沛皇生辰这日，照例在宣德殿设宴。

　　这些日子，张紫晗一直避开斯寰平，总觉得心里怪怪的。本来，他只是一个与她无关的陌生人，没料到他居然也算得上是她的恩人，她真拿不定主意，该以怎样的态度来面对他。

　　但今天，无论如何是躲不过了，所以当他带着徐良娣款款迈入殿堂之时，她只能面带微笑的迎上前。

　　“妹妹来得这样早。”斯寰平也对着她笑道：“本还想着与你一同前来，却听宫人说你已经先行一步。”

　　“母后吩咐我布置殿堂，我得早一些前来，看看宴席上可缺少了什么。”没来由的，张紫晗觉得心弦绷得死紧，好似快要透不过气来。

　　面对他，果然与从前不同了，她好像再不能安然自若，总是忐忑无措。

　　“今年父皇并没有邀请外臣，只说家里人一块儿聚聚。”斯寰平四下看了看。“怎么，二弟还没有到吗？”

　　“王爷说是一会儿就到了，”张紫晗顺口答道：“也不知长祁王妃会不会来……”

　　斯寰平意味深长的斜睨了她一眼，突然道：“对了，妹妹应该见过长祁王妃吧？她便是从前雅国的公主，只不过雅国亡了，阮贵妃让她托称是富贾之女，与二弟成了亲。”

　　“哪里没见过呢，”她轻声回道：“记得太子殿下与这位公主还曾有过一段交往，亏得她嫁给了长祁王爷，否则，今日这太子妃之位，不定是她的。”

　　曾经，她以为自己会非常妒嫉那个女子，想不到今天这般如话家常，道出往事，心中倒也不觉得多么痛楚。

　　看来，时间的确能抚平创伤，她对逝去的感情已经没有强烈的执着了，又或许，她心中另有更加困扰的事情，使得她无暇再去妒嫉。

　　“原来如此啊……”斯寰平突兀的感慨一声，却又不说明缘由，好似故意在吊什么人的胃口。

　　张紫晗听了着实觉得奇怪，很自然的反问：“什么？”

　　“一直听闻妹妹心中另有所爱，我自然能猜到是谁。”他刻意放低声音说话，轻浅的笑容里好似暗藏玄机。

　　“殿下以为是何人呢？”她表面上不动声色，心却猛地一突，他该不会知道什么了吧？不过这也不稀奇，她心底的秘密从未刻意隐藏，他身为太子自然神通广大，什么消息打听不出来。

　　“妹妹从小到大所认识的男子之中，唯有一人能与我相比，”斯寰平目光灼灼的瞅着她。“除了他，还会有谁？”

　　看来，他真的猜到了……她不想置长祁王于险境，此事若被心怀不轨的人听了去，宫中定会传得沸沸扬扬，于她、于他，名声都不会好，所以她势必要否认到底。

　　张紫晗嗓音有些颤抖的回道：“殿下说笑了，天下哪里能有人敢与太子相比，就算臣妾有过心仪之人，也不过是微不足道的人罢了。”接着她清清喉咙，话锋一转，“对了，有件事臣妾还得感谢太子殿下，亏得殿下吩咐了藏画阁中的宫人，臣妾已经借阅了好多幅画卷，受益匪浅。”

　　“那是我答应过你的，算不得什么。”斯寰平倒也没为难她，顺着她的话道：“怎么，你最喜欢哪一幅？若真有看中的，我便替你向父皇求来，再不必还回去了。”

　　“臣妾喜欢《天宫神女图》。”她抿了抿唇，壮着胆子答道。

　　斯寰平颇为意外，为了确定没有听错，他又问了一次，“哪一幅？”

　　“《天宫神女图》。”这一次张紫晗回得极为笃定。

　　“那一幅啊……”他的目光有些幽远。“那一幅有什么好的，另挑一幅是正经。”

　　“臣妾倒觉得，此图虽是仿作，卷中神女却情态各异，衣袂当风之姿深得吴道子的神韵，当世之中，恐怕再无人能仿拟此作，堪称绝唱了。所以，臣妾着实想要这一幅。”

　　“你说真的？”他挑眉瞅着她。“那一幅……真有这么好？”

　　“臣妾虽不擅画艺，但赏鉴的眼力还是有几分的，那的确是一幅难得的佳作，束之高阁也是可惜了，不如就赐予臣妾学习吧。”

　　她真的没有说谎，她当真认为那是一幅好画，也想趁此机会将那幅画拿回来身边收着，以免有朝一日被第四个人知晓其中的秘密，那他们三人可就犯了欺君大罪了。

　　“那……好吧，”斯寰平的神情有些复杂，“我去求父皇便是。”

　　当初他为何会愿意帮助他们呢？是看在弟弟的面子上吗？瞧他这模样，应该还不知道她已知晓这幅画出自他之手吧？

　　无论如何，对他，她心下的感激之情，又添了一分。

　　“皇帝陛下驾到、皇后娘娘驾到——”一时间，宫人宣传道。

　　举目四望，各宫的太妃、嫔妃、公主已经齐列在座，就连姜良娣也不知何时已经悄悄站在斯寰平的身后，顿时间乐鼓丝竹声喜气洋洋的吹奏起来。

　　张紫晗退到自己的几案前，与众人一同举起酒杯，向沛皇道了贺寿的祝辞，亦将备好的礼物放入托盘中，由宫人逐一献上。

　　“怎么不见长祁王？”沛后忽然蹙眉道：“筵宴都开始了，单等他一个人吗？”

　　“宇儿不来了，”沛皇却道：“他母亲身体不适，朕已经准了他在家好好侍奉，今日不必过来了。”

　　“什么？”沛后大怒，“陛下的生辰是如此大事，他身为亲子，居然不现身？真是好大的胆子！”

　　“生辰每年都过，也没什么要紧的，”沛皇依然笑道：“又不是朕明年过不了了。”

　　“皇上龙体康健，自然福寿齐天。”沛后气闷的道：“只是皇上这么做，也太惯着他们母子了……”

　　阮贵妃这些年来长居宫外，但当年可是被沛后排挤出去的，听闻沛皇虽表面上忌惮沛后，私底下却时常悄悄去静和山庄探望阮贵妃，也不知沛后是否知晓此事？看这妒嫉的模样，大概是知道的。

　　张紫晗只觉得宫中诸事复杂，她不想参与过甚，一边扮聪明一边装傻，也就是了。

　　“二弟来不了，礼物到了便可，”斯寰平上前缓颊道：“听闻二弟亲自作赋一首，献予父皇，可教儿臣惭愧呢。”

　　“平儿，你也不俗啊，”沛皇笑道：“你画的那幅《青山松柏图》，刚劲有力，朕甚是喜欢。”

　　“只盼父皇如松柏一般延年益寿。”斯寰平道。

　　父子俩这一对一答，倒默默化解了方才的紧张气氛，沛后也不便再就此纠缠。

　　张紫晗像个局外人似的看着，发现其实斯寰平挺疼爱这个弟弟的，而沛皇也很是偏袒斯宁宇。

　　“启禀皇上，”忽然，徐良娣开口道：“臣妾绣了一幅绣屏，想献给皇上。”

　　众人不由得一怔，没料到徐良娣如此逾礼。本来应该由身为太子妃的张紫晗率先贺寿，哪里轮得到一个良娣插话呢？都说斯寰平宠爱徐良娣，大概正因为如此，她才会如此大胆吧。

　　张紫晗倒不觉得怎么样，只回头看了姜良娣一眼。她有着正妻之位不必担心，可与徐良娣同时入宫的姜良娣单受冷落，着实可怜，若因此心存怨恨，东宫难免会生事……“哦？”沛皇有些意外的看着徐良娣，“你也绣了绣屏？朕记得，礼单上写着，太子妃的贺礼也是一幅绣屏吧？”

　　皇上不提，张紫晗倒还真忘了，礼物的确是撞上了，不过她不卑不亢的回道：“启禀父皇，都怪嫔妾们所学甚少，不外乎这些女红之物，贺礼重复，也是难免。”

　　“也是朕不好，今年突发奇想要你们亲手做礼物。”沛皇笑道：“也难为你们了。”

　　“儿臣的女红手艺不及徐良娣，本也不该拿出来献丑，”张紫晗脑中已经千回百转，迫切地想出一个急救之法，“不如，儿臣再另补给父皇一件贺礼吧。”

　　闻言，斯寰平马上转过头看向她，这还是他第一次这般饶富兴味地打量着她，等着看她要如何化解这难堪的局面。

　　见他也不帮忙说几句好话，张紫晗忽然有些怨恨他，身为男人，这个时候不助妻妾一把，怎么像是在等着看演好戏呢？不过话又说回来，她也从没指望过能依靠他，哪怕此刻她是独木难撑，也得硬着头皮撑下去。

　　其实话一说出口，她也觉得好笑，局面是徐良娣闹僵的，别人也只会说徐良娣没规矩，关她什么事，用得着她强出头吗，她这是在犯什么傻？可是既然她立志要成为东宫的女主人，要成为凤仪天下的人物，那就必须让世人见识到她如牡丹一般的雍容。

　　没有爱情，无所谓夫君，至少要讨个好名声。

　　“儿臣从前在家中曾学过一些曲子，”张紫晗沉稳的道：“今日便为父皇唱一段祝寿吧。”

　　“好啊！”沛皇抚掌道：“算来你也是从小出入宫廷，可朕倒从来没听过你唱过曲儿，今天父皇有耳福了。说说，你打算唱什么呢？”

　　“儿臣便唱一曲《赏花时》吧。”张紫晗温婉笑道，但老实说，也没那个闲功夫让她细想，情急之下想到的也只有这一首，“翠凤毛翎扎帚叉，闲踏天门扫落花。恁看那风起玉尘砂，猛可的那一层云下，抵多少门外即天涯……”

　　虽说曲意与今日寿宴气氛不甚相符，但这算是她唱得最不错的一首，她自知唱功不如宫中伶人，但难得的是，一曲一词，有着她自己的体会，曲调悠扬处带入心境，自是别人不可比拟，只不过她无法预测其他人是否会喜欢。

　　一曲终了，四下静悄无声，彷佛都没料到她会唱得这般好，但得不到沛皇的首肯，众人也不敢表态。

　　张紫晗感到有两道炯炯的目光向自己袭来，她微微侧眸，竟看到斯寰平正凝视着她。

　　他的身子似乎有些僵硬，表情三分震惊又带着三分迷惑，随后，又是三分了然，最后，他笑了，那笑容神秘莫测，让她心底有些发冷。

　　他究竟是怎么想的呢？

　　“不错，真不错！”沛皇满意的点头赞道：“紫晗丫头，唱得极妙！就不知这是哪里的选段，唱的是什么意境？”

　　“儿臣也不太明白，只知道唱的是天上的事儿。”张紫晗垂眸回答。

　　“好，天上的事，也算应景了。”沛皇很是满意。

　　她这才吁了一口气，终于可以稍微放松下来，恭敬的退回自己的位子，却见斯寰平斟起一杯甜酒，递到她面前。

　　“妹妹唱得渴了吧？润润嗓子。”他道。

　　张紫晗接过酒杯，总觉得他似是有话要说，但她心中却莫名地害怕，下意识回避他的目光。

　　这一次，他并没有由着她，他缓缓凑近了，在她耳边轻声道：“那日在湖边唱曲儿的，其实就是你吧？”

　　她错愕的猛地望向他，但仍自我安慰着，这也不是什么要命的事，被他知道了也无妨，幸好那日她没有谎称是徐良娣唱的，可是被他这么瞧着，她好不容易放松一些的心又悄悄悬了起来，因为她发现，他望着她的目光，好似多了一种前所未有的东西，可她还无暇深究那究竟是什么……