数日后，船队进入樯桅密集、帆篷连缀的枫桥码头，当沿岸的古墩、古庙、古塔、古桥和店铺密集的长街出现在视线内时，船上的人们都忙着做下船前的准备。

　　梳洗一番，换了符合新娘身分的鲜艳新衣的歆怡，独自站在舱内的舷窗边，眺望着远处的帆船，心里惴惴不安。

　　她不知道她未来的家会是什么样子，不知道公公婆婆是否会喜欢她，也不知道自己能否适应江南的生活。

　　“格格，那里就是苏州城吧？”正在帮康嬷嬷收拾东西，准备下船的秋儿问。

　　“应该是吧，它看起来很热闹。”歆怡没有回头，随口答着。

　　“不，那里还不是苏州城。”从舱外进来的叶舒远纠正她们。

　　“真的吗？”秋儿惊讶地问：“那苏州城还有多远呢？”

　　“十里左右。”

　　“哦，还有那么远呀。”秋儿吐吐舌头，抱着一包东西出舱去。

　　叶舒远走到歆怡身边，仔细端详着她，虽然她瘦了许多，面色也仍然苍白，但精神看起来不错，已没那么虚弱，看起来既端庄又美丽。

　　“怎么样，准备好要见公婆了吗？”

　　他说话的语气状似轻松，可歆怡却听出了一丝紧绷。

　　她诧异地扬起头看他，发现他脸上的笑容十分僵硬，眼底也出现了多日不见的阴郁和冷漠，不由暗自纳闷：游子回乡不是都很高兴吗？何况他这次是双喜临门，既娶妻又中了进士，可他为何看起来如此郁郁寡欢呢？难道是因为我？

　　这个念头令她原本就慌乱的心更加不安。

　　她迟疑地回答：“是的，我想是的。”又问道：“你呢？已经准备好要把我带进你的家门了吗？也许我真是你捡回来的乞儿。”

　　她靠他那么近，当她扬起脸时，她身上那股他早已熟悉的体香扑鼻而来，刺激着他的感官。太阳金灿灿的光芒在河面上闪烁着，也反射在她的眼眸深处，使她本就明亮的黑瞳显得更加迷人和美丽，也将她脸上的不确定和忧虑表露无遗。

　　他立刻意识到她的不安有多么深刻，于是拉着她的肩，把她拖进怀里，亲吻她的额头，说：“我迫不及待要把你带进我的家门。不管你是皇家格格，还是街头乞儿，都是我的妻。”

　　“你是说真的吗？”她靠在他怀里，享受着与他这份独特的亲密，这样的亲匿动作他过去只在夜里才做，可现在是阳光明媚的白天，因此她有种新奇的感觉，觉得自己真是他的妻子了。

　　“什么真的？带你进家门？还是当你是妻？”他逗问她。

　　她娇羞地回答：“都有。”

　　“那我的回答是，都是。”他回答她的同时，双手爱抚着她的背，让她感觉到一种从未有过的激情与冲动。

　　她不知道哪里来的勇气，忽然转过头，在他的嘴上亲了一下，然后就羞愧地伏在他的肩上，不敢看他。

　　他先是一僵，随后放开她的手。

　　在她以为他会生气地斥责她疯狂的、毫不矜持的举动时，他的双手捧起了她滚烫的脸，她赶紧把眼睛闭上，害怕看到他严厉的表情。

　　“张开眼睛。”他轻声说。

　　“我知道你会觉得我不知羞耻，可我不是故意的。”她依然闭着眼睛忏悔。

　　“不是故意的？那是无心的啰？”他问，声音听不出是气愤还是调戏。

　　歆怡更加羞愧，一抹害羞的微笑浮现在她红通通的脸上。“我……我只是一时情不自禁……”感觉到他的手指在她嘴唇上温柔地抚摸，她的声音断了。

　　“天啊！我真爱你脸红的模样。”他充满激情地说：“张开眼睛，我要知道当你害羞时，眼里是什么样的神采。”

　　他温柔的命令让她无从抗拒，她温驯地张开了眼睛，与他专注的目光相接，所有的意识立刻迷失在他的眼眸深处。

　　“正如我所想的，当你温驯时，这是双多么漂亮的眼睛啊！你让我也情不自禁了。”他喃喃地说着，温柔地将唇压在她的眼睛上，随后又覆在了她的唇上。

　　歆怡惊喜地屏住呼吸，享受着那份令人昏厥的潮湿与柔软。可是当他忽然张开嘴，在她的唇上诱惑地移动，辗转吸吮她时，她立刻晕眩起来，仿佛陷入了狂喜的漩涡中，排山倒海的浪涛将她淹没，她忽然不知道该如何呼吸。

　　为了呼吸，她本能地扭头，离开他灼热的嘴，趴在他肩上喘息。

　　等气息稍微平定了点后，她发现，叶舒远也正低垂着头，趴在她肩上做着同样的事。而且他的呼吸更加急切短促，而他有力的心跳，激烈得仿佛要将两个人紧靠在一起的胸腔打穿。

　　“你没事吧？”她侧过脸看他。

　　他抬起头来迎视她的目光，呼吸仍不太平稳，但笑容如同灿烂的阳光般，温暖着她的心房。“我没事，我很好。”

　　“真的吗？”歆怡担忧地看着他。“可是你的脸好红，你的呼吸好急促，你的心跳好快，我从来没见过你这样。”

　　他笑着放开抱着她的手，说：“因为我从来没这样过。如果你说得没错，那么你也病了，我俩都病了，不过只要我们多亲几次，这个病一定能治好。”

　　“还要亲吗？”歆怡惊讶又向往地看看他，再看着他的嘴，那湿润柔软的触觉立刻将她的心弄得痒痒的。

　　“要，你愿意吗？”他靠近她，眼睛熠熠生辉。

　　“愿意，我很愿意。”歆怡向他迎过去——

　　“嘿，你这人真不讲理，不是让你等着了吗？”远方忽然响起秋儿的声音。

　　“姑娘太慢，在下等不了！”

　　秋儿和一个男子争吵的声音传来，打断了他们兴致勃勃的尝试，神情投入的两人这才发现原来船已经停了。

　　歆怡不雅地发出一声叹息。

　　同样感到沮丧的叶舒远轻拉她的手。“别叹气，我们有的是时间。”

　　可现在他们是一点时间都没有，因为舱门一开，一个身穿簇新短褂，头戴黑缎瓜皮小帽的精干男子出现在他们面前，冲着他们双手合抱揖一大礼，高声道：“恭迎大少爷、大少夫人回府！”

　　叶舒远惊喜地看着他。“吓，你动作挺快的！”又回头对歆怡介绍道：“他是我的书僮芒子，先回乡报信的。”

　　这时，码头上锣鼓声、鞭炮声响彻云霄，他们没办法再说话。歆怡看见芒子手脚利落地为叶舒远换上一件黑色绣花长衫，随后他们出了船舱，一群已等在船头的人立刻将叶舒远拉走，几个女人迎上歆怡，但秋儿和康嬷嬷未离开她左右。

　　在烟雾弥漫、人头攒动的岸边，她看到福大人等官员已在等候。

　　与上次登上陆地一样，她觉得头重脚轻，幸好有丫鬟、嬷嬷的扶持，她才能稳当地踏上码头的青石台阶。

　　上了台阶，震耳欲聋的鞭炮声换成了嘹亮婉转的唢呐声，码头的繁华和叶府迎亲的盛大场面让歆怡留下了深刻的印象。从码头到车道的二十来丈长、五丈阔的青石路面，全部铺设了红色毛毯，石柱木栏也用红绸布包裹着，上头挂着喜庆绣球。

　　大道边，一个临时搭建的凉亭极为醒目，路旁悬挂的彩饰、灯笼、喜幛等一眼望不到尽头，凉亭前，一排早已排放好的车马软轿垂缨悬珞、令人眼花撩乱。最显眼的是两乘迎亲轿，前一乘上写着个“雅”字，后一乘写了个“花”字。

　　两乘轿子都装饰了红缎花轿衣、金顶、飞檐、流苏。轿面还缀了许多薄金片，在阳光下闪闪发光，显得十分的富丽堂皇。

　　这时，她看到叶舒远被推进了“雅轿”，而她随后也被送进了“花轿”。

　　康嬷嬷、秋儿和福大人等送亲大臣各自上了专设的软轿。

　　起轿后，一曲喜庆欢快的《全家乐》被百人唢呐队吹得震天价响。

　　轿子小巧玲珑，舒适坚固，也许是为了让沿途好热闹的乡邻们看个仔细，也或许是当地的风俗，两乘小轿都没设窗帘，但轿门前垂了一块精美的绣花帘子。

　　歆怡坐在轿内往外望去，只见京杭运河蜿蜒于前，无数帆船溯流而去，景色十分动人。而附近那古色古香的粉墙翠瓦与清澈碧绿的云天河水相映成趣，静谧的池塘与翠绿的茶林沉默守望，繁华的街道与古朴的小桥错落相交，所有的一切组成了一幅绝妙的水乡风景画。

　　看着这些奇特的景色，她不由得想：这就是人们赞不绝口的江南风光了吧？

　　喜乐吹得响，轿夫跑得欢。十余里的路，不到两个时辰就走完了。坐在轿子里的歆怡开始时还看得有趣，后来，在摇摇摆摆的行进中竟靠着软椅睡着了。

　　当轿子停止摇摆时，她被福大人唤醒。

　　“福公公，怎么了？”她迷迷糊糊地看着轿门前笑成一朵花的胖脸问。

　　福大人乐呵呵地说：“叶府到了，奴才这就进府宣旨去。按惯例，宣旨后奴才就得离去，不过，返京前，奴才会再来看过格格。”

　　“喔，你这么快就要离开了吗？”歆怡完全醒了。

　　“是啊，奴才是宫里的人，留在外面也不习惯。”福大人看看前头，匆忙说。“奴才先进去了，格格且与额驸稍候片刻。”

　　说完，那张快乐的笑脸消失在轿帘后。

　　她看着飘动的轿帘，心头空荡荡的，刚想下轿，却听轿外传来康嬷嬷的声音。

　　“坐着别动，我的小祖宗！”

　　她从轿窗探出头去，看到窗外扶轿的嬷嬷和秋儿，不由惊喜地问：“你们不是坐轿子吗？怎么跟着我的轿子呢？”

　　秋儿笑道：“轿子才进城，我们就过来了，可惜格格没见着城门处的热闹。”

　　“什么热闹？”

　　“别多话，主子现在哪有工夫看热闹？”康嬷嬷训斥秋儿，阻止了歆怡好奇的提问，对她小声说：“主子，咱已进了叶府中庭，等叶府当家的听完福大人宣旨，谢了恩后，咱就得进去了，主子可得提振起精神，别让你公婆小瞧了去。”

　　嬷嬷的话让歆怡一惊，忙往四周看，轿子果真停在一个大院子里，围在轿子边的人仍然不少，但都是叶府迎亲的人，轿子后面拉嫁妆的马车正在卸货。

　　“康嬷嬷，咱娘家的那些人呢？”她好奇地四处张望，看不到从京城来的熟悉面孔。

　　“小祖宗，娘家人送亲只入大门，不入内宅。”康嬷嬷低声回应。