回到绮情街，他找了个放餐包的小竹篮，在上面铺了层厚厚的棉布，打开床头灯，将竹篮里的蛋放在温暖黄光之下。

　　他时时刻刻盯着那颗蛋，除了洗澡、上厕所，目光几乎没有一刻离开过它，连吃饭都端到它面前来吃，睡觉也面向它，时时保持着高度警觉，就怕错过了它破蛋的那一刻。

　　他每天都对着蛋说话，聊聊一天发生的琐事、报他的菜单。「今天那家回转寿司开幕了，开幕前三天打五折，我先去试吃了一下，味道还不错，想吃就快点出来。」

　　之前那家店从还在装修时，每次经过她都会多看一眼，她没有去过那种店，觉得很稀奇。收到开幕传单那天，她问他可不可以去吃？

　　他说好。

　　对了，还有顾妍芝。

　　在那之后，有打过电话给他，询问苏绣的状况，问有没有什么是她能做的？

　　他只能回答一切都好。因为现在除了等，他也不知道还能做些什么。

　　「不过她老公包了很大一包谢礼。」他本来没有要收，毕竟人家还在治丧期间，他没包奠仪就很过分了，怎还能收他们的钱。

　　可是后来转念一想，这是苏绣的卖命钱耶，他得留下来给她买很多、很多好吃的东西，把她养回白白胖胖的，不然怎么对得起她。

　　说完，指尖轻抚蛋身，叹息低喃：好想你，你什么时候出来？

　　那天晚上，他睡得不沉，夜里听见一阵细碎的「喀喀」声，警觉地睁开眼，往一旁的床头望去。

　　纸盒里的蛋，由里到外发出阵阵晕黄光芒，蛋身开始产生裂纹，那「喀喀」声就是由这里传出来的。

　　「不急、不急，你慢慢来，我在这里陪着你。」他睁大了眼，屏住呼吸，觉得自己就像在产房外等待老婆生产的傻爸爸，紧张得恨不得能替她使劲，又不敢催促，还得连声安抚。

　　蛋身的裂痕渐大，然后就停住，没动静了。

　　咦？怎么不动了？

　　她好像使力过猛，停下来喘几口气，过了约莫三十秒，一鼓作气——「喀」地一声，破壳而出。

　　他瞬间展颜，笑开了脸。

　　碎壳内，一只幼小的雏鸟，睁着眼朝他「啾啾」叫了两声，就没劲了。

　　「宝贝，你好棒。」双掌捧起它，在它头顶亲了一记，小雏鸟于是偎在他掌上，疲倦地闭上眼睡着了。

　　他爱怜万般，指腹轻轻抚顺她湿湿软软的幼毛。

　　这么小一只，幼毛稀稀落落的，看起来有些营养不良的样子，与十来天前那只神气灵动、风华绝代的凤凰神鸟相差何止千里，她怕是还没养好，便迫不及待出来。

　　你根本就是听到回转寿司才等不及的吧？

　　他无声地低喃笑叹。

　　不过无论如何，回来就好。

　　又养了几天，小幼鸟看起来健壮些，他便带出去遛遛鸟，晒晒太阳。

　　邻居们初始看到，一时状况外，纷纷问他——

　　「你改养鸡啦？」

　　「哪里抓来的鸡仔？一副营养不良的样子，宰了还没几两肉。」

　　「呃——你这只鸡，长得挺『特别』的。」临江比较善良，不好意思嫌人家的宠物丑，只好婉转用「特别」来形容。

　　孙旖旎听到，差点没笑崩了，落阱下石地说：「哈哈哈，我现在总算知道，什么叫落地的凤凰不如鸡！」

　　小鸟仔也不知有没有听懂，姿态淡定傲然地栖卧在他掌间，充耳不闻。

　　对，这就是他们家骄傲的小宠物。天大的事都不看在眼里，浴火自焚，她都可以淡淡说一句：「不难。」

　　即便落难时，旁人不明白，可她骨子里知道自己是什么，她是那个美丽高傲的王，永远保有睥睨百鸟的王者之风。

　　不过这副营养不良的瘦弱模样，确实也让饲主很担心就是了。

　　想让它长好一点，多补充营养，可它现在小鸡啄米的食量，助益不大，他想了想，就带它去了那间心心念念已久的回转寿司店，看能不能诱惑它多吃些。

　　做这件事的时候，他有一点小心虚，这种店都有规定禁止携带宠物入内，他是把它藏在包包里偷渡进去的。

　　虽然干了亏心事，但是看它吃到喜欢的东西，开心地眯起眼睛的样子，吃到小肚子都鼓起来，让他觉得做什么事都值得了。

　　又过一阵子，小鸟仔模样长开了，羽翼渐丰，开始有了一点昔日的轮廓，于是邻居们的疑惑变成：「它到底是鸡还是鸟呀？」

　　它会飞了，一开始是偶尔飞到院前的梧桐树上栖息，后来会飞出去外面玩一会再回家。

　　一天早上睁开眼醒来，发现另一侧鸟窝的爱宠不见了，而怀中多了个约莫人类三、四岁大的小女娃。

　　她终于可以化形了。

　　模样跟他想像中的小苏绣一样，就是个明眸皓齿、粉雕玉琢的东方娃娃，是那种走在路上谁都会夸一句「好可爱」的粉嫩女娃。

　　虽然缩水了好几号，可那双明亮有神的大眼睛一点稚气也无，除了刚醒来时，揉揉眼又想往他怀里栽的赖床模样有几分憨气之外，其余时候，她还是那个泰山崩于前而色不变的淡定姊苏小九。

　　确认了这一点后，他毫不犹豫做了一直以来反覆思考许多遍、等她回来时必做的一系列动作——

　　第一，拎起她。

　　第二，放到腿上。

　　第三，把手抬高做好预备动作。

　　不曾有过被体罚经验的无知小孩，趴在他腿上不明白他要做什么，睁着黑溜溜的大眼睛回望他。

　　他面带微笑问：「我有没有说过，不可以玩火？」

　　她想了一下，想起这条家规，小小声回答：「有。」

　　第四——没有第四了。

　　她那一副「我不乖」、「我好像做错事了」的自觉模样，他一秒就手软心也软，打不下去了。

　　于是又把她抱起来，搂回怀里轻拍。「下不为例，知道吗？」

　　「知道。」完全没有危机意识的苏绣，根本不知道自己的小屁屁在危险边缘绕了一圈，趴在他肩上打了个小呵欠，开始想早餐菜单。

　　只威严了不到三十秒的饲主，在第三十一秒时就被病到没药救的宠娃癖征服，乖乖去替这个家里真正的老大洗手做羹汤。

　　洗好锅子，准备开炉火煎培根，还不到他腰腹高的苏绣，眼巴巴站在炉子旁边等。

　　顾庸之看着炉心的火苗，想起了那一日。不管再过多久，回想起那一幕，心还是会一抽一悸地颤动，忘记呼吸。

　　他后来才领会，原来这种感觉，就叫恐惧。

　　说真的，他这辈子恐惧的时候，真的不太多，就算是死去的那一刻、或来到绮情街后遭遇一堆光怪陆离的事，他最多就是惊与吓，还不到真正的恐惧。也许是因为，一直以来他都在失去，从出生就一直在失去，也习惯了失去，一个一无所有的人，还能有什么好怕的？

　　但是那一刻，他真的怕了。

　　甚至在之后的无数个夜里，他都不敢去想，那反覆翻腾、压抑在深层的颤动情绪是什么。

　　是恐惧，他害怕去面对，任何一个失去她的可能。

　　他多怕，她回不来。

　　明知道机率微乎其微，但因为太在乎，任何一丝丝失去她的可能性，都会让他恐惧，他甚至不敢去想，在烈火之中将生命燃尽时的她，在想什么？

　　他还记得，她最后对他说的那句话——很漂亮，你要注意看。

　　他也知道，她自焚前的最后一记眼神，是看向他所在的方向。

　　看我。看着我，如何为你燃烧最美丽的光华，舞一曲生命之歌。

　　思及此，汹涌如潮的柔软情绪将他淹没，他低头，轻声问了迟来的那句话：「疼吗？」

　　她摇头，容色淡定。「不疼。」

　　「真的？」那是烈焰焚烧啊，就算是不死之身，难道真的一点都不会痛？

　　被他盯了好一会，她才用鼻音轻轻哼了声：「一点点。」

　　「才一点点？」

　　「……」

　　她紧闭双唇，含糊哼应几声带过，听不清楚内容，他也就放过她高傲的自尊，不问了，改说道：「下次不要再因为我说一句想救谁，就笨笨地把自己给烧掉。救不了的人，大不了我们就不救了，不然照你这样烧，你以为你有几条命？」

　　「很多。」一般情况下，她是不会死的，除非她自己想死。

　　「很多也不行！」她到底知不知道，他最想保护的人是谁？

　　「好。」她停了一下，提醒他：「培根焦掉了。」

　　「……你就知道吃！」

　　那天早餐，苏绣第一次吃到烧焦口味的培根，奇怪的是，她依然觉得很好吃。