浑浑噩噩地，郁以乔不清楚自己是怎么回到耕勤院的，只晓得那一步一步踩上的，不是泥、不是地，而是自己破碎的心。

　　心，不是隐隐作痛，而是铺天盖地、几要将她吞噬的疼痛，是几千个人在里头拉扯、敲捶，非要把她打烂不可的那种疼。

　　她想放声尖叫却发不出声音，只能紧紧咬住下唇，紧紧地把伤憋住。她缓缓地张开眼睛，原以为应该是泪流满面的脸颊，伸手一摸，才发觉脸上眼里干涩得如裂了缝的泥土地，炙热，却无力张扬。

　　“少夫人。”紫荷忧心忡忡地喊她一声。

　　郁以乔心里头翻江倒海，可脸上却是平静得如一潭湖水，她不禁苦笑。是因为肌肉紧绷，还是神经已经失却知觉？

　　她飞快往前走，一步快过一步，像是后面有什么在追赶似的。

　　前脚才踏进院里，几个等在门口的孩子跑了过来，围到她身边，领着他们的红菱忧心忡忡地拉着紫荷到一旁低声说话。

　　董禹宽开口，“娘，他们说那位漂亮的姑娘要来当我们的姨娘，是真的吗？”

　　姨娘？郁以乔恨死这种时代产物。可是要同自己称姐妹的女子，他们可不就是要喊声姨娘？

　　“她哪里漂亮啊，根本就是个狐媚子，娶妻娶德，你没听太婆婆说过吗？”董禹襄哼一声，满脸的不悦。

　　郁以乔明白，这是他在安慰自己，只不过他还太小，小到无法理解男人对女人的要求。

　　没错，娶妻娶德，娶个能为自己做牛做马、持家管院的女人，而感情部分，他们会去找另一种女人负责，她们美貌温柔、她们善解人意，她们是会让男人作梦都笑着醒来的女子。

　　古代男人的后院像公司企业，分层负责、各有各的职司，是她忘记这件事，才会在男人身上放入感情。

　　都怪她穿越的时间太长远，太习惯这个空间，一时间忘记，对于男人，爱情和婚姻是两码子事，也误解男人说过的话会句句应验。

　　他说，不会再去糟蹋其他女人，可是，郑允娘怀着好几个月的身子呢，换言之，在他们新婚燕尔，在她逼迫自己放弃前世缘分的同时，他的身边已经有了另一名女子。

　　真是为着她的面子，才没把人给送进门？真是因为东窗事发、纸包不住火，才把事实掀开？还是因为对她的承诺，早已在光阴洪流中淹没？

　　于他而言，女人是不是只要哄过、疼过，就已经足够？

　　接下来呢？她还必须成为他第六个小孩的保姆？原来她穿越一遭，不应该开酒楼饭馆，最该开的是托儿所。

　　她在讽刺自己、嘲弄自己，居然要求这时代的男人一心一意。

　　她傻了，傻得压抑追求自由的意愿，傻得放弃寻找苏凊文的梦想，待在这个一亩三分地里，耐下心情，认命地为他操持后院。

　　认真的女人最美，认命的女人最傻，而她居然傻上一回。

　　“娘，我喜欢你、不喜欢漂亮姨娘。”董瑀华轻扯她的衣服。

　　她屈下身，摸摸董瑀华的头发，挤出笑容说：“没事的，你们不要担心。”

　　“要不，等爹回来，我们去同他说去，说姨娘很坏，叫爹别喜欢她。”董瑀月出主意。

　　怎么能这样说，他们这般讲话，不就是她在背后挑唆？

　　只不过她现在没力气教训孩子，只想躺回床上，好好睡一觉，再好好想一想，想想下一步该怎么走，才不至于太委屈自己。

　　“姨娘没有不好，娘见过她，是个很温柔的女子，别听旁人说什么就影响自己的判断力，身为姨娘也不是她乐意的。”

　　就像她嫁进将军府，就像她必须和许多女人共用丈夫，这个时代的女子有太多伤心事，她无法阻止。

　　只不过她再伤心、再无助，也无法让自己变成这个时代的女子，无法看不清楚事实，无法把男人的过错往别的女人身上推。

　　“娘，那您也别生爹爹的气。”董禹祥低声说。

　　她拍拍他的肩，对所有人说：“你们别操心大人的事，让红菱陪你们下去读书练字，娘还有点事，不陪你们了。”

　　起身，她往屋子里走，方走过几步，就听见董禹襄扯着喉咙大喊，“娘，你不要怕，我们会保护你的！”

　　郁以乔笑了，干涸的双眼在此刻流下泪水。原来感情这种事，只有在孩子身上才是一分耕耘、一分收获，在男人身上……是泥牛入海，只会消失得无影无踪。

　　仰头，揉揉发酸的鼻翼，她猛然转过头，向他们拉扯出一个大大的灿烂笑容说：“我知道。”

　　随着她的话，几个孩子跑过来，紧紧抱住她。

　　软软的身子，暖暖的拥抱，他们的力量很小，但是很团结，他们给不了她一把遮风避雨的大伞，但能够在她全身湿透时，捎来温暖。

　　是啊，她怕什么呢？

　　前世，她没有亲人，唯一的奶奶还得到阿兹海默症，她一个人，还不是把日子过得精彩万分，还不是没让自己受半点委屈？

　　现在她条件好多了，有三个娘、三个叔叔、五个孩子，她还找到阿翔、找到大桥，她还是一样拥有他们的友谊。

　　所以怕什么呢？她什么都不必怕，就算把丈夫让出去，就算离开这座将军府邸，她也不至于一无所有。

　　对，她不害怕，怎么坏都吓不到她的，忘记了吗？她可是女强人。

　　回到屋子，郁以乔发现董叁居然在，几个下人进进出出，把紧邻正屋的书房给挪出来。“这是在做什么？”

　　“主子吩咐让奴才把郑姑娘安置在书房里。”

　　为什么是书房，那里不是普通人不能任意进出的地方？就因为对象是郑允娘，所以可以破例？

　　“茹绫她们已经搬出去，后院是空的。”

　　董叁顿了下，回道：“少夫人，主子希望您能亲自照料郑姑娘，她怀有孩子，安全格外重要，主子怕有人的手伸太长，奴才怕您想得不周到，便作主将后院改成小厨房，雇下几位新厨娘，以后耕勤院里吃的喝的也方便些。”

　　他这个隐晦暗示，她怎会听不懂。

　　董亦勋怕有人对郑允娘动手，就像对待他前几个妻妾那样，于是格外仔细她的饮食安全，连小厨房都弄出来。

　　“你作主就好。”她点头。

　　“主子吩咐，先让紫荷、红菱过去照料郑姑娘，奴才会再安排几个人手到少夫人身边让少夫人使唤。”董叁眼里流露出一丝悲怜。

　　连紫荷、红菱都过去？看来他对这位郑姑娘不是普通上心，已经碎了的心，又被狠狠蹂躏，董叁的话如同锋利的刀刃，从她的咽喉狠狠划过去，她再也说不出半句话。

　　“主子还得再过一段时间才能回来，这段日子，耕勤院还是要劳烦少夫人好生照料。”

　　有董叁就够了不是？何苦再拖她下水？

　　缓缓吐尽心中酸气，她明白，这话是在防备自己，防备她和林氏一样，对他的新欢下重手，也防她因妒成恨，在他身边又闹上一出难堪。

　　算了，他都这般想她，解释再多也不过枉然。

　　不愿意再听任何话，郁以乔回到屋里、踢掉鞋子，用棉被将自己裹得牢紧，不想、不听，她告诉自己，睡一觉就会变好，会的……一定会……必须会……

　　屋外，紫荷低声问董叁，“主子这是在做什么？”

　　“不知道，但他非常看重郑姑娘是真的，主子吩咐，务必要让她毫发无伤。”

　　咬了咬唇，紫荷明白，这是逾越本分，却还是忍不住问上一句，“主子……很喜欢那位吗？”

　　董叁苦笑。“那样的样貌人品，哪个男人会不喜欢？”

　　是啊，说到点子上了，那般的样貌人品，哪个男人不喜欢？

　　只是……少夫人怎么办？

　　这阵子外头闹得很，许多大臣因涉嫌贪腐，被抄了家，更有许多作贼心虚的朝臣纷纷上奏折告老还乡，就算这些事与将军府无关，董府上上下下还是人心惶惶，就怕这把火烧到自己头上。

　　这时候，林氏、庄氏乐了，董亦桥被派到外地任县官，远离朝堂祸乱，董昱回军中操练，贪污之事打不到他头上，而董亦勋没人知道他在忙些什么，只晓得他人不在京中。

　　不管怎样，在这种动荡的时刻，能够不沾惹一身骚，便是好事。

　　太夫人严令府中闭门谢客，家里的夫人们都不准外出宴客，虽眼前事不关家里的男人，但避着躲着自然安稳些。

　　太夫人说：“可别男人在外头忙活，女人却在内宅里烧火，若是沾上半丁点儿麻烦，谁都不轻饶。”

　　董亦勋没有回来，而郁以乔不哭不闹，她在等着一个答案，虽然答案已经晾在眼前，翻不了案。

　　只是她不闹，另一头未必就不闹，林氏、庄氏婆媳俩逮到机会就到耕勤院里探望郑允娘。表面是说话谈心，事实上却是句句明示暗喻、好意提醒，提醒她大房的女主子心机深、嫉妒重，事事要防着、紧着，别漫不经心，若是落了身子，再哭再怨尤也后悔莫及。

　　紫荷、红菱何尝不明白这些是挑拨，可她们不过是奴婢，能多说什么？

　　紫荷曾趁隙进郁以乔房里，让她过去和郑允娘攀交情，但对着她樵悴的面容，这个建议却说不出口。

　　她明白紫荷的好心，明白家和万事兴，只是她怎么能够容许自己婚姻里有不明人士进驻？

　　她不只一次告诉自己别害怕，可事实上是，她很害怕，害怕得不得了。

　　她说睡一觉就好，只是……哪能呢？心乱，怎睡得着？

　　她努力把日子过得无水无痕，可，真难。

　　董肆一趟趟进耕勤院，送来数不尽的礼物，食衣住行样样有，好似她会苛待郑允娘似的。

　　而且她还真没猜错，除了紫荷、红菱，董叁又亲自挑选四个下人到郑允娘跟前伺候，她的吃穿用度，都有专门的人负责，而且还有暗卫在，他们日夜分工，将耕勤院守得滴水不漏。

　　如果这些还无法表现出董亦勋对郑允娘的看重，那么董叁三番两次示意她过去和郑允娘建立关系，就可以充分表现了吧。

　　可惜她不愿意，不愿意让自己糟心，不愿意委屈自己，不愿意去想像自己和郑允娘在董亦勋的心目中，谁高谁低。

　　所以……她等着，等一个董亦勋的亲口答案。

　　“媳妇啊，莫怪婆婆偏心，郑氏就是一副玲珑心肝，琴棋书画样样通不说，见识也与咱们这种养在深闺的女子不同，若非父亲遭诬、家道中落，怎肯纡尊降贵当亦勋的妾？她那样的人品，便是当王妃也绰绰有余。”

　　林氏口气带着几分喜、几分乐，几分看好戏的期待心情。

　　郁以乔理解，这是明明白白的挑衅。

　　同样的话她已听过无数次，郑允娘的出身、郑允娘的品性、郑允娘的才干与能力，无一不将她比下去，一个永远的失败者是不会想去和胜利者攀比的，她并不否认，世上有一种越挫越勇的人，但她不是，她是那种知道古巴队很强，就会希望比赛抽签时，中华队永远别对上古巴的人。

　　畏缩？她承认，有一点。

　　前辈子，她让环境逼成女强人，这一生，在三个娘亲的疼惜下，她养出了几分怯懦性子，能够躲在旁人身后，她就不会想要强出头。

　　所以她不想与郑允娘面对面，不管是好意或恶意的劝解。

　　揉揉发涩的眼睛，她强抑着胸中如岩浆般沸腾翻滚的情绪，一种从未有过的孤独以及麻木感窜上心头。

　　庄氏进门，在看见她的那刻，立刻拉起夸张笑容，说：“母亲，大伯对郑氏可真是好，礼物一件件往那边屋里送，件件都是价值不菲的好东西，看得我真是眼红呐。”

　　林氏笑道：“还不是送些衣服药材，怀了孩子的女人，是该好好养着，将来孩子生下来健健壮壮的，父母亲才能少操些心。”

　　“不不不，母亲您弄错了，这回送的衣料是云萝纱，那可是贡品，一般不轻易得的，而且那些个个金钏玉石，质地可不一般，样样件件都是上乘的好货，就说那根镶着珠子的发簪好了，颗颗珍珠有拇指那么大呢。”

　　庄氏一面说，一面偷眼瞄向郁以乔，但她没搭话，只是一口口慢慢地啜饮杯中茶水，茶水在舌间滑过，品不出香，只品出满嘴苦涩。

　　“一个妾竟用这般好东西，这就是亦勋的不对了，我都没见过大媳妇穿戴这么昂贵的饰物，不行，这家里还是有规矩的，就算男人不懂事，郑氏也得明白，即便男人再喜欢，一个妾也不能越过正妻头上。媳妇，走！我陪你去说说。”林氏一把拉起她。

　　郁以乔轻轻地将她的手拂开。“谢谢母亲的好意，既是王爷送的，自然就该她得的，媳妇怎能多说什么。”

　　撩拨不起她对郑允娘的嫉妒愤怒，便想撩拨她们起冲突？

　　不确定这对婆媳有没有在郑允娘面前说过些什么，她不想探听、亦不当旁人的枪杆子，她的感情事，关起门来处理就够。

　　更何况，郑允娘都聪明地不去做多余动作，她傻乎乎地上门当妒妇，岂非落入下乘？她已经输她输得很可怜，何必再把肤浅端到别人跟前，旁人看不起自己已是痛彻心扉，她何必再教自己也看不起自己？

　　没错，她依然骄傲，依然不想输，就算婚姻感情没了，她也要抬头挺胸。

　　“嫂子，这可不是装贤德的时候，你就不怕那边越来越过分，硬生生把你给压下去？嫂子，您得学学我，想进门，没问题，可人得攥在自己手里，免得她飞了天，让大伯眼里只看得见那个女人。”庄氏怂恿着她去理论。

　　郁以乔清楚，郑允娘若能压得过自己，原因只有一个——董亦勋乐意她当赢家，否则就算有孩子替郑允娘撑腰，她也没这个胆识。

　　她去理论，打的不是郑允娘的颜面，而是董亦勋，就算对他心中有再多不满，她也无意与他作对，好聚好散，是她前世今生始终奉行的原则。

　　她默不作声，只是似笑非笑的望向庄氏，不说话，却充分表明，自己知道她在想些什么。

　　这是董亦勋教过她的“莫测高深”，他说这会让对方多忌惮自己几分。

　　想起他，胸口又是一阵疼痛。