坐在床上,穿好衣服的福雨儿,千指交缠,脸部表情显得非常忧愁。
随着时间一分一秒的消失,她的心里仿佛被一大片乌云笼罩住,令她感到呼吸困难。楚瑾不知道跟老夫人谈得如何?他越晚回来,她心情越沉重,这时她听到门外传来细碎的脚步声,明白来的是老夫人,不是楚瑾,她的双腿突然颤抖起来。
“我已经死了一个大儿子,你还嫌不够吗?”老夫人一进门就厉声质问。
福雨儿双腿一软,跪在地上。“老夫人,对不起,我不是有意的。”
“你是扫把星,都怪你爹让你上花轿,把衰气带到我家。”
“老夫人,请你原谅我,都是我不好,请你不要怪罪我的家人。”
“你爹太过分了,收了我六箱黄金,居然给我扫把星,我绝不轻饶他。”
“老夫人,我求你,放过我家人,你说什么,我都答应你。”
福雨儿泣不成声的可怜模样,一点也不能引起老夫人的侧隐之心,她甚至怀疑她是想用眼泪博取她的同情。哼,她才不上当,她倒要试试她在爱情和亲情中会作出什么样的选择。“我要你立刻离开欧阳府,从此不再见我儿子,我就饶了你爹一命。”
“我马上就走。”福雨儿努力撑起摇摇欲坠的身体。
老夫人冷声问:“慢点,你要走去哪?”
“回我家。”福雨见好想立刻扑进晴儿的怀中,大哭三天三夜。
“不行,楚瑾会去找你。”老夫人深谙“斩草不除根,春风吹又生”的道理。
“那我该去哪里?”福雨儿无措地看着自己手指,不敢面对老夫人的嘴脸。
“我给你一千两银子,找个没人认识你的地方定居,千两银子足够你花一辈子。”
“谢谢老夫人,我不需要,我已经知道我该去哪里,那里不用花钱。”
老夫人露出同意的笑容,扫把星一死,天下太平。“你想寻死尸你不要怪我说话刻薄,坦白说,那的确是最好的决定。”
“老夫人,在我告辞前,我有一个小小的要求。”
老夫人毫不客气地说:“你说,但我不保证做得到。”
“请老夫人转告楚瑾,我永远爱他。”这是福雨儿死前最后的心愿。
“你休想,我要他马上成亲,完全忘掉你。”老夫人冷酷无情的摇头。
***
无可奈何的福雨儿,仿佛掉了魂似地在街上游荡。她不知道该怎么死、该去哪里死。她走了一会儿,又走回欧阳府的外面,她是迷路,还是她根本就不想离开?她幽幽地叹口气,她已经答应了老夫人,她不能出尔反尔。
身后突然传来刘大姊的叫唤声。“雨儿,你不是被关在柴房里,你怎么被放出来了?”
“老夫人放了我。刘大姊,你怎么会来这儿?”福雨儿心里五味杂陈。
“不满你说,老夫人找我来替二公子说媒。”刘大姊一脸关切地看着眼皮红肿的福雨儿,很明显她哭了很久。她不懂,老夫人都手下留情了,为何她还要哭?刘大姊直觉认为老夫人不会那么仁慈,其中必有隐情。
福雨儿佯装若无其事地问:“成都城哪里有美丽的湖泊?”
“昆明湖最美,你一个人去那儿干什么?”刘大姊带着怀疑的眼光。
“随便走走。”福雨儿不安地咬着手指头。
刘大姊严肃地说:“雨儿,你该不会有寻死的念头吧!”
“我……”福雨儿咽了口口水,喉咙里仿佛有一根鱼骨头。
“你别傻了,大公子的死,是他自己病重。”刘大姊公道地说。
“我活着又有什么意义?我只会带给别人噩运。”
“不,有一个人,你死了,等于带给他痛不欲生的噩运。”
“我知道你说的是楚瑾。”福雨儿内心一阵绞痛,眼里浮着微薄的泪水。
刘大姊一本正经地说:“没错,他会过着如行尸走肉的生活,折磨自己。”
“可是我已经答应老夫人……”
“傻女孩,承诺重要,还是你的心上人重要?”
“当然是楚瑾重要。”福雨儿小声地问:“我该怎么做?”
刘大姊陷入苦思。雨儿是扫把星,让她住客栈或她家里都不行,不能让她跟任何人接触,只好幽禁她。“我在城里有间小房子,委屈你暂时到那里住一阵子。”
“要住多久?”福雨见好想早一点再见到欧阳楚瑾。
“我想最多十天,老夫人就会受不了了。”刘大姊信心十足。
“谢谢你,刘大姊……”福雨儿脸上难掩雀跃。
“你先别说得太早,雨儿,那间小房子其实是用来囚禁你的,为了不再让人无辜牲,我会在房里放好衣服和绣架,每天会送三餐给你。你千万别走出小房子,无聊时就刺绣打发时间。”刘大姊详细地说明。
“刘大姊,我还是要说谢谢你,为我设想那么周到。”
“我只是想找出一条皆大欢喜的出路。”刘大姊寓意深奥地说。
经过将近五十天的相处,刘大姊越来越喜欢雨儿。她很善良,完全没有千金小姐的架子,她只是命不好,被老天爷捉弄,让她成为不受欢迎的扫把星,真可怜。
不过,最让她感到愤怒的是,老夫人居然逼她自杀,让她离开就好了,她又不是故意要假冒福星,谁会愿意嫁个快病死的男人?!老夫人要怪应该怪福老爷贪财,雨儿最大的错误就是听话。她不该任由福老爷和老夫人的摆布。
好!刘大姊现在浑身充满战斗力,她跟老天爷拚了,她非要战胜祂不可!
***
老夫人原以为扫把星离开,从此欧阳府就安宁,可是她错了。
每天都有ㄚ鬟和小厮生病,池里的金鱼死得一尾都不剩,庭院里的花草树木逐渐枯萎,雕龙堡里的马依然一天死一百匹。三天下来,欧阳府和雕龙堡两边都阴气沉沉,ㄚ鬟和小厮争先恐后要求离开,连狗都一声不吭地偷偷溜走,老夫人真是伤透脑筋。
最让老夫人烦恼的是楚瑾,一天十二个时辰,每当他眼睛一张开,酒就不离手,只要她一出现在他面前,他就摇摇摆摆地走出欧阳府,到酒馆去喝酒,喝到酒馆打烊也不肯离开,都是由小厮把他架回家,一回到家就吐得家里到处是秽物。
她正感到一筹莫展,ㄚ鬟匆匆忙忙跑来禀报,脸色自得像见到鬼。“老夫人,外面来了一位自称是福晴儿的姑娘,说要来见福雨儿姑娘。”
“请她进来。”老夫人眉头舒展开来,仿佛看到一线曙光。
“老夫人,你好。”福晴儿带着贴身ㄚ鬟一起走进来,主仆同时福了福身。
“你跟雨儿长得真像。”老夫人深感讶异,不过见到她跟见到雨儿的感觉却截然不同,她是让人快乐,雨儿却是令人讨厌;她十分肯定她不是雨儿假扮,她是真的福星。太好了,老夫人眼中难掩兴奋,笑容亲切,完全看不出精明能干的样子。
“可否让我和雨儿见一面?”福晴儿急切地恳求。
“别急,你请坐,我们应该先把话讲清楚。”老夫人牵着她的手坐下。
ㄚ鬟端着香茗和精致的糕点走来。“老夫人、福姑娘,请用茶。”
“小翠,你不是在生病吗?”老夫人惊讶地看着ㄚ鬟。
“托老夫人的福,我的痛奇迹似的好了,而且张伯也能下床了。”
“你的痛刚好,需要多休息,今天就不用工作,再回床上去躺吧!”
小翠愣了几秒钟,她不敢相信自己的耳朵。老夫人从来不曾如此体恤过下人,而且她也很少见到老夫人的笑容,看来今天是她的幸运日;病好了,不用工作,还可以睡回笼觉,她赶紧福身告退。“多谢老夫人。”
老夫人一改往常严厉的口吻,明明是指责雨儿,但语气却很柔和。“晴儿姑娘,你应该可以想到,令妹带给欧阳府不少的灾难。”
福晴儿辩解。“不是她的错,她是被我爹硬逼上花轿的。”
“她一来到欧阳府,不提府里的损失,光是雕龙堡里的马就死了四百匹。”
“老夫人,请找个人带我去雕龙堡,我有办法化解她留下的灾难。”
“问题是我大儿子的死怎么办?”老夫人悲伤地吸了吸鼻。
福晴儿抱歉道:“人死不能复生,这点我也无能为力。”
“还有,我的二儿子人虽没死,但被令妹害得只剩半倏命。”
“这点简单,我只要碰二公子一下,他的痛自然就可以不药而愈。”
“那就麻烦晴儿姑娘现在去他房里一趟。”老夫人迫不及待地站起身。
福晴儿没那么容易中计,虽然老夫人对她的态度很亲切,但她总感觉到不大对劲。
来到成都之后,她事先有向路人打探过欧阳家的情形,因为她人见人爱,每个人对她都知无不言,都告诉她老夫人是狠角色。可是他们说的跟她所见到的截然不同……
她有点迷惑,不过她比较相信路人说的,老夫人死了儿子,又发现新娘是冒牌货,照理说她应该很生气才对,可是她责怪雨儿的声音却那么和气;而且到男人房间有违礼教.老夫人却一再地怂恿她,反而让她提高警觉。
“去他房里?这不大好吧,能不能请他到大厅来?”
“他被令妹害成了酒鬼,现在还躺在床上醉得不省人事。”
“老夫人,我如果化解了府中所有的灾难,能否让我带雨儿走?”
老夫人想了一下之后点了点头。“你先把事情办完,我再带你去见雨儿。”
老夫人假好心地让晴儿的贴身ㄚ鬟留在大厅喝茶吃点心,然后带领着晴儿一步步走向楚瑾的房间,如同一步步将晴儿推进虎口。
以楚瑾目前头脑不清的情况,他一定会把晴儿误认成雨儿,酒后乱性,事后老夫人再出面主持公道,命令楚瑾娶晴儿以示负责。
能够把福星一辈子留在欧阳府,再肮脏的作法,老夫人都不会觉得良心不安。
来到楚瑾房间,福晴儿毫无防备地走向躺在床上的人,她完全没注意到老夫人已经悄悄地把房门反锁,她轻轻碰了楚瑾一下,没想到他居然醒了,张开眼睛,一看到熟悉的脸蛋,立刻将福晴儿拉到床上……“你想干什么?”福晴儿毫不客气地就赏他一耳光。
“雨儿,你为什么要打我?”欧阳楚瑾感到奇怪地皱起浓眉。
福晴儿气呼呼地说:“二公子,放开我,我是雨儿的姊姊,睛儿。”
欧阳楚瑾凝望着眼前他深爱的女人,她的容貌和身体都没变,但她的行为跟雨儿完全不同。雨儿温柔得像小猫,她却凶得像吃人的母老虎,他的眼神渐渐从混沌变清澄,双手随即放开。
“抱歉,我认错人了,你的确不是雨儿,你没她漂亮。”
福晴儿瞪大了眼睛,虽然这个家伙一见到她就把她抱到床上,但她知道他不是色狼,只是他一开始误认她是雨儿,才会做出失礼的行为。
不过换个角度想,他跟雨儿应该是情人关系,看在雨儿的分上,她原谅地说:“谢谢你的称赞,你真会讲话,我妹妹若听到一定会很高兴。”
“可惜她再也听不到我说的话了!”欧阳楚瑾声音哽咽。