半年后——

　　快马奔驰过大街，武器楼的二楼有人打开窗子，看了一眼。

　　「那是华家庄的公子。」有人在她背后说道。

　　李今朝回过身，瞧见一名年轻少爷步上阶梯。「彭武楼」的二楼武器偏向轻薄华贵，江湖人一向不爱，也不愿花过多的金钱在一件装饰大于实用的武器上，所以，二楼贩售的对象都是店主筛选过的有钱商人、千金，以及少爷们。

　　「阁下是？」今天她一身月白色衫裙，十分朴素干净。

　　「在下杜连之。」这名青年风度翩翩道。

　　「我认识你吗？」

　　「以前不认识，但很快的，金老板就能对杜某通盘了解。」

　　李今朝离开窗边，来到平列在台面上的轻武器前。她笑嘻嘻道；

　　「我不知道你说什么金老板，准是你认错人了，我姓李，李今朝。」

　　「李今朝不就是金朝金老板吗？」他笑道。

　　她抬眼看他一眼，正要开口，突然听见武器台旁的老爷聊道：

　　「云家庄？这我听过，江湖上很有名的，对不对？云家庄主子傅临春、公孙显，公孙显几年前成婚，至于这个傅临春……」

　　她的小耳朵自动扩张，升级为白兔长长耳。

　　「傅家祖训一律年过四十才婚，恐怕还要好几年呢。」有人接话道。

　　另一头的商人过来凑热闹笑道：

　　「说起这春香公子傅临春，我上个月倒是见过，果真是一表人才，貌若暖春，在气度上，也非常人可比，当时那江湖耆老寿宴，本不请华家庄人，还是春香公子带华家庄的人进去，这才能让华家庄记上一笔。」

　　她窃听着，心不在焉摸着台上的护腕。

　　「真是可惜这祖训了，要不，听说那个月，春香公子都跟一名侠女形影不离，这要是郎有情妹有意，也算是江湖佳偶……」

　　「金老板？」杜连之试探低喊。

　　她抬起眼瞧着他，笑道：「不就说了，我不认识你，也不姓金啊！」

　　杜连之一点也不介意她一再否认，反而有意无意引她到角落，道：

　　「在下姓杜，既然李姑娘不愿承认，那就容连之重新介绍吧。」

　　李今朝挠挠脸，反正听听也没有差，于是摆脱那些傅临春与江湖女侠将来可能之无数美满结局的话题，来到角落无人处。

　　「李姑娘，现在南方有金、彭、杜三大家商，人称三家商，这三家在南方各霸一方，不瞒妳说，杜家商正是家父白手而起，如今他老人家仙逝，由我接手；这金家商嘛，老板姓金单名朝，几十年来金家商一直很稳定，只经营正派生意，也因此，无法鲸吞其它有点气候的商家，但也正因守成有道，下游小商家十分信赖金老板。至于这彭老板嘛……」杜连之看看这武器楼，叹道：「李姑娘，妳也是来探个究竟的吧？」

　　她把玩着颊旁毛绒绒的耳环，不正面承认也不否认，只笑道：

　　「原来杜公子醉翁之意不在酒，不是来挑武器赠人，而是来探究竟啊。」

　　「李姑娘不也如此吗？」杜连之扫过室内其他商人。「彭家商近年有意北进，它跟金家商赚钱的方式完全不同，想来妳已经感到威胁，才特地来此一看。这间武器楼共分三层，楼下供江湖人打造各家门派武器，二楼为富贵人家的轻武，第三层则为武林盟主闻人不迫专属，这等同这间武器楼得到了江湖的认同，以后，江湖人怕是以彭家武器为主了。」

　　「唔……杜公子好像有点道理……」

　　「云家庄背后有个金家商撑着，武林盟主背后有个彭家商，李姑娘，妳说，到最后，彭家商有没有本事把金家商给鲸吞了？」

　　她的眼珠溜溜转儿，终于问道：「那，杜公子之意呢？」

　　杜连之闻言，知她有了承认之意，大喜道：「自然是合作……」

　　又有脚步声上来，杜连之回头一看，一名青年正上楼来。

　　这名青年气质上优，衣色温暖，可惜相貌平凡些。那青年收着伞，一一扫过二楼商人后，落在这个角落。

　　漆黑的乌瞳明显漫不经心，但杜连之总觉得在剎那间这青年似乎瞇了一下。

　　那青年往这儿走来。

　　杜连之回头看向李今朝，不由得吓了一跳。

　　李今朝本来面色有些憔悴，肤色白皙到有些透明，但此刻却像抹了腮红似的，红得惊人。他想，她还没有那么高的功力可以在眨眼间抹上胭脂吧？

　　「我来接妳了。」那青年开口，其声温润，十分好听。

　　「喔……」她不太安分的眼珠又打转了，这一次却是东转西转，就是不瞧向这青年。她道：「这位是杜公子。杜公子，他是……是我哥哥。」

　　「哥哥？」

　　「唔，亲哥哥。」她故意道。

　　「你们不像啊！」

　　「要像，才有鬼咧。」她低声咕哝，心一跳，因为青年的五指勾住她的手，一股暖气隐隐传到她冰冷的掌心。

　　娘咧，她怎么还没爆炸？

　　「妹妹得赶着下大雨前回家，杜公子有事改日再谈吧。」青年温声道。

　　她背脊一阵发毛，背骨差点软掉。为什么她喊「哥哥」很正常，但一听他喊「妹妹」，那语气让她觉得暧昧到骨软肉趴？连杜连之的面色都有点古怪，那就是她没误会了！

　　她有点心不在焉，但牵着她走的「哥哥」更心不在焉，蓦然停步，害她一头撞上他。

　　「这护腕倒是不错。」哥哥取过台上锦盒里的一双护腕。

　　她瞪大眼。

　　专门招呼的二楼店主连忙凑过来，笑道：

　　「爷儿识货，这对护腕是给姑娘家用的，平常挡刀挡枪挡火挡毒针都很有效，上头还有女儿家爱的南海避邪玉，瞧，镶起来多美啊。」

　　青年看看她呆掉的表情，笑道：「妹妹挺合适的。」他俐落地扣上她的双腕。「出门在外，就算妳不入江湖，但难保不会有些意外，妳就戴着吧。」

　　「……你送？」

　　「嗯？是我要送。」他笑得眼睛弯弯。

　　「……谢谢哥哥。」这里的东西定价很贵，而她可以起誓，傅临春跟李今朝之间，后者才是有钱的那个。

　　傅临春付钱？可以，那她得先给傅临春钱。

　　这双环，等同她付费。但，她还是有些愉快。

　　出了彭武楼，已有丝丝细雨飘落，傅临春打开伞，两人一块走在大街上。

　　她瞟瞟他的侧面，咳了一声，道：

　　「以往你回来时，总是先回家，怎么这次出来找我了？」

　　「要下雨了。妳怕雷不是吗？」他柔声道。

　　「我情况很好，没什么值得害怕的。」她眼珠又乱转，撇撇嘴，道：「其实你也用不着赶着回来。」

　　「在外没事，我不回家做什么？」那语气十分之理所当然。

　　是是是，她打算撰写一本《傅临春之真面目大揭露》贩售，内页第一句话就是：傅临春天性其懒无比，只要没事做，一定回她家当食客！

　　「还在看着咱们的那人，对妳很有兴趣？」他没回头，也知道彭武楼的二楼窗口有人在看着。

　　李今朝闻言，笑嘻嘻道：「他不是对我有兴趣，是对金老板有兴趣。他动作好快，竟然能挖出金算盘的底来。」

　　「是么？」

　　「你等等！」她跑向附近的摊子买豆子。傅临春尾随她身后，等着她结账。

　　「这是小孩子吃的。」她笑道，瞟他一眼，强调道；「我也爱吃！」

　　「是么？」

　　她暗地扁扁嘴，掬了一把在手心，慢慢吃着。她又故意道；

　　「你要吃吗？」

　　「好啊。」他答得很随性。

　　她一怔，掌心一合，忙把豆子攥在手里，道：

　　「这是沾糖的豆子，小孩子才爱吃的，你不会喜欢的。」实在没必要配合她，而装爱吃。哼，当她是笨蛋吗？

　　「我的喜好是很广泛的。」他又想了一下，补充一句：「我不吃苦的，以后别叫厨房煮苦菜。」

　　他还真的说得很认真呢，她无奈地看他一眼，摊开掌心，任他捡个两颗吃，哪知，他竟俯下头，要学小狗舔食。

　　她心头一跳，连忙收手，让他扑了个空。

　　他徐徐抬起漂亮的眼睛。

　　她夸张地东张西望，满面通红，又探出伞外，看看天色，大叫一声：

　　「哇，雨要变大了，要打雷了，要打雷了！快回家吧！」脚步加快，不敢回头看他，最后有些狼狈地快步跑了起来。

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　　细雨绵绵，远方已有雷声。

　　她上了床，直接滚到内侧，蹭着软棉棉的暖被，试着入睡去。

　　身体放松了，脑子却隐隐作痛起来。

　　轰隆——

　　她浑身一颤，把脸深深埋进暖被里，却没有捂住耳朵。

　　门轻轻地开了。

　　她把脸埋得更深，感觉床轻轻震动一下。

　　「今朝？」

　　她连动也没有动，接着，箫声轻快地吹奏着，一时，密室里乐音如春，渐渐取代外头的雷声。

　　这样的妙音，始终带着轻盈灵活，闻者心旷神恰，如入春林，与百禽共乐。很动听，带着几分雅致，与她不怎么搭得上边。

　　她爹娘是雅人，她自然有些目染，后来，在成为云家庄一分子后，她也时常接触这些雅乐，要扩展产业，绝对不能只靠市井小技，她什么都懂一些、都会一些，文人雅士的眼光不见得有她好，但，她就是喜欢大口吃肉、露齿而笑，要笑就笑，要哭就哭，要踹人就踹，不必自己生闷气，她就爱在市井间打转。

　　他跟她，总是有距离的。

　　箫声转为幽悠清柔，似在催眠。她眼皮重重，太专注聆听的下场就是真的被催眠了。

　　雷声不知何时停止了，全身暖烘烘的，她昏昏欲睡，忽然间，床又轻轻地震动一会儿，她蓦地张开眼，瞪着内侧的床墙。

　　他娘的……对不起，傅家娘，不是在骂妳。她差点要用力捶着床板了。

　　有没有搞错？这么随便？这个博临春在云家庄都是这样吗？

　　为什么这个男人、这个男人这么随便地找床睡？

　　有只手臂环过她的腰，她瞪大眼，发现这只手臂很有力量地把她拖到背后那个人的怀里。

　　「……」她不是布娃娃。他是抱上瘾了吗？

　　「嗯？还没睡着么？头还在痛？」他声音微倦，隐了个呵欠。「是不是太冷了？」

　　她正要答话，哪知她紧紧抱着的被子正在移动中，她瞠目结舌，连忙抢，抢啊抢的，最后力敌不过，宣告阵亡。

　　棉被覆在两人身上……是谁在冷？

　　有没有搞错？他是傅临春！高雅的傅临春啊！她的眼睛又被遮住了，她嘴巴张得大大的。

　　「好睡了吗？」

　　那语气，很困，有点像在说：我先妳一步睡了，再见。

　　「……」她心头发闷，嘴巴却抿得紧紧的。仔细算算路程，他会在今天出现，肯定是日夜兼程赶回来，不累才怪。难道他一点也不留恋跟他相处近一个月的江湖女侠？

　　她习惯地想挠脸，又怕惊动他，不由得暗叹口气。

　　云家庄已正式宣告与血鹰纠缠到底了，为防血鹰循线追来，他总是在易容后，来到她现在住的老窝，有时半个月也好，几天也无所谓，他就是跟着窝进来当食客，摆明是有人养他，他最快乐了！

　　虽然说，这样搂搂抱抱，不拘小节共枕一床，实在有损女子名节，他要付出的代价就是名媒正娶，他敢这么做，想必心里已有这个盘算。

　　但她根本不在意。

　　只要让她察觉他的眼神，开始追逐其他姑娘；只要让她察觉他有了悔意，觉得浪费生命了，她立即可以踹他出门，让各自解脱。

　　真的。

　　现在她会努力地看，看他俩之间差距有多么大，这样子，死心时才能够死得彻底。它日就再也不会一听他消息，便心甘情愿地为他赴汤蹈火，到那时，她的所作所为只为尽义务……到那时，还她一个洒脱的李今朝，岂不妙哉？

　　她咕哝道：「让我翻个身，好不好？」

　　他的臂力微地放松，她立即转身，钻进他怀里，再把他的手移到她的耳后。

　　他马上张眼，关心问道：「还头痛？」

　　「唔，一点儿，你也用不着揉，一会儿就好。」

　　他小心地抚揉在她的孔海穴，看她闭上眼才跟着一块合眼。

　　她嘴角偷偷在笑，然后双手以非常龟速的动作滑进他的衣内。

　　有人紧绷了。

　　她继续咕哝：「我取暖我取暖，冬天好冷哪……我睡了。」

　　十年不利用，实在太可惜了！无本生意商人绝不放过，何况她也赔进十年，就算要提早结束，她该捞的，就一定要捞够本才甘心！

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　　她成了养猪户……

　　她掩嘴咳了一声，笑出声。

　　「嗯？」他回过神，微微一笑。

　　「没什么，我想起大妞被兰青养到神猪地步，我就想，等大妞长大了，不知会怎么想她这个爹。」她家里窝着大头猪，也窝着一个很懒得出门的春香猪。

　　只要没人找傅临春，他绝对懒得出门一步，简直是把她这里当成家一样待了。

　　她执起白子，觑他一眼。

　　他的神态慵懒，坐姿随意但高雅，依旧一身红袍黑腰带，素雅而大方，就是……衣袍有些发皱。

　　为什么会发皱呢？因为这个人，不知是真随意还是假表演，竟然睡觉时连外衣都带上床去。

　　这种事是她才会做的吧？

　　尤其，她发现，他下棋十分风雅，令她觉得跟他下棋的对手气质差太多，但，她偏偏喜欢跟他下棋。

　　她笑嘻嘻地下白子，又瞄到他心不在焉地掬一把甜豆吃。

　　吃得这么凶，零嘴吃，三餐也吃，偶尔再来个消夜，不是食客是什么？她原以为他只爱吃瓜子，沾糖的甜豆只是吃给她看，后来她发现，只要是小东西他都爱吃，摆什么他都吃，唯有苦菜他真的跳过。

　　真的是很好养啊……唔，跟她一样好养。她有些口渴，直觉摸向酒壶，娘的，酒壶里装的是温茶！

　　茶茶茶，只有茶，没有酒，她都快崩溃了！她咒骂一声，又瞄一下棋局。他下棋慢得很，人人都说，聪明人能下得出好棋局，但，她想，傅临春可能真的很心不在焉吧，她完全看不出他的棋路，可是她笃定这个人的棋技，中等。

　　她眼珠滴溜溜，趁着他在观察棋局时，假装兴头大起，低声唱道：

　　「哥哥啊哥哥，回眸一笑百媚生，一朝分手，它年再见，已是儿孙满堂……你觉得不好听？」细长的眼儿故意挑衅。

　　「不会。」俊眸扬着温暖。「挺有趣的。」

　　「我来试试看吧。妹妹啊妹妹……」

　　「停！」她跳起来，面色震撼加晕眩，全身还在颤抖中。「你你你别唱！」

　　他讶道：「音色不好么？」他的歌声应该还不错才对。

　　她牙齿打架着，薄怒道：

　　「你唱什么你，根本不适合唱！」娘咧，吓死她了！傅临春唱这种轻佻的曲儿，太、太、太不可思议了！他适合吹箫、弹筝，而不是像个小老头随便跷着二郎腿，剥着花生壳，哼着低俗的曲儿。

　　他哈哈一笑，很随和道；

　　「既然妳觉得我不适合，那晚些妳唱给我听吧，我喜欢听妳唱。」

　　她瞪着他，坐回椅上，挠挠脸，眼珠又转了转，假装闲聊道；

　　「你这次去平宁城盟主那儿，有什么趣事？」

　　她以为他多少会提起那跟着他一个月的姑娘，不料他想了一会儿，才答道：

　　「也没什么趣事。这一次，在平宁城，由闻人盟主为主，云家庄为辅，公开宣告血鹰的解药已调配出来，虽然一年必须服上一次，但只要中血鹰者，云家庄愿先给解药，再论是非。」

　　「听起来，这等同痛击血鹰组识，云家庄不就明显成标靶了吗？」江湖已开始腥风血雨，非要挖出血鹰不可，最近她还是多待在老窝的好。

　　他微微一笑。「以前云家庄不插手，固然是地位超然，但最主要是保护云家庄第三个主子，既然妳已中血鹰，那就没有什么好怕的了。」顿了下，他温声道：「妳由我来顾着，这一次，没人可以自我眼下伤妳。」

　　那语气似乎还有点怨公孙显。她故意笑道；「其实中血鹰不可怕，一年一次解药也不可怕，真正可怕的是必须听血鹰命令杀人，幸亏我不必如此。再者，只要有解药，血鹰是不致死的。」

　　他越过棋盘，抚上她苍白的脸。「妳有些憔悴了。」

　　他的手是温暖的，害得她差点像猫一样满足地叹息了。

　　他轻轻抚着，直到她有点暖色了，才收回手，柔声道：

　　「妳这里的住处隐蔽，身边也有不少能手，只要在外，我们不公开在一起，再多加小心点，这几年一定会有个结果出来。」

　　她也没想过要公开啊，现在就不错了。现在她最想问那名江湖女侠怎么没有一直跟着他，但话到嘴边，还是闭嘴了。反正该散时就会散，强留也留不住的。

　　傅临春看她一眼，笑道；「这可怎么好呢？」

　　「什么？」她提心吊胆。

　　「妳这样子，真像大颗棉糖，让人很想舔一口。」

　　李今朝闻言，立即满面红胀。今天她穿着白色缀毛的冬衣，左右耳环都是毛绒绒的大圆球。

　　她眼珠又灵活转着，一会儿，她道：「咱们来赌一把吧？」

　　「赌？」他颇感兴趣：「赌什么？赌我的人么？还是妳这个人？」

　　「……」娘的！高雅的傅临春开始在她心中崩裂了。

　　那小白脸似的男人轻轻一笑，道：「我说话很露骨么？」

　　「……还好啦。」她直觉拿杯子到嘴边，想起是茶，又放了回去。

　　他看着她的动作，掩饰眉目忧心，笑道：

　　「妳这样子，若让五叔看见，必会训到妳不得不悔改。养生之道，就是各样食物都得节制些。」他亲自替她倒出温茶，看着她乖乖饮下，才道：「妳想赌什么呢？」

　　「赌……」她眼珠不安分地滚啊滚，笑道；「以这盘棋为准，我要赢了，你就把你在平宁城里的事巨细靡遗地告诉我……你这样看着我做什么？我不是江湖人，但对江湖事也很有兴趣啊！」她厚着面皮无辜道。

　　「也对。如果我赢了……」他也在比无辜。

　　她再瞄瞄棋局，确定自己能赢，豪爽地说道：

　　「随你！」

　　「那就开始吧。」他笑道。

　　她非常想知道他想要什么啊，总不会是真的、真的要她这个人吧？她挠挠脸，那这该输还是该赢啊？明明棋艺没她好，要她让子她绝对做不出来……

　　「今朝。」金老板的助手站在院子门口。

　　她回神，手里还执着白子，抬头看向助手。

　　「有位杜公子来访。」

　　「杜连之？又来？也好，去看看他是不是又要用联姻方式来说服我……」忽然发现她的助手震惊地瞪着傅临春。

　　有什么好震惊？她的手下们全是云家庄当年培养的，可以说是相互竞争过，彼此熟得不能再熟的好伙伴。傅临春在她宅里也不是一天两天的，大惊小怪……

　　她回过头，正要下最后的棋子，再去见杜连之，哪知她瞥见一个动作。

　　她用力眨眨眼。

　　他看向她，笑道：「妹妹要冠别家的姓，可也得先在这盘赢了我。」

　　她再看看棋局。

　　「嗯？换妳了。」

　　「……」他娘的！见鬼了！她骂道：「你藏什么？」

　　「藏？」他讶道：「藏什么？」

　　「你藏了我两颗白子！我看见的！小古，过来，说，你刚才看见了什么？」

　　小古面色一变，摇摇头。「我什么也没看见。我先去招呼杜公子了……」连忙退出，嘴里咕哝：「输了就输了吧，也不必太计较了。」

　　她狠狠白小古一记眼，再看向傅临春，骂道：

　　「傅临春，你别玩了，把棋子拿出来，有品的人不干这种事的。」

　　「我有品？」他笑得愉快。「论棋艺，我确实不如妳。妳知道为什么吗？」

　　她憋着满肚子内伤，咬牙道：「为什么？」

　　「因为云家庄没什么人愿意跟我对弈啊。」下盘棋要下许久，因为他容易心不在焉，棋局输赢对他来说根本不重要，他也没有什么棋艺高低的执着，自然培养不出什么棋艺来。

　　他功夫高，是为了保护云家庄，这是他该担的义务；他饱读诗书，是为了云家庄，这也是他的义务。他从未想过自己竟会「有所求」，而这个「有所求」早就藏在心底许多年，自己不曾正视过。

　　「现在我赢了，我可以说我想要什么吗？」他柔声道。

　　她一愣，有点不甘心道：「明明是你藏棋子的。」

　　他长叹口气，拍拍衣袖。「那妳来搜吧，搜得到我就认输。」

　　她瞠目结舌。要她去搜他的衣物？一层层的剥下看个仔细？

　　「嗯？不要？」傅临春移到她的身边，修长的十指捧起她的脸，笑道：「我也不多求，妳只要支付一吻就好了。」他要求很小的，因为是个很无为的人啊！

　　「……愿赌服输，向来是我做人的宗旨。」

　　「是么？那妳吻吧。」

　　她本来乱滚的眼珠又暴了。她吻？见他还真的一脸期待，她卯上了！直接勾住他的颈子，用力吻上去。

　　商人不做无本生意，绝不做无本生意，要啃得干干净净，十年利息全先赚回来……赚回来……她努力地吻，绝不被他的回吻给迷惑心智。

　　他的回吻，他的回吻……有没有搞错？她一直很好奇傅临春本性中是不是真有点像闲云公子那样天仙冷性，这样的冷性去接受一个女人会是怎样？但，现在她确定并且后悔了！

　　傅临春本性绝对没有闲云公子那样的清冷，当他面对众人时是温暖如午后春风，漫不经心，但当他吻上一个女人，那简直是一团又一团的火焰……她很孬地想摆脱，但火焰不放过她，压着她的后脑勺，在唇舌间纠缠着她，热情到她到死也绝不会忘记这个初吻……她五体投地，认输了！

　　娘的！她被傅临春的火焰给烫伤了！

　　春天失火了，李今朝着火了！