她没有朋友、没有亲人，个性有些孤僻，左右邻居都很少与她来往，他本以为她喜欢寂寞、热爱孤独，却没想到——她其实害怕。

　　这点是在她突然对着空无一人的客厅大喊。“不是有鬼吗？鬼在哪里，为什么不出来陪陪我！”

　　他才晓得，就算是鬼，只要有“东西”可以陪伴她就好。

　　他很清楚，她的表情不是挑衅而是渴望，于是他现形了，站在她面前。

　　她没有吓得花容失色，只是微微吃惊，然后……露出笑脸。她说：“嗨！”

　　他给她一个微笑。

　　“你叫什么名字？”

　　名字？他不喜欢顾檠丰，不喜欢那个姓氏，他想，死亡代表永恒，所以回答，“永恒。”

　　“永恒，Eternal.以后我叫你E，好不好？”

　　他没意见，点点头。她又说：“我叫晴爱，英文是Love，你便叫我L.”

　　永恒、情爱，EternalLove，想通两个人名字符串连之后的意思，他莫名其妙地开心起来。

　　他孤独、她寂寞，他们变得再要好不过，他说：“我以为你的感情是富足的，作品里才会有这样丰沛的爱。”可她却是再贫瘠不过的人。

　　她说：“就是因为缺乏才会幻想、才会盼望，才会不断不断在每个画面里描绘那样的感觉。”

　　她没有父母，外祖母在她十六岁那年过世，从此一个人吃饭睡觉工作，她以为这辈子就这样过了，没想到有一个男鬼给了她家的感觉。

　　一天一天，人鬼殊途，但他们却爱上彼此，她渴望拥抱他、他幻想亲吻她，但他只能穿越她的身体，这让两人很沮丧，可不管是E或L都不想断了这份爱情。

　　他们无话不说，他们渴盼每个分秒在一起，他甚至想去找个人附身，只为了想在冬天温暖她的身体，他很爱她，爱得无法自已，直到有一天她出门后再也没有回来。他从白天等到黑夜，从黑夜等到太阳出来，希望门打开的同时，他能够再度看见她的笑颜。

　　但，并没有。门开了，进来的是房东和他的太太，房东太太说：“我早说这屋子闹鬼，不要租给别人，看！好了吧，把好好的年轻小姐给害死，良心能安吗？”

　　那是他最后一次看见人类，并且带来一个最残忍的消息——他的L死了，是他害死的。

　　这个消息让他坠入地狱，他哭了，是放声怒吼式的大哭，鬼没有心，但他空荡荡的胸口不断不断地绞痛，连他死亡的时候都没有这么哀伤过。小小的套房变成他的地狱，从那时起他每天都在期待自己能够飞出去，能够走过奈何桥，在彼端寻找他的L.

　　一年年过，他没死心，他不断向上苍祈求让他再见L一面，他念佛经、他抄经书，他成为最虔诚的教徒，日复一日，直到重生。

　　心中狂喜，失去爱情的心再度狂热，他的视线无法离开郁泱，是她吗？是L吗？老天爷把他的哀求听进去了吗？

　　被牡丹发现，檠丰强自按捺腹中的波涛汹涌。

　　他扬起淡淡笑意大方走进厨房，只不过短短几步，新的情绪再度填满胸臆，前世、今生，无数的记忆片段被勾起，空气中有他熟悉的味道。

　　厨房相当大，在最盛的时候，父皇曾经聘雇五个南北各地的厨子在这里做菜，他总站在窗外，站在刚刚的位置踩着小凳子往里头探。

　　娘说他是个小吃货，成天找好吃的。

　　父皇却说：“檠丰忒聪明，年纪小小便明白‘治大国如烹小鲜’的道理。”

　　话出口，他立刻戳破父亲谎言，问道：“父皇，什么叫做‘治大国如烹小鲜’？”他根本不明白治国与烹小鲜之间的关联。

　　可父皇面不改色，硬挺他到底，对娘说：“瞧，知之者为知之，不知为不知，是知也，求学问就是要这种精神，檠丰有清流学子的风范，相当好。

　　“来！爹教你，所谓‘治大国如烹小鲜’就是在告诉为政者，治国就跟烧菜一样，火候不能太大或太小，不能操之过急，也不能松弛懈怠，唯有恰到好处才能将朝政理好。”

　　娘嗤笑一声说：“在你眼里，檠丰永远没错处。”

　　父皇没反驳娘亲，一把将自己抱在怀里。

　　因为这个动作，娘经常抚着他的头发说：“你的身分虽然见不得光，但你比在宫里长大的任何一个皇子都要幸运，那些孩子没有一个可以像你这样，被父皇悉心宠爱。”

　　这些话当时听不懂，直到与四皇子深交成为挚友，他才渐渐理解，那个后宫里不容许任何一个孩子得到父爱，因为受到注目的皇子只会死得更快。

　　回神，檠丰发现众人目光齐集在自己身上。

　　郁泱着实不理解他为什么出现，她以为直到出府，两人都不会再碰面，只是……算了，这里是人家的地盘，哪有乞丐赶庙公的道理。

　　心中怪异，但郁泱脸上半分不显，她屈膝作礼，见状，所有人跟着郁泱行礼。

　　“问世子爷安。”郁泱道。

　　一个不小心，落在郁泱身上的眼光就会被定住，他不想吓着她，勉强自己转头，看向桌上饭菜，五个菜、一个汤，有肉、有蛋，比想象中要好很多，可他不会天真认为这是邹氏大发善心。

　　“正要用膳？”

　　“是。”

　　“我可以坐下来一起用吗？”

　　他坐下来，其它人还敢在他跟前晃？郁泱微蹙眉，道：“孩子小，饿不得，恐怕……”

　　这是委婉的拒绝，檠丰听得懂却强装不知，但心里是高兴的，因为她竟为两个不受待见的孩子出头，拒绝“世子爷”加入。

　　一个不受丈夫宠爱的女人，不是应该想尽办法夺回夫婿的关注？

　　“我没让她们挨饿，一起坐下来吃。”话出口，他才发觉两个孩子眼睁睁地盯着自己，眼底满是戒备。

　　一个几不可辨的叹息声，在心底发酵。

　　郁泱见他久久不语，以为他铁了心要坐下来吃这顿饭，有些无奈，她却还是转身找来几个盘子，将每盘菜都拨出一半，连同米饭交给牡丹、芍药。

　　“你们带玥儿、祺儿，去和锦绣一起用饭吧。”

　　两人应声，端起盘子带着孩子们离开厨房。

　　郁泱重新布好碗筷，站在一旁准备服侍世子爷用饭。

　　虽然心底没拿他当丈夫看，但和离书一天没生效，规矩就一天不能放下，她不给任何人、任何借口翻盘。

　　“一起坐下来吧。”他的声音出奇的温柔，像在对L说话。

　　对于烧菜，L很有些天分，只是太懒，否则她轻易就能把网络上一道菜肴变成实体。可惜他只闻得到香气却尝不到滋味，这实在令人心里难受，他是个吃货啊，嘴巴无法满足的痛苦比肉体凌虐更难受。

　　有一回，他受不了了，说：“你带一个男人回来吧，我不想当鬼了！”

　　她摇摇头，回答说，“我找不到一个有资格当E的人。”

　　瞧，是不是很聪明，单单一句话便安抚下他的不平。想起L，他看着她的眼神更加炽热。

　　讶异，郁泱回望对方，不理解誉丰的态度。他为什么这样看她？他们很熟吗？他应该拿这种眼光去对待他的小表妹吧。

　　不、不只是眼光，他有些地方不一样了，一样的面孔、一样的身量、一样的声音，但气质变了……眉间的孤傲不驯消失，被温润清和取代，眼底的稚气、嘴角的笑意由讽刺转为温柔，彷佛一夜之间，他迅速长大了？

　　是她的感觉出现问题？还是她的心态不一样了？抑或是他历经死劫，恍如重生？她不知道。

　　郁泱拉开长凳坐在他左手边，其实她是有些饿的，突然一点点的恶趣味，郁泱夹起一筷子泡菜臭豆腐摆进他的碗里。

　　迎面袭来一阵既香又臭，让人难以形容的气息，他犹豫着，她却像看好戏似的，笑望他。

　　她在猜他会不会翻桌，听说顺王世子容貌俊美却性情暴躁，一身武功行侠仗义之余也揍遍京城纨裤子弟，为此，京里许多名媛对他心存情愫。

　　她脸上一抹看好戏的狡猾惹笑了檠丰。

　　像是表演似的，他强行压下对那个气味的排斥，把豆腐连同泡菜放进嘴里，快速咀嚼，没想到这一品……香气在嘴里扩散。

　　天，竟是如此美味！娘没说错，他可以抵抗任何事就是无法抵抗食物，他曾经立志走过五湖四海、吃遍天下珍馔，却没想到这样一盘再家常不过的豆腐，竟能让他尝到不下鲍鱼燕窝的美味。

　　郁泱垂眉，心里没意思极了，还以为能气走他的，谁知……不玩了，她举筷，填饱自己的肚子先。

　　嫁进顾府两个月，她每天最重要的工作是换着花样喂饱自己。

　　她开动，檠丰也不客气，夹起一块蛋咬一口，微惊。“你这是怎么弄的，能把蛋煎得这么嫩。”

　　郁泱并没打算和他交谈，只是他找到一个自己很喜欢的话题，她不是矫情做作或行止刻意之人，所以没拒绝他的善意，也行，结下好缘，留待他日好聚好散。

　　“你喜欢？”

　　“它和我吃过的蛋不一样。”

　　“嗯，我把蛋和鸡汤混在一起，过筛，要接连筛上三次才下锅煎，必须用文火，蛋要摊得非常薄，等略熟之后一点一点慢慢卷起来。”

　　她懒、不爱做菜，尤其讨厌做完菜的油烟味儿，但她经常想起一张对着美食流口水的脸，每次想起，思念更甚，唯有做菜方能平息。

　　所以她克服疏懒，跟着御膳房退下来的张大人学刀工、学配菜、学各种食材的疗效，她也常和娘在锅子前研究菜式、创造新口感，她答应过娘，要练得比张大人更厉害，等哥哥回来，一道道做给哥哥吃。

　　“太好吃了。”他由衷赞叹。

　　“这不是玥儿、祺儿最喜欢的口味。”

　　“她们喜欢什么？”

　　“喜欢蒸蛋，做法和这个差不多，只不过是用蒸的，我找不到新鲜的贝类和虾子，不然一起放在蛋液里蒸，味道会更鲜甜。”

　　玥儿、祺儿没吃过太多好菜，但舌头很利，才吃没几天好食物就能准确分辨她在食物里变了什么魔法，听说她们的爹也是个好吃、会吃的男人。

　　她想，自己对她们的怜惜正是从这一点一点的小事慢慢累积出来的。

　　“下次做给我吃吧。”

　　什么？下次？郁泱不敢置信地望向他，他吃上瘾了？她这里没有高档食材，有的只是再平凡不过的小菜，怎会挑动世子爷的味蕾？何况，没有娇羞欲滴的小表妹陪他共进餐饭，他吃得下？

　　好吧，她承认，就算他吃得下，自己也不会愉快。她不想当只即将被剥皮的狐狸精。

　　见她不喜反惊，好像他说的不是“下次做给我吃吧”，而是说“煮这是什么东西，拖下去杖毙”！

　　檠丰莞尔，轻声问：“有问题吗？”

　　当然有问题，问题大了，他这话什么意思？

　　代表以后他三不五时会到秋水阁与她共进餐饭？代表那个无法对她“将就”、希望她“安分守己”以换得两年之约的男人改弦易辙，突然间对她这个世子妃感兴趣？代表那张填入两年日期的和离书没用了，有空请送到灶间烧一烧？

　　不，她不要、不喜欢，她对这个计划有强烈的坚持，不愿意随意更改。

　　“说话啊！”他催促她。

　　深吸口气，她从不认为自己是个聪明女人，至少比起母亲，她是大大不如，但她一步步如履薄冰好不容易走到这里，眼见再过二十几个月就能重获自由，她不愿意回到原点啊。

　　耐下性子，她缓声道：“是的，有问题。”

　　“什么问题？”

　　“我不知道世子爷怎么了，但你似乎忘记我们曾经约定各走各的路，谁也不犯谁，两年过场，愉快分手。”

　　“约定？我与你？”

　　那是什么表情，怎么可以一脸无知，好像她在骗他？“是的。”她答得斩钉截铁、不容置疑。

　　下一句话，他让她坠入冰渊。

　　他说：“很抱歉，跌进池塘后我忘记所有事，包括与你的约定，而我不记得的约定，我无法遵守。”

　　他、他！他知道无耻怎么写吗？他知道卑鄙是什么意思吗？他怎么可以这样厚颜、这样下流、这样狡诈、这样……天！她找不到形容词来骂他了。

　　“吃饭吧！以后我有空，会尽量过来陪你用餐。”檠丰端出一个迷人笑脸，看着她气到说不出话的样子，他更得意了。

　　一模一样呢，长相和L一样，声音和L一样，手艺和L一样，使坏时脸上的狡狯一样，连生起气来会气到张口结舌、说不出话的表情也一模一样，他越来越相信她是他的L，只是……重新投胎的她还记得自己吗？

　　郁泱根本无心猜测他在想什么，她只是感觉自己被青天霹雳给劈了，所有的认定在顷刻间被推翻，所有的计划变成笑话，怎么可以！他怎么可以耍赖？！

　　令人垂涎的饭菜再也引不出她的食欲，反观对方像无事人似的，举箸，一筷子一筷子，姿态优雅地将所有的饭菜扫进肚子。

　　从那天开始，檠丰便经常往秋水阁跑，也许是蹭饭，也许是招着两个小丫头一起玩，但多数时候他都会待在郁泱跟前逗她说话，即使她爱理不理也无法阻却他的热情。

　　他是个相当聪明的男人，即使郁泱摆出拒人千里的态度，他也能在最短的时间内迫得她开口说话，将两人距离拉近，这让郁泱很无言。

　　她的个性有点懒散，既然保持不了距离便也懒得在这上头同他较心力。

　　他赢得第一步，拆除他们之间的围篱，紧接着第二步、第三步，他一步步踩进她的生活圈，等她发觉他深入太多的时候，已经无力反对。

　　他很得意，她却有些沮丧，但她是个豁达之人，每次火大，她便用那张两年的和离书来勉励自己，告诉自己别担心、他改变不了的，世子爷上头还有个王爷呢，顾伯庭是再势利不过之人，只要父亲一造反，他定会迫不及待将自己送出府，也许连两年都不必。

　　而檠丰，也很节制地在她爆发之前自行灭火，让她继续保持温和形象。

　　对郁泱而言，字只要写对，笔划正确，漂不漂亮不是重点，但这对檠丰来讲却是不能容许的错误。

　　因此两人经常在这点争论不下，尤其是在教导顾玥、顾祺写字的时候。

　　郁泱在檠丰第八次调整顾玥的提笔姿势后，放下书，叹问：“你知不知道自己这种行为叫做揠苗助长？”

　　她开口，顾玥、顾祺停下毛笔，抬头望向郁泱。

　　“她们现在学写字已经有点慢了，再不把根基打好以后无法成材，我在她们这个岁数已经能默写半部论语。”他嘴角扬起一抹得意，好像自己真的有多行。

　　“然后呢？”她嗤笑一声，六岁半部论语，现在十九岁，大概还是那半部吧，满京城谁不晓得顾誉丰就是个不学无术的武夫。

　　“然后什么？”

　　“你的人生有因为比较早学会写字，变得光辉灿烂？”她目光投向他，脸上写着：你要逼我讽刺你吗？

　　他接收到了，但不以为忤，因为他不是誉丰，他是年纪轻轻就考上状元的檠丰。“正理，不会因为我的成就如何而改变。”

　　“你要与我论正理？好，我来告诉你什么叫做正理，孩子的手不像大人那么有力气，用这种姿势握笔对她们而言是很吃力的，你可知有多少孩子因为吃足这种苦头，对学习不再感兴趣，从此放弃？”

　　小时候为了学写字，她的手不知道挨过多少板子，她是得过且过、性情懒惰的人，几百次想和师傅辩驳却又不忍母亲失望，但她真的不认为孩子必须为这种事而辛苦。

　　写字嘛，是用来沟通的，只要对方看得懂，美丑重要吗？握笔重要吗？何况两个小丫头又不考科举，何必去练王羲之。

　　“但也有人不放弃，他们不断努力，最后成功了。”

　　“那是凤毛麟角，大周朝每年有多少孩子抱着父母亲的期待走入学堂，到最后却因为错误的师傅、错误的教育方式，让孩子对学问避如蛇蝎？”在说到“错误的师傅”时，她半点不客气地指向檠丰。

　　“吃得苦中苦、方为人上人，严师出高徒。”说到严师时，他指指自己，他自认严师，并非错误的师傅。“我认为同样的师傅、同样的法子，为什么会教出成功与放弃的孩子，问题不在方法而是在孩子身上，有的人性格坚毅、有的人好逸恶劳，结果如何取决于性情脾气，并非外人。”

　　她想告诉他，真正的道理是——“孩子对不起，不是你学不会，是我没找到正确的方法教会你。”但她清楚，眼前这位脑子僵化的古代人，无法理解这种高深的真谛。

　　“我不理解她们当人上人做什么？嫁入后宫？当皇后？成为某某王妃？若你是平头百姓，只看得见贵妇们的光鲜亮丽、风光无限，却看不见她们背着人后的心酸便罢，可你不是，你很清楚当王妃贵人是怎么一回事，别样的富贵必伴随别样刻苦辛酸，我宁愿她们一辈子当个快乐人而非富贵子。”

　　他扬眉，不与她争辩，直接转头问顾玥和顾祺。“你们想当人上人吗？会不会害怕辛苦？”

　　这话对两个孩子是老相识了，绣姨不只一次提醒她们要好好读书长学问，将来出人头地，再辛苦都不能放弃。

　　因此她们毫不犹豫地摇摇头，道：“我们不怕辛苦，我们要认真念书写字。”

　　他找到最好的突破点，一语定锤，学的人没意见、教的人乐意，郁泱说什么都是白搭。

　　耸耸肩，郁泱再输一回。

　　无所谓啦，在他面前她已经输习惯，幸好她性子懒、不爱计较输赢，否则骄傲会压得她抬不起头。

　　“行了，以后她们的师傅就是你，我让贤。”双手一摊，她难得的赌气。

　　顾玥敏感的发现了，她一面给顾祺使眼色，一面拉住郁泱的手臂道：“泱姨，你别不管我们啊，玥儿最喜欢听你说故事。”

　　顾祺索性整个人趴进她怀里，说道：“是啊，祺儿会背很多诗呢，都是泱姨教的，我喜欢泱姨教我。”

　　她没好气地看看两个孩子，道：“少谄媚，我去给你们做点心，你们好好跟着叔叔念书吧！”

　　听见有吃的，两个孩子急急松手，现实得让人想大笑。

　　郁泱把书往檠丰跟前一送，起身走到屋外。

　　凝视着她的背影，檠丰的笑容渐渐往上提，一个藏了数日的念头冒出来，他问：“你们觉得，泱姨是个怎样的人？”

　　祺儿想也不想，回答道，“是天底下最好的人。”

　　檠丰回问他。“这么喜欢泱姨？”

　　“喜欢。”两人异口同声，这种事根本不需要考虑。

　　“有多喜欢？”

　　“有这么喜欢、这么喜欢，这么多、这么多的喜欢。”顾玥张开手臂划圈圈，一个划得比一个大，最后干脆跳起来，划一个无敌大圈圈。

　　“有喜欢到，想让她当你们的娘吗？”

　　“可以吗？”双胞胎再度异口同声，满脸期待。

　　“可以！”这一刻，檠丰决定，不管她的记忆里还有没有一个E，他都要让她重新爱上自己。