细雨纷纷的街道，只见几个行人撑着伞快速走过，毕竟让裙襬裤脚被水气给染湿了的感觉可不好受。

　　“清明时节雨纷纷……路上行人欲断魂。”狱清红撑着伞，眼底有些迷蒙的水意，不自觉地轻喃着，下一瞬，她却又轻笑出声，甩甩头。“真是老了，莫名其妙怎么会说出这话？”

　　看着细雨飘零冷清的街道，勾起她心里的惆怅，想起远在他乡的丈夫与幼儿，心不禁抽疼……红唇一抿，眸底又闪过坚毅的目光，情绪不再显露于外，拎着裙襬快速地往街尾的牙行走去。

　　才刚踏过门坎，就听到牙婆刺耳尖锐的叨骂声——

　　“唷！你这是出了事才把人给俺婆子丢回来是吧？”王牙婆咧着嘴，一脸不高兴地瞪着站在柜子前的高壮大汉。

　　高壮大汉身穿武打短衣，一脸的汗意跟不安，眼神不时往身边的男娃儿瞟，想起此次的任务，不禁对着王牙婆陪笑脸。

　　“王嬷嬷，这孩子真的不成，没点力气，您老人家也知道，咱做的就是挖矿的苦事，这娃儿怎么受得住。”

　　王牙婆脸一扭，肥厚的手掌往桌上一拍，“”的一声挺吓人的。“林汉，那日你买去的时候不是夸了又夸，什么还小好教，现在倒嫌起他小了？你是脑子出了啥问题，话说颠三倒四！”

　　林汉擦了擦满脸的汗水，“王嬷嬷，反正管事让我同您说一声，这孩子咱们教不起，现在就还您了，银子也不跟您讨，就这样，俺走了！”说完话，也不管王牙婆的反应，活像背后有鬼似的扔下人就跑。

　　王牙婆追了几步后停下，“发什么神经，这死林汉！”嘴里不干净地骂了几句，眼角一瞟，这才瞄见早已收伞进门站在一旁的狱清红。

　　“唉唷！狱夫人啊，您是什么时候进来的？怎么站在门口，来来来，快进来。”王牙婆咧开涂成红艳艳的唇，一排牙都看得清楚。1

　　狱清红瞥到她牙上的黄斑，忍不住打了个颤。“方纔见你在忙，上次我请你办的事，办得如何了？”

　　王牙婆领着狱清红往旁边的桌椅走去，一瞧见那脏兮兮的男娃儿还站在路上，一挥手，一个巴掌就把他打倒在地。

　　“没用的东西！站在这挡贵人的路，来人啊！还不给我拖进黑屋子去！”

　　王牙婆口中的黑屋子，是专门关那些刚卖身进来、不乖的人的小房间，小小的房间里，没有窗没有光，只有无尽的黑暗，关个三天，是人都会受不了。

　　狱清红听了，忍不往拧着眉头，目光移转到那摔倒在地上的孩子，就这么一眼，让她看怔了。

　　躺在地上的男孩儿，看起来才七、八岁，瘦骨嶙峋，两颊削瘦得像个骷髅一样，全身都是煤渣黑灰，脏得不见一块干净的肌肤，身上有着大大小小的伤口，有些还流血，一双眼晴深不见底，如同死海一样不起波澜，纵使摔倒在地上也不吭一声，若不是胸前尚有起伏，会让人误以为他是个死人。

　　心念一动，她想到自己的儿子不也正是这个年纪，心里一阵不忍，抬手拦下王牙婆的手，“王牙婆，这孩子就顺道让我带走吧。”

　　正架着男孩要往屋后拖的两个男人停下动作，看向王牙婆。王牙婆原不悦的表情马上转成了笑脸。有人愿意接下这烫手山芋当然好！

　　“哎呀！狱夫人，您同婆子说笑吗？这孩子才刚让人带回来，方才您不瞧见了？”王牙婆假意地提醒一句。这也是在告诉狱清红，这个孩子她若接手，不喜欢的话，可不能像方纔那样退回来。

　　狱清红眉一挑，唇角勾起，万般风情乍生，自然而然的妩媚让王牙婆都看愣了眼，纤纤细指一挥，拍开了架在男孩臂上的手，“王牙婆，你也不用话里藏话，人我带走，就不会扔回来给你，死，也是死在我们四季阁里，成吧。”说完，也不嫌脏，主动伸手握住男孩垂落在腿边的手掌。

　　王牙婆看出她隐藏的不悦，比不再多话，快速走进后屋里，没一会儿的工夫，就领了好几位姑娘还有青壮的男子出来。

　　“狱夫人，这是您托婆子找的人。”她谄媚地笑说。眼前这位狱夫人可是贵客，几年前拎着两个娃，独自一人来到驰州，买了家破破烂烂的妓院，还记得当时她等着看笑话哩。

　　没想到几年的光景过去，这狱夫人里然了得，将一家小妓院给把持得有声有色，现在规模越来越大，甚至超越驰州几家有名的楼子。

　　这些年来，她跟狱夫人打过交道，买的都是些早让人弃掉的姑娘，她都不曾勉强人家，纵使如此，还能把生意做得这么火红，真是不简单。

　　狱清红半瞇的目光扫过眼前几人，每一个被她看到的人，都不自禁垂下头，不敢真视，一会儿后，她才漾起满意的笑。

　　“嗯，这次挑的我都要了，明儿个到我那取钱。”

　　王牙婆这才觉得不对，“狱夫人，怎么这下雨天，还劳您自个儿过来一趟？”

　　她淡淡一笑，“走动走动，以免这把老骨头动不了了。”她也不知道为什么会出这趟门，也许是鬼使神差，目光淡淡扫过站在她身边的男孩，他还是一副无悲无喜的模样，心里微叹口气。

　　这孩子，只怕命苦还不足以形容他吧……

　　与王牙婆又说了几句话之后，狱清红就带着买下的人一起离开。

　　黑漆漆的眼珠子骨碌碌的转动着，黑眸里闪动着好奇的光芒，五岁的狱澄儿偏着头，一根食指还含在嘴里，看着眼前这个脏兮兮的大哥哥。

　　“你叫什么名字？”娇嫩轻软的甜腻童音带着好奇的意味询问。

　　男孩就像冰块似的全身散发着冰冷气息，定定地望着眼前这个粉妆玉琢的小娃娃，“臭乞丐。”最后冷冷地吐出三个字。

　　屋里所有人都愣了下，守着狱澄儿的奶娘，还有站在一旁的狱清红脸色都变了变，只有寻个粉嫩的人儿还傻乎乎地睁大眼晴瞅着他。

　　“你叫臭乞丐？”狱澄儿嘟起嘴，“我不喜欢臭臭，香比较好。”娘说臭臭的不好闻，要香香的才舒服。

　　狱清红站在一旁看着小女儿跟男孩的互动，眸底闪了闪，上前一步抱起小女儿，“如芳、如华，带这孩子下去梳洗一下。”

　　等到两个丫头把男孩带走后，狱清红才低头对怀里的女儿道：“澄儿喜欢这个哥哥吗？”离开牙行之前，她略略跟牙婆打听了一下男孩的事情。

　　这孩子今年十一岁，不到三岁就被卖到牙行，而后又被牙婆卖去小倌倌调教，在小倌倌待到了五、六岁，比不知道是在倌倌里受了多少折磨，才几岁的娃儿就十分懂事，知道自己以后长大约莫是要做些肮脏事，就越发不服管教，让倌主儿发了狠，不顾他年幼就想让他服待客人，怎知，他趁夜拿出不知道哪来的利器，差点毁了倌主儿的容。

　　这下倌主儿害怕了，将人给打得半死。没想到这孩子还是一副倔样，一双深幽幽的眸子直盯着他，盯得他连作好几夜的恶梦，又不敢真的下手要了这孩子的命，最后只好又把他卖给牙行，王牙婆接了这烫手山芋，没过几天就把他卖给不远处的矿场，在那儿待了半年多而已，就又被人给退了回来。

　　正是她到牙行时所看到的一幕。狱清红心里有数，这孩子整颗心怕都扭曲了，她心想，这孩子才大她大女儿宁儿两岁，她不是圣人，会抱着拯救苍生的念头，但也绝不是恶人，无法眼睁睁地看着一个孩子就这么废了。

　　回来的路上，她想了又想，她们这些大人知道了他的过往，与他相处时，眼里、心里都会不自觉带着怜悯之心，但这对他却是最要不得的，还不如让他跟心思单纯的孩子相处才是最好的。

　　这么一想，她又头痛了，大女儿九岁，但性子骄蛮狡黠过了头，二女儿魔儿七岁，性子大剌剌的，直来直往，想来想去，就剩下五岁的小女儿澄儿，心思单纯如一张白纸，就让他跟在小女儿身边好了。

　　她也不怕男孩会做什么事情伤害女儿，毕竟女儿身边跟着四个丫鬟和奶娘，还有一个嬷嬷，这么多人盯着还会出事吗？

　　才五岁的狱澄儿有些为难地皱着眉头，看着娘亲回说：“不喜欢也不讨厌。他是澄儿的哥哥吗？”

　　狱清红抿嘴一笑，“澄儿为什么不喜欢那位哥哥？”

　　她可爱地偏着头，皱着小鼻，“脏脏的、臭臭的，脸颊扁扁的。”伸出小手用力挤着自己的双颊，把一张可爱的脸蛋挤成了怪模样。

　　屋子里一群丫鬟全低着头憋着笑。

　　狱清红见状笑了几声，爱怜地摸摸女儿的头，“那如果那位哥哥洗干净了、变香了、长胖了，澄儿愿意陪他玩吗？”

　　“唔……”狱澄儿考虑了一会儿，嘟着小嘴反问：“娘希望我跟他玩？”小小人儿的心思单纯，对人的善恶感并不深。

　　狱清红搂着女儿在一旁的椅子上坐下，一手轻抚着女儿滑嫩的颊畔，温柔慈爱地看着她，“那位哥哥……吃了好多、好多的苦，没人给他喜欢的东西吃、没人陪他玩，所以他才变得都不爱说话，也不会笑。”

　　狱澄儿眨着眼睛，一脸惊讶，“没有吃过喜欢的东西、没有人陪他玩？”

　　那好难过的！之前有一次她想吃糖，但姊姊不给她吃，她就难过了好久……喔！一定是因为这样，这位哥哥才那么瘦！

　　小小的脑袋瓜里立刻盛满了对他的同情，黑葡萄似的大眼珠也荡漾几许泪光，摆出最慎重的表情看着母亲，“娘，你放心！我一定会让哥哥每天吃饱饱、穿暖暖！澄儿也会陪哥哥玩、陪哥哥聊天！”

　　那张稚嫩娇憨的小脸蛋硬是挤出严肃表情，逗得几个丫鬟再也忍不住笑出声来。狱清红脸上眼底都展露着笑意，衬得她整个人更加娇艳无比。

　　“娘，那他是澄儿的哥哥吗？他真的叫臭乞丐？”狱澄儿第一次被委托重任，平常两个姊姊都将她当成小娃娃般疼，现在终于换她疼别人了！可是，叫臭臭的不好听。

　　狱清红顿了下，“哥哥没有名字，澄儿帮哥哥取一个好听的名字吧！”脑海中不由得回想起方纔那孩子说臭乞丐三个字的神情，心底微微一酸。

　　狱澄儿高兴地点头，拧眉嘟嘴皱眉苦思，大大的眼睛不安份地转动着，环视屋内，脑子里又想到她的寒哥哥，眼珠子滴溜溜地转到一旁窗台前的书桌上，一个黑黑的事物引起她的注意。

　　“娘，我要下去。”她在狱清红怀里挣扎着。

　　狱清红怕失手摔着小女儿，连忙将她放到地上。狱澄儿一脱离母亲的怀抱，兴匆匆地就往书桌跑，身后两个丫鬟急忙跟上。

　　她伸手抓起书桌上一根黑黑的东西，“娘，这个叫什么？”

　　“是墨条，怎了？”狱清红不懂小女儿的心思，好端端的拿起墨条要做什么？

　　她娇憨一笑，“那就叫那个哥哥墨条吧，都黑黑的。”