「冉才人，妳赌输了。」李凤雏笑得邪气。

　　冉凰此的心凉透了，不是因为和猛兽身处同一个地方，而是自己竟错估了这男人的性情。

　　昨晚，他阴郁忧伤的神情还印在脑海里，怎么今儿个竟笑得如此恶劣无情，到底哪一个才是他？

　　「不准用那种眼神看本王！」他突地低斥。

　　竟敢用那种自以为慈悲的眼神怜悯他，他李凤雏是谁？需要她这位阶最低的才人来怜悯他？！

　　「……王爷很无聊吧。」

　　光看这远方追着太监跑的老虎，她的双腿软到站不住，索性就地蹲下，抬眼瞅着他瞬间愀变的脸。

　　说到底，根本就是个性格扭曲的人嘛，在老虎发现她前再跟他赌一把好了，就赌他最后一抹人性，赌输了，大不了一死，反正不赌的下场也一样。

　　「妳说本王无聊？」他沉声问，双目半瞇。

　　「不，王爷是喜怒无常的人，面对所有大臣的唯唯诺诺，肯定觉得乏透了，但我就不一样，我可以不给王爷面子，留着我，王爷才不至于觉得日子乏味。」她说得铿锵有力，但事实上不过是虚张声势，纯粹在赌，赌他一定会救她。

　　只是，这样的说法，会不会教他以为她是在挑衅啊？

　　「妳在跟本王谈条件？」他哼笑。

　　「王、王爷认为是，那就是吧。」

　　该死，老虎发现她了！猛兽的声音愈来愈近，吓得她不只软腿，还爆冷汗。

　　「妳确实有趣，只是……」他笑得浪荡，眸色蓦地冷锐，倏地跃入圈子里，就在一只老虎疯狂扑上她的瞬间，单手朝老虎的颈部扣住，在老虎还来不及有下一步动作时，整个颈部就被他有力的指贯穿，随即将牠往旁一扔。

　　圈子外响起阵阵抽气声，而冉凰此则是被眼前的一幕给吓得完全说不出话，粉颜苍白得很。

　　「妳有想过这种下场吗？」他居高临下地问，黑眸沉燃着火。

　　她气虚得只能摇头。

　　「妳知不知道被猛兽给撕开是什么样的滋味？」他冷笑。

　　她再次摇头，吓到太虚，没力气说话。

　　「这样的妳，什么力量都没有，凭什么替他们出头？」

　　「……可、可是，杀人总是不好，若有错，也该依法办理，真罪该万死，就直接推出丢靳首，何必要猛兽把他们撕开？」她喃着，却发觉他刚才只问晓不晓得她被猛兽撕开是什么样的滋味，却要犯错的太监去经历，好像……他还挺在乎她的？！

　　可能吗？她是不是有点自作多情？

　　李凤雏神色严峻地瞅着她，口吻却异样漫不经心，语气轻到像是自问。「这样善良的妳，要怎么在后宫存活？」原想试探她是否如他猜测的善良，岂料她非但善良，简直是近乎愚蠢的天真。

　　那些太监与她何干，有必要让她拿命与他赌吗？这已经不能说善良了，根本是愚蠢！

　　听出他寓意深远的弦外之音，冉凰此不解的抬眼。

　　他明明就可以狠着心把她丢进圈子，但危急之时又跃进圈子里救她，甚至担心她怎么在后宫存活……这人到底是善是恶？

　　他应该是可怕危险的，但为什么她却总是私心的认为，他只是性格有点扭曲，不算大恶人呢？

　　「则影。」李凤雏忽地唤道。

　　则影不知打哪出现，跃入圈子里，眨眼间便救出那两个快被猛兽拆卸入腹的太监，速度之快，让人几乎以为是错觉。

　　「回去吧。」李凤雏轻松拎着她跃到圈子外头。

　　欸？说放就放，神情说变就变，敛下笑容的他充份显现他唯我独尊的霸气，和先前大笑的他大相径庭，俨然是两个不同的人。

　　「怎么？怕本王泄妳的底？」看她一脸呆愣，他哼了声。「既然妳赌赢了，本王自然一诺千金，倒是妳，知道怎么回去吗？本王今儿个心情好，就指引妳一条明路吧。」

　　冉凰此被他变化极快的神情和语气给耍得一愣一愣，跟不上他思考的速度。

　　指向后方，李凤雏懒声道：「从这儿直直走，碰到墙左弯，遇见桥右弯，直走就到了。」

　　闻言，她微微瞇起眼。「……王爷，我刚才是从这边来的。」她缓慢地伸出纤葱白指，指着反方向。

　　虽然她方向感奇差无比，是见路忘路的路痴，但是，她离开良鸠殿没太远，不过是两个弯而已，她还记得！

　　「喔，是吗？」李凤雏低低笑开，嗓音温醇如风。「下次忘了路，再来问本王吧。」

　　才不要咧！

　　她开始怀疑，昨晚她会一直找不到路，根本就是他在耍她！

　　明明要生气的，听见他快活的笑声，看着他因笑而明亮的容颜，她却像着了魔似的跟着微弯唇色。

　　见鬼，她居然跟着笑！

　　李凤雏的目光落在她用力掐自己嫩颊的举措上，不由得笑得更开怀，他俯近她说：「走，陪本王去赏花。」

　　「赏花？王爷，下雪了耶！」

　　「赏雪花。」他霸道地扣住她的手。

　　雪、花？喂、喂～哪有人这样的？

　　被硬拖着走，她还没反抗，就瞥见李隽从右侧小径走来，不用她呼唤，他已经快步来到面前。

　　呜呜，好隽儿，不枉她把他当弟弟看待。

　　「见过摄政王。」第一皇子李隽横挡在李凤雏面前。

　　「退下。」他冷冷命令，不复方才的笑颜。

　　「摄政王，冉才人是我母妃殿里的宫人，我母妃正等着她呢。」李隽的母妃正是良鸠殿的主子昭仪，担忧着冉凰此再次迷路到后宫外头，所以派他来找人，没想到还真是走出后宫了。

　　「本王要个人，谁敢抢？」李凤雏冷哂，随即又垂眼瞅着一脸迫不及待想逃的女人。「冉才人，别忘了，妳刚才对本王的『利诱』。」

　　此话一出，冉凰此只能用力扁起嘴。

　　恶魔！她随便出卖自己，他还真的打算签收喔……

　　「可是，才人怎能随便离开后宫？」李隽想要不着痕迹将她拉到身后，岂料却被李凤雏快一步扯过。

　　「她现在不就已经离开后宫了？」他轻哼。

　　李隽无言以对，冉凰此更是任由处置的认命表情。

　　有什么办法？谁要她就是笨得走出后宫范围外？

　　「摄政王，冉才人不是故意离开后宫，而是看守的太监没守门所致，而且她隶属后宫，摄政王硬要带走，岂不是强人所难？」李隽担忧地看着冉凰此把嘴压得扁扁的。

　　「想不想看本王更加强人所难？」他咧嘴，笑得邪气，已经不耐烦了。

　　「等一下！」冉凰此随即跳出来。「我跟你走，不要再为难隽儿了。」

　　「凰此。」李隽低唤，像是极恼她不懂险恶，若是真跟这男人走了，后果可是不堪设想。

　　虽说，未曾听闻李凤雏近女色，但他残忍的杀人手段、善变难测的性子，若是一个动作惹得他不悦，他就得要赶来收尸了！

　　「放心，王爷不会伤害我的。」这一点把握她是有的。「隽儿，你回去跟鹂儿说，不用担心我，我会没事的。」

　　祸是自己闯的，当然要自己负责。

　　「怎么，说得像是生离死别，本王说要杀人了吗？」李凤雏冷哼。

　　「隽儿，你听见了，王爷说他不杀人的，所以你先回去吧。」她拍拍李隽的肩，给了个满档笑意。

　　不想再看两人离情依依的蠢模样，她的话一落，李凤雏直接将她拖了就走。

　　＊

　　才人很忙的。

　　真的。

　　尤其是在新年佳节的这段时间以内。

　　基于后宫规定，后宫佳丽中，位阶最低的采女和才人共七十二名，没有属于自己的院落，得要让婕妤以上的嫔妃挑选，依着主子过活，位阶只比宫女高上一点点。

　　而她，冉才人，蒙良鸠殿主子鹂昭仪点中，在良鸠殿住下，备受疼爱，两人情如姊妹。

　　然而，才人的生活有这么简单吗？不不不，除了打点鹂昭仪的生活，还得要手段玲珑地安抚后宫所有佳丽，上至皇后，下至与她平阶的才人，关系都必须打点得妥妥切切，否则往后的日子会很难过。

　　欸，说到这，不知道为什么，冉凰此脑袋里就会响起那男人漫不经心说过的那句——这样善良的妳，要怎么在后宫存活？

　　怎么存活？有那么困难吗？她觉得倒还好。

　　工作从她张开眼开始计算。洒扫？不，那是小宫女的工作。传送三餐？那也是御膳房的工作。打点门面？那也不是她的工作。

　　那么她要做什么？

　　才人是很忙的，容她再说一次，她的职责在于巧妙安抚所有的后宫佳丽。

　　「娘娘，想好问题之后，抽三张牌吧。」恭敬地把牌推成扇面，她等着皇后点选。

　　「就这三张吧。」皇后随意点着。

　　冉凰此动作飞快，将盖住的牌贴放在锦毡上头；这牌呢，可是她跟鹂昭仪讨来上等签纸，裁成巴掌大，画上图案，专供占上用的。

　　倒也不是真的可以论古问今，纯粹只是打发时间，只是今天的皇后娘娘，手气好像不太好。

　　「娘娘，妳想问的第一个问题是什么？」她翻开第一张，好看的肩微拧起。

　　「皇上的身子。」

　　冉凰此惨兮兮地低呼。糟，怎会抽到「恶魔」呢？

　　「如何？」

　　「呃……没问题的，皇上的身子再过一段时日便会有所起色。」她瞎掰着。

　　占卜，是后宫美人们特别偏爱她的主因之一。但她真的如此善于占卜？其实也不是，该说是依猜测、谎言再加上牌面讯息组合而成的。

　　皇后抽中这张「恶魔」牌，就代表着皇上极有可能沉溺于感官刺激之中，严重损耗元气，身子想要好？有困难。

　　「是吗？」皇后笑开。

　　「是啊。」她心虚干笑。「娘娘第二张牌问的是什么？」快快翻开第二张，她嘴更扁。

　　厚，怎么会是「死神」？这是什么状况？！

　　「我和皇上的感情……」说时，还娇羞地垂下眼。

　　这这这……要她怎么掰？「没问题的，娘娘肯定可以和皇上白头偕老。」可恶，皇后娘娘今日的牌运怎么这么差？害她掰得好辛苦。

　　「真的？」脸泛着红晕。

　　「看第三张吧。」快转移话题。然而，翻开，她随即楞住。

　　「第三个问题，我问的是后宫的平和。」

　　「塔」……为什么抽中了有毁灭之意的「塔」？

　　「冉才人，本宫好早以前就想问妳，妳画的这些图到底是什么？怎么全都是石头和山呢？」

　　哪有？她画的明明是太阳星星月亮，还有很多美人，哪来的石头和山？

　　冉凰此很无力，正当不知该从何掰起时，便听闻皇后又问：「冉才人，妳说，本宫是不是老了？」

　　冉凰此抬眼，用她最真挚的眼光看向细皮嫩肉又光滑如蛋面的玉瓷容颜。「皇后娘娘，您在说笑吧？您要是敢说老，咱们都别混了。」

　　这绝非是狗腿，而是真心认为。

　　依她目测，皇后的年岁绝对未过三十，加上保养得宜，妆点得如此雍容华贵，哪里有半丝老态？

　　更何况，能够被选入宫的，每个都有沉鱼落雁之姿，而且个个波涛汹涌……她又觉得自己有些自惭形秽了，遮起来遮起来，别露出来丢人现眼。

　　「妳说的可是真的？」皇后娘娘闻言，果真是凤心大悦。

　　「冉才人起誓，若此言有假，愿遭天打雷劈。」冉凰此很认真地举手发誓。

　　「妳这个甜丫头。」一句愿遭天打雷劈，哄得皇后心花怒放，朝身旁的贴身命妇使了个眼色，一条缀着金锁片的绫绣帕子便落在冉凰此手中。

　　「谢皇后娘娘。」

　　「去吧，贤妃的丫头正等着妳呢，妳这个大红人。」看向殿外那抹鬼祟的身影，皇后微恼，但为了显现她皇后的泱泱气度，也只能放冉凰此先走。

　　「谢皇后娘娘。」伏身叩谢过，冉凰此收拾好她在后宫赖以为生的牌后，便离开皇后所在的朱雀宫，赶赴贤妃的绿雀宫。

　　就这样，去过一后四妃九嫔三十六婕妤七十二才人的宫殿之后，她一天的工作才告一段落。

　　说穿了，后宫是个寂寞的国度，看似神气荣耀，实则孤寂空洞，后妃们想要的，不过是找个体己人，说些体己话罢了。

　　而她，不需玲珑八面，不需迂回曲折，只要说出真心话，就能拿到一堆打赏。

　　不是她要说，她在后宫真的是吃得很开，所以怎么会有所谓难以存活的问题？摄政王真的是想太多了。

　　只是，他为什么要替她想这么多？

　　「冉才人，妳杵在这儿做什么？」

　　身后响起贵妃的声响，忙了一天才回到良鸠殿冉凰此回头欠身的瞬间，也习惯性的扬起笑脸。「冉才人见过贵妃娘娘。」

　　「妳傻在这儿做什么？」贵妃清艳的眸直瞅着她。

　　「没什么，只是饿了。」她呵呵干笑。「贵妃娘娘有事要找鹂昭仪吗？」

　　「不，本宫是来找妳的。」贵妃走往殿内。

　　良鸠殿分为前后殿，中间以园景曲桥相隔，沿着围墙广植林树，绿荫蔽天。

　　「找我？」冉凰此跟在后头，跟随侍的宫女和其他才人采女并列。

　　「听说，前些日子摄政王找了妳麻烦？」她状似漫不经心地问。

　　「呃……倒也不是麻烦，应该是说有点误会。」唉，后宫真是小，一点风吹草动都瞒不了人。

　　不过，那也是初一的事，今天都十五了，这期间，她根本没再见过摄政王。也对啦，毕竟她都乖乖待在后宫范围内，怎可能遇见他？他再了不起，也不可能踏到后宫里来吧。

　　但是，她必须强调，绝非是恶意逃避，只是她太忙了。

　　「冉才人，妳回来了。」李隽从主殿前的廊道走来，瞧见贵妃，沉声问安，出乎十四岁年纪的世故。「御膳房送晚膳来了，母妃正等着妳一道用膳呢。」

　　「这样啊，那贵妃可要一道用膳？」冉凰此笑问着贵妃。

　　「不了，本宫只是想，若他日摄政王又找妳麻烦，妳就告诉摄政王，要他有事尽管来找本宫，别净找妳麻烦。」

　　「多谢贵妃娘娘。」真是世间处处有温情。「不过，摄政王不是找我麻烦，他其实——」

　　「冉才人，本宫曾在金雀宫服侍皇上时，与他错身见过几回，目睹他谈笑杀人……他是个恶鬼，妳别不信邪。」贵妃冷冷打断她的解释。

　　冉凰此垂眼不语。是啊，在圈子里时，她也真的觉得他很可怕，但是……