但辛海棠文风不动的承受，维持着一副为人奴婢应有的恭敬听命模样。

　　反倒是荷夫人按捺不住了，“辛海棠！”

　　“奴婢在。”

　　“我要你现下便消失在我眼前，离开连骏，滚出连府。”

　　“是，奴婢遵命。”不待眼前两人面露惊喜，辛海棠已经继续说下去。

　　“只是还请两位夫人宽限些时间让奴婢打点包褓，准备骏少爷路上所需物品。”

　　“你走就行了，关骏儿什么事？”连老夫人蹙眉道。

　　“因为全大夫说了，骏少爷走到哪奴婢便跟到哪，反之亦然。”

　　连家两位夫人这才想起全大夫先前的再三叮咛，一时哑口无言。

　　“可是你现下也是离开骏儿的身边哪。”荷夫人鸡蛋里挑骨头，反驳道。

　　“是，奴婢是趁骏少爷好不容易睡下的空档，想去灶房为他做些补血气的膳食。”

　　“骏儿晚上没睡好？”连老夫人一听，赶紧关心地追问。

　　“是，纵使奴婢为骏少爷灌注内力，但他仍然有些睡不安稳。奴婢私下请教过全大夫，他说这样的情况只要骏少爷的身子好转便会跟着有所改善，所以奴婢打算同时以食补的方式来增强骏少爷的体力。”

　　“所以骏儿这种情况是会好转的？”连老夫人舒眉再问。

　　“是，假以时日必见好转。”辛海棠颔首道。

　　“那么，到时候你要多少银子才肯离开他？”

　　“咦？”没想到连老夫人会忽然这么问，辛海棠一愣。

　　“是啊，不管你要多少，我们都会照付的。”荷夫人一听婆婆么说，马上跟着道。“你拿了银子就走得愈远愈好。”

　　辛海棠吃惊更甚，瞠目结舌。

　　“或者，你想找个好归宿？”连老夫人皮笑肉不笑地说。“这一点我也能安排。”

　　辛海棠终于敛起诧异之色，摇了摇头。

　　“怎么，拿乔吗？你别敬酒不吃吃罚酒，我可没有必要好声好气的招呼你。”连老夫人没能得到辛海棠的应允或屈服，恼怒逐渐浮现于脸上，荷夫人亦然。

　　同时她们亦大惑不解，一般而言，一个丫头肯同意男主人染指，不是为了钱财便是为了身份，如今辛海棠算是赢家，只要一颔首，钱财及身份皆唾手可得，她却不肯爽快的点头，又是为了哪桩？

　　莫非真是为了情？她果真爱着骏儿，骏儿也真的爱着她？

　　不。连老夫人在心中对自己用力摇头。她活了这么大把年纪，听闻过也见识过不少这种门不当户不对的爱情，没有哪桩有好的结局，多半是丫头或男仆贪财谋利，想藉由对方少爷或小姐的身份地位获取更多、更大的利益，这才是世上真实的道理。

　　思及此，连老夫人便定下心来，冷冷看着眼前俯首不语的辛海棠，等着她翻脸，或者应该说露出贪财图利的真面目，然后满足她所提出的要求，打发她走人，这件事就算顺利解决了一半。

　　至于连骏那里，她们婆媳会尽快安排他娶个门当户对的贤妻，如此一来他在朝廷中亦能站稳脚步，往后必定能光耀连家门楣。

　　辛海棠慢慢抬起小脸，将连老夫人的心思拉回来。

　　她看着连老夫人，张开小嘴说：“不。”

　　“不？”连老夫人一愣，与荷夫人互换一记诧然的眼神。

　　“是的，奴婢说“不”。”辛海棠姿态谦卑，却说得振振有词。“别的不提，奴婢是骏少爷的贴身丫头，这世上只有主子不要丫头的道理，焉有丫头弃主子而去之事？所以奴婢不会因为钱财、好归宿的引诱而离开骏少爷。”

　　“你该不会真的以为骏儿喜欢你，想娶你吧？”荷夫人情急的斥责道：

　　“你只不过是个丫头，他不过是玩玩罢了！”

　　“夫人，您怎么说奴婢不好都没关系，但请别羞辱骏少爷是那种好色的纨绔子弟。”

　　辛海棠语气和婉，却带着一针见血的锐利。“骏少爷曾经告诉奴婢，两位夫人对他谆谆教诲，千万不能因为自己是名门世家的子弟就轻视他人，更不能仗势欺侮比自己低下微贱之人，他说，他将两位夫人的每句教诲皆谨记于心，方能长成品德高尚之人，否则奴婢又怎么为骏少爷钟情倾心，愿意服侍他一生一世？”

　　荷夫人一时语塞，连老夫人则神情深沉莫测，沉敛的眼神直勾勾打量着辛海棠，像是要找出她撒谎的影子。

　　辛海棠却毫无畏惧的迎向两位夫人打量的眼光。

　　四下俱寂，直到连老夫人再度开口：“所以，你是真心爱着骏儿？”

　　“是。”辛海棠应道。

　　“爱了多久了？”

　　“奴婢服侍骏少爷多久，便对骏少爷倾心了多久。”辛海棠再道。

　　“爱得有多深？”

　　“奴婢会一生一世在骏少爷身边服侍，富贵贫贱始终如一。”辛海棠露出一抹淡笑。“奴婢愿意为骏少爷拚上这条贱命，不足为惜。”

　　若说辛海棠先前连番振振有词教连家两位夫人对她刮目相看，不再将她视为想攀荣附贵的奴婢，那么最后这几句淡然之语，更教她们瞠目结舌，久久无法回神。

　　“罢了，你先下去吧。”

　　“奴婢遵命。”辛海棠再次行礼如仪，退出偏厅。

　　“娘，您怎么看？”荷夫人看向连老夫人。她不想承认，但是辛海棠的话的确让她对这个丫头大为改观，无法再讨厌这个丫头了。

　　“嗯……”连老夫人沉吟着，仍多有保留。“冠冕堂皇的话任谁都会说，暂且再看看这丫头会如何表现。”

　　连骏向朝廷告假养病一事，许多人都极为关注，不仅因为他是皇上破格下旨连升三级的官，更因为他那不容人小觑的背景，还有最重要的，他本身卓越的才能表现，总之，在他搬回连府养病的这段期间，饶是后院内堂里一片清幽，大门前厅可就热闹无比。

　　“阿骏，你家门口可真是人山人海，挤了一丛又一丛代主子来投拜帖的仆役。”越楠生边说边比画，双手在半空中画出一个又一个半弧。

　　“一丛又一丛，你是在说人还是杂草？当阿骏他家是庭园不成？”林一郎不客气地挑他语病。

　　“阿骏他家本来就有庭园啊……这有什么好笑的？”越楠生丈二金刚摸不着头脑，看着放声大笑的林一郎以及强忍笑意的连骏。

　　“没、没事。”连骏摇头，很难向越楠生解释，他说起话来喜感十足，就是教人忍不住想笑。“好了，告诉我，兵部公府现下的情况如何？”

　　林、越两人是极少数知道连骏为何装病告假的人，也理所当然的成为连骏得知外头消息的管道。

　　“喔，情况变得很有趣。”林一郎大有幸灾乐祸之感。“你一定不知道，公府里情况妙得很。”

　　与在朝廷中相同，兵部公府里也有着暗中支持党派之别，有些人选择依附连家旁系远房的势力，各自角力，却万万没想到现下出头的是本家的连骏，于是有人在大惊之余，便想办法要与原本的势力关系了断，想巴结林、越两人，透过他们攀上连骏。

　　另外也有人从对立而决定联手，打算把连骏整倒后再来瓜分应得的利益，所以也找上了林、越两人，想拉拢他们入伙。

　　“换句话说，我们现是炙手可热的人物喔。”林一郎得意洋洋地道出结论。“每天都有人请客招待酒食，真好。”

　　闻言，连骏哭笑不得地道：“嗯，真好。不过，你来就是要跟我炫耀每天都有人请客？是要顺便找我一同赴宴？”

　　林一郎“哈”了一声。“最好是这样，那就枉你“千辛万苦”地在家“卧床养病”啦。你这个病人还是乖乖在家里多吃点补汤药膳，放心，我和楠生会代劳去吃那些山珍海味的，哈哈哈！”

　　越楠生也跟着大笑。

　　“你们……”

　　连骏一副满脸无奈的模样，但其实辛海棠知道他内心是喜悦无比的，感动着这两位好友并没有接受周遭那些人的利诱，而是站在他这边，才能把这种事当成茶余饭后的笑谈。

　　宾主尽欢，若不是碍于他是“告假养病”，连骏真想留林、越两人住下，如过去那般秉烛夜谈，而不是在短短半个时辰里就结束会面，送走两人。

　　“真可惜。”连骏扼腕道。

　　“日后您还有机会与林爷、越爷聚会的。”辛海棠柔声安抚他。“现下还是请您快快回床上休息。两位夫人知道林爷、越爷告辞离去后，一定会尽快过来探望您的。”

　　“唉！”连骏也知道辛海棠所言为实，不过还是很夸张地摇头晃脑叹息。

　　“我这场病生得可真不容易。”

　　果真如辛海棠所言，连骏才躺回床上，连家两位夫人便联袂前来探视，对他嘘寒问暖，直到连骏说自己累了想休息，她们才肯离去。

　　白天事情多，入了夜后才得以清间，连骏强忍着惺忪睡意等着辛海棠沐浴净身身完毕。

　　须臾，辛海棠娉婷现身，款款走向床铺，任他一把拥入怀中。

　　她含羞带怯地吻上他的唇，两人耳鬓厮磨好一会儿，虽然没有更进一步的爱欲缠绵，却又亲昵甜蜜得更胜鱼水交欢。

　　夜色愈发深沉，万籁静谧，屋里的灯烛几乎已全都灭熄。

　　另一头，数名黑衣人悄然无声的从一道小门窜入连府。

　　黑衣人们藉着微弱的月光，彼此点头交换眼神，比了几个手势后，便各自散去。

　　未几，第一道火焰在暗夜里亮起。