地牢里幽暗潮湿，还有着犯人被刑求过后的血腥味，牢房里被关着的人不是近乎疯狂地呐喊着放他出来，就是绝望的缩在角落，或抱着头等候审判。

　　「不准再吵了，不然就再赏你一鞭！」有个狱卒朝着某间牢房里的犯人咆哮。

　　谷明德也身处牢房中，一身白色囚衣的他倚着墙，才几天就被折腾得瘦了圈，脸上、衣上还带着被拷问过的血迹，他一双眸原本黯淡无光，跟其他绝望的人没什么两样，但他一看到某个腰间挂有一串钥匙的男人从前方走来时，眸子立即精明的亮起来。

　　他观察好几天了，那男人是管理这座地牢的牢头，每天都会在这时候下地牢来巡视，他的机会只有现在。

　　他要拔下手上的金戒指，却又贪恋的迟疑了下。

　　没法子了，即使是仅剩的金戒指也得……他咬牙拔下，看好对方的距离轻轻抛出牢外，金属在地上滚动的声响吸引了牢头走过来拾起，望了望四方想知道是谁掉的。

　　「那是我的，快还我……」谷明德一只手臂伸出牢笼外。

　　知道他的身分，牢头极尽嘲弄道：「真是你的？该不会又是从哪骗来的吧！」

　　谷明德阴阴一笑，「当然是我的，难不成你想自己吞了？」

　　此话让牢头瞪大眼，眼珠子都快掉出来了，活似被污蔑了人格，咬牙切齿说：「你的金山银矿都没了，看你可怜，还你！」

　　岂料，牢头一走近铁牢，要将金戒指丢入谷明德张开的大手时，就立即被他捉住手臂，脸撞上铁栏杆，被他趁机戳瞎了那方才用来瞪他的眼珠子。

　　「哇——」

　　鲜血喷出，惨叫声响遍地牢，谷明德忙伸手拿到标有号码的钥匙。

　　在另一旁驻守的狱卒们听到惨叫声赶来，谷明德看到人影暗咒了声后，迅速开锁，在狱卒们围攻前，捉了牢头当人质，还拔出他身上配的刀做抵抗。

　　「给我让开，不然我杀了这个人！」

　　狱卒们想向前，但看到他们的牢头眼眶不断冒出血，畏惧这人的残酷，不敢轻易靠近。谷明德见有机可趁，更挟着人质往前走去。

　　「很好，给我让开！」

　　真要让这个大恶人逃走吗？狱卒们流露出害怕之情，拿不定主意。

　　「快、快让开……」牢头怕不只眼睛瞎了，连命也没了，忙命令属下照做。

　　狱卒们也怕牢头会被杀了，纷纷让出一条路。

　　谷明德见状，挟着人质快步逃出地牢。

　　「追！」

　　他越狱的消息很快通报给其他人，更多的狱卒士兵，和刑部特别派来看守他的侍卫群，都在后头追着。

　　谷明德拖着人质跑，不免也消耗许多气力，在他看到前面有辆马车缓慢的驶来时，他丢下人质，跳上马车，持刀抵着车内的老妇人威胁命令，「要你的下人快点甩开后面的人！」

　　老妇人吓得脸色苍白，惶恐道：「阿福，快……听他的……」

　　车夫怕主子一命呜呼，不敢多说的甩动鞭子，加快速度朝前奔驰。

　　而此时，谷明德的一双眼如恶鬼般狰狞通红，满心只有一件事——他要找到那个人，找那个害他痛失这辈子堆积的财宝，又把他踩在脚下践踏耍弄的男人报仇……

　　「兰修——」他喊出了他憎恨的这个名字。

　　****

　　冰丽以还没成亲为由搬出兰修的寝房后，使他怒火更炽，故意疏离她，不再对她宠爱有加，两人可说是处于冷战。

　　不知情的下人们，在贝儿、珠儿的误导下，都以为是冰丽的错，也因此，一开始他们都苦劝她向兰修道歉，见她不为所动，只好转向他们王爷，要他别跟姑娘家一般见识。

　　连府里收养的三个孩子都加入了劝说，三双小鹿般水汪汪的眼睛看起来可怜兮兮，兰修还真难招架。

　　「王爷叔叔，请原谅冰丽姐姐吧，她看起来很凶，但她也是有在反省的……」小女孩很会说话，说服力十足。

　　「对呀，冰丽姐姐有在反省了……」

　　「王爷叔叔，好嘛，你们快点和好嘛……」

　　双生子抱住兰修的左右手，使劲的撒娇。

　　「喂，你们不去念书，在这缠着王爷做什么！」升格当三个孩子养父的秦总管逮着他们，毫不客气的各敲了他们一记爆栗。

　　「王爷叔叔，救命！」三个小家伙都躲到兰修后头。

　　秦总管怒眼横瞪，「放肆！王爷叔叔是你们叫的吗？」

　　兰修笑着替小家伙们说起话，「没关系，孩子还小，就让他们这么叫吧。你也别那么凶，孩子们会怕你的。」

　　之后他找了藉口离开，走到了一座院落前。

　　这是用来招待宾客的院落，冰丽现在搬来这儿，跟他的寝房隔得老远，真让他想掐死她。她个性好强又顽固，执意把兄弟情深那一套用在他身上，他怎可能开得了口求和？

　　那，他还找上门做什么？

　　兰修不禁苦笑。他气她，但他的心早系在她身上收不回来了，今天下午他得跟琼一出门巡视店面，回来只怕已是深夜，他会想她，想先见见她……

　　他一脚踏入月洞门，进入院落后，直直朝冰丽的寝房方向走去，怎知贝儿见到他竟慌慌张张的挡在房门前，不让他进去。

　　「王爷，小姐她、她还在睡……」贝儿支支吾吾的有点心虚。

　　「都快午时了还在睡，她不舒服吗？」兰修没有察觉她的异样，只关心冰丽的身子。

　　「嗯，小姐有点不舒服，想多睡一下……」她顺着话说，希望王爷能就此打消进寝房的念头。

　　「那我更该进去看看……」

　　贝儿吓得张开双臂，拦着他，「不，王爷，小姐她不想见你……」

　　冰丽是在赌气不想见他，但这丫头需要那么夸张的阻止他进房吗？肯定有鬼！

　　「让我进去，要是她患了什么严重的病……」

　　贝儿急得快哭了，不得不使出绝招，「小姐她不是什么严重的病，她是女人家的月信。」兰修听懂了。他并不介意，但据说有些女子月信来时身子会很不适，似乎不要吵她休息比较好。

　　「等她醒来，煮点红豆汤给她喝，应该有作用。」他叮咛道。

　　「是。」听到这话，她松了口气，但也很内疚帮冰丽小姐欺骗了这么温柔体贴的王爷。

　　兰修不放心的盯着贝儿后的房门，好一会儿才转身踏出院落，刚好和急着找他的小厮过上。

　　小厮气喘吁吁的禀报，「王、王爷，官府派人来了！」

　　「请他在前厅候着。」

　　在交出崔正棠的画，举发谷明德的罪行后，他一直跟官府保持联系，心想可能是谷明德的案件有了新发展，于是他暂搁下冰丽的事到前厅来。

　　怎知传来的有好消息，也有坏消息。

　　「当年服侍崔尚书的侍从出面了，说他是十年前盗匪杀人那夜的唯一幸存者，可证实崔尚书之死与谷明德有关系，可是……谷明德昨天逃狱了！

　　「据说他挟持牢头逃出地牢，还抢了马车逃逸，等我们追到马车时，他已经不在车上了。」

　　兰修心一凛。原以为计划只差证实崔尚书是谷明德所杀，判他死罪，没想到竟被他狡猾的逃了。

　　不得不把巡视店面的行程取消，前往官府一趟好了解案情。

　　离府前，他嘱咐侍卫加强戒备，生怕谷明德在逃逸之后会找上揭发他罪行的自己。要是谷明德发现冰丽是诈死的，恐怕会把怨气发泄在背叛他的冰丽身上。

　　殊不知，冰丽早他一步离开王府了。

　　****

　　早上，冰丽在珠儿的陪伴下，搭了马车来到浚王府。

　　当然，她是背着兰修出门的，要是他知道她来找浚王爷，肯定会大发雷霆。所以知道他下午不在王府，只要贝儿能帮她骗过他一上午，她又比他早回府，就不会被他发现她偷偷出门了。

　　无论如何，她还是希望他们兄弟能和好。

　　家里出事前，她是很幸福的长大，有疼爱她的爹娘、可爱依赖她的小弟，所以她知道人生中应该拥有很多感情，是亲情、友情都好，他不能只拥有她的爱，这样太寂寞了。

　　要是哪一天，她跟他母妃一样都离开了他，他怎么办？

　　他母妃死去的那一夜下着大雷雨，从此他害怕雷声，现在他倾尽所有的爱她，对她的爱意是那么深浓，要是她真比他早死，他会变成怎样？

　　她，不想只被他爱着、保护着，她也想用她的双手守护着他啊！

　　起码，让她为他做点事情，让他知道，这世上除了她，也有能带绘他温暖，能让他付出真心的人。

　　浚王爷是真诚的，每一句「八哥」都含有弟弟对兄长的敬爱，笑容总像太阳般光明灿烂，精明如他，不会看不出来浚王爷是真心的。

　　他只是被过去的包袱困住，被母妃的遗书给束缚身心，一直认为自己不能随意相信人，得戴着面具过日，得小心防范身边有可能会加害他的人……他人在宫外，心还活在尔虞我诈的皇宫里啊！

　　她想把他拉出来，帮他摆脱束缚住他心灵的枷锁，让他自由。这是眼前她最想做的一件事。

　　「冰丽姑娘，你怎么来了！」接到下人通报出来见客的兰皓惊喜不已，稍后像想到什么，撇过头看了看她后方。

　　在前厅等候的冰丽看到他来了，连忙起身行礼，发现他在找着什么时，笑道：「浚王爷，你八哥他没来，我一个人来的。」

　　被直接点出心思，他有点尴尬，「也是啦，八哥怎么会来……」他苦笑，「想想，从以前到现在，八哥从没有主动找过我，都是我去找他的……」

　　冰丽看他一脸沮丧，本来还不知道要对他说什么，这会儿不经细想就问了。

　　「浚王爷，你已经知道你八哥不是如你想像中那样的人了，你会讨厌他吗？」兰皓眸光黯淡地说：「八哥他从来没害过我，为什么我要讨厌他？我只是吓了一跳，发现我怎么从来都没了解八哥过……是他讨厌我才对吧。」

　　知道他没讨厌兰修，她松了口气，又连忙安慰他道：「不，湛王爷要是真讨厌你的话，就不会跟你来往了，他只是在皇宫住太久，看过太多是非险恶，不知道该不该敞开心胸接纳你而已。」

　　他困惑着，「我不太明白，我是在民间长大的，不知道八哥过的日子……」

　　或许是如此，所以他的几个哥哥都认为他单纯、没心眼，不把他当威胁，但也因为他离宫十多年，培养不出什么兄弟之情，更甭说信任了。

　　八哥是第一个对他笑的皇兄，他才不禁对他的一举一勤留心了起来，觉得他是可以亲近的，岂知到头来只是他一头热……

　　「浚王爷，你八哥他是很精明，但他也是愚笨的，他不知道该怎么信任自己的亲人。浚王爷，请你不要放弃。」冰丽说着，坚定的眼神具有说服人心的魄力。

　　兰皓被她眸里散发出的坚韧光芒给震慑住。真羡慕八哥有这么一个为他着想的女子！

　　「我不会放弃的，不管八哥是个怎样的人，都是我的八哥。」是他的好皇兄。

　　「那我该怎么做？」他振作精神地问。

　　听他这么说，她心情大为振奋，但也被他问倒了。「这，我得想一想……」

　　他也思忖了会，眼睛一亮，提议道：「下个月五日就是八哥的生辰，我们帮他庆祝吧！」

　　「下个月五日……」冰丽数了下日子，吃惊地说：「那不就是半个月后！」

　　「我想，短期间八哥是不会敞开心扉接纳我的，但是我这个人最大的优点就是有耐心，我会对八哥死缠烂打，总有一天会成功的。」

　　冰丽听得都掩嘴笑了。有浚王爷这番保证，她放心了。

　　接下来，他们讨论起那天该怎么庆祝，要准备哪些兰修喜欢吃的食物或喜欢喝的酒，连她要不要再跳舞给他看都列入考虑了。

　　「对了，我府里的厨子会酿樱花梅酒，既然来了，你要不要顺道学学看，八哥应该会喜欢。」

　　「好。」她含笑点头。

　　****

　　申时，兰修从官府回来，虽遗憾还没捉到逃亡的谷明德，但崔正棠一案却有了很大的进展。

　　那名自称是崔正棠侍从的人名叫洪贤，十年前他十六岁，是崔正棠所收养的孤儿，因为崔正棠元配早逝又无子的关系，对他一直很照顾，还教他识字和学问。

　　也因此，两人情同父子，崔正棠想要举发谷明德一事，他也知情还曾协助暗中调查谷明德。

　　但在崔正棠还没找到足够的证据举发前，就被谷明德发现了，洪贤就曾目睹谷明德找上崔正棠，要他交出收集到的罪证，否则不放过他的争执情景，但他坚持要揭发一切。

　　于是三天后的夜晚，盗匪闯入府邸，崔正棠年迈的双亲、家仆和护卫都不敌的被杀害，所有画作也都被烧了。

　　崔正棠拉着他躲起来，把藏有罪证的画交给他，要他无论如何都要把画交给自己在朝廷里的好友，好呈给皇上治谷明德的罪。

　　崔正棠最终被杀，而他自己逃命，可当他好不容易保住小命，找上主子所说的友人时，他们皆不敢插手，也劝他别多管闲事，早日把画给脱手较安全。

　　在颠沛流离一段时日后，他受够了逃亡的日子，也不敢去宫府报案，生怕谷明德与官府有勾结，遂把画卖给了不知情的画商，换了一些银两逃到北方去。

　　这几年来，这灭门惨案成了破不了的悬案，他一直活在愧疚中，知道自己辜负了对他恩重如山的主子。

　　他开始找起那幅画来，但画辗转经过了好几手，根本无从查起，他只好放弃。

　　直到看见谷明德被通缉的画像，他考虑良久才决定出面，不想再浑浑噩噩的过日子了。

　　而洪贤所言全是真的，多年前拒绝帮他的官员们，都能证明他的身分，那些官员本身也为当年没帮老友的忙而愧疚，都愿意出面指证谷明德的不法行为。

　　更能证明那帮盗匪跟谷明德有关的，是洪贤记得其中一个盗匪的相貌，而那名盗匪日前因别的案子被捉入牢里，在拷问后也承认是受谷明德唆使杀人的。

　　罪证确凿，逮捕谷明德是刻不容缓的事。

　　兰修迫不及待想让冰丽知道这件事，岂知他一回到府里，来到她房间，她竟然不在。

　　她不是不舒服吗？还是她休息后觉得好多了，便出门去？

　　贝儿刚好在这时进了房，看到他像是见了鬼般地往后退。

　　他终于发现不对劲，中午时她也是这副慌慌张张的样子，莫非有隐情？

　　「冰丽人呢？」他沉声问。

　　小姐说王爷晚上才会回来，怎么这么早就回来了？

　　心虚的贝儿再也找不到藉口，只有下跪认错一途，「王爷，小姐她早上就出门了，说要去浚王府……」

　　闻言，兰修震惊的喊道：「她一大早就出门了？还去浚王府？」

　　该死的冰丽竟瞒着他去浚王府？！她去浚王府的原因他不用猜也知道，这女人真不听话，非要多管闲事到底！

　　兰修气结，下一刻脑海里一闪而过什么，瞬间脸色发白。

　　冰丽有危险！

　　她不知道谷明德逃走的事，万一过上了……

　　他匆匆骑着马往浚王府方向而去，但也怕冰丽人己离开浚王府，而另外吩咐护卫往不同方向找，一个时辰后回湛王府集合。

　　岂料当他赶到浚王府时，不只她已离开浚王府，就连兰皓也不在府里，他只好急急返回府中与护卫们会合，见护卫们都摇头表示没找到人，他的冷静简直荡然无存。

　　为什么冰丽还不回来？莫非真在途中遇到谷明德……

　　兰修等不下去了，回来才一刻钟而已，就又急着召集护卫分头找人，当他们一行人骑着马快至大门口时，外头有辆马车停了下来。

　　只见冰丽和兰皓从马车上下来，两人有说有笑的，后头跟着珠儿。

　　「冰丽姑娘，樱花梅酒真的很好喝，八哥一定会喜欢的！」兰皓说着，见她抱着酒瓶，体贴道：「我帮你拿吧。」

　　「不用，我自己拿就好了。」

　　「就那么宝贝啊。」

　　冰丽微窘地一笑。当然了，这可是她第一次酿的樱花梅酒耶，得放个半个月，才能酿出最完美的味道，她自个儿抱着比较安心。

　　「那我先走了，那一天的事，我若有新的想法，再差人通知你。」

　　「好的……」冰丽想跟兰皓话别几句，肩膀却被珠儿用手戳着，并示意她往门内看，她这一看差点晕了。兰修怎么已经回府了？！他还骑着马，这阵仗是……

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