突如其来的一句话，让水波轻漫的雅厅，静得不闻笑语。

　　几名龙子的眸光，纷纷投向开口的九龙子，而他，还咬住一截烤鱿足，嘴里喃喃有声。

　　「我老觉得哪里违和……她怎可能转性子，突然做起风花雪月的事，我一时没想通，刚看到桌上果物，才灵光一闪，明白了她的反常。」

　　烤鱿足咀嚼几口，咽下，九龙子边舔去嘴解褐酱，边拍桌角，呼唤霸下：「八哥！你要留神些，那丫头居心不良！」

　　「那丫头？……是近日来，追着老八跑的龙女无双？」五龙子对于此事素有耳闻，其余几名兄弟亦然，老早便想找机会问问老八。

　　「脚都残了，还能追？」这等执着未免太强大了。四龙子虽哧笑，却也赞叹。

　　「正因脚残，需要仙果医治，而老八正是当中紧要关键。」二龙子接续说道。一因，一果，细思起来，倒有几分关联。

　　「也许，她是真心爱上老八，没有你们揣测的那些心思。」三龙子乐观许多，不妄下断语。

　　老八个性好，掳获女人芳心，无须意外嘛。

　　「『那个地方』养出来的无双，我不觉得她对情对爱会有冀望，或……嗯，长进。」七龙子说得很实际。

　　「那个地方的名声——」五龙子笑了出声，唇角轻扬：「确实，众所皆知。」

　　声名狼藉得……从所皆知。

　　那个地方，图江城，弹丸之地，规模远不及龙骸城，里头充斥着难以想像的争、斗、抢、杀。

　　为权、为利、为地位、为宠爱，无所不争，无所不用其极……

　　外人眼中，图江城大位到手，那又如何，不过是小小城池，身分亦不显赫，何苦为那小小图江龙王，争去了性命，也争断了亲情？

　　可在图江城里，不争、不抢，不代表自己能高枕无忧，你永远不知道，自己成为哪个人的眼中之钉，肉中之刺，挡去谁人道路，被人欲除之而后快。

　　那个地方，想争的人太多；不想争的人，为求自保，不得不去争。

　　「图江城的传言，我是听说过的，但并非城里人皆是势利、自私、工于心计，至少，我觉得无双不是。」霸下为她说话。

　　有着那股朗笑的她，不是。

　　像在发散着光的她，不是。

　　「她之前问了我许多仙果之事，脸上神情……我就觉得古怪，我还告诫她，别把主意动到八哥身上，结果没几天，她便送花追求八哥……怎么想，怎么觉得她有鬼。」九龙子要大伙评评理。

　　太过巧合了嘛，不能怪他以小人之心，看待她的所作所为。

　　「待时机成熟，她一定会再开口，向八哥你讨仙果。」九龙子做下结论。

　　「若真如此，那丫头的城府，可谓深沉。」七龙子仰下水酒。

　　「为得仙果，连感情都能拿来当手段，不愧是图江城的人。」二龙子性情直爽，若无双确实想要仙果，直接开口索讨，他还欣赏些，耍这种小心机，倒教人不齿。

　　「我们九人，要是生在图江城，怕是无法像此刻，悠哉品酒、闲话家常。」大龙子心有所感，口吻像叹息。

　　「大抵……每日想着，如何在对方的酒菜里下毒吧。」六龙子少言，一开口，便一针见血。

　　「听说，无双那丫头的腿，就是给毒残的。」五龙子曾从魟医口中听闻些些。

　　霸下闻言，抬起了头。

　　五龙子吁着香火，仍在说道：「『融筋蚀骨』由脚部开始，一寸一寸蚕食着，毒性未解清之前，它的效用自当不用失灵，继续向上蔓延。」

　　除双腿之外，身躯其余部分亦难逃毒噬。

　　脚残，不过是最轻微的状况。

　　「谁呀？！下这种毒手？！」四龙子啐声。

　　「当然是图江城的人呀。」

　　「要杀要剐，也给人一刀毙命，玩这种凌迟手法，真让人作呕！」解决对手，就该干干脆脆！四龙子讨厌拖泥带水。

　　是呀，何必用此方法折磨于她？

　　让她为了腿伤，饱受治愈之苦，还得提心吊胆，怕着毒性扩散？

　　霸下心里沉沉的闷，有些疼。

　　「这么说来，无双身上毒不解，她随时有可能……死？」九龙子倒有些同情她了。

　　「所以她急于取得仙果，也不难理解。」五龙子说着，眼眸有意无意瞟向霸下。

　　「理解归理解，她可以开口求八哥，而非用骗的，尤其还骗人感表，太恶劣。」关于这点，九龙子很不谅解。

　　「她若开口求你，你可会替她取仙果？」大龙子嗓轻，问向霸下。

　　霸下先是沉默，几位兄弟凝觑他，等着听他答案。

　　这问题，好难。

　　先前与小九的嬉闹，说要采来仙果，喂养他的食欲，两人皆清楚，戏言尔尔。

　　不是他会不会，而是他，能不能。

　　「她并不一定……会开口，提出要求。」在他没亲耳听到之前，他实在不愿去烦恼这个答覆。

　　「就算她不开口，万一她再毒发，我怕你也会于心不忍。」大龙子轻声说来，仿似预言。

　　现在，光耳闻她的毒，霸下那对剑眉已蹙成深结，聚拢于眉心，他自己定未察觉，但在场所有人全看在眼里。

　　连听，都藏不住心疼，再亲眼目睹，更不可能忍住。

　　「问题是，老八他又瞧不见仙果的——」

　　四龙子大嗓门欲嚷，嚷了一半，被二龙子顶肘一撞，撞掉了话尾。

　　原来，众人所谈论的「那一位」，正腰套气沫，站在不远处的贝桥，不愿更加靠近，却遥遥望向这儿。

　　望向霸下。

　　她的倔性子，不是会加入此类聚会，尤其她带着残缺，更不想被众人加以注目。

　　「八弟，你过去吧，别让她久等。」大龙子善解人意，明白霸下的眸光也已飘远。

　　心思既已不在，人还留于此处，亦是枉然。

　　「嗯……」霸下报以歉然一笑，抛下自家兄弟，换来几声嗤哼，他选择充耳不闻，缓缓走向无双伫足之处。

　　她见他步来，立即旋身，往贝桥那端游去。

　　他不急于追上，维持着缓行，一步一步，沉稳、踏实。

　　两人一前一后，她靠着气沫，无法游快，他用的，终是赶上了她。

　　「你找我？」他与她并肩同行。

　　她静默游着，良久，才点了点头，停步，一回首，就往他怀里硬塞了一包东西。

　　真的是「硬塞」，丢过来的力道很扎实。

　　「这是……」凶器？

　　当然不是。

　　霸下打开布绸，看见包在里头之物。

　　「衣裳？」襟边还滚着海绒毛，看上去颇为温暖。「你做的？」

　　「怎、怎么可能？！我对女红一窍不通！是金鲡银鲡做的，我……只挑了料色。」

　　本已准备好的说词，离了嘴，全数走调。

　　她早就打算好，要骗他，要将功劳一把揽下，赢得他的赞扬。

　　谎，却说不出口。

　　「我想也是。」他笑，「你要真说是你做的，我才要生疑呢。」

　　她的不贤不淑，是有如此……恶名昭彰吗？

　　无双挨了闷棍似地，犯起嘀咕。

　　不过，他说的也是事实，没啥好反驳。

　　「我觉得这颜色适合你。」

　　「我适合白色？」他自身并无独特偏好。

　　「你瞧仔细些！明明是月牙色！」

　　「呀……确实是。」他抚过料上布纹，指腹下是细腻的云样。

　　「淡淡的色泽，虽不抢眼，却很衬你，干干净净中，又带一丝蜜金，没有满黄刺目，也不似纯白单调……」

　　无双的眸光落向他手中衣裳，口中所言亦是衣裳，但同时，仿佛说着的，是他。

　　「是这样吗？没人如此说过……」霸下喃笑着，下一个动作，竟是脱下身上衣物，那袭浓绿色如大片藻茵的长褂，再换上她所赠之衣。

　　「料，轻软；海绒，致滑，真暖和。」他赞道。

　　「果然适合。」她瞧了满意，螓首直点，伸手抚整他手臂衣痕、梳妥绒毛，欣赏着衣裳在他身上带来的成效。

　　这……也是为了仙果，才强逼着自己，要做出讨好他的行径吗？霸下不由得想起了小九之言。

　　若是，便太为难她了。

　　费心挑布料、想说词、还得面露赞赏，即便不觉好看，也要昧着心，口吐良语。

　　「谢谢……」为此，霸下开口致谢。

　　谢她的用心，也谢她的苦心。

　　「你每回说谢谢，不觉好见外吗？」

　　送花也谢；写情诗也谢；赠衣裳又谢，谢个没完没了。

　　她做这些，可不是为了他的道谢。

　　「你喜欢吗？」这对她才重要。

　　「喜欢。」他诚实回，发自内心，接着又说：「但下回别再麻烦了，我不缺衣裳。」

　　「你不缺衣裳，但缺『合适』的衣裳。」她话说得既直且毒，眼神好气又好笑地睨着他。

　　「无须特别为我，而劳心这么做，我已答应你的追求，自是不会食言。」霸下以为她考虑的是这件事，因而他面带轻笑，安抚一般轻声说着，要她宽心。

　　无双皱起眉。

　　他的话，扎了她的胸口，微微一刺，想回嘴，说她做得心甘情愿，又觉得他没说错，她的目的已达到，实在不用……浪费功夫。

　　该要为他的保证欣喜若狂，却莫名地更恼了。

　　胸，好闷。

　　心，悸痛着。

　　怪哉，明明只是那么几句话，怎会让她感到……痛楚？

　　是因为，他让她觉得自己好罪恶、好肮脏，用意不良，所以她的良知，正隐隐作痛？

　　「无双？」他察觉他的反常，投以关怀眼光。

　　「没什么……」她摇头。

　　总不能说「我的良心作崇，正在发痛」吧？

　　原来，良知疼起来，竟是这么痛……

　　蓦地，那股刺痛扩散了出去，震颤了她的手臂，再到手腕、手指……

　　不对劲。

　　疼痛的部位已经不单单是胸口，仿佛浑身遭到蛩噬，既麻又刺。

　　这一回，霸下清楚看见，她脸色转白，额上一片汗涔涔，不用废言多问，也知道她正处于剧烈痛苦之中。

　　「无双？！」他探出手扶住她。

　　她冷得像块冰，身躯因忍受痛楚而隐隐颤抖。

　　骨髓深处，波波涌来的痛，如潮似浪，尖锐、厉冷，一阵甫退，一波又袭来。

　　她不知晓「良知发作」是何滋味，但她很肯定这痛，她尝过，她熟悉——

　　是了……融筋蚀骨。

　　怎会在此时发作？

　　何须意外，它一直存在，自始至终，蛰伏着、潜藏着，等待时机，要将她蚕食殆尽！

　　日前，金鲡银鲡忙于制衣时，她便暗感不适，但当时以为是郁闷，以为是自我嫌恶而致，并未多加在意，岂料……

　　上一回，它夺去了她的腿，这一回，它又要害她失去什么？

　　双手？视觉？听觉？嗅觉？

　　还是……再与霸下见面的机会？

　　若死去了，便无法再看见他。

　　「无双——」

　　霸下不敢迟疑，当下抱起她，直奔药居。

　　千万……别是他想的状况，最糟糕的状况——

　　她，毒发了。