西汉太初四年(公元前101年)，秋，彭城

　　刘解忧伫立在云龙山上，一手牵马，一手拢住被山风吹乱的长发。

　　她英气迫人的目光，越过广袤无际的平原田畴，望向西北方的云雾。

　　彭城是当代名城，这里没有险峻雄伟的高山、没有奔腾呼啸的河流，却是她生于斯、长于斯的故乡。

　　尽管作为罪臣之后，失去了她渴望的尊严和自由飞翔的天空，但她喜欢这里淳厚的民风，和朴素无华的山水，更喜欢知心的朋友。

　　可是，她就要走了，要远离故土，去那天之一方……

　　「吾家嫁我兮天一方，远托异国兮乌孙王……」

　　堂姊的歌声隐约在耳畔响起，她迎风仰首，深深地呼吸着家乡的气息。

　　金风送爽，骏马长鸣；苍穹高远，大地辽阔，从不曾有过的拳拳乡情，激荡在胸臆中。

　　「郡主……」

　　身后传来急切的呼唤，克制住起伏的情绪，解忧缓缓转过身，看到侍女冯嫽策马奔来，她娟秀的脸上浮现出一抹微笑。

　　「嫽儿，妳总是能找到我。」

　　「是的，可也让奴婢找了好久呢。」冯嫽跳下马。

　　「听说常公子来了，我去客栈看望他，一时忘了跟妳说。」解忧解释，却在看到侍女阴郁的目光时略感吃惊。

　　冯嫽可是个天塌下不愁，地垮掉不忧的姑娘呢！

　　「怎么了？是为我离府生气吗？」她关切地问。

　　「不，奴婢不会生郡主的气。」冯嫽喘着气。「奴婢是为郡主忧虑，陛下已经决定，要把郡主远嫁西域了！」

　　解忧给她安抚的一笑。「这个，我们不是早就猜到了吗？」

　　「那时只是猜测，可今天……」面对郡主的坦然，婢女双目红了，揉着眼睛哽咽。「朝廷使者已经奉皇帝诏令到了楚王府，要郡主尽快进京觐见陛下，还说送亲队伍和嫁妆已经备妥，只等郡主一到，即择日启程……郡主根本没有退路！」

　　「常公子已经把这事告诉我了。」解忧平静地安慰她。「我没想过退路，该发生的事迟早会发生，妳不必为此难过。」

　　侍女恍然大悟。「对啊，常公子是郡主的好朋友，在京城和西域，都有很广的人脉，他一定是听说了这事，特意来见郡主的。」

　　「是的，常公子闻讯赶来，送我良弓名剑，还给我很好的忠告。」解忧看看马背上的弓箭微笑。「能有这般雪中送炭的朋友，真令我不虚此生。」

　　听到她略带感伤的语气，冯嫽默然无语，她深知郡主是有感而发。

　　郡主出生前，她的祖父──楚王刘戊，因参与「七王之乱」被杀。

　　先帝为保楚元王宗祀，而赦免了尚未成年的郡主的父亲，但从此，他受尽排挤和猜忌，终日谨小慎微、郁郁寡欢，在郡主出世不久后自尽身亡，王妃随后也忧郁去世；尚在襁褓中的郡主，由乳母抚养长大，一直生活在先人的阴影下。

　　幸运的是，悲惨的命运和冷酷的环境，没有让美丽的郡主，变得像她的双亲那样怯懦畏缩。

　　苦难磨练了她的意志、锻炼了她的体魄，让她变得独立、开朗而坚强。

　　在饱受冷落的日子里，她从不自暴自弃，而是寄情于书斋绣楼、武猎赛场，并结交了不少出身清寒，却志向高远的朋友，智勇双全的常惠，就是其中一个。

　　成年后的解忧，读书骑射、针线女红无所不精，成了远近闻名的才女佳人，可惜因背负家丑，才会芳龄十九仍无婚配；如今乌孙王求亲，陛下将郡主许了去，从此远赴西域，更不知凶吉如何……

　　「嫽儿，朝夕相处十二年，今后，我们还能相见吗？」

　　正沉思时，解忧的低语令她一惊，想起还没将诏书内容告诉郡主，于是忙说：「当然能，皇帝诏令郡主的随身侍女，一并陪嫁乌孙国。」

　　「真的吗？」解忧惊喜地问：「妳和芷芙，愿意随我去吗？」

　　「我们当然愿意！」冯嫽毫不犹豫。「自从被卖进楚王府，嫽儿就没离开过郡主，今后也不想离开！芷芙也说，如果五年前不是郡主救了她，她早就随她爹爹命丧黄泉了；所以，今后郡主去哪里，嫽儿和芷芙，就跟去哪里！」

　　「太好啦，有妳们在，我什么都不担心了！」解忧开心地说。

　　十六岁的冯嫽虽为奴隶出身，但聪慧勇敢，又因自幼陪解忧习文而善阅读、有文采；十八岁的芷芙，则出身游侠之家，个性内向，有身好武功，为人谨慎细心。

　　她俩名义上虽是她的侍女，实则是她最信任的朋友。

　　得知远嫁乌孙国将有她们陪伴，解忧自然是由衷地高兴。

　　「时间还早，我们在这里坐会儿吧。」她拉着侍女坐在山崖边。

　　阳光透过蓬松的树叶，星星点点地洒落在她们身上，面对宁静的山野和山下熟悉的城市，解忧的心情起伏不定。

　　数月前，当细君堂姊去世的消息，由西域兵马驿站传至长安时，朝野震惊、皇帝烦恼。

　　当时就有不少人推测，皇帝陛下一定会再选位公主，下嫁乌孙王。

　　如此推测并非毫无根据，因自从细君和亲后，西域局势便有了很大改善。

　　乌孙国虽仍与匈奴交好，但关系已不像从前那般紧密；这在一定程度上约束了匈奴的军事行动。

　　可如今，维系汉乌关系的细君突然去世，刚刚打开的局面，又面临毁于一旦的危险，因此陛下十分忧虑，自然会想到再给乌孙王送位公主。

　　而此时乌孙使者抵达长安，不仅带来乌孙王对细君公主早逝的哀悼之意，还带来了乌孙王，再次向汉天子求娶大汉公主的求婚书，以及一千匹作为聘礼的天马。

　　这刚好解了汉皇之忧，自然获得大汉天子的欣然允诺。

　　之后人们纷纷在传，新的和亲公主将会是她，理由是目前适龄的皇族女子中，只有她尚未婚配。

　　得知传闻时，解忧虽置之一笑，可心里却也有此猜测。

　　今天与常惠见面，她终于得知传言不假，自己正是陛下挑选的和亲公主。

　　虽早有预感，但一经确认，她仍感到心神大乱。

　　她并不畏惧远嫁西域，也不在意离开自出生起，就饱受排斥与冷落的楚王府；况且数年前，在送别堂姊细君时，她见过当时迎娶堂姊，如今又将娶她的乌孙王。

　　那是个相貌堂堂，粗犷强悍的异族男子，有着明亮的眼睛和豪爽的笑声，她觉得他是个不难相处的人，嫁给他，应该不会太糟。

　　更何况，和亲公主肩负重任，自己能被选出来承担这个责任，正可说明朝廷并没有忘记她的家族。

　　她为有机会帮助家人解除困厄、替祖先赎罪，而感到高兴。

　　然而，离别故土、远嫁异乡，毕竟是人生中一大改变，她难免惶恐不安。

　　见她陷入沉思，冯嫽以为她心畏远嫁，不由同情地说：「西域荒凉凄苦，皇室有那么多公主，陛下怎就偏偏想起了郡主呢？」

　　「嫽儿慎言！」解忧美目一转，正色道：「皇命如天，身为皇族子孙，能为朝廷分忧是我的荣幸；再说，与其没没无闻地老死楚王府，不如到乌孙大草原去，在蓝天白云下，轰轰烈烈地活一回！」

　　她的豪情感染了侍女，冯嫽也一扫沮丧之气，情绪高昂地说：「郡主如是想，奴婢就放心了。先前看到诏书，奴婢不免担心郡主，会像江都公主那样不舍故土，忧愁悲伤，从此抑郁度日呢。」

　　听她提起堂姊，解忧情绪略微低落，惋惜地说：「细君可怜，才二十二岁就去世了。想想看，她一向安静柔弱、多愁善感，能在那莽荒之地居住三四年，其中艰辛不言而喻。她已经尽力了。」

　　「郡主说的也是，江都公主娇美动人却纤细柔弱；才华出众可忧郁沉默，与粗人为伍，确实不易。」冯嫽叹息着，不无忧虑地问：「听说乌孙人茹毛饮血，着兽皮草衣、言行粗鄙野蛮，郡主能忍受吗？」

　　解忧秀眉一挑。「如果我忍受，那就辜负吾皇和亲的一番苦心了。」

　　冯嫽虽然年轻，却冰雪聪明，看到主人慧黠的目光，当即笑道：「奴婢愚钝，郡主此番奉召远嫁，不仅要帮助我朝结盟乌孙、共同抗击匈奴，还担负着教化异邦的重任，所以，奴婢只要跟着郡主，就不会成为野蛮人。」

　　「没错，我们不会成为野蛮人。」解忧爽朗地说：「虽为女儿身，但我们同样可为大汉使者，为吾皇陛下排忧解难，为我楚王家族重建新功！」

　　说着，她激情澎湃地站起身拉过马。「走，跟我到山顶看喷泉飞瀑去，以后我们，恐怕再也没机会欣赏到如此清静雅致的景色了。」

　　两人牵马上山，直到日落时，才返回楚王府。

　　是夜，她手持皇帝诏令，在官驿拜见了奉命前来接她的朝廷使臣。

　　使臣告诉她，由于时序已入秋，时间紧迫，他们必须尽快启程。

　　两日后，解忧带着侍女冯嫽和芷芙，在楚王宗祠进香，拜别祖先。

　　乳母原想随她出嫁，可因为年迈体弱，无法成行；而她们都知道，今日一别，再难相见，因此众人一边跪谢皇恩，一边泪伤离别。

　　辞别了家人，解忧在皇宫卫队的护送下，第一次离开故乡，前往京城。

　　早已听闻长安城华阙生辉、坛宇高显，是座享誉海内外的帝王之都，但亲眼目睹，仍带给她无比的震撼。

　　这里城垣雄伟壮观，城门宽敞巍耸；街道纵横交错，民居巷道笔直；皇家驰道广阔，不仅建筑物多以宫殿为主，而且每一座宫殿，都翘壁飞檐，富丽堂皇，处处彰显着天家的威严与富贵。

　　尚在城门外，她就受到了朝官和市民们隆重的夹道欢迎。

　　大汉皇帝亲率文武百官，在垂拱殿召见她，向她宣召和亲的意义，授予她「公主」封号，并按照当年嫁江都公主刘细君时的排场，赐予她华丽的乘舆仪仗、繁多的四季衣物，及大量的金银珠宝、绫罗绸缎、生活用品。另有官员、乐队、各行各业的工匠、护兵、侍女等八百人作为陪嫁。

　　解忧的地位有了彻底的改变，由原先戴罪的诸侯郡主，骤升为大汉王朝的皇室公主。

　　整个仪式庄严而充满温情，解忧从浩浩皇恩中，再次感受到肩上的责任，并暗自下定决心，要做出一番成就，来回报皇帝陛下的信任。

　　只有在得知乌孙王，因哀悼逝去的细君和新生儿而不克前来时，她心中有些许的失落感；她原以为，乌孙王会像娶她的堂姊那样，亲自到长安来迎接她。

　　不过她很快就将这份失落感抛开，不愿让任何负面情绪，干扰自己的使命。

　　按照陛下的旨意，她在京城停留了数日，由主理西域事物的官员教授乌孙人的婚姻生活习俗之后，便辞别故国，怀着热情与希望，带着汉皇赐予的庞大嫁妆，登上乘舆，在人群的簇拥下，浩浩荡荡地踏上了远赴西域的漫漫长路。

　　＊

　　车马辚辚，华盖亭亭，大汉公主近万里的西行之路，何其艰难而漫长！

　　出长安城后，和亲使团一路西上陇阪，沿河西走廊过武威、张掖、酒泉、敦煌等「河西四郡」；再横跨大戈壁滩，西出玉门关，横穿白龙堆。在楼兰国稍事停留后旋即北上，沿孔雀河走轮台，经龟兹、姑墨、疏勒等国。

　　一路上黄尘飞沙，雪雨风霜；戈壁滩的烈日，万里荒漠的流沙；不同的饮食，异样的风土、疾病灾害等，无不考验着解忧和她的队伍。

　　历经千辛万苦，解忧一行，终于在次年夏末，抵达乌孙国。

　　当绵延十里的送亲车队，穿过坡麓上茂密的雪岭云杉，缓缓进入坐落在喀拉峻草原上的乌孙国夏都特克斯城时，辽阔的草原顿时欢腾起来。

　　夏季的草原风光迷人，雨过天青的山色空明透亮；一道彩虹飞悬于天际，蓝天中白云悠扬地飘动。芳草萋萋，繁花似锦，白色的毡房与褐色的畜栏，星罗棋布地散落在草原上，一群群牛羊马驼和一簇簇五彩旌旗，点缀着绿色的草地；辽阔的旷野恰似一张巨型彩色地毡，起伏着，一直铺向天边的山脚下。

　　粗犷的牧民们热情豪迈，一碗碗温热的马奶酒被送到眼前，他们全用一张张欢欣的笑脸，迎接远方的使者。

　　在经历过深秋的萧瑟寒风，严冬的鹅毛大雪，春天的漫漫黄沙与夏日的烈烈骄阳后，解忧和她的随行者们，忘了长途跋涉的艰辛和疲累，无不怀着喜悦的心情，面对这片美丽的草原及热情洋溢的人群。

　　车轮停住，门帘掀开，在送亲使节和侍女、护兵的陪伴下，解忧踏上了乌孙国这块土地，一大群乌孙国的王公大臣，已伫立在车前迎接她。

　　解忧快速扫过他们，却发现乌孙国国王──她未来的夫婿，并不在其中。

　　「臣等恭迎大汉公主莅临！」

　　就在她略感诧异时，一个身着盛装、神情严肃的年轻人走出人群，在她面前抱拳俯身，行了个汉礼，表达欢迎之意。

　　显然，他是这些人的头领。

　　礼毕，当他直起身来，与解忧的目光相对时，解忧心头一震。

　　这男子有双明亮而乌黑的眼睛、魁梧强壮的体魄和温暖粗犷的笑容……一切都那么相似，可是，他却不是她要嫁的那个男人。

　　「阁下是谁？」她情不自禁地问。

　　「臣，翁归靡，乃乌孙国相大禄。」年轻人严峻的脸上绽开了笑容，让他看起来既年少又调皮。

　　尤其令解忧惊喜的是，他说的是一口纯正的汉语。

　　「因吾王有事无法分身，故特令臣属及各位长老，在此迎接公主。」他为她一一介绍站在他身后的乌孙国长老们。

　　解忧微笑聆听，心里却无法不去猜测，到底是什么重要的事，阻碍了乌孙王，前来迎接他不远万里求亲得来的新娘？

　　等翁归靡介绍完毕后，她克制着内心的不安，平静地向众人回礼。「感谢大禄和长老们，不辞辛劳来此等候。」

　　乌孙国译长立刻将她的话，转译给各位长老听，长老们纷纷表示对她的欢迎，并请她和汉使们进毡房歇息，准备今夜的迎亲典礼。