“啊——啊——啊——”

　　瓷盘破裂声，凄厉尖叫声，响彻云霄，霎时震动整座状元府。

　　傻妞看到黑衣人高高举着吉蒂，眼看就要将她扼死，吓得放声大哭。黑衣人瞥她一眼，眼见行迹败露，大掌一扬，便将手中的女人抛向湖心。

　　“吉蒂！”

　　兰樕闻声赶来，撞见这一幕，乍时心头一抽。

　　四周的空气仿佛都被抽空了，他不能呼吸，胸口像被尖锐的利刃穿透，脸色顿成白纸。

　　晚了，晚了，相救恐怕太迟了。

　　吉蒂俏脸扭曲，瞠着布满血丝的双眼，似乎早已没了气息，身子直挺挺的往湖心飞去，竟完全不见挣扎，犹如一只破碎娃娃，噗通沉入水里。

　　“不要、不要——”他嘶声暴喝，疯狂奔向前，毫不迟疑跳入湖中。

　　鱼儿惊得四处游窜，水底藻荇交错，兰樕惊恐地拼命睁大眼，拼命滑动四肢要从浑沌的水中寻找吉蒂。不多时，水中忽然涌起一片泥沙，兰樕游去查看，果然发现吉蒂软垂四肢，昏厥晕倒了，在湖底飘荡着。

　　抱起她，快速浮上水面，湖面上早已站满了人，发现他们浮上来，大伙儿纷纷下水接应，七手八脚的拖他们上岸。

　　黑衣人已跃上屋宇，踏着黑瓦消失而去。傻妞软到在地上嚎哭不止，又有几个丫鬟，手里拿着毛毯聚集过来。

　　“吉蒂、惠吉蒂——”兰樕翻过身，抓着她的身子拼命摇晃。“你快醒来，醒一醒，我命令你马上醒来——”

　　长发纠结的贴在她脸上，吉蒂浑身冰凉湿透，嘴唇淡如白纸，咽喉处布满了挣扎破皮的痕迹，深深地五个指印，残忍的烙在她的颈项上。

　　兰樕神情狂乱的瞪着她，不顾一切的捶打她的胸口。

　　“你醒来，快醒过来，惠吉蒂！快点，醒一醒，快点醒醒！我求你、我求你——”不停挤迫她僵硬不动的娇躯，嘴唇发颤地喃喃念道。

　　“咳咳……咳……咳咳……”吉蒂唇边忽然溢出一道水渍，接着胸腔震动，又喷出一道混杂着血丝的湖水，整个人弓起上身，巨咳不止。

　　“吉……吉蒂……”兰樕颤巍巍地将她抱在怀里，全身力气都被掏空了，脑中一片空白，什么也没办法想。

　　总算活过来了，无法言喻的喜悦，令他几乎当场昏厥。

　　吉蒂双眼无神的望着前方，遭受了极大地惊吓，身子又湿透了，缩在兰樕怀里簌簌发抖。

　　奴婢们连忙递上毯子，兰樕为她裹上，立刻抱起她，踅回卧房，唤人准备热水。

　　“别怕，没事了，有我抱着你，已经没事了……”

　　不断柔声安抚，她却好像听不见似的，瞳孔显得异常明亮而无神，不哭不语，半句话也没个回应。

　　吓坏了吧？经历那样恐怖的生死交关，谁还能若无其事？

　　兰樕忍咬着牙，努力抑下令他几乎窒息的心痛，如若晚到一步……

　　若是晚到一步，她就再也不能活生生的站在他眼前了……

　　“爷，沐浴用的热水都弄好了。”

　　“下去吧，大夫一到，就来通报。”

　　抱着痴傻的吉蒂，轻轻放入温暖的浴桶里，自己也卸下衣物滑入水中，让她依靠在自己身上，接着一件件，慢慢卸下她的贴身衣物。

　　“好多了吗？”沾湿毛巾，仔细擦拭她脸上沾染的泥印，她却没有反应。“还冷吗？不冷了吧？你说说看……吉蒂？”

　　……还是没有声应。

　　心痛之感持续加剧，吉蒂毫无生气的摸样，简直是种无尽的凌迟。

　　到底是谁要加害她？

　　她得罪过什么人吗？与人结怨吗？

　　吉蒂性情虽然有些冲动，但心地善良豪爽，谁会恨她到买凶欲杀之？

　　兰樕恍惚地停下手，失魂望着她……看来要等大夫诊断，她吓得不轻，喉部被扼伤，接着落水是去意识……该不会……她……就此……

　　恐惧霎时蔓延，他不敢再想像。

　　“吉蒂，你能听见我的声音吗？”倾身在她耳畔低语。

　　吉蒂痴痴望着前方，良久呆愕着。

　　见她如此，兰樕只得颓然掐紧毛巾，拉起她的手臂轻轻擦拭。

　　擦完了，接着换另一双手，像过去成亲以来两人共度的每个夜晚，他曾经爱抚她那般……不，是更温柔千万倍……逐一抚边她全身每一寸肌肤。

　　这回两人之间却不再有任何情欲，他望着她只有心痛，她空洞的眼睛只剩下茫然……

　　忽然间，吉蒂的眼睛似乎眨了一下，又一眨……

　　无神的脸容，慢慢慢慢起了微微的变化。

　　“吉……”兰樕也发现了，高悬着一颗心，屏息不敢动。

　　只见她五官缓缓皱起，嘴唇颤动着，接着咛叮一声，忽然抽抽噎噎地投入他怀里，娇躯又开始颤抖，两具赤裸的身子紧紧相拥。

　　“呜……”她抱着他，喉咙深处发出一丝模糊地呜咽声。

　　她终于哭了，终于。

　　心中大石落下，突来的放松，令兰樕的脑子微微晕眩。

　　吉蒂低低哭着，根本停不下来，切切气音，断断续续，伴随着微弱喘息，紧抓他手臂，手指深深掐入臂膀里，娇躯仍然不住发颤。

　　她是如此脆弱。

　　兰樕动情地双臂包围着她，要将她揉入体内般紧紧搂着，急切地从她怀里汲取熟悉的气味。

　　再怎么豪气粗鲁，终究只是个需要人保护的较弱姑娘啊！

　　水气氤氲，热水驱散了吉蒂身上的寒冷。

　　兰樕抱了她好一会，直到她颤抖逐渐平息，才起身穿上衣服，并把她横抱起来，放回床上，为她仔细擦干身子。

　　“我……”吉蒂满脸惊恐的抬脸看他，想试着说话，一开口，喉咙却像被烈火焚烧过，又热又痛，害她痛得流下泪来。

　　“想必伤了喉咙，别急，等痊愈后在谈。”兰樕温暖地捧着她的脸，揩去她的眼泪，对她微笑。

　　眼前最重要的，是先稳定她的心绪，在让大夫好好瞧瞧她受的伤。

　　到底是谁对她下此毒手，来日查明清楚，他定要千百倍的奉还回去。除此之外，状元府的戒备也需好好加强，没想到有人胆敢潜入朝廷官员的府里杀人。

　　兰樕冷凝玉颜，思忖着，从今往后，再也不能发生同样的事了。

　　她这条小命能捡回来，简直是奇迹。

　　大夫审视过她颈项上的瘀伤，摇头惊叹道：“再晚得一瞬，必上黄泉矣。”可见当时所遇之凶险。

　　吉蒂扼伤深及喉腔内的两条韧带，短期恐怕不宜言语，饮食需避免硬物。除此之外，她遭逢惊吓，需服些安神定魂的药，大夫交代几个注意事项，便告辞去了。

　　是夜，深更。

　　吉蒂懒洋洋的趴在兰樕大腿上，兰樕依着床柱，坐在床头，手里拿着一把木梳，梳着她披落满床的长发。

　　“看是用火炉把头发烘一烘吧，带着湿气入眠，隔天会犯头疼的。”他抚着她后脑。

　　吉蒂换了一边脸挨着他轻唤。

　　虽没言语，却道是：烘什么头发，我才懒得下床呢！

　　兰樕一看即懂，偏是无奈她何，只好放下木梳，弯身把火炉挪到床畔来，撩起她的长发，凑近了去烘。

　　后脑勺头皮登时暖呼呼的，吉蒂慵懒地伸伸腿，双手抱着他的腰。

　　……真是的，越来越贪恋这堵胸膛了，睡在他身上，比睡在什么床褥锦被都舒服。男人的躯体又厚又暖，耐爬耐压又好玩，真该早几年成亲的……简直……舒服……死了。

　　兰樕垂眸望着怀里人儿，满手她的丝滑秀发。

　　“那个人要置你于死地……”该庆幸那人将她抛入湖心之际，没先折了她的颈骨，否则她命早休矣。“你认得他是谁吗？他有没有说什么、问你什么？”

　　吉蒂文言爬将起来，以气音缓慢说道：“他……说……”顿了顿，伸手抚着咽喉，道：“玉……是……谁……的。”

　　黑衣人，是如何找上她呢？万分震惊地望着她，俊脸立时刷白。

　　兰樕久久不能言语，只能目不转睛地瞪着她。

　　他真够蠢得，居然以为她招人毒手，是与人结怨惹来的。

　　她脖子上青紫可怖的勒痕，仿佛是嘲笑他愚昧至极。

　　可笑啊可笑，她心性如此善良，何以招来杀机？

　　原来真正的祸源是他自己，是他不够慎重，才害得她落入险境……那黑衣人，是如何找上她呢？他咬牙思忖着。

　　黑衣人，是如何找上她的呢？

　　吉蒂满怀忧虑，重新投入兰樕的温暖怀里，她也思索着同样的问题。首先想到的便是——

　　冯七梧，他此刻平安吗？该不会出事了吧？

　　一夜反覆，两人各怀心事。

　　隔天清早，兰樕照样入宫，吉蒂便改换便捷轻装，独自到市集里去寻找冯七梧。

　　市坊中人潮如故，熟悉的吆喝声、嘈杂声，依然如昔，她却再也无法入往常那般轻松逍遥。

　　明明什么都没变，却好像一切都变了，迎着陌生人潮，她生平第一次感到害怕。谋害她的人，会不会也在这堆人群里呢？

　　走经一条小巷，蓦然伸出一双手，攫住她的手臂，将她一把扯进巷里去。

　　啊——

　　吉蒂吓得张口欲叫，却发现自己根本发不出半点声音。

　　“是我。”冯七梧的声音响起。

　　她错愕地抬眼，确定是他，才了松口气。

　　冯七梧还牢牢抓着她，视线始终留意着巷口的动静。“最近有批奇怪的人，正在寻找一名巧扮男装的美貌女子，那个人是你吗？”

　　唔？吉蒂不解摇头。

　　冯七梧回头瞪她一眼，又道：“这个女人也在找你说的那块玉，前不久有一段时间，她天天去玉市询问有没有人看过，真的不是你？”说着，攒起两条眉毛，狐疑地盯着她问：“七保跟他们说了你的名字，你没事吧？”

　　吉蒂闻言圆睁美眸，几乎大叫起来——

　　美貌女子？男装？那是……那是指兰樕吧！

　　他们以为兰樕是女人装扮的，接着下来，阴错阳差的以为是她？

　　原来如此，以此推论下去，如果继续让那些人以为她就是兰樕，必要时，就能保全兰樕了吗？

　　冯七梧不解地打量她脸上一阵青、一阵白。

　　吉蒂忽然当他的面解下披风，让他看清楚她脖子上的痕迹。

　　“你……可恶！”他霎时倒抽一口凉气。

　　让他看清楚了，吉蒂便迅速把披风系回去，遮住伤口，一字一字，吃力的叮咛道：“不……不要……找……了……很、很……危……险。”

　　“他们居然把你伤成这样，气死我了！”冯七梧气的七窍生烟，紧紧握着拳头，五官几乎扭曲。

　　“我……要回……去……了。”她迎着他的苦笑。

　　原不晓得找一块玉，居然暗藏如此凶险，昨晚她一夜不眠，只想着必须亲眼确定他没事，还要提醒他小心。

　　“你保……重……小心。”