在靳雪鸿协助向家替向丽平治丧的同时，他已派人打听赵氏母女的一切，寻找她们害命的蛛丝马迹。

　　「呜呜呜……我苦命的女儿啊！」

　　「我的心肝女儿啊，你回来呀，回来呀……」

　　站在向丽平灵前，见向家两老哭得肝肠寸断，靳雪鸿神情凝肃而悲伤。

　　「丽平啊，我的亲闺女呀，你怎么这么狠的心啊？」向夫人哭得都岔了气，「你怎么忍心啊？丽平，你怎么能丢下我跟你爹呀？」

　　看向家二老如此伤心，靳雪鸿内心亦感愧疚，向丽平可以说是他间接害死的。因为认为她听见了什么，他才会故意带她同行以便观察，没想到竟将她推向危险境地，让她成了赵氏母女非拔不可的眼中钉。

　　想到自己一时的疏忽，竟害死了一个如此聪明有才的好姑娘，他就忍不住恼恨自己。

　　他在她灵前默念着：向姑娘，丽平……你放心，我会代你照顾向老爷及向夫人，也一定会为你讨回公道。

　　「少东家……」突然，身后传来康百鸣刻意压低的喊，他转过身，只见康百鸣一脸慎重地道：「狗子回来了，在外头。」

　　「嗯。」靳雪鸿吩咐道：「向家这儿你帮忙看着，向家有什么需要，都由万宝斋处理。」

　　「明白了，少东家。」康百鸣神情哀伤地道，「我一定会把向姑娘的后事办得体体面面的。

　　靳雪鸿淡淡一笑。「大掌柜办事，我自然放心。」说完，他走了出去。

　　向家门外，一名蓝衫男子正候着。他是狗子，也是靳雪鸿的探子。

　　狗子今年虽然才二十二，但因父母早逝，在江湖上走跳已有十数年。早些年，他四处为家，去了很多地方，自然也认识了许多人。

　　前年，他受靳雪鸿重用，成了探子，不管靳雪鸿要查访什么，他总能使命必达。

　　「少东家。」见他出来，狗子点头致意。

　　「狗子，我让你去查的事，有着落了吗？」靳雪鸿直接问道。

　　「有的。」狗子回道：「那位陆夫人的娘家在洵县。」

　　洵县在安以南，景安在安阳以北，赵氏若真是返家省亲，怎可能顺道到安阳来拜访他？果然她这一趟来，是刻意之行。

　　靳雪鸿续问道：「她娘家还有何人？可有人也住在安阳？从事什么行业？这些你也都查清楚了？」

　　狗子马上回道：「陆夫人娘家还有兄嫂，但平日并无往来。还有，我查到她有一名远房表亲分别住在安阳及邻近的绿风镇。」

　　「可有联络往来？」

　　「倒是没有。」

　　「做什么行业？」

　　「一个是佃农，租了陆家一小块地耕作，一个是铁匠，另一个在杨记做事。」

　　「杨记是做什么的？」靳雪鸿问道。

　　「杨记是制作跟修理马车的。」狗子说。

　　雪鸿的心倏地一紧，陆诗妍就是因为马车翻覆才受的伤，莫非……

　　他神情一凝，低唤一声，「狗子。」

　　见他神情严肃，狗子马上提高警觉。

　　「你想办法接近那个在杨记做事的，好好探探他的口风，看他是否跟陆夫人或是陆府的谁接触过，还有，近三个月内是否有不寻常之处，一个在车行做事的人能挣多少月例，那是有个数儿的，我要你查查他近期是否手头较为宽裕，甚至阔绰。」

　　狗子精明机灵得很，一听就知道靳雪鸿指的是什么，他抱拳一揖。「狗子明白。」

　　靳雪鸿目光一凝，勾起一抹冷笑。「无论如何，都要把赵氏彻彻底底的查个底朝天。」

　　一早，线儿兑了舒服的温水，盛在盆子里端进了陆诗妍房里。

　　主子昏迷已过三个月了，至今却无苏醒的亦象，她看在眼里真是难过极了。

　　她八岁来到陆府，便一直伺候着主子，主子对她报好，完全不把她当下人，而且不管主子去哪，她都是亦步亦趋的跟着，这回主子前往安阳，本要带她的，没想到她竟染上严重的风寒，未能同行，而让碧水代之。

　　虽然她逃过了一劫，但只要主子一天没醒来，她就无法感到开心。

　　想到主子本已经准备要做新嫁娘了，却没想到遭此巨变，如今婚期不定，甚至连婚约都不稳了，忖着，她不禁难过得掉下了眼泪。

　　坐在床边，她用布巾轻轻试着主子的脸庞，看着她那仿佛沉睡的模样，心酸得眼泪掉个不停。

　　线儿轻柔的托起主子的手，仔细地擦拭着，喃喃地道：「小姐，你别再睡了呀，你已经睡了那么久，该醒了……」

　　陆诗妍依旧闭着双眼，动地不动。

　　线儿轻轻揉着主子的手，哽咽地道：「小姐，你知道靳家少爷还在等你吗？你快醒醒，要不靳家少给就要拱手让人了……线儿听说夫人向老爷提议，要让二小姐代嫁，你……你不能再睡了呀。」说着说着，她泣不成声。

　　听见线儿这番话，又听着她悲伤啜泣的声音，陆诗妍内心激动不已。

　　魂归原处之后，她为了自保，只好继续假装昏迷以观察周遭的人事物，而她发现，线儿照顾她时非常温柔细心，并未不耐或是怠惰，她想，线儿是可信的，她可以在线儿面前苏醒了。

　　于是，陆诗妍睁开眼睛，轻声唤道：「线儿。」

　　线儿见主子突然清醒过来，惊得都结巴了，「小、小……」

　　陆诗妍赶紧慎重其事地提醒道：「不要大叫，不要有任何的反应，听我说……」

　　吓得傻住的线儿缓缓地点了点头。

　　「你先出去看看附近有没有人……」陆诗妍交代道。

　　线儿颔首，起身走了出去，确定院子里里外外都没人后，她急急忙忙地跑了回来，摇摇头。

　　陆诗妍稍稍松了一口气，低声道：「为求安全起见，我还是躺着比较好。」

　　「小、小姐，你……」线儿的声音不受控制地微微颤抖。

　　「我醒了，早就醒了。」她说。

　　线儿一脸困惑不解，「早就醒了？那为什么……」

　　「我不得不佯装昏迷。」她尽可能的压低声音，「这府里……有人要害我的命。」

　　线儿大惊。「是谁？」

　　「你先别问，只要保守这个秘密就好，千万别让任何人知道我已经醒了。」

　　线儿眉心一蹙。「连老爷都不能说吗？」

　　「不能。」陆诗妍坚定地道。

　　线儿一脸迷惘，「小姐，这到底是……」

　　「线儿，马车翻落山坡不是意外，而是人为。」陆诗妍难掩痛心。「一切都是母亲跟诗媚所为。」

　　线儿陡然一震。「小姐，你说什么？」

　　「一时半刻的，我也说不清楚，总之，一切都是母亲所设计，为的就是让诗媚取代我。」

　　线儿先是陷入思索，随即恍然大悟。「难怪夫人提议让二小姐代嫁，原来她早已算计好了。」说到这儿，她嘴一扁，露出难过的表情。「夫人怎么会这样？她不是将小姐视如己出吗？」

　　陆诗妍也是神情惆怅。「我也十分震惊，若不是事实摆在眼前，我也不信。」

　　线儿虽不清楚这之间究竟发生了什么事，但主子说的，她都信。

　　「小姐，你何不将你所知的一切告诉老爷？」

　　「我无实证，无法指证母亲跟诗媚，所以才必须假装昏迷，好从长计议。」陆诗妍紧握着线儿的手。「线儿，母亲成为陆家主母已十多年，这府中有多少她的人马，我无从得知，因为从今天开始，你便是我的眼、我的耳，要帮我看我不能看的，听我听不到的，明白吗？」

　　线儿望着她，使劲地点着头。

　　赵氏跟陆诗媚兴高采烈地回到安阳，一回到陆府就立刻去见了陆忠贤。

　　「老爷，咱们诗媚跟雪鸿有谱了。」赵氏兴匆匆地道。

　　陆忠贤疑惑地看着她。「你说什么呢？」

　　「就是让诗媚代替诗妍嫁给雪鸿的事。」赵氏一把拉过他的手坐下，眉开眼笑地道：「这趟真是走得太值得了，雪鸿见过诗媚后，十分满意，也表明接受由诗媚代嫁之事。」

　　陆忠贤有些错愕。

　　赵氏志得意满地看着站在一旁的陆诗媚，续道：「雪鸿见过诗媚后，对她印象极好，还口头答应由诗媚代替诗妍嫁进靳家。」

　　陆忠贤眉心一拧。「真有此事？」

　　陆诗媚按捺不住了，急着说道：「爹，千真万确，是雪鸿哥哥亲口许诺我的。」

　　「老爷，陆家跟靳家这门亲事断不了的。」赵氏满脸笑意。「我看靳家不久就会派人前来商讨此事，咱们也该提早做准备了。」

　　看着赵氏跟陆诗媚欢天喜地的模样，陆忠贤却一点都笑不出来，这本是属于诗妍的，而且她也一直有着期待，可如今，属于她的幸福就要拱手让人了。

　　「老爷，你怎么了？」见陆忠贤神情忧郁，赵氏微微蹙眉。「瞧你一脸忧愁，难道你不替诗媚高兴吗？」

　　「是呀，爹。」陆诗媚不免有些怨怼。「女儿有好归宿，您怎么不替我高兴呢？」

　　「我……只是想到了诗妍。」陆忠贤老实地道。

　　赵氏跟陆诗媚互视一眼，顿时安静了下来。

　　「我说老爷……」赵氏稍稍收敛自己过分雀跃的心情，慢条斯理地道，「诗妍是咱们的女儿，诗媚也是呀，不管是谁有此好归宿，咱们做爹娘的都该高兴，不是吗？」

　　「话是如此。」陆忠贤深深的倒抽了一口气，无奈苦笑。「我当然也欢喜诗媚有个好归宿，只是……」

　　「老爷呀，」赵氏用双手握住他的手，「诗妍昏迷不醒是事实，总不能让这桩婚事一直悬宕着吧？」

　　「是没错，不过……」陆忠贤又长声一叹，「若是诗妍醒来，发现雪鸿已娶了诗媚，不知道她……」

　　「老爷，」赵氏打断了他，劝慰道：「诗妍跟诗媚姊妺情深，若她醒来后，知道诗媚代替她服侍雪鸿，应会因能与妹妺共事一夫而感到欢喜吧？」

　　陆忠贤不语，神情怅然。

　　赵氏怕他三心两意，继续说服道：「再说，咱们也得有最差的打算。」

　　他有些反应不讨来，愣愣地反问：「最差的打算？」

　　「嗯。」赵氏故作忧郁且无奈。「你可想过若是诗妍一辈子都醒不过来，那该怎么办？」

　　「你是说……」

　　「我是说……」赵氏怜悯地瞅着他。「有一天你我老去，诗妍该如何是好呢？总得有一个信得过的人照顾她吧？」

　　陆忠贤神情凝重，若有所思。

　　「就如同我上次说的，咱们可以跟靳家商量，让诗媚带着诗妍嫁到靳家去，好让诗媚亲自照顾她。」赵氏用力握紧他的手。「诗媚总比外人更让咱们放心吧？」

　　陆忠贤虽觉无奈，但也觉得赵氏言之有理。

　　确实，诗妍为人大器宽容，良善温和，一定不会计较诗媚代嫁之事，再者，诗妍跟诗媚感情极好，由诗媚来照顾她，确实是最好的选择及决定。

　　此时，赵氏向女儿使了个眼色，要她说几句话。

　　陆诗媚意会，上前捱到父亲身边。「爹，您请放心，我一定会好生照顾着姊姊，绝不让她受半点苦的。」

　　陆忠贤抬眼看着她，笑了笑，却有些苦涩。「嗯，诗妍可就拜托你了。」