屋外，四婢、古文观止站成两排，和刚进清风苑的齐穆笙都听见他们的对话了。

　　四婢低着头，泪水翻滚、满心激昂，原来天底下还有这样的主子，原来她们也可以拥有尊严与关爱？

　　古文观止也惊诧不已，胸中波涛不定。王爷虽将他们当兄弟看待，可王爷毕竟是主子、他们是下人，那是全然不同的身分呐。忠心不是刻在他们的脑子里，而是烙进他们的骨头、深入他们灵魂中，他们对主子忠心是天经地义的事，怎么能要求主子对他们忠心？

　　他们有满肚子的想法，却没人敢发出半点声响，做出分毫动作，唯有齐穆笙叹了口气，苦笑摇头。

　　他喜欢偷听嫂子说话，因为老是能听到一些异于他人的见论，就像讨论主子奴才那一段，只不过……她怎么就不懂得适可而止。

　　门突然被打开，齐穆韧脸色铁青的走出来，他未多看旁人一眼，古文观止立刻随身跟上前。

　　齐穆笔进屋、四婢也跟着进去，阿观一脸茫然托着下巴，想不透自己说错什么。

　　她看向齐穆笙，犹豫地问：“大姜，我是不是……”

　　“对，说错了话，你应该见好就收，后面那段说比不说还糟。”齐穆笙脸色也很沉重。

　　她咬唇，懊悔自己没管住嘴巴。

　　“你，要不要出去走走？”他想，他该想个办法解决现在的局面。

　　“好。”阿观烦闷地点头。

　　晓阳拿来披风为主子披上，然后与晓初跟在主子身后出门。

　　月季留在屋里，她与琉芳互视一眼，没有对话，却已明白对方的心思。

　　琉芳离开屋子，往晴芳、兰芳住的地方走去。

　　不为主子说的那番话，就为主子的纯良禀性，她都希望晴芳、兰芳能够多偏主子一些，可、能说服她们吗？她没有把握，但总得试试。

　　在此同时，柳氏命人送来的燕窝已经留在小厨房，顾嬷嬷送完燕窝后，走往晴芳、兰芳的屋子。

　　她轻声对她们道：“王爷留你们在这里服侍王妃，你们定要尽心尽力，不能有一丝松懈，若王妃有什么闪失，柳主子定然不与你们干休，可别忘记，你们的爹娘还在主子手下当差。”几句恩威并施的话，让两人微微发抖。

　　“是，请顾嬷嬷转告主子，兰芳、晴芳会遵从主子命令，好好做事。”

　　“这样就好，日后得空多往景平居走走，主子心底可是想着你们的。”

　　她们听出言下之意，连声道谢，送走顾嬷嬷后才双双回到屋子。

　　琉芳悄悄隐身在柱子后头，眉头深锁。

　　看来要说服晴芳、兰芳是不可能了，她们的家人控在柳侧妃手上，就算有异心也不敢轻举妄动。

　　幸好主子猜对了，柳氏为名声，不敢轻易对主子下手……轻轻叹了口气，她同意主子的话，成天到晚忖度别人的心思，真的很累。

　　阿观缓步跟在大姜身后，两人走出清风苑后，他停下脚步转身问：“出嫁前，叶丞相没告诉过你王府里的事吗？”

　　阿观紧闭双唇，不确定要再糊弄他一次“灵魂出窍”，还是轻松一句“记忆力丧失”带过，她看着大姜，满脸犹豫。

　　幸好他没等到她想出答案，便自顾自往下说：“我父亲有四个儿子、一个女儿。嫡母曹夫人生的是大哥齐穆风，我和二哥的娘亲是父亲的侧妃，至于四弟穆平和妹妹玉华是孙姨娘所出。”

　　阿观点点头，府里的主子，她早已经从月季那里了解过。

　　她还知道，齐穆风无能懦弱，连官职都是依靠着齐穆韧才能得到的，而齐穆平资质平庸，大字认不了几个，成天斗鸡遛鸟、无所事事，独独在生儿子这件事情上头颇有才能，二十岁已经是三个儿子的爹。

　　不过阿观没回话，等着大姜的下文。

　　“父亲并不喜欢我和二哥，而我母亲早逝、无可依恃，我与二哥几乎是英姨一手带大的，英姨是我母亲的陪房丫头，外公收养她后，让她同母亲一起读书识字，是个颇有见识的女子。

　　“父亲长年在外征战，嫡母对庶子女的看重自然不如自己的亲生孩子，当时，我们兄弟在府里的处境相当为难。我已经不记得是多大的事了，只记得自己病重得快死去，全身发热，像置身炼狱，英姨求大夫人为我延请御医，大夫人的回应是两声冷笑。

　　“后来英姨不知道用什么方法，竟然求得皇帝带领御医来王府为我医治，皇上见我们兄弟处境堪怜，竟撂下重话，说我们若是出事，便要齐穆风和整个曹氏家族陪葬。”

　　阿观思忖着他们的父亲听见这种威胁，会有什么反应？

　　“父亲从战场上回来，听见嫡母的挑拨，他向来看重大哥胜过其他儿子，他一心一意要让大哥承袭爵位，没想到竟会发生这种事，他气得冲到我们屋里，大掌狠狠掐住二哥的脖子想把他捏死似的。

　　“二哥硬气，半声不吭，双眼直视父亲，我眼看着二哥的脸越涨越红，哭着跪在父亲跟前，求求他看在我们母亲分上，饶了我们。丨“我永远忘不了父亲的残暴表情，他不是生气，他是真的想要掐死我们，那刻，我说不出心中是恐惧还是失望，“虎毒不食子”这句话不知道是谁讲的？如果此话为真，那么我们的父亲，禽兽不如。”

　　大姜眺望远方，脸上满布怅惘，嘴角勾起一抹嘲笑。

　　他的话让阿观联想到那个梦境，梦里曹夫人口口声声骂齐穆韧是来路不明的杂种，那是真话还是假话？是老王爷酒后的醉言醉语，或是曹夫人的恶毒编造？

　　曹夫人说自己没有证据，唯有已经死去的老王爷可以证明，他是怎么证明的？这个时代又没有DNA，有没有可能，是个阴错阳差的大误会？

　　她曾经悄悄问过月季：四个爷里面，谁最像老王爷？

　　月季毫不犹豫回答：二爷、三爷最像，不管是身材、脸形、气度或能力都像极了老王爷。

　　有月季那番话，阿观理直气壮把那个梦给抛开，因为天底下有什么证据可以强得过遗传基因？

　　可……她现在不确定了，齐碇武这般残忍而粗暴地对待他们，是不是代表他敢百分百确定，齐穆韧、齐穆笙不是自己的亲生儿子？

　　如果他们非老王爷所出，为什么月季会认定他们最像老王爷？他们知道父亲厌恨自己的原因吗？曹夫人有没有恶意把这件事当成碎嘴八卦传出去，让所有人对他们指三道四？又或者，他们有没有怀疑过自己的身世？

　　“那天晚上，二哥拉着我的手问：穆笙，你想不想摆脱这一切？想不想让父亲对我们公平一点，想不想让天底下的人都用羡慕的眼光看我们？

　　“我郑重回答：我要。于是从那天起，我们比以前更加努力用功，除了学子们所读的书经之外，英姨不知道从哪里弄来一些坊间没有的书来让我们读，那些书很有意思，深入浅出，却把书经里难懂的道理解释得清清楚楚。

　　“我和二哥互相勉励又互相竞争，因此，我们的学识突飞猛进，或许我们透露出一股不服输的气势吧，嫡母的冷漠、父亲的凶恶，让我们比同龄孩童来得早熟。我不像大哥那般沉潜稳重，又有副骄傲性子，不了解木秀于林、风必摧之的道理，进宫见皇奶奶时，我刻意极力表现，让所有人眼睛为之一亮，却也替我和哥哥招来杀机。

　　“回府后，嫡母四处延请名人高士来教导大哥，却不让我们和穆平跟着学习，我父亲甚至喝令我们不准进前院、不准让他看见我们的脸，父亲的态度让踩低拜高的府中下人，对我们轻视怠慢，然后……不久，便有人在食物里对我和哥哥下毒。”

　　“下毒？！对两个不足为害的小孩子？那人是疯子还是变态啊？”她跳起来，双眼冒出熊熊烈火，一副想揍人的模样。

　　瞧着阿观的愤怒，齐穆笙拉出灿烂笑容。

　　在对她说这些事之前，他与自己对赌，一个叶府送来的弃子，会站在哪方立场想事情？她会把他们的身世当成可以利用的契机，还是会为他们的遭遇感到心疼不平？

　　现在他知道他赢了。

　　“救了我们两条小命的是外公，他叫做姜柏谨，曾经是个宫廷御医，却不知道为什么辞去太医院的差事、隐姓埋名。他一直在暗地里看顾我们，却不让我们知道他的身分，即使是在替我们解毒时，我们也不知道他就是外公。

　　“经过很多年以后，我们才晓得他的身分，晓得英姨那些有意思的书全是外公让人编纂的。

　　“那时为了不暴露身分，外公搬到在王府后头的巷弄，还很天才地挖了条地道，直接通进我和二哥的房间，我们住的地方在王府后头，是最阴湿狭窄的下人房，而照顾我们的只有英姨。

　　“大家都以为我们的日子很辛苦，却不晓得我们天天从地道钻到外公家，外公请了个江湖奇人教我们武艺，也请来名仕大儒指导我们念书，我们吃好穿好、天天喝补汤，脸色红润、身子骨一下子窜高许多，那段日子，是我们最幸福的时候。”

　　“你外公的面子还真大，能聘得江湖奇人又能找到名仕大儒。”她松口气，很高兴这对可怜的苦命兄弟没有一路被欺压到底。

　　“我外公的医术非常高明，他们欠我外公的不是一份恩情，而是一条或数条人命。”

　　阿观点点头，表示理解。