隔日一早，丁茉茉服侍娘喝完汤药，并叮嘱娘再多躺着歇息之后，便送戚允扬来到了宅邸门口。

　　她明白戚允扬心中对「啸云山庄」的挂念，为了让他能尽快赶回去，她特地选了匹好马让他骑乘。

　　「你自己多保重，等我把山庄的事情处理完之后，会尽快赶回来的。」戚允扬开口承诺。

　　「嗯，你自己千万要小心。」丁茉茉开口叮嘱。

　　一想到他即将返回「啸云山庄」，她就不由得忆起那一日他浑身是血的模样，一颗心也狠狠揪了起来。

　　戚允扬看出她眼底的忧虑，轻声安抚道：「放心，我不会有事的，为了你，我一定会更加小心谨慎。」

　　他并不畏惧那个冷血凶残的杀手，因为先前他们交手过，他很清楚那家伙的身手如何，而他对自己有绝对的信心。

　　倘若不是当时中了迷烟，功力大减，加上被义妹的惊叫分散了注意力，那家伙根本不可能伤他分毫。

　　这趟回去，他多了防备，不会再让那家伙任何诡诈歹毒的计谋得逞的！

　　「等我回来。」

　　「嗯，我会每天等着你平安归来的。」丁茉茉仰头望着他，即使知道他只要一处理完事情就会尽快赶回她的身边，心中仍是充满不舍。

　　她眼底缠绵的情意，让戚允扬的胸口一热，蓦地伸手将她搂进怀中，吻住了她的唇。

　　原本他只打算蜻蜓点水地轻吻一下，然而她的唇太过甜蜜，再想到两人即将分离，他就情不自禁地愈吻愈深，持续了许久才松开她的唇儿。

　　「好了，我该走了。」

　　戚允扬翻身上马，握牢了缰绳之后又回眸深深凝望她一眼，两人的目光一交缠，就几乎难以分开。

　　正当戚允扬强迫自己收回视线，打算离开之际，忽然一个带着惊喜的嗓音响起——

　　「允扬哥？！真的是允扬哥吗？」

　　戚允扬一僵，诧异地转头一望。

　　丁茉茉也惊讶疑惑地望去，就见一抹娇小的身子，跌跌撞撞地从对街奔来。

　　「兰儿？！」戚允扬简直不敢相信自己的眼睛，他怎么也想不到义妹竟然会出现在这里！

　　她怎么会来？又怎么会知道他在这里？

　　还有，她发生了什么意外？为什么看起来如此苍白虚弱，脸颊有几处明显的瘀伤，看起来狼狈极了。

　　相较于戚允扬的错愕，丁茉茉心中的惊诧一点儿也不亚于他。

　　刚才他喊那位姑娘「兰儿」，所以这位模样看起来狼狈的姑娘，就是他的义妹胡兰儿？

　　丁茉茉蹙紧了眉心，一想起这女人如何和人联手想谋害戚允扬的性命，她就毫不犹豫地挡在他的前头，谨慎戒备地盯着已奔到眼前的胡兰儿。

　　她的举动透露出浓浓的护卫意味，让戚允扬的胸口涌上一阵温暖的感动，但他岂会真的躲在她的身后？

　　他立刻翻身下马，将丁茉茉拉到自己的身后。

　　尽管义妹不会半点武功，而这会儿那个凶残的杀手似乎也没跟来，但他担心会有什么突发状况，就怕丁茉茉受到一丁点儿的伤害。

　　胡兰儿一来到戚允扬的面前，眼泪就扑簌簌地掉个不停，情绪激动地扑进他的怀里。

　　「太好了……太好了……允扬哥……」

　　戚允扬皱起浓眉，身躯微僵。

　　他伸手轻轻握住胡兰儿的肩头，藉由扶她站稳的动作，顺势将她从自己的怀里推开。

　　「兰儿，你怎么会到这里来？又怎么会知道我在这儿？」他开口问个清楚。

　　胡兰儿听见他的问话，眼泪霎时掉得更凶了。

　　「允扬哥，我被骗了……被骗得好惨哪……」

　　「到底怎么回事？」戚允扬追问。

　　「魏丞嗣……就是动手伤你的那个人……允扬哥生死未卜、下落不明的第二日……他都还没依照承诺与我拜堂成亲，就对所有人宣称允扬哥遭遇土匪，被杀身亡；而他即将与我成亲，所以他将是『啸云山庄』的庄主，要帐房把所有银子、银票都给他……」

　　戚允扬闻言眯起黑眸，眼底闪动着愤怒的光芒。

　　魏丞嗣？不就是曾跟着他师父一块儿习武的一名孤儿吗？

　　据说魏丞嗣的爹是师父的友人，临终前将儿子托付给师父照顾，而并未娶妻生子的师父，在病逝之前将武馆交给魏丞嗣继承，只是后来听说魏丞嗣染上了赌瘾，不到一年就将武馆给输掉了。

　　本以为那家伙已不知去向，想不到竟暗中搭上了兰儿。

　　「山庄里的一些奴仆们不相信允扬哥遇害，也对魏丞嗣强势的态度不满，他们认为不论是死是活，都得先找到允扬哥，说什么也不肯认他当『啸云山庄』的庄主；而魏丞嗣……他大概害怕允扬哥没有死，会回去找他报仇，一心想要带着一大笔钱远走高飞，结果……结果……」胡兰儿一阵哽咽，伤心得说不下去。

　　「结果怎么了？」戚允扬追问，心中有极不祥的预感。

　　「帐房不肯给他半点银两，那魏丞嗣竟然心狠手辣，杀害了好几名坚决违抗他的奴仆，其中……其中还包括了总管孙伯……」

　　「什么？！」戚允扬愤怒地低咒。

　　该死！那个家伙未免也太过冷血凶残了！那些奴仆何其无辜，对他忠心耿耿却惨遭杀害，他实在太对不起他们了！

　　胡兰儿觑了眼他盛怒铁青的脸色，愧疚地低下头忏悔，眼泪滴滴答答地落在地上，简直像是下起了小雨。

　　「我想不到他竟然如此残暴……当时心痛又愤怒地责备了他几句，想不到……想不到他不顾我已怀了他的孩子，竟连我也殴打……怒骂我这个『啸云山庄』的大小姐，竟然连帮他弄点银子的能力都没有……我身上的这些伤，就是他打出来的……」胡兰儿心痛地哭诉。

　　「那家伙简直就是畜生！」戚允扬咬牙切齿地骂道。

　　「都怪我傻……怪我太好骗……可我……我怎么也没料到原来他是刻意亲近我、诱惑我，故意让我怀了身孕，然后不断地告诉我……他是真心爱我，要娶我为妻……而为了不让允扬哥发现我怀了身孕之后强逼我喝打胎药，也为了让我与他能在一起，只能够除掉允扬哥……都怪我一时鬼迷心窍，才会信了他的话……想不到……原来他根本就不爱我，一切都只是为了侵占『啸云山庄』……」

　　听完这番话，不只戚允扬心中怒火狂烧，就连一旁的丁茉茉也气忿得浑身颤抖。

　　她简直不敢相信这世上竟有如此丧心病狂、凶残冷血的家伙！为了一己的野心，设下了阴险残酷的计谋，还杀害了无辜的人，实在该遭天打雷劈！

　　「那你怎么会知道我还没死，又怎么知道我在这里？」戚允扬暂时按捺住满腔怒火，先把事情问个清楚明白。

　　「他动手殴打我之后，还抓住我，以我的性命为要胁，想逼帐房交出银子让他带走，是几名会武功的家仆奋不顾身地与他打了起来，好让我能乘机逃脱；可我虽顺利逃走，却是走投无路……正当我绝望得想要寻死时，正巧听见几个大婶聚在一块儿说些闲话，她们说……『丁家马场』那位嫁不出去的当家主子捡回一名来历不明的重伤男子，我心想说不定是允扬哥，所以就不顾一切地翻山越岭，还在山中过了一夜……」她想，可能那魏丞嗣也曾听见了这个传闻，知道杀害戚允扬的计划失败了，深怕会遭到报复，所以才着急地要带一大笔银子离开吧！

　　嫁不出去的当家主子？听见这几个字，丁茉茉的神情微僵，想不到自己竟然已经如此「声名远播」了。

　　不过仔细想想，那日她带着重伤昏迷的戚允扬返回城里的一路上，被许多百姓们瞧见，再加上大多数人都喜爱说些流言蜚语，因此她救回戚允扬一事流传出去，也不是不可能的事。

　　「允扬哥，对不起……我知道我做了不可饶恕的事情，可是我真的已经知道错了……允扬哥可以原谅我吗？」胡兰儿抽抽噎噎地说。

　　见她哭得这么伤心，戚允扬的心里一阵不忍。

　　尽管对胡兰儿没有半点男女之情，但毕竟她是他看着长大的小妹妹，又是义父唯一的独生爱女，此刻若她是真心悔过，他又怎么忍心苛责她？

　　况且，她被那个叫魏丞嗣的家伙欺骗，身心俱伤，也实在可怜。

　　就算先前她与那家伙联手设下圈套，差一点就要了他的命，但当年若不是义父收养他，说不定他早已经饿死街头，因此就算是互相扯平了吧！

　　他叹了口气，说道：「事情既然已经过去，那就算了，只要你是真心醒悟，不要再做错就好。」

　　「不会了，允扬哥，我真的已经知道自己错得离谱了……都怪我一时鬼迷了心窍，不仅害死了几条无辜的人命，就连自己现在也……」她手抚着腹部，脸上露出茫然无助的神色。

　　先前她识人不明，恋上了一个图谋不轨的恶人，这会儿虽已醒悟，可肚子里的孩子该怎么办才好？

　　尽管孩子的爹是十恶不赦之徒，但她却没有勇气喝药打掉胎儿，况且这也是她的骨肉呀，教她怎么忍心伤害无辜的小生命？

　　胡兰儿愈想愈无助，也哭得更加伤心了。

　　「好了，兰儿，别再哭了，当心哭坏身子，那可就不好了。」戚允扬安慰地轻拍了拍她的背。

　　看他温柔地安慰胡兰儿，丁茉茉的心蓦地一揪，但是一察觉自己的反应，她就不禁在心中暗暗责怪自己。

　　真是的！她什么时候变得如此小心眼了？

　　倘若暂时撇开胡兰儿曾与恶人联手想杀害戚允扬之事，胡兰儿的遭遇确实可怜，这会儿又哭得如此凄惨，本来就值得同情与安慰。

　　更何况，戚允扬都说了他与胡兰儿之间没有半点男女之情，这会儿肯定也只是以义兄的身分来安慰义妹，那么她又有什么好在意的呢？

　　要是让戚允扬察觉她竟然吃这种莫名的飞醋，岂不是让他为难吗？

　　丁茉茉赶紧挥开心中那纠结的情绪，告诉自己要敞开心胸，多给胡兰儿一些包容与体贴。

　　瞧胡兰儿哭得如此伤心激动，本已狼狈不堪的她，看起来更加苍白虚弱，像是随时会支撑不住。

　　这个念头才刚闪过丁茉茉的脑海，不料胡兰儿竟真的忽然两眼一翻，整个人晕了过去。

　　幸好戚允扬眼明手快地及时扶住胡兰儿，否则怀了身孕的她若重重摔倒在地，后果可不堪设想呀！

　　丁茉茉开口道：「快带兰儿姑娘进来吧！」

　　戚允扬点了点头，立刻抱起胡兰儿走进丁家，而丁茉茉则赶紧差人去请大夫过来。

　　★★★

　　大夫很快地赶了过来，此刻正为胡兰儿仔细地诊断把脉。

　　戚允扬和丁茉茉待在一旁，脸上都透着一丝忧虑，毕竟胡兰儿的脸色实在太苍白，直到这会儿都还没醒来，而老大夫的手一搭上胡兰儿的脉搏就猛皱眉头，更是令他们担忧。

　　一等大夫收了手，戚允扬立刻问道：「敢问大夫，我义妹的情况怎么样？有没有大碍？」

　　「唉，实不相瞒，这位姑娘的身子相当虚弱，若不赶紧调养好，或是再受到情绪上的打击或刺激，她腹中的胎儿恐怕就保不住了；而以她目前这么虚弱的情况，若失去了孩子，只怕她的身子也会撑不住。」

　　大夫的这番话，让戚允扬和丁茉茉的心都直往下沉。胡兰儿的情况果然很不好，甚至比他们预期的还要糟糕。

　　「老夫会开些安胎补身的药方，让这位姑娘好好地滋补调养，记得别让她太劳累，更别让她的情绪受到刺激，这时候的胎儿是很脆弱的，若是不好好地保护，很容易出意外。」

　　「我会谨记在心的，多谢大夫。」戚允扬开口答谢。

　　大夫离开之后，戚允扬望着床榻上的胡兰儿。

　　见她变得如此苍白虚弱，他不禁眉头紧皱，沉重地叹了口气。

　　明明本来是个无忧无虑的单纯姑娘，只因为爱错了人，竟落得此刻这样狼狈不堪的下场，义父倘若地下有知，必定会心痛不已吧！

　　戚允扬的胸口一阵揪紧，自觉没有尽到照顾义妹的责任，实在是对不起死去的义父呀！