「鞠氏，都这么久了，你到底打听出了什么？」高兰郡主焦急地追问，「再过几日便是廷国夫人的华诞了，本郡主到底能不能上门庆贺？」

　　这段时间，鞠清子忙着与奚浚远相处，已经好久没到江靖王府来，高兰郡主有些等得不耐了。

　　「回郡主的话，」鞠清子道：「事情的原委，民女大概打听清楚了，不过……」

　　「怎么了？」她的犹豫让高兰郡主更加迫切，「你快说话啊！」

　　「延国夫人大是与奚家老太爷闹了些别扭，如今独自搬岀去住了。」鞠清子终于答道。涉及雅候府的隐私，奚浚远待她也不错，她本该代为隐瞒的，但她想了半天，还是决定对高兰郡主说实话，因为或许高兰郡主能帮上忙，解决雅侯府如今的难题。

　　「闹别扭？」高兰郡主觉得不可思议，「我以为只有年轻人才闹别扭，这老夫老妻怎么还这般……」

　　「夫妻相处得越久，矛盾也会越深，」鞠清子解释，「不过有些人把矛盾掩埋起来了，日子得过且过，不想认真，但有些人却不肯将就。」

　　「会吗？矛盾会越来越深？」高兰郡主不解，「为什么本郡主觉得我爹娘越老越加恩爱了？」

　　鞠清子笑道：「因为郡主的爹娘合适，别的夫妻就未必了。」

　　「合适？」高兰郡主蹙眉，「是恩爱，不是合适，我爹娘两情相悦，并非因为身分地位相当而成的亲。」

　　这话就像是现代人常常说的——希望天下的女孩子都能嫁给爱情，而非嫁给「含适」，然而在鞠清子的眼里，爱情就等于合适。

　　爱情不过是棒子、老虎、鸡的最佳配对，是繁殖冲动与亲职投资的最佳结合，是在供养者与情人之中，找到最能够与你天长地久的人。

　　鞠清子继续道：「总之，延国夫人与奚家老太爷闹了些别扭，这件事情，民女想来想去，大概只有郡主能施予援手。」

　　「我？」高兰郡主不由吃。

　　「或许只有郡主你能劝得动延国夫人，劝她回家。」鞠清子答道。

　　「让我去劝？」高兰郡主愣怔，「我真的……可以？」

　　鞠清子笃定地点点头。

　　「可是，浚远他不喜欢我，他母亲……哪里会听我的话？」高兰郡主万分疑惑。

　　「这有什么关系？」鞠清子为她解释因由，「郡主你只须想一想，延国夫人是否希望你来当她的儿娘妇，就行了。」

　　高兰郡主仔细寻思，「延国夫人……倒是待我不错。」

　　「延国夫人虽是皇后表姑，但毕竟是外戚，」鞠清子逐一分析道：「雅侯爷虽然深得皇上喜爱，但在朝中也并无职位，延国夫人当然希望雅侯爷能娶到像郡主你这般能助她儿子的人。」

　　「真的吗？」高兰郡主难以置信，「我看延国夫人那般疼爱浚远，还以为……不会勉强浚远呢。」

　　「母亲终归是会为儿子考虑的。」鞠清子道：「天下的母亲都一样。」

　　因为「亲子的不确定性」，专一的棒子只给最信得过的女人的孩子亲职投资，老虎多偶，会给许多妻子的孩子投资，分散基因无法传承的风险，而鸡呢，根本不在乎孩子、不在乎基因的延续，所以不肯给任何投资。

　　但女人不同，女人非常确定孩子是自己亲生的，所以她这辈子都不会不管孩子，反而会想方设法为这个孩子谋求最大的亲职投资，所以不论延国夫人岀不岀轨，有几个情人，她都不会不顾奚浚远的。

　　「延国夫人如今就住在杏霖街，」鞠清子又道：「民女给郡主画张图，郡主按图去便是。」

　　「她……真会听我的劝？」高兰郡主依旧踟蹰不定。

　　「放心吧，」鞠清子安抚道：「到时候侯爷若知道是郡主你劝动了他的母亲，心里对郡主你便会充满感激，你们的关系也会渐渐如春水融冰。」

　　「真的吗？」高兰郡主激动得声音有些发颤，「你……扮作丫鬟，跟我一块儿去杏霖街吧，本郡主有些紧张。」

　　鞠清子摇摇头，「延国夫人见过民女呢，民女不便去。」

　　「她几时见过你？」高兰郡主又是一怔。

　　鞠清子从容道：「民女上次听闻延国夫人在杏霖街独居，有些好奇，便装做买卖，上门与她见了一面。」

　　「那可怎么办？本郡主一个人去，真有些害怕，」高兰郡主道：「鞠氏，你也跟去吧，就算不进门，在街对面找个地方坐着，本郡主心里也踏实。」

　　鞠清了心中忍俊不禁，这位郡主真的如此信任她？有时候，她觉得高兰郡主也挺可爱的。其实这个郡主虽然跋扈，但心地真的不坏，与奚浚远门第相配，若性格也合，可谓天作之合，不过，她一直没把奚浚远琢磨透，他到底是老虎，还是棒子，或者是鸡？

　　改日再细想吧……先把眼前的棘手事处理了再说。

　　鞠清子没有答应陪高兰郡主去杏霖街，她觉得有些事情应该由高兰郡主自己解决，不能太依赖他人。

　　高兰郡主将来若真能与延国夫人成为婆娘，彼此的相处之道也该事先熟悉，毕竟，婆媳关系是天底下是难为的关系。

　　暮色沉沉，当回到家中，已经很晚了，她随意吃了个馒头，配了些剩菜，便倒头躺下。

　　不知为何，心里一下子空落落的。按理说，解决了最棘手的事，她应该高兴才是，却忽然怅然起来。

　　她果然闲不住，非得一天到晚忙得焦头烂额才觉得充实，难得这样早睡，竟失眠了。

　　她想起楚音若，与她来自同时代，别人贵为皇后，而她，却只是草芥一般的贫贱女子，都说投胎需要运气，呵呵，穿越也一样。

　　其实，她是羡慕禁音若的，是梦音若有个疼爱她的丈夫，不像她是一个弃妇，只怕也寻不到愿意娶她的人。

　　她也很羡慕高兰郡主，可以大胆去追求自己心仪的男子，就算暂时得不到爱情，终有一日也会得到，不像她，连追求的资格也没有。

　　鞠清子总是告诉自己，要理智地对面对一切，爱情不过是人类为了基因延续而找到的浪漫借口罢了，若陷入自怜的情绪之中，只能得到自怨自艾的结局而已。

　　随着年纪渐长，人要学会接受，接受痛苦、接受失败、接受求而不得、接受种种的不尽如意……唯有接受之后，还能从容镇静，才算真正成熟。

　　不过，她终究是普通的女子，有时候情绪还是难以自抑，被迫接受一切苦楚，就像被钉子钉了手足，鲜血流淌不止，偏偏被迫张着双臂，无法将它拔除，只能到血流干为止。

　　这一晚，在半梦半醒之间，鞠清子作了许多迷乱的梦。

　　她彷佛坐在一叶扁舟上，在汪洋里漂流，找不到陆地，又彷佛独自一人在迷途中徘徊，不知道家在哪里。

　　「清子——清子——」有人在耳边唤她。

　　她猛地打了个激灵，睁开双瞧，原来，是姑母在唤她。也不知她睡了多久，天已经亮了，她的心里仍旧残留着梦里的寒凉，所幸窗外的阳光透进来，驱散了黑暗。

　　「清子，」周鞠氐犹犹豫豫地道：「外面……来了个人，想见你呢。」

　　「谁啊？」鞠清子支起身来，有些头晕。

　　「就是……你前夫的那个小妾。」周鞠氏道：「叫什么夏蓉的。」

　　「她？」鞠清子不由一怔，她来干什么？

　　「你若不想见，姑母替你把她扛发了。」周鞠氐担忧地道：「那女人嚣张得很，姑母怕你吃亏。」

　　「我见。」鞠清子却不想逃避。若真有什么话，她也想当面跟夏蓉说清楚，其实她也无意与夏蓉抢丈夫，平白多了一个情敌上门找碴，她实在冤枉。

　　「姑母，你且回避一下。」鞠清子道。

　　「好，我岀去散散步。」周鞠氏答道：「街口的豆腐脑不错，我替你买一碗回来。」