这些猜测一个接一个地浮上心头，宛如带刺的藤蔓般一圈圈地捆缚住丁茉茉的心，让她胸口的那阵疼痛更加强烈了。

　　她忽然有股冲动想要开口问清楚，想知道他的身分来历，想知道他是否还会再回来，想知道他对她是什么样的感觉，然而她又怕他什么都不想提，更怕这些问题会对他造成困扰。

　　这么多年来，她已经太习惯为他人着想，太习惯压抑自己的情绪，这会儿即使心中有着澎湃的情绪，却一个字也说不出口。

　　然而，尽管她什么也没说，她的神情却透露出一丝落寞与不舍，那让戚允扬的胸口也跟着一紧。

　　他想告诉她，他很快就会回到她的身边，但这会儿他和义妹的婚约尚未正式解除，他自觉还没有资格开口说些什么。唯有先把一切的问题解决，他才能坦然地回来她的身边。

　　各怀心事的两个人，谁也没有开口说话，尽管心中都萦绕着对彼此的不舍，却因为各自的顾忌而只能沉默。

　　依依的离情宛如一块巨石，沈甸甸地压在两人的胸口，沉默的气氛笼罩他们，几乎快令人喘不过气。

　　过了一会儿，丁茉茉觉得这样什么都不说实在有些尴尬，她暗暗深吸口气，努力打起精神，强迫自己挤出一丝微笑。

　　「戚公子打算什么时候离开？上回大夫开的药还有两日的分量，不如服完这些药再走吧？」

　　她的眼底流露一丝期盼，多希望他可以再在她的身边多留一会儿，即便只是多一天也好。

　　戚允扬闻言迟疑了片刻。

　　原本他打算明日一早就离开的，但……看着她那双透着企盼的美眸，他却说不出自己原先的决定。

　　最后，他点了点头。

　　就为了她，再多留一日吧！

　　★★★

　　隔日，丁茉茉比往常更早出门，骑着「追月」到马场去巡视，而戚允扬在服过药之后，打算来练练功。

　　尽管屋外那片空地是个练功的好地方，但是只要一想到可能会在那里遇见蒋杰宇那些令人厌恶的家伙，他就立刻打消了念头。

　　不如就在屋内找个地方吧，丁家的庭院还挺宽敞的，应该会有适合他练功的地方才对。

　　打定主意后，戚允扬迈开步伐走向庭院，打算寻觅恰当的地点，然而他才刚弯过回廊，就看见角落那片花林后有几个人影。

　　咦？那些是什么人？怎么会躲在角落？

　　戚允扬的心底升起一丝疑惑，原本怀疑是什么不轨之徒，可仔细一瞧，他很快地认出其中一名中年妇人是丁茉茉的娘亲卢秋雪，在她身旁还有另一名年近四十的妇人，及一个约莫二十三、四岁的男子。

　　既然丁茉茉的娘亲也在，那就没什么好怀疑的了，而他们会刻意选在不起眼的角落，该是不想让人听见他们的对话吧！

　　身为外人的他，不仅不应该打扰他们，更不应该偷听。

　　戚允扬正打算转身离开，然而隐约传进耳里的对话，却让他惊讶得忍不住停下了脚步。

　　「什么？要『丁家马场』当嫁妆？」卢秋雪发出惊呼。

　　嫁妆？！

　　戚允扬当场怔住，俊颜满是诧异。

　　原来……他们是在谈丁茉茉的婚事？这个发现让他的浓眉立刻皱得死紧，胸口也涌上一股恼怒不悦的情绪，彷佛有人想要夺取他所在乎重视的珍宝。

　　他眯起黑眸，望向那名身着青衣的男子，恨不得将那家伙给扔出去！他咬了咬牙，勉强按捺住那股冲动。

　　撇开得知那家伙想娶丁茉茉的事情不谈，刚才卢秋雪口中的要「丁家马场」当嫁妆是怎么一回事？

　　戚允扬踌躇了一会儿后，虽然知道非礼勿听，可隐约感觉这件事情不太对劲，让他忍不住继续听下去。

　　「可……现在『丁家马场』的主子是茉茉，我没法儿作主呀！」卢秋雪一脸为难地望着眼前的两个人。

　　这位身穿红衣的大婶名叫江凤娘，是附近一带最知名的媒婆，而一旁的青衣公子是城北「田家茶行」的少东田大庆。

　　这几年来，卢秋雪为了女儿的婚事烦恼极了。

　　自从女儿及笄以来，她提过几次婚姻之事，可偏偏女儿对这个话题半点兴趣也没有，让她这个当娘的急在心中。

　　眼看日子一天天过去，女儿的身边依旧半个追求者也没有，去年她只好瞒着女儿，私下拜托江凤娘帮忙想法子牵线。

　　原以为依这位媒婆的口碑与本领来看，女儿的婚事应该很快就有谱了，想不到都快过了一年却一直没有下文。

　　好不容易这会儿终于有人愿意娶女儿为妻，想不到却提出要她们以「丁家马场」当嫁妆。

　　兹事体大，她怎么能随便答应呢？

　　「怎么会没法儿作主呢？」江凤娘的脸上堆着笑，说道：「再怎么说，你也是她的娘亲，你的话她难道还会违抗不成？」

　　「可是……」

　　「哎呀，你就放心吧，茉茉是个善良孝顺的好姑娘，只要你答应了，她一定会乖乖听话的。」江凤娘的语气热切，就盼能快点谈定这桩婚事。

　　要知道，去年接到这桩请托时，着实让她头痛极了。

　　这一年来，她不是不曾努力想帮丁茉茉促成好事，可对方只要一听见是「丁家马场」的丁茉茉，全都毫不考虑地摇头，不愿再听她说下去。

　　这棘手的情况让她不禁急得暗暗跳脚，深怕会因为丁茉茉而砸了自个儿这么多年建立起来的好口碑。

　　好不容易，这会儿总算有人对丁茉茉这个「烫手山芋」感兴趣，她当然二话不说地立刻将人给带来。

　　今儿个她是打定了主意，要彻底发挥她的三寸不烂之舌，无论如何也要想法子将婚事给订下来！

　　一旁的田大庆见卢秋雪满脸为难，便开口说道：「伯母别误会，晚辈绝不是觊觎马场，而是一心想为丁姑娘分忧解劳。倘若丁姑娘与我成了亲，那她就是我的妻子，我疼爱她都来不及了，怎还舍得她成天为马场费心费力呢？晚辈保证，若是娶了丁姑娘为妻，我一定会好好地疼爱她，不会再让她这么辛苦了。」

　　他的神情和语气都相当诚恳，让江凤娘赞赏地猛点头，而这番处处为丁茉茉设想的话，也让卢秋雪脸上的犹豫减少了些。

　　「瞧，田公子可是一片真心呀！」江凤娘加把劲地劝说着。「他家茶行在城里经营得有声有色，也算得上是门当户对了。」

　　卢秋雪望着他们，虽然心里有些动摇，但仍是没法儿作出决定。

　　「可是，再怎么说……拿马场当嫁妆，这实在是……」

　　「伯母可别以为我是一心想要占便宜。」田大庆连忙说道：「晚辈刚才已经说过，绝不是觊觎马场，而是不希望让丁姑娘再这么辛苦。为了表示晚辈的诚意，晚辈今日特地带来一张五百两银票作为聘礼；当然，若是谈定了婚事，后续的聘礼绝对更加丰厚。」

　　「哎呀，田公子可真是有心人哪！」江凤娘立刻将银票接了过来，转身递给卢秋雪，示意她快些收下。

　　「这……」

　　卢秋雪蹙起眉头，脸上闪过一丝犹豫，迟迟没有收下。

　　「这事儿关系重大，我还得问茉茉的意思。」

　　江凤娘一听，差点忍不住翻起了白眼。

　　「唉呀，甭问啦！婚姻大事自古以来就是由爹娘作主的呀！」她忽然凑近卢秋雪身边，低声道：「不是我在说，这会儿可是机会难得呀！要是错过，让这个乘龙快婿给跑了，到时后悔可就来不及了。」

　　「这……」

　　「恕我直言，以丁姑娘这会儿在外的风评，田公子若不是真心喜爱她，恐怕也不敢上门来提亲呀！」

　　这番话，说到了卢秋雪的痛楚。

　　外头那些流言蜚语她虽然不想听，却还是传进了耳里，那让她为女儿的终身大事更感到焦急。

　　见卢秋雪动摇了，江凤娘不由分说地将那张银票塞进了她手里。

　　「好了，你就收下吧！既然田公子如此真心诚意，你又有什么好犹豫的？这可是难得的好姻缘哪！」

　　既然卢秋雪已拿了那张银票，那么江凤娘就当她是答应了。

　　「好了好了，这桩亲事就这么订下来了，这可真是天作之合哪！」江凤娘眉开眼笑的，不过一想到丁茉茉是个极有主见的姑娘，就怕这事儿还有变数。

　　她的眼珠子一转，忽然有了主意。

　　「既然这银票收下了，那么你这边也给田公子个信物，算是正式订下这门亲事吧？」江凤娘对卢秋雪说道。

　　田大庆闻言连忙摆了摆手，说道：「不用啦，不必什么信物，再不然……那就立下个字据，言明将来成亲时将以马场当嫁妆就行了。」

　　「田公子可真是体贴啊，我说卢大姊，你就立个字据给田公子，算是回报他的一片真心诚意吧！」

　　在江凤娘和田大庆你一言、我一句的劝说下，卢秋雪心中虽仍有几分迟疑，却还是在半推半就的情况下立了字据。

　　见田大庆收下那张字据，江凤娘笑咧了嘴，心想这桩婚事应该不会再有什么变数了。

　　「恭喜啦，这真是一桩大喜事，接下来可以好好挑选个黄道吉日，待你们成亲之时，可别忘了给我这个媒人谢礼呀！」江凤娘笑呵呵地说。

　　「一定、一定！」田大庆笑着保证。

　　眼看他们打算离开，戚允扬赶紧闪身到一旁，没让他们发现他的存在。

　　他眯起眼，多打量了田大庆几眼，一想到这家伙竟想娶丁茉茉为妻，他就有股想要不顾一切阻止这桩婚事的冲动。

　　就算撇开「私人情绪」不谈，一想到这家伙竟开口要「丁家马场」当嫁妆，尽管理由说得冠冕堂皇，但他却直觉情况没那么单纯。

　　望着田大庆的背影，他打定主意非把一切弄个清楚明白不可！