祖绍威跟黎亮亮在回到马车内后，两人面对面坐着，他以一种特别的眼神看着她。

　　「谢谢妳。」

　　「为什么？」

　　他俊脸微红，「妳应该也知道，梅秀她是我倾心多年的女子，只是，我也一直被她厌恶着。」

　　「但你还是很喜欢她。」她没花时间去斟酌说词。

　　他没有迟疑的点头，「很失意也很无力，但就是很喜欢。」

　　她的心微微的疼了一下，但经过这段时间的相处，她已清楚他有多坦率，这么想也就释怀了。

　　「谢谢你这么诚实，咱们是夫妻，理该坦诚相对，至于感情，真的是可遇而不可求，我在外抛头露面的做生意，看过许多夫妻，他们没有轰轰烈烈的爱情，但平凡的相伴一生感觉也很幸福。」

　　可是他跟她不会有一生，只有十天……

　　这么一想，祖绍威突然有点舍不得，认真回想，他的日子似乎不曾如此充实过，而且，她一点也不难相处。

　　黎亮亮不知他心绪翻涌，真心的劝着，「人与人之间的缘起缘灭，都是上天眷顾或安排的，但梁小姐对你似乎没有好感，对此无心之人，你可以选择找一个愿意爱你的姑娘，或是改变自己，让她对你改观。」

　　她真的很奇特，非常成熟，反观自己长了她几岁，还是个男人，却事事不如她，「妳似乎忘了一件事，妳是我的妻子，她对我改观又如何？妳让我娶她为平妻、还是纳她为妾？她可是茶坊千金，不可能的。」

　　「后天就是第十天了。」

　　日子有过这么快他面色微变，紧张的问：「所以，妳真的会主动拍拍屁股走人？」

　　她优雅耸肩，笑了笑，转头看向窗外。「等我想想吧，届时再给你答案。」其实她心中早有定见，只是存心吊他胃口。

　　车内突然跌入一片寂静中。

　　他忍不住直往她那儿看，扪心自问，他们目前的关系及相处方式，他是一点也不排斥，而且想到爹说过要将她收为义女，找个男人入赘，他心里就不舒服，胸口有点儿闷……可是为什么？

　　不一会儿，马车喀啦喀啦的返回祖家大院。

　　两人甫下马车，就瞧见大门右边停放了两辆马车，显示有客人到访。

　　果不其然，才踏进大院，副总管已快步的跑过来，向两人行礼后，一下子看着少爷，接着又瞄向少夫人，后一个动作是因为老爷先前要他找的是少夫人，前一个则是在看少爷的伤，也不知少爷又在外头闯了什么祸，右脸都瘀青了。

　　「你，眼睛瞄来瞄去的干什么？」祖绍威想也没想的就问。

　　副总管不敢说话，又看了自家少夫人一眼。

　　黎亮亮聪慧，随即想到公公外出前已交代，家里的大小事全交由她作主，这一点，公公肯定也交代了所有家丁，「韩副总管，有客人来，是吗？」

　　「是，就是何大爷，老爷曾跟少夫人提及那位很难缠的客人，明明约好一个月后才到，也不知怎么回事，今儿就风尘仆仆的赶来了。」

　　她倒不奇怪，他肯定是得知公公出门才刻意赶来的。

　　「其实，我们跟何大爷也交手过几回，他在老爷手上占不了便宜，但要是老爷不在，我们几个副总管跟他的每笔交易最后都是惨败收场，虽然老爷从不责备，但利润实在太微薄。」

　　「有这么难搞？」祖绍威拍拍胸脯，「不如我来吧，我是在这里长大的，我爹跟别人交涉生意我也看过好几回。」

　　「少爷，可、可是……」副总管吞吞吐吐的，求救的眼神看向少夫人。

　　「还是我们一起处理？说真的，大院的事情还真不少，与我家的小马场实在无法相比，但我想累积多点经验，好不好？」她很客气的说着。

　　「当然好。」祖绍威用力点头，又觉得不对，「呃……妳可能比我还有经验，一起甚好。」不是他突然泄了气，而是他发觉自己口气好像太大了。

　　「天啊，老爷真的太厉害了，他一直说着一定要让少爷快快成家，少爷才能定下心来，好好经营马场，这话可真是不错。」副总管点头如捣蒜，笑得阖不拢嘴。

　　「谁的心不定啊？是爹想太多，我很早就想谈生意……」他说得理直气壮，可惜俊脸上的晕红让他话中的可信度减弱一半。

　　「你若真的有心要学经营当然好，事实上，爹一直跟我盛赞他是后继有人，对你可是寄予厚望呢。」黎亮亮笑着说。

　　他蹙眉，不可置信的看着她，「真的？我以为爹不会赞美我。」

　　「每个人都有优缺点，爹说你的缺点是不少，但优点更多，不然怎么说得动我嫁你呢？我又不是笨蛋。走吧，让我看看你的能耐。」

　　每个人都喜欢听好话，瞧她一脸真诚，祖绍威的虚荣心也一古脑儿的涌上来，下巴一抬，信心十足的与她步入厅堂。

　　只是，当双方面对面交涉，谁有两把刷子，马上见真章。

　　何一平是祖加大院的老客人，六十开外，老奸巨猾，从精练的眼神就能看出不怎么好应付。

　　瞧他笑得眼瞇瞇，先关切祖绍威脸上的伤，在得知来龙去脉后，倚老卖老的说了人心难测、祖绍威勇敢等话后，又连连赞叹祖绍威跟黎亮亮是天造地设的一对，接着，话锋一转，「老当家不在，少年夫妻当家，就不知清不清楚买马要注意哪几桩？能谈生意吗？」

　　「我们当然知道，何大爷也太看不起人了。」祖绍威听了很不是滋味，若他不是客人，他早将他轰出去了，哪会听他碎念那么久。

　　何一平抚须一笑，「老朽是第一次与你们做生意，总得问清楚。」

　　「马匹买卖，得看马儿的骨骼、毛色及年纪，当然，有血统的名马价格更高，认真说来，买卖马匹的细节极多，如果何大爷真的有十天半个月的时间，亮亮愿意花时间向何大爷细细道来。」黎亮亮直勾勾的看着他，「但我想，何大爷没这么闲吧。」

　　哎呀，这丫头不错呢！他哈哈直笑，「看来，少夫人果真如外传那般懂得不少，相较之下，祖少爷似乎逊色了一些。」

　　「你！」祖绍威脸色难看极了。

　　何一平这才虚伪的轻拍额头一下，「哎呀，瞧我这年纪大的，连话都不会说，祖少爷，老朽没恶意，只想确定这笔生意是跟少夫人谈，还是跟祖家大院的少爷谈？」

　　这人压根是来挑拨离间，不是来做生意的！在一旁伺候的沈雷跟小雁都不怎么开心的瞪着他。

　　「当然是我家相公，小事情我来，大事由他作主，只是，祖家大院还有多事要处理，何大爷『应该』是来买马的吧，」她刻意强调，巧笑倩兮的直视何一平，「一切条件就按过往交易的规矩来，其实，我公公相当重视与何大爷的交易，就怕你倚老卖老，欺侮我们这年轻一辈……」

　　她也煞有其事的轻拍额头一下，「哎呀，瞧我这晚辈，连话都不会说，怎么这么诚实？」

　　何一平脸色变得难看，祖绍威噗哧一笑，沈雷跟小雁更是努力的憋住笑意，但肩膀已在疯狂抖动。

　　「对了，我公公在出门前已请家丁们备好何大爷所需的马匹，何不现在就过去看看？」

　　「少夫人都这么说了，走。」何一平忍着气，起身往前走，没想到下一瞬间，他突然往前扑倒的跪在地上。

　　「何大爷，没事吧？沈雷快帮忙扶起来啊。」黎亮亮急急的道。

　　沈雷一个箭步上前将他扶起。

　　「没事、没事。」何一平困窘的揉揉膝盖，不解的东看西看，他的膝盖怎么会突然一软，没力了？

　　祖绍威直觉看向黎亮亮，只见她俏皮的朝他眨了眨眼。

　　他忍不住笑了，小雁跟沈雷也瞧到少夫人这个眼神，两人相视一眼，很有默契的举起大拇指。

　　一行人离开厅堂，步往大院后方的牧场。

　　祖家大院的确名不虚传，整座草原上就像是名驹展览场，何一平也没有辜负他难搞的「美名」，一一点名草原或栅栏内的名种良驹，明知故问，「那是什么马？唉，年纪大了，记忆真的愈来愈差。」

　　这是在报刚刚的一箭之仇吧！祖绍威绷着脸儿。

　　沈雷、小雁是奴才，不敢太明目张胆的瞪人，但心里也憋了一肚子火。话都嘛让他自个儿说完了！

　　「何大爷，这是蒙古马，头大、腿短、脖粗，看起来其貌不扬，但动作敏捷、耐力强，也是朝廷最爱的战马，目前都定期进行培育。」黎亮亮倒是不卑不亢、甚有耐心的一一回答。

　　何一平蹙眉看她，这么沉得住气？他大手再一指，「那这匹呢？」

　　「这是体态精壮的伊犁烈马，头颈高昂、四肢强健，但价值不菲。」

　　看着她气定神闲的笑脸，他又走了几步，「这马可真美啊。」

　　众人看了一眼，那就是黎亮亮展示好功夫时所骑的骏马。

　　她嫣然一笑，「这是纯种的汗血龙驹，目前只有两匹，这一匹花了半年才由三名驯马师驯服，已让赫亲王订下，再三个多月就要送过去了。」

　　「另一匹呢？」他也是资深爱马人，而且这马真的很得他的缘，他几乎无法将目光由牠身上移开。

　　「另一匹野性更大，难以驯服，暂时先养在马厩，只在特定时间让牠进栅栏内奔驰，看看能不能压制牠的野性。」

　　「没想到少夫人这么懂马。」

　　他说得赞赏，心里可扼腕，在来之前，他早已打听过祖德源亲自相中一名能干的儿媳妇，但传言不一定为真，所以，他原想赶在祖德源回来前完成交易，图的是欺这媳妇儿为初生之犊，但从她识得各种马看来，要占点便宜是无望了。

　　祖绍威与黎亮亮并肩而行，时不时的就看向她，虽然两人一起巡视过马场，听过负责人聊马，但他是听听而已，没用心去记，但她却都记起来了，「妳真的好厉害。」

　　他不得不佩服，在这里生活了二十八年，他懂得、知道的竟然比她更少，都怪他平常只在乎自己的爱驹，其他马儿并不曾用心去了解。

　　她抬头朝他一笑，「不是我很厉害，是我旁边的人很厉害，像爹在出门前，不吝惜将大院里的大小事重点提及，总管、副总管及家丁们也很热络的介绍，」她顿了一下，「当然，还有你啊，这几日你陪我走来走去，了解的事也不少，你也是造就我的大功臣之一。」

　　他有吗？他怎么不知道自己帮了她什么？祖绍威搔搔头，觉得她真的很特别，把功劳全算到别人身上。

　　他看着像是陷入自己思绪，径自往前走的何一平，「也许我有很多事不懂，但我知道他就是在找碴，我也不相信他不识得咱们马场里的马，妳根本不必为他浪费唇舌。」

　　「你说的很对，他真的在找碴。」她的认同让他笑开了，唇畔止不住的往上扬，「客人有什么样的需求，我们就介绍什么样的马匹给他们，不要浪费彼此的时间，不仅效率佳、成交的机率更大。但是客人百百种，像何大爷，他就是要找个懂马的人来谈生意，才会不厌其烦的一问再问，所以，我们也必须让他明白，我们是不输他的行家，他要糊弄也是糊弄不来的。」

　　「可是爹都备好马了，爹是什么人啊，他备的马一定会让何大爷满意。」他对自己的父亲可是非常有信心，在他眼里，爹就是个无所不能的人。

　　她微微一笑，向他道出其实公公已经跟她提过，何一平是比较特别的买家，他专买年纪稍大的母马，用来扛物或载人，因为小马及公马性格普遍较冲，母马则比较温顺，当然，这是指大多数而言，并不是绝对。

　　「所以这马何大爷一定喜欢，但他也一定会嫌，因为价格不合他的意。」她说得很有自信。