“啊！流、流血了，公主受伤了！快来人呀！公主遇袭了……回护，快回护——”

　　银子惊慌失措的凄厉叫声穿透云霄，惊动林中鸟兽，纷纷向四面八方逃窜，枝叶繁盛的树木震动不已。

　　她低头一视满手的鲜血，那眼皮子一翻，吓到晕过去，一颗小石头丢中她的头才又痛醒过来。

　　“别、别叫，你想引来刺、刺客……把我们都杀光吗？我的血要流……流光了，快想办法止血……”为什么是银子，她不帮着下手就该说祖上有德了。

　　“怎么是刺客不是土匪，公主是旭川国的长凤公主，皇上最疼爱的女儿，谁敢刺杀您令龙颜大怒……呜——呜——公主，怎么办？血越流越多了，奴婢不是太医不会治伤……”银子一慌乱话就多，语无伦次得连说什么也不清楚。

　　陶于薇冷笑，“土匪是一大票，动辄百名，甚至一、两千人，你看那些人不过三、五十名，身着黑衣还蒙面，一看就知是干暗事的人，有组织、有纪律，来头不小。”

　　他们在前往水月族的路上，因前方二十里处有座山势陡峭的山谷，山谷两侧是巍巍斑山，山顶云雾缭绕，谷底狭窄而长，勉强可以通行八马拉的青鸾大马车。

　　唯恐有危险，葛瞻派了五百名护卫先行一步探查，另一半人手则就地扎营升火，静待前哨回报。

　　就在这时候，有一名高瘦护卫前来回禀，说是不远处有座清澈如镜的小湖，湖的一侧有个泉眼，冒出有硫磺味的温泉。

　　陶于薇一听可来劲了，马上带着金子、银子要去瞅一瞅，言明她要去“泡一泡”，男人……包括小宝在内通通止步，所有的明卫、暗卫全退到一里以外，不得窥视。

　　因为温度有点过高，陶于薇就脱了鞋袜浸浸玉足，心血来潮的她叫金子回马车拿些糕饼和薄酒来，一边泡脚，一边欣赏美丽的湖光山色，再喝上两口美酒，人生就圆满了。

　　谁知金子前脚刚一离开，温泉上方忽然垂下数条长绳，忽觉不妙的她二话不说拉着银子就跑，闪身躲进泉眼后头的山洞，数十条黑影如鬼魅般滑落，落地无声地往众人驻扎的营地奔去，手里拿着银晃晃的长剑，背上背弓。

　　也该是她倒霉，忘了把鞋袜带走，走在最后头的蒙面人瞧见地上的绣花鞋，心生警觉地和同伴打了个手势，留下几人搜查绣鞋的主人，而躲得很隐秘的她不巧打个喷嚏。

　　她不找麻烦，麻烦找上她，长剑一划，肩上一疼，她想都不想地将喷出的鲜血往左胸一抹，佯装正中心口，倒地不起，抽搐了两下……装死。

　　好在那人并未查看才被她蒙过去，未因她一身华贵锦衣而生疑，他们要杀的公主就在……咦！

　　不对，他们想杀的人不是她，另有其人，不然刺客会谨慎确定她的身份，而非一眼也不多看地转身就走。

　　陶于薇为自己电光一闪的想法感到心惊，护卫的一行人当中，有谁是他们非杀不可，不惜触犯她父皇也要下手的。

　　“公主，您在流血！”银子觉得头晕目眩，一道影子看成迭影，满天的云彩在乱飞。

　　“撕开你的里裙扯下一块布，折成四角覆在伤口处用手按压……嘶！痛……是压住伤口，不是让你整个人压、压在我身上……”银子重死了，好浓的胭脂味。

　　一想到银子浑身特浓的香气，忽感不安的陶于薇神色一变。糟了，蒙面人会不会闻到银子的脂香又回转。

　　好的不灵坏的灵，越怕什么就来什么，其中一名嗅觉灵敏的蒙面人转了回来，一面微动鼻头轻嗅，一面寻找“生还者”的踪迹，眼看着一步步朝她们的藏身处靠近。

　　屋漏偏逢连夜雨，本就毫无忠诚度可言的银子只顾着自己逃命，不惜将陶于薇暴露在危险中。

　　“公、公主，您先挡一下，奴、奴婢去求援，您等着……”抖着唇说完，银子双手一推，把陶于薇推出洞外，她两手两足飞快地往突出的岩石攀爬向高处。

　　“银子你……”这个叛徒。

　　“原来这里还漏了一个，我来送你上路。”狞笑的蒙面人目露冷意，长剑一举往前刺。

　　以为将命丧于此的陶于薇闭上眼，等最后的疼痛到来，但是一股温热喷向她，她感觉湿湿黏黏的，倏地睁开眼。

　　她看到背向她的宽厚后背，一个男人挡在她面前。

　　“别怕，薇儿，我不会让你有事。”

　　他……他叫她薇儿？和梦里的男人一样……

　　其实陶于薇已经神智不清了，失血过多让她越来越虚弱，眼前有些模糊，仅凭声音听出来者是谁。

　　“你……受伤了吗？”一滴、一滴、一滴……她很确定滴落地面的血滴不是她的，因为她痛得动不了，伤口贴地，那是用流的，而非滴滴答答……呵呵，她还有闲心说笑。

　　“没事，小伤。”葛瞻站得挺直，胸口上方被刺穿的血窟隆不停地冒出鲜红的血，腥气浓重。

　　“可、可是我有事，我觉得我……快死了，人一身的血流尽了就、就活不了吧！”她的头好晕，越来越看不清楚了，她才二十岁，还没嫁人呢！真不甘心……

　　“胡说，有我在，看谁敢要你的命。”他杀红眼地将一名蒙面人拦腰一斩，又有更多的蒙面人从林子那端退回，一见又有一场厮杀，赶忙来相助，合力围攻葛瞻。

　　“你呀……不是神仙。”忽然间，她笑了，有点憨憨的傻笑，人在濒死前总要找些趣事自娱。

　　一回身，葛瞻抱起她往泉眼旁的大石一站，迅速地点住她几处大穴止血，“撑住，薇儿，要听话。”

　　“咦！你的手法跟魏叔好像……”简直如出一辙。

　　因为我是魏叔教出来的！梆瞻在心里感念这位如师如父的季家忠仆，“他怎么没跟着你？”

　　“魏……魏叔他们照顾我十几年，都老了，皇宫是吃人的地方，我不……不能带他们进去受罪，所以进宫前我给了银子、铺子、庄子和田地，我一个也不带，那里埋葬了好多人的一生……”

　　因此她要逃出来，逍遥天地间。

　　陶于薇的身体慢慢变凉，唇色白如纸，她迷迷糊糊地不知道自己在说什么，原本痛着的伤口渐渐麻木，她觉得冷，直往温暖的怀抱钻，脸在上头蹭了两下。

　　感觉得出葛瞻的身躯变得僵硬，他单手搂着怀中女子的手也搂得更紧，双眼似兽地盯着每一道靠近的影子，那嗜血的光芒似要吞噬任一活物，不容在他的地盘张牙舞爪。

　　蒙面人的人数渐少，绝大多数死在他剑下，不知是他们想杀的人已经得手，还是任务失败被迫撤退，总之退往温泉处的数人下手越见凶狠，多杀一人便多个活命的机会。

　　远处的护卫也赶来相助，只是步伐不稳，神情萎靡，身上有多处挂彩，应敌的反应较往日慢上许多，灵活度似乎受到拘束，缺乏过去蛇般的刁钻和兽似的勇猛。

　　所幸人多，五、六人对一人也很有绝对的优势辗过去，战到最后，满地的蒙面人尸首，还能站着的蒙面人寥寥可数，一面倒的战况令有备而来的他们意外。

　　或者是知晓绝无生路而想奋力一搏，伤势不轻的蒙面人未发一语的互使眼神，他们集中攻向送嫁行列的头领，只要他一死，这些护卫便会群龙无首、自乱阵脚，他们便可趁乱逃脱。

　　只是人算不如天算，或许该感谢陶于薇天生的好运道，在危急之际出现了转机——

　　“啊！快、快接住我……我要掉下去了！啊——我不想死，救命——救——”

　　一颗大石头从天而降，伴随着女子的惨叫声及重物的落地声，来不及避开的蒙面人被压在巨石底下，血肉模糊，而石头上面滚落一个惊魂未定的浅嫩黄身影，面色惨白，两腿发软的打颤，四肢无力的爬呀爬……

　　“公主……”背主而逃，她会不会死？

　　“原来是银子呀！你又是功劳一件，不错不错，本公主赏你……”银子也够倒霉了，每一回心术不正却干不成坏事，反成了巧建奇功，她真不是能使坏的人呀！

　　看到银子的惨况，想笑的陶于薇不慎扯动肩上的伤口，她痛得眼前发黑，耳边再也听不见任何声音，意识一下子像被抽走，幽幽吐出一口气后，全身虚软的倒向葛瞻惊慌的臂膀中，不省人事。

　　等到陶于薇再一次睁开眼时，屋里很暗，点了盏不太明亮的油灯。从窗外的光线看来应该是入夜了，她晕了好几个时辰？

　　“……渴，水，金子，我要喝水……”

　　目光蒙眬间，一道人影走近，动作轻柔的扶着她未受伤的另一边肩头，小心的一小口一小口喂她喝温热的参汤。

　　“这不是水，有点苦，里头有药味，金子，你糊弄主子，我要罚你……”陶于薇想举起手捏金子脸颊，这是她常做的捉弄方式，可是她却发现自己虚弱得连手也无力举高。

　　“不许调皮了，安心养伤。”伤势刚一稳定就不安分，她没想过这一次若是、若是……他不敢想象。

　　咦！这声音、这声音……不是金子！“怎么是你？！”

　　陶于薇怔忡地望着两颊瘦削，满面青髭的脸孔，一时间以为又在作梦了，只是梦中的男人年轻了些，他比较干净。

　　“你伤得很重，连续发了三日高烧，不断的呓语和盗汗，为免把大家的体力都拖垮了，所以决定轮流照料。”他没说的是这些时日全是他一手打理，不许任何人接近。

　　那种失去她的惶恐他再也承受不住，眼看着她血淋淋地倒在怀中，气息微弱，他竟束手无策，胸口像被硬生生撕开般剧痛，流出的不是他的血而是她的血。

　　那一刻，他有多痛恨自己，明知道她有危险还放任她的任性，自负地认为做了万全准备，绝对万无一失，附近几座山头的土匪都被他剿得一干二净，不可能留有后患。

　　可是他被打脸了，一着错，全盘错，他没料到还有意想不到的一批人马暗中潜伏着，在最防备松散之际狠招尽现。

　　身上犹带血腥味的葛瞻杀气外露，他的指节上有重击某物留下的狰狞血痕，至今他体内的惊惧尚未平复，胸口涨满的怒气和害怕无处宣泄，他差一点又要饱受撕心裂肺的痛苦，她对他……很重要。

　　重如性命。

　　“你能帮我叫金子来吗？我不舒服……”跟个一身邋遢的男人同处一室，就算她不当名节是一回事也会别扭。

　　“哪里不舒服？”葛瞻心焦的往她身侧一坐，长臂一伸抱住娇软身躯，丝毫不见男女大防。

　　身子一僵，她笑得有点虚。“不、不是伤口疼，是……呃！我想净身，浑身黏糊糊的……”

　　怎……怎么回事？她心口咚地一跳，好像有什么小兔子跳进心窝，他的贴近让她好不自在，感觉心很慌。

　　陶于薇试着平静心底的躁动，那种从未有过的心慌意乱令她十分慌张，她想是因为梦的影响，才将梦中女子的心思投注在这个长相一样的男子身上，没事的，不要慌。

　　可是她忘不了昂然而立的结实背影，以身相护的力拚恶徒，他流出的每一滴血是那么刺目，还有他叫人留恋的温暖怀抱。

　　她想，在那一刻死去也是无撼的吧！因为她感受到被保护的幸福感，好像天地间只剩下他们两个人，两心牵绊，情意缠绵。

　　“不行。”他厉喝。

　　身子一缩，回过神的她面露委屈。“可是很难受……”

　　“你的伤口才愈合，一动又会扯开伤处流血，再忍忍，乖，等结痂了再好好洗一回。”察觉声音过厉，葛瞻放软了声，纵容又心疼的轻揉柔顺黑发，眼中缱绻眷恋。

　　经此一事，他不得不正视自己的心，前一世被他忽略的浓烈爱意涌上，令他既惶恐又不安，他该拿她怎么办才好，明明想远离好保她一世安乐，却是牵丝攀藤的放不开。还有陶于燕、赵家军、他想一刀刺向心窝的葛鞅，以及该千刀万剐的南越皇贵妃商兰娣，曾是大皇子妃的她虽受宠却无法封后，百姓们不会允许，她是否后悔当年的一时走偏？

　　“不要说我乖，当我是你养的宠猫，我觉得自己在发臭，浑身腐败血腥味，我一定要洗净全身，我受不了这股臭味。”像泡在酸菜缸里，一身酸死人的腐臭味。

　　“不许胡闹，一切以你的身体为重，别以为吵闹有糖吃，你不照顾好自己怎么对得起一心为你设想的蕙……蕙妃。”他差点脱口而出喊蕙姨，所幸及时打住，未引人疑心。

　　一提到已逝的娘亲，陶于薇的神情多了几分低落，“我想娘，如果她还在的话一定不会让我全身脏兮兮。”

　　“你……”这只连受了伤都要往野地钻的小狐狸！一声轻喟从抿紧的唇瓣逸出，给人很无奈的感觉。

　　“哪个女孩子不想弄得干干净净，人家差一点就没命了，死囚都有上路前的一顿饱餐，我不过擦擦身也不行，日后见了我母妃，她准会竖起好看的柳眉啐一句，‘臭丫头。’”陶于薇好不可怜的低下头，语气中微带哽咽的泣音。

　　因为太了解她了，明知道她是装的，葛瞻的心窝还是像揉碎了般，心生不忍。“别闹了好吗？

　　薇儿，我保证只要大夫一同意你净身，我一定让你痛痛快快地洗个过瘾。”

　　又是薇儿……她脸颊微酡。“我很臭。”

　　看到她不满的嘟起嘴，一如他所熟悉的娇气，他忍不住低笑出声，“我一点臭味也闻不到。”

　　“那是你鼻子有问题，被沟泥堵住了。”她半恼半羞的堵着气，想用言语打击他。

　　他再度发笑，积存多日的郁色雨过天晴。“这次没保护好你是我的错，不会有下一次。”

　　一见他眼中迸出的冷冽厉光，陶于薇忽生情动，止不住的爱恋如泡了水的豆子，瞬间发芽。“不是你的错，要不是我闹着要玩水也不会遇到拦路打劫的土匪，与你无关。”