霜降,寒气肃凛,草木黄落,虫皆垂头而不食,入冬眠。
才不过十日的光景,气候就有了很大的变化,已经有了冬天的味道,而一封从扬州来的信件,在关家更引起了骚动。
“……这是什么?”关轩海看完信上写的内容,表情有错愕,也有愤怒,接着便拿着它来到芙蓉舫找赵徽英。“这是你舅舅捎来的信,你快点看看。”
“我舅舅?”赵徽英惊讶地搁下手上的热茶。
“看来他早就知道关赵两家有桩口头上的婚约……”他坐在太师椅上,沉吟一下。“不过让我更好奇的是既然你这个‘扬州赵家’的大小姐在这里,他打算要我如何履行婚约?”
看完舅舅亲笔写的信,赵徽英沉下娇颜。“我想应该是娘生前曾经跟他提过……之前逼我嫁给一位朝廷高官为妾,是看中对方在朝中的势力,所以舅舅也就当作不知道有婚约这回事,而在我逃走之后,只能作罢,如今却又反过来要求关家履行……”她实在是想不透。
关轩海脸色一正。“有些事我一直没告诉你,自从赵家的织造坊和几间布庄易主之后,这半年多来,生意不只一落千丈,布匹的品质更是每况愈下,所以不少生意被咱们关家给抢来了,或许你舅舅为了挽回颓势,才想要利用这桩婚约好重振在商场上的声望。”
“所以舅舅是打算找一个姑娘来假冒我,好让她嫁进关家来?”赵徽英霎时明白了。“他的心机比我想像中还要深沉。”
“问题是我该如何回信?”他又坐不住地站起来。
赵徽英沉吟一下。“就告诉舅舅我在这儿,不能让他的阴谋得逞。”
“这怎么成?万一他又改变主意,逼你嫁给那个老得可以当爹的男人,那该怎么办?对方既是朝廷高官,若硬要抢的话,咱们是斗不赢的。”关轩海了解民不与官斗的道理,能避免是再好不过了。“所以暂时别让他知道你的下落,我不能冒任何可能会失去你的风险。”
闻言,赵徽英来到他跟前,颔了下首。“我都听你的。”
“我看得派个人到扬州一趟,说不定可以探听到什么消息,知道你舅舅到底在打什么主意。”关轩海紧紧地拥住她。“也幸亏你早来了一步,要不然我岂不是娶错了人,上了他的当。”
“要真是那样该怎么办?”她将面颊贴在厚实坚硬的男性胸膛上,柔柔一哂。其实赵徽英也很庆幸自己选择来投靠关家,当初若是碍于颜面,不愿求人,那么和关轩海的缘分可能就这么断了。
“我也只能认了,因为这是两家的长辈订下的,无论如何我都得履行……不过我很庆幸要娶的人是你,而不是被你舅舅随便塞个假货给我。”关轩海很不爽地哼道。“他那样对你,我绝不会放过他……”
关轩海脑中灵光一闪,想到个好人选了。
“有了!我知道派谁去扬州了。”他应该早点想到才对。
“你想要派谁去?”赵徽英也想知道。
他哼笑一声。“自然是四弟了,找点事情让他去忙,免得成天就只想着睡觉,不过……要说服他有点困难。”
想到这个四弟软硬不吃,得多费点唇舌,关轩海先在心中想好说辞。
到了用晚膳的时间,关轩海来到四弟的寝房内,在他耳边叫了老半天,总算有回应了。
“快起来吃点东西……”关轩海用力摇晃着四弟,就是想要叫醒他。“听说你昨天一整天都没有进食,是真的想饿死吗?”
四少爷闭着眼皮低喃道:“才一天没吃……死不了的……”
“我看还是早点帮你找个媳妇儿,有人在身边盯着你吃饭,我也比较安心。”关轩海心想这也不失是个好办法。
“大哥可别把主意打到我身上来……成亲是这世上最愚蠢的事,女人更是个大麻烦,还是省省吧……”四少爷凉凉地哼道。
“这是什么话?”他起身去打开窗子。“给我清醒一点,大哥有重要的事要跟你商量……”
冷风从窗外吹了进来,让四少爷更往被窝里躲。“好冷……大哥有了女人就不要我这个弟弟了……”
“你在胡扯什么?”关轩海拉扯他身上的锦被。
“你有事就去找二哥商量……”四少爷将锦被又卷回身上,看来在家里是不可能好好睡上一觉,得另觅他处才行。
“等大哥说完话再睡……”于是,关轩海将赵徽英的舅舅捎来的信,以及希望他去扬州的事说完。“有没有听到大哥说的话?”
四少爷不耐烦地皱起眉头。“就是要我去扬州对不对?”
“没错!我不能派你二哥去,你三哥又在京师,那么就只剩下你可以拜托了。”关轩海郑重地说。“这可是大哥这辈子唯一一次的请求。”
“好,我去。”四少爷回答得很干脆。
“你真的肯去?”关轩海反倒吃了一惊,还以为得多费些唇舌才劝得动。
“对。”只要到了扬州,就没人敢吵他睡觉,四少爷正好有这个打算,如今机会来了,岂能错过?
“难得四弟这么听话,让大哥很欣慰。”关轩海开心地眼角泛湿。“那么徽英她舅舅的事就拜托你去调查一下……怎么才一眨眼又睡着了?四弟!四弟!先把我要交代你办的事听完再睡……”
我明天早上就出发!四少爷在心里做出决定。
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就在关家四少爷出发前往扬州之后的第三天,冬意渐浓。
从早上开始,府里的奴仆们就忙着将赵徽英的衣物搬到关轩海居住的院落内,因为他挪出了两间空房,一间来做赵徽英的寝房,另一间便当成帐房使用。
“到了冬天,芙蓉舫因为靠近湖畔,晚上睡在那儿会很冷……”关轩海说明这么做的理由。“等下起雪来,出入更加不方便,所以你就暂时住在这儿,等到春天到来,咱们也差不多要成亲了,你直接住进我房里就好。”
“我没有意见。”提到成亲,赵徽英还是不免有些羞涩,却很感谢他设想周到,连这点小事都注意到。
关轩海见兰姨忙着指挥着奴仆,将衣箱一一搬进屋内,有她在场就能放心了,于是牵着赵徽英的小手踱开。“我也已经再三叮咛过四弟,等他到了扬州,要尽快捎信回来,让我知道那边的状况,然后……我会不计一切代价的把你舅舅霸占赵家的东西全都抢回来。”
“你……真的愿意这么做?”赵徽英既j柬且喜,还有深深的感动。
“本来想给你一个惊喜,结果我还是忍不住说出来了。”关轩海就是希望能让她开心,因为他知道赵徽英对于自己错信舅舅,导致家产被夺的事始终耿耿于怀。“那些原本就是你的东西,当然要把它们抢回来。”
她吸了吸气。“其实我一直梦想着咱们成亲那天,能从赵家的大门出嫁,可是我不敢奢望这个愿望能够成真。”
“你怎么不早说呢?”只要是赵徽英的愿望,他都会帮她达成。“这件事就交给我来办,我一定会用八人大轿,把你从赵家大门迎娶过来。”
“嗯……嗯……”赵徽英紧咬着下唇,免得哭出声来。
“这么一点小事,要是没有办成,我这个‘虎爷’不就白叫了,也不配当你的相公。”关轩海将她按在胸前,要用自己的双臂,为她阻挡外头的风雨。
“谢谢。”赵徽英由衷地说。
就在这时,小厮来到主子面前,见到这一幕,赶紧背过身去,让赵徽英有些羞赧地挣开关轩海的搂抱。
关轩海咳了一下。“什么事?”
“大少爷,李公子刚刚派了人来说今晚要在摇月坊摆席,由他作东,请大少爷务必要去。”小厮禀报地说。
关轩海沉吟了下。“我知道了。”
“怎么办?”赵徽英自然信任他,若非必要是不会去那种地方。
“去自然是要去,总要露个脸,敬个两杯酒再走,久而久之,对方也觉得没意思,往后就不会再找我了。”关轩海决定采用渐渐疏远的方式,不至于得罪对方,认为他不赏脸。“要是走不了的话……”
她好奇地问:“你会怎么做?”
“我就说家里有头母老虎在,要是知道我竟敢在那里过夜,一定会剥了我的皮,让我生不如死。”他咧开两排白牙笑说。
“母老虎指的是谁?”赵徽英瞠眸娇睨着他。
“我这头老虎要娶的女人,不是母老虎是什么。”关轩海不怕死地道。
她挥手轻打一下。“你这是在嫌我凶?”
“你根本不用凶,只要眼睛一瞪,我就乖乖听话了。”关轩海的口气听不出一丝抱怨,反而是乐在其中,让赵徽英不知该气还是该笑。
“就不怕以后人家笑你惧内。”她娇啐地说。
关轩海毫不介意地说:“这样也不错,因为可以省去不少麻烦,往后跟人谈生意,对方也不会坚持要上勾栏院谈。”
“听你这么说,我就算被人当作悍妇也无妨。”赵徽英巧笑嫣然地说。
闻言,他哈哈大笑。“那就委屈你了。”
“委屈的人是你。”想到关轩海为她做这么多事,赵徽英不禁惭愧,更想用一生一世来回报。
“只要想到还得等上将近半年才能娶到你,夜夜忍受孤枕难眠的滋味,真的是很委屈……”他哀叹地说。
赵徽英又羞又气。“谁在跟你说那种事?你就不能想点别的吗?”
“很难。”关轩海也说实话。
“不跟你说了。”她瞪他一眼,丢下他,迳自往前走。
“好、好,我想别的事就是了……”关轩海急急忙忙地追上去,握住赵徽英的小手,这辈子都不会放手。
感觉到自己的手被只大掌整个包覆住,赵徽英一脸嗔恼地作势甩开他,反而被关轩海握得更紧,最后只好由着他去了,只因为她也喜欢这种相互扶持的感觉,夫妻不就是这样的感觉?
他们绝对可以像这样牵着彼此的手,一路走下去的。
关轩海心里很肯定,相信她也是同样的想法。
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隔年——
三月二十,吉日。
今天对“杭州关家”来说可是喜事成三,整座大宅洋溢着已经好多年不曾有过的欢乐气氛。
兰姨一面拭着眼角,一面看着三对新人拜堂,心中不断地说着——
“姑爷、小姐,你们看到了吗?今天不只是大少爷娶媳妇儿,就连二少爷和四少爷也决定在同一天成亲,我总算对得起你们了。”
“……送入洞房!”
于是,在震耳欲聋的锣鼓鞭炮,以及无数贺客的祝福声中,身穿大红袍的高大新郎志得意满地牵着彩球的一端,领着远从“扬州赵家”用八人大轿亲自迎娶回来的新娘子,走进了贴满囍字的新房,只等喜宴结束,便可以度过等待了大半年的洞房花烛夜了。
三位新郎倌几乎快被宾客给灌醉了,从京师特地赶回来的关家三少爷连忙接下所有的敬酒,好帮自家兄弟解围。
费了一番功夫,关轩海带着几许醉意,总算得以踏进新房,并用喜秤挑起了新娘子的红头巾。
见到凤冠下的娇羞脸蛋,关轩海再也克制不住地一把搂住柔软的娇躯,激动地说:“徽英娘子……我终于等到这一天了,你是属于我的了……”
“我是属于你的了……”赵徽英也觉得这段日子好漫长,不过苦尽甘来,他们结为夫妻了。
“不要忘了,你还欠我一个‘子孙满堂’……”关轩海亲着她的面颊,她的红唇,嗄哑地说。
赵徽英柔媚地偎在他怀中。“我欠你的何止这个……相公,谢谢你为我所做的……有你这么好的女婿,爹娘在地下有知,也会感到欢喜和安慰。”
他起身从案上拿来两只酒杯,两人一起喝下了合卺酒。
“其实你该感谢的人是四弟,以前我都当这个弟弟年纪还小,从来不会勉强他跟着我学做生意,直到他到扬州走那一趟,才见识到他的能力绝对比我强……”关轩海觉得这几个弟弟真的已经长大了,不能再当他们是孩子,该给予发挥才能的空间。
“的确是托四弟的福,才能替我把赵家的一切讨了回来。”赵徽英心中有着无尽的感激。
关轩海低笑一声。“原以为要让四弟答应娶妻,比登天还要难,想不到他的缘分就在扬州,非得走这一趟才找得到。”
“那么二弟呢?若你最后还是不肯答应让他去京师,从未踏出家门一步的他,便没法子遇见喜欢的人,或许还会因为担心自己无法给对方幸福,而这辈子都不成亲。”赵徽英温柔地抚着他粗犷的脸孔。“如今有了妻子,为了自己所爱的人,相信二弟更会珍惜自己的身体。”
有了赵徽英这番话,让关轩海顿时安心不少。“如果真能这样,那就真的太好了……”想到自己是经过多么痛苦的挣扎,才点头答应让二弟离开家门,离开自己的保护,如今见他否极泰来,还娶了媳妇,真是自己最大的安慰了。
她柔柔一哂。“一定会的。”才说到这儿,就被双炯亮火热的虎眸深深凝望着,让她脸上的红晕更深,身子也愈热了。“你别这样看着我……”
关轩海取下她头上的凤冠,咧嘴一笑。“我要做的可不只是看而已……到时你就会知道要喂饱一头饿了好久的老虎,可不是件简单的事……”
“怎么说?”赵徽英噗哧一笑。
“因为今天晚上……你可能没机会睡觉……”他俯下头,吻上那张红艳欲滴的小嘴,满足地叹道。
赵徽英不再矜持,含羞带怯地回应着他的热情。
“徽英……我真的等好久了……”关轩海嗓音粗嗄,让她身子为之酥软,由着男性大嘴往下巴一路舔吻。
“相公……”她忘记羞怯,娇唤着。
关轩海必须用尽全身的力气来克制自己立即占有她,担心太过急躁会把心爱的女人弄得更疼,只是不断地用吻和爱抚来让赵徽英习惯这样的亲匿。
“徽英……会有点疼……我会慢慢来……我保证……”他忧虑地安抚,生怕身下的小女人无法承受。
听到关轩海这么为她担心,赵徽英揽住他的脖子,声音有些颤抖,但一字一句很清楚地说:“因为是你……我不在乎会有多疼……因为是你……我什么都愿意为你做……”
这番柔情似水的表白,让关轩海再也按捺不住地让亢奋的欲望进入她,令彼此真正的结合,成为一体,他吮吻住赵徽英微细的低呼,用密密的吻抹去她的痛楚,如果可以,真希望能替她疼。
他们紧紧的相拥,不再有一丝空隙。
当床幔随着激情升温,缓缓地垂下,只有大红喜烛可以若隐若现地窥见那相叠的身影,以及深情的呢喃……
夜很深很深之后,赵徽英知道躺在身旁的新婚夫婿已经睡着,她偎在因呼吸而上下起伏的男性胸口上,嫣红的唇角缓缓地往上扬高……
这辈子能嫁给关轩海,才是她最大的福气。
【全书完】