康华公主站定，莲步款款向前移步，嗲声道：「卫大人太不懂得怜香惜玉。」

　　卫珩没接话，面无表情说道：「若公主无其他事，臣告退。」转身，他俐落地朝御书房走去。

　　没想到领路的小太监不知道从哪儿借来的肥胆，竟敢拦在他身前，只不过脚步微顿间，一双白晳的手伸到他面前，接着两团柔软撞上他的背……

　　卫珩脸色铁青，咬牙，她非要这么做？

　　康华公主得逞，眉开眼笑的又用身子朝他蹭几下，制造肌肤之之亲的事实，一边数着来来往往的宫女太监，确定目击证人够多，这才松开手绕到卫珩面前，屈膝为礼，笑逐颜开道：「多谢卫大人救命之恩。」

　　卫珩愤怒异常，但脸上半分不显，只道：「公主保重。」

　　他继续往前走，直到走远了，小宫女才开口问：「公主，现在要去哪儿？」

　　「自然是回宫绣嫁衣啊。」掩不住的笑意浮上眼底，康华公主心想，这么一个玉树临风、相貌堂堂的男人，尝起来不知道是什么滋味？

　　面圣完出宫，坐上马车，卫珩脸上的笑容再也维持不住。

　　正想着呢，康华公主对他的觊觎也不是一天两天，这回怎如此大胆，敢在众目睽睽之下设计他，原来张皇后的枕头风吹动上官谦的心思，原来上官谦对他也开始有功高震主的威胁感。

　　上官谦这是在测试他的忠心，看这门恶心亲事他会不会一心向主，硬是吞下去。

　　二房那些人受的教训还不够让世人警惕吗？大家还不知道他温润的外表下，藏着怎样的性情？也好，这么想嫁给他的话他不介意，只要康华公主有足够的胆识。

　　至于上官谦……既然某人急着早点投胎，他又何必非帮着把人家的死期往后延？

　　卫珩咬牙，掌心用力，手上的杯子转眼化成碎屑。

　　「爷。」卫孝在车厢外头低唤。

　　「何事？」

　　「张尚书拦车，想与爷一叙。」张尚书便是张皇后的父亲。

　　来得这么快？看来所有事都计划周全，就等他一步步入瓮，可他们凭什么认定事情会照他们要的方向发展？他看起来就这么温良恭俭让，谁都可以踩上几脚？

　　「请张大人上车。」

　　「是。」

　　卫珩抓起软垫盖住碎瓷，身子挪移、坐在上头，刚坐定，就近见车帘刷地一声拉开，张尚书那张笑吟吟的肥脸迎上来。

　　拱手，卫珩口气清冷，「不知张大人有何事？」

　　「宫里传来消息，说皇上赐婚，恭喜大人贺喜大人。」

　　张尚书细细观察卫珩表情，见他脸上隐含不快，看来他很不满意这桩亲事，也是啊，虽说是贵不可言的公主，可若这门亲事落在自家头上，他也是不乐意的。

　　康华公主确实被皇上宠坏了，宠得不知高地厚，随兴恣意，不必猜想便知日后定是个不安于室的，若卫珩表现出一脸乐意的模样，他才要担心防范呢。

　　「同喜。」卫珩皮笑肉不笑地回答。

　　「卫大人似乎……」

　　卫珩想也不想便抢下话，「皇后娘娘坏了我的局，我本属意玉仪公主，这下子……」他不把话说全，静静看着张尚书。

　　张尚书倒抽口气，他竟属意皇贵妃所出的玉仪公主，这是不是代表皇上真的要立大皇子为太子？对皇上而言，那不是醉话，而是酒后透真心？

　　「玉仪公主今年不过十三岁。」张尚书说。

　　「那又如何？不过是两年功夫，我等得起。」

　　见卫珩口气笃定，张尚书确定自己的猜测。没错，传言非假，过完年皇上就要立太子了。

　　张尚书硬起口气，道：「不管怎样，皇上赐婚，卫大人已经和张家绑在一起，往后咱们是一家人，卫大人只能为二皇子效力。」

　　「你确定？」他皮笑肉不笑地望着张尚书，冷冽目光刺得对方全身发冷。

　　「卫大人是什么意思？」

　　「张大人难道不知皇上性情？皇上心意已定，便是九匹马也拉不回来，更甭说比才智能力，大皇子远远超过二皇子，既然情势如此，我何必屈就？」

　　「可你和康华公主的亲事已是板上钉钉的事。」

　　「又如何？不过是个人尽可夫的女人，张大人真这样天真，以为她能够牵制本官？」他轻鄙一笑。「女人嘛，生孩子都是一脚踩在鬼门关的事，难免有个万一，到时候……」

　　「你敢！」张尚书怒目视。是谁说卫珩亲切温和，性子顺的，他哪是这种人？

　　「在我头上算计，皇后娘娘错了，张家更是错得离谱，之前皇上提及时，我还劝皇上多等两年，待众皇子们心性确定后再决定。可既然皇后娘娘和张家迫不及待给自己树敌，我何必当这个好人？趁着准备嫁娶，皇上让我在家里休息几日，便往大皇子府邸多跑几趟，商讨商讨，好好拟一道摺子递到御案上，东宫确是该有个正经主子了。」卫珩毫不留情地朝张尚书搧嘴巴。

　　张尚书无话可说服，只能祭出恐吓。「尘埃未落定，劝卫大人不要太早站队，免得日后追悔。」

　　「信不信，只待我摺子呈上，尘埃很快就会落定？若无其他事情的话，张大人，不送。」卫珩端茶送客。

　　「你！」张尚书咬牙切齿，恨恨地看着他。

　　卫珩却一语不发，垂眉喝茶，笃定自信的模样让张尚书慌了心思，开始怀疑自己是不是做错了。

　　他恍恍惚惚地下了马车，却听见卫珩扬声道：「走，去太师府上。」

　　文太师……那是皇贵妃的娘家！张尚书恨恨咬牙，双眼透出一抹锐利精光。

　　很好，他倒要看看，最后尘埃会往哪儿落。

　　楚枫、楚棠回家了，问他们考得如何，两个都不开口，只是笑得怪异。

　　楚槿再追问两句，楚枫居然回道：「姊姊不是说，得失心不要太重，能考得上是好事，考不上也无妨，干么追问我们考得怎样？」

　　楚槿被他堵得说不岀话，这才发现弟弟长大了，再不是那个成天黏着自己的小家伙。他有想法、有志向，不是她几句话就可以说服影响。

　　没爹娘的孩子总是被迫早熟，倘若楚家没有发生惨事，九岁的他怎会早早下场考试，说不定这会儿还赖在家里，和堂兄弟们玩斗蛐蚰儿。

　　之后，楚槿再也问考试的事儿，她把把劝告弟弟们的话拿来劝告自己，认真反省，她把话说得冠星堂皇，不想弟们承担太大的压力，私心里却还是希望他们能够金榜题名、重振楚家荣光，她真是个言不由衷、表里不一的坏姊姊。

　　从信州回来月余，暖房里的菊花已经卖掉九或，孙婆婆把村人集合在孙家，手把手教导他们如何用杂交法培养新品种，村里上下一片和乐融，唯有挑事的许家不能学。

　　这一个多月以来，她没见到卫珩，去了寨子三、四趟他都不在，也不晓得在忙什么，不过他的忙碌她在信州是亲眼所见，骗不了人。

　　之前，她或许无法了解，卫珩为何如此热爱朝政，一趟信州之行让她明白了，那话说得再清楚不过，能力越大者，造越多人之福。

　　能为百姓做事造福，是件让人感到愉快、有成就的事，难怪他如此热衷。

　　「小槿，要出发了吗？」于杉进屋问。

　　穆颜病体渐愈，他考虑着要不要趁这趟进京把穆颜接过来，让他们祖孙相聚？能和外孙们在一起，心情好，病也会好得更快，是不？

　　「爷爷，再等等，我就快好了。」

　　楚槿把袋子背在背上，每个月底她都会到京城一趟，看帐本也看看经营状况，上回凌掌柜提起想把隔壁铺面买下，扩大经营，她没意见，只要对方肯脱手便买下，若主人不肯也不勉强，另外再寻间大一点的铺面开分店便是。

　　前天，凌掌柜让人带消息过来，说在东街看中一间铺面，很大，原本是经营茶楼的，而隔壁铺子也愿意脱手，只是两边都有点贵，想让她趁着收帐时顺便过去看看要选择哪一边。

　　「不急。」于杉回答。

　　女孩子家出门是该多打扮打扮，小槿什么都好，就是对这种事不感兴趣，辜负了她天生的好颜色。

　　于杉摸摸腰袋里的银票，这回进京，得给她挑几块布料，买些头面，都十六岁的大姑娘了，不过这事儿还得让她外婆斟酌，自己一个粗汉子哪懂得这些。

　　楚槿从屋里岀来，看见卫忠正在院子里竖梅花桩，章玉芬在旁帮着。

　　她很清楚，卫忠对章玉芬有情，但章玉芬对死去的丈去有义，不愿在感情上头多想，她总觉得可惜，私底下找了章玉芬谈过。

　　「如果我喜欢一个人，却无缘终老，我会希望他活得自在快乐。娘，别让过去限制您的未来，爹真的很好，小枫已经长大，我真心希望家里能再添一个弟弟。」

　　楚槿不确定自己有没有说服她娘，但小棠、小枫考完试回家后，她和爹之间的关系有着显着不同。

　　看着两人之间越来越好的默契，楚槿道：「爹、娘，我岀门了。」

　　章玉芬拍掉掌心的泥巴，说道：「等等。」她匆忙进屋拿帷帽出来，细细地替她戴上。

　　楚槿不耐烦这个，她如今骨子里已经是半个农妇，她早就想透了，端着身分不会让自己过得更好，她再不是那个十指不沾阳春水的楚家千金。

　　「娘，我又不是千金小姐，何必这等做派？」她无奈道。

　　「谁说你不是，我们家小槿不管在什么地方都是大家闺秀。」

　　卫忠走过来，帮着章玉芬说话，「听你娘的，京城里旁的不多，就是盛产纨裤子弟，我们家小槿貌美如花，要是被人看去……不怕招惹麻，却怕你吃亏，我家女儿是谁想看就能看的吗？」

　　卫忠话里话外全是宠溺，原本不过是演戏，可一家人全都入了戏，谁也不拿对方当外人看待。

　　楚槿无奈，道：「我终于明白什么叫做夫妻齐心，其利断金，知道了，我会乖乖戴上的。」

　　她的话惹得章玉芬脸红，掐她的小脸一把，说：「牙尖嘴利的，看谁敢娶你。」

　　卫忠道：「人人都想娶啊，可……甭想！我这关没那么好通过。」

　　楚槿在心底挑眉，是吗？不知道他的爷能不能通过？

　　「行了，早去早回，别耽搁得太晚，晚上我让厨娘炖冰糖肘子。」章玉芬道。

　　「好。」

　　夫妻俩送楚槿上马车，岀门之际，他们听见楚枫、楚棠朗朗的读书声。

　　刚考完过，两人却没松懈，抓紧时间增长知识。

　　卫忠曾说：「没见过这样好胜的孩子。」

　　顾先生登时不满了，反驳道：「谁说好胜，明明有企图心，这样的孩子才有前途。」

　　楚槿莞尔，这样的生活太过美好，美好得让心中仇恨渐渐淡了，她担心年深日久，自己会遗忘家恨。

　　车行辘辘，在村子时于杉还肯让她坐在身边，两人一起驾车，说说笑笑，临进京城，于杉不让了，非让她坐进车里。

　　楚槿弓起身子，回想和于杉的对话，她不懂，爷爷怎么会对她的亲娘那么感兴趣，不过若不是爷爷问起，她都不记得多久没想起娘了。

　　「我娘啊，再温柔不过了，爹爹非常疼爱娘，两人光是坐着，即使各做各的事不说话，也觉得气氛很甜。

　　「娘常告诉我，女人要的不多，只要一个真心疼惜自己的丈夫，一辈子便足够。爹听见就在旁边插话，说光是疼爱不够，还要把你看得比自己重，要像他那样除了娘，眼里再看不见其他女人，没了娘，生活将失去滋味。」

　　她没见过比爹媳更相爱的夫妻，几个伯父身边还有一、两个姨娘，可爹爹说娶姨娘是轻贱媳妇的行为，他对娘只有尊重、敬重，断无轻贱之理。

　　大家都说，女人的娘家很重要，娘家越是尊贵，夫家越是看得起，丈夫才不敢造次，和伯母们相比，娘的家世最低，可爹却是最疼爱妻子的那个。

　　结论是，一生一世一双人并非神话，重点是在对的时间，遇见正确的男人。

　　卫珩是她正确的男人吗？应该是的，她知道私下里他默默为她做过许多。

　　一对爹娘、一个武艺高强的车夫、顾先生、凌掌柜……他们全是借由卫珩的手来到她身边，后来的感情确实是相处来的，但也得经过他慎重细心地挑选。

　　她的兰花很好，但是他在后头使劲儿，才让她的名声扶摇直上，让她的铺子一开张就备受注目。

　　他为她做很多事，却从未让自己知晓，若不是她太敏锐，若不是寨子里的哥哥叔叔们太单纯，她也套不出话。

　　过去她对感情鲁钝，总以为他是看在祖父的分上对他们姊弟诸多关照，直到那句「有我的地方就是你的家」，她才……敢光明正大爱他。

　　那是什么样的心情啊，直到现在她还形容不清，只觉得很高兴、很雀跃、很幸福，胸口涨得满满的，里头像是有一堆人在齐声大笑，笑得她想拉下眉头嘴角都困难。

　　「小槿，到了。」于杉停下马车，把楚槿扶下来，见她乖巧地戴上帷帽，这才满意地点点头。

　　「爷爷，我今天要去看两处铺子，可能要忙得晚一点，您先寻个饭馆休息。」

　　「别担心我，我今天有事情要办，申时左右来接你，行不？」

　　「行。」

　　楚槿目送于杉离开，才进铺子里，凌掌柜没料到她会这么早到，连忙迎上前。「小姐。」