走了一段路，樊尔轩进了主屋，被石总管领着往饭厅方向走去。

　　此时，父亲樊重、继母郑氏，以及两个郑氏所出的异母弟妹都入座了，只等樊尔轩回来就可以开饭了。

　　“尔轩，快坐，你二娘让厨房做了好几道你爱吃的菜。”樊重看到樊尔轩回来，心情可好了。他们上次一起吃饭是一个月前的事了，他这儿子自从接了当家之位后，总有许多应酬，甚少在家里吃饭。

　　“尔轩，你可要多吃点，补补身子。”郑氏慈祥的道。年近五十的她保养得很好，体态也很完美，称得上是个美妇人。

　　“二哥，你来坐我身边！”十六岁的小妹樊尔雅拉了他的袖摆，她跟她娘亲一样都是美人胚子，从小就祟拜樊尔轩。

　　樊尔轩笑笑的任小妹拉着他入座。

　　十七岁的小弟樊尔棋早饿极了，嘴里边嘀咕着终于可以吃了，边伸起右手想捉块肉吃，马上被打了手。

　　郑氏瞪着他，“说了几次别用手，你是猴子吗？”

　　“啧，知道了。”樊尔棋烦躁的抓抓头。

　　看儿子拿了筷子后，郑氏夹了菜到樊尔轩碗里，看似慈爱的道：“尔轩，近日你忙，都瘦了呢，可要多吃点。”

　　“谢二娘。”樊尔轩恭敬笑道，眸底却没几分温度。

　　他三岁时娘亲便过世，樊重看他和大哥年纪还小，需要有娘亲照料，便在他五岁时迎娶郑氏为继室。

　　当时的他是冀盼能有个娘亲的，毕竟大哥身为日新的继承人，成天忙着念书，爹又那么忙，他一个人总是寂寞，郑氏的出现本来让他以为自己有娘亲疼了，没想到却是恶梦的开端。

　　郑氏总是人前待他好，人后恐吓他，要他乖乖听她的话，不然就有他好受的，虽然不会凌虐他、打他，但会找理由对爹说他是坏孩子，让爹惩罚他。后来他才看出来，郑氏不喜欢他和大哥，大概是元配生的孩子太碍她的眼，而大哥虽然有心护他，但郑氏也会在爹面前搬弄大哥的是非，帮不了多少忙。

　　被郑氏养了四年后，他养成了软弱胆小的性子，也因为时常担心受怕总是吃不多，身子十分瘦弱，是舅舅来家里时看出他受到郑氏的欺凌，将他带回家，教导他要有一颗强健无惧的心，还送他到武馆学武，他才慢慢改变性子的，加上后来哥哥意外过世，由他成为继承人，他不得不在一夕之间变强。

　　而这么多年过去了，爹完全不知郑氏如此刻薄，总以为自己娶了多么贤慧的女人，不过就管家这点来说，郑氏确实很贤慧，她将府里管理得井井有条，让爹能无后顾之忧的忙着商行的事。而爹一年前因身子有恙提早引退，郑氏也细心照料着爹的病，让爹慢慢好转，看在这分上，他才没揭穿她的真面目，与她维持表面上的和谐。

　　“商行里最近有什么事吗？”樊重问道。

　　“没什么事，只是还有一些人不服我，不过爹放心，我会让他们认同我的。”樊尔轩轻描淡写道，并没有说出刘掌柜吃里扒外被他逮到的事，这种事不需要爹来担心，他会自个儿收拾，很快地，那些看他年轻好欺的老家伙一个个都会把皮绷紧，不敢在他面前作怪。

　　樊重看儿子近来那么拼命，有点担心的道：“尔轩，爹知道梨儿死后你心情便不太好，可你也要顾好身体啊。”

　　听到梨儿这名字，樊尔轩神情有些恍惚，神情闪过痛苦，下一刻便又冷静自持的道：“爹，我没事，你放心。”

　　“唉，你舅舅、舅母就这么一个女儿……”樊重忍不住叹息。

　　樊尔轩垂下眼，“我会时常去探望舅舅、舅母的。”

　　“那就好，改天我也会去探望他们。”樊重点头的道。

　　“好了，来喝杯酒吧，今天就好好放轻松。”郑氏拿起酒瓶，为他们爷儿俩斟酒。

　　“谢二娘。”樊尔轩朝郑氏点头微笑。

　　郑氏也朝他微笑，只是笑意未达眼里。

　　吃到一半，樊重和郑氏互看了眼，由郑氏提道：“尔轩，你的婚事我跟你爹看过日子了，十二月和明年的一月、三月都有吉日，现在开始筹备刚好来得及，你想订在什么时候？”

　　“我没意见，二娘和爹决定就好。”樊尔轩吃着菜，脸上看不出对这门婚事有什么想法。

　　郑氏装模作样的流露出愧疚神色，“尔轩，你不会怨二娘吧？其实二娘看中的是范家二小姐，没想到二小姐已经许人了……不过三小姐虽然是庶女，好歹也是个官家小姐，和范大人成为姻亲，以后对商行也有帮助。”

　　“尔轩知道二娘的用心，二娘挑选的媳妇肯定是最好的，我相信二娘。”樊尔轩直视着她，一脸真诚的说道。

　　“听说范大人近期会升官，攀上这亲家对我们也是有益的。”樊重也很满意这门婚事。

　　樊尔轩是堂堂日新商行当家，要娶的当然是嫡女，万万轮不到庶女当正妻，但对方是官家之女，也不能说配不上樊尔轩。事实上，就算樊尔轩再怎么优秀，以商人的身分要迎娶官家嫡女还是高攀了，庶出的倒是刚好，再加上有当官的亲家总是好办事，樊重在深思熟虑后便同意了。

　　当然，郑氏岂会真心为樊尔轩挑选新娘，这个范三小姐是她特别挑来给他添堵的，只要想到元配生的长子在几年前意外过世后，当家这位子由樊尔轩继承，她生的儿子却什么都没有，她心里便不甘。

　　所以郑氏故意说了一门表面上不错的婚事，她私下调查过，那范三小姐在家不受宠，性格软弱又胆小，连话都说不好，肯定会让樊尔轩倒尽胃口，而且有个好牵制的媳妇对她而言也是好事，最重要的是，樊尔轩无法对外人说她不厚道。

　　小时候的樊尔轩被她养得懦弱好拿捏，可惜被他舅舅接回家里住几年后，就像脱胎换骨般展露聪明优秀的一面，还颇有大将之风，性子更变得令人捉摸不透，她也因此收敛了不少，不敢再动他。

　　但她是不会让他占尽好处的，她可得替自己的一双子女打算，像是棋儿的夫子要请最好的，樊尔轩有护卫有马，棋儿当然也要有，她也已经在盘算等往后分家时，要跟丈夫多讨几栋房子，还有女儿的婚事和嫁妆她也要最好的。

　　只是，她原本以为自己擅作主张说了婚事，樊尔轩会反抗她，不想他却欣然同意，还随她安排成亲的日期，让她颇为纳闷……不管了，这婚事已经定了，就等新娘进门，她可是很期待看樊尔轩吃瘪。

　　“尔轩，你要多吃点，你太瘦了，要当新郎官的人怎么能那么瘦，看来二娘得好好帮你补一补！”郑氏再次为他夹菜。

　　“谢二娘。”樊尔轩心不在焉的想起过去在舅舅家里住的那段时光，那是他人生中最快乐的日子，梨儿总是陪伴在他身边……他扯起一丝淡淡的苦笑。

　　他不是不知道二娘故意找了个庶女嫁他为正妻，以他日新商行当家的身分，就算不娶官家女，也可和其他大商行联姻，他之所以会接受这门亲事，是因为他最喜欢的那个女人已经不在了，娶谁都无所谓。

　　太阳高照，一辆又一辆豪华的马车驶在树林间的大道上，两旁还有私家护卫骑着马护送。

　　其中一辆马车里，汪孟梨和香香坐在里头，对面的位子坐着一个粉雕细琢，一身华服的小男孩，以及他的奶娘和丫鬟。

　　此时，所有人都全神贯注的盯着汪孟梨手上的动作，只见她拿着纸折啊折，喊快就折出了一只螳螂。

　　“三小姐好厉害喔！”奶娘和丫鬟都啧啧称奇。

　　“好了，给你。”汪孟梨将手上的纸螳螂递给双眼发直的小男孩。

　　小男孩呆呆的看着纸螳螂，一会儿才醒过神，惊呼道：“哇，是螳螂耶！是三姊折给我的！”他开心的捉着纸螳螂在马车里跳了起来。

　　汪孟梨抱住了他，“别在马车里乱跳，会摔跤的！”

　　小男孩干脆赖在她怀里撒娇道：“三姊，可以教我折螳螂吗？”

　　“当然可以，只要你乖乖习字。”汪孟梨摸摸他的头，微笑的道。

　　小男孩皱着鼻子，“我讨厌习字啦……”

　　汪孟梨故意板着脸道：“不行，男子汉就是要好好习字，成天只知道玩是不会成为男子汉的。”

　　小男孩扁着嘴，在心中天人交战了一会，最后仍是决定成为男子汉，“那等我习完字，三姊一定要教我折纸喔。”

　　成功了！汪孟梨与其他几人相视一笑，认真的和他勾勾手，“当然，我们约好了。”

　　这个小男孩便是范府里最小的嫡子范叔渊，今年十岁，十分受宠，但小霸王的顽劣行径也令人头疼，大家都拿他无法，而今却喜欢黏着汪孟梨，被汪孟梨驯服得乖乖的，可真是一件不可思议的事。

　　那日，汪孟梨命令厨房送红烧鱼和糖醋排骨来，但果然如香香所料，厨子根本不把她的话当回事，汪孟梨深知“自己若不争气，别人也会看不起你”的道理，便亲自去了一趟厨房，拿出主子的气势，终于让厨子听命于她。

　　但汪孟梨也知道，光靠气势是不能长久的，想在这府里过得好，还是必须讨得父亲和嫡母的欢心，提升她在府里的地位，因此她首先从嫡出的二小姐范如芸下手。

　　据汪孟梨观察，范如芸是个才华洋溢的才女，深得父亲和嫡母的疼宠，虽然有点傲气，但不若范如芳那般跋扈，是个好相处的人，而且对写字和作画相当入迷，于是她投其所好的写了字，故意让范如芸看到。

　　汪孟梨从小就学着做帐、做生意，姑娘家会的刺绣女红她一概不会，但是她肚子里有几分墨水，也能写一手好字，这是爹严格要求她学的，说是可以培养耐性，修身养性。

　　范如芸一看到她的字，马上派人将她叫了过来，像是得了知音般欢喜的和她聊字，由于她从小跟着爹见过形形色色的客人，也算是见过世面的，知道该怎么应话才有内涵，比起范如芳那个不爱看书的草包，范如芸自然更喜欢和她说话，之后天天都把她叫过去。

　　汪孟梨真庆幸范家无法容忍白丁，就连庶女都可以读书识字，要不真无法解释她会识字写字的原因，不过原主不像她读过那么多书，识得一些困难的字，这些她都用自学来解释。

　　范如芸以前对这三妹并没有好感，庶出还是其次，问题在于她每次见了人都畏畏缩缩的低着头，话也说不好，看了就不舒服，如今看到这庶妹跌入池塘大难不死后，像变了个人似的抬头挺胸，说话有条有理，渐渐开始喜欢她。

　　而嫡出的子女感情特别好，范叔渊总会前来找二姊，汪孟梨自然有机会接触这个么弟了。

　　而范叔渊不愧被称为小霸王，竟想欺负她这个庶姊，在地上丢了香蕉皮想害她摔倒，说是再撞一次头看会不会恢复记忆，结果反被汪孟梨识破，教训了一顿。

　　范叔渊被骂得目瞪口呆，丝毫不敢回嘴，爹娘和哥哥姊姊们从来都是疼爱他的，迁就着他的任性，只有这个三姊不一样，让他不由得另眼相看，再加上大人们怕他捣蛋，下人们怕被他恶整，只有三姊会认真陪他玩游戏，他自然喜欢上她了。

　　别看汪孟梨精明能干，那是自小被爹磨练出来的，其实她真正的个性爽朗直率，带有几分男孩子气，和任何人都能打成一片，小时候她还是个孩子王呢，时常带着邻居孩子一起，什么游戏都会玩，拜这所赐，她很轻易地捉住了小霸王的心。

　　汪孟梨和范如芸、范叔渊走得近的事，很快地传进父亲和嫡母耳里，头一次关注起这个不受宠的三女儿，把她叫上来一起用膳。

　　汪孟梨就是在等这个机会，那一天她力求表现，父亲和嫡母看到她说话条理清晰，有着官家小姐的沉稳大器，对她印象也变好了。

　　之后，汪孟梨会适时的送点小玩意给嫡母表达贴心，例如她最厉害的折纸，嫡母觉得她很特别，对她多了几分疼爱，汪孟梨的地位也跟着扶摇直上。

　　而下人们看到以往不受宠的三小姐变得那么受宠，也见风转舵巴结着她，除此之外，也有受过汪孟梨帮助，真心喜欢她的下人，不知不觉间，她逐渐在范府凝聚起人望。

　　这一切范如芳看在眼里可说是气得跳脚，同为庶出，她那庶姊得到好的亲事让她嫉妒，她煞费苦心才得到嫡母和二姊欢心，而今都被抢走了，连那个难缠的小霸王范叔渊也喜欢庶姊，让她相当不服气。

　　因此在这段日子里，范如芳曾多次想陷害汪孟梨，例如挑拨汪孟梨和范如芸的感情，栽赃她偷东西，还指称庶姊跌入池塘后好似变了个人，肯定是被妖魔鬼怪附身了，更请来道士作法想将她赶出范府。

　　不过汪孟梨可不是省油的灯，她一一化解危机，也证明了道士是在外招摇撞骗的神棍，让范如芳在父亲和嫡母面前失了脸面。

　　虽然范如芳的道行在汪孟梨眼里看来还不够高明，不过她的心够狠毒，害死了原主，所以汪孟梨对她依然不敢大意。

　　这时候，马车里早没有玩闹声了，范叔渊玩纸螳螂玩累了，趴在汪孟梨的大腿上睡着了，汪孟梨轻轻拍着他的背，真心把他当成自家小弟疼爱。

　　半个时辰后，马车一辆辆驶进了一座别院里，汪孟梨见到达目的地，唤醒腿上的小弟，“叔渊，到了，快起来。”

　　范叔渊睁开眼，前一刻还眯眯眼，听到“到了”这两个字，立刻兴奋的拉着三姊下马车，不忘带着他的纸螳螂。

　　汪孟梨被他拖着差点摔跤，幸好有香香拉住她，待站稳后，她抬起头望向眼前偌大的宅子，以及四周一片绿油油的绿地，感到心旷神怡。

　　这里是大姑爷程易的避暑别院，一旁是马场，现在正值七月，天气热了，大姑奶奶范如萍向娘家提议几个兄弟姊妹可以到别院避暑，还可以来看看马儿，本来嫡母也要一起来的，偏偏犯上头疼的老毛病，便没来了。

　　范如芳坐在最后一辆马车，是最后下车的，因为之前害汪孟梨不成反害己，这趟避暑之旅本来没她的分，是她去求兄长硬跟来的，一下车，她看到汪孟梨牵着范叔渊的手，把小霸王哄得服服贴贴，心里颇不是滋味。

　　她也想在小弟面前好好表现，便领着丫鬟走向小弟，挤出笑道：“小弟，这只纸螳螂做得真好……”

　　话没说完，范叔渊不客气的拿螳螂戳她手臂。“都是脂粉味，臭死了，不要靠近我！”

　　范如芳被扫了脸面，脸色难看，汪孟梨神情泰然，保持镇定没有笑，倒是香香受不了，躲在自家小姐背后窃笑。

　　这次范家的一干女眷几乎全到了，范家的大公子、二公子不放心，领着护卫陪同前来，也会一起住下。

　　不久，范如萍和夫婿接到下人禀报，前来迎接他们，让下人领着一行人到客房稍作休息，吃吃点心后再到马场来。

　　马场里饲养的都是精挑细选的好马，专门卖给达官贵胄，价格可高了，不只吃的饲料要最好的，平常更是好生将养着。

　　程易一边介绍他的马，一边领着他们往马场里走。

　　这时，他看到供客人休息的凉亭内坐着一位白衣公子，正在品着茶，一个小厮拿着扇子为那公子扇风，周遭还有带刀护卫，吃惊的呀了一声，然后看了眼汪孟梨，接着朝妻子挤眉弄眼的笑道：“我说还真巧哪，樊当家今天也来看马了。”

　　范如萍听夫婿这么说，也笑开了，“如茵，还真巧哪！”

　　范如芸意会了什么，也暧昧的朝汪孟梨眨眨眼。

　　“嗄？”汪孟梨不知所以，她刚才没有听到大姊夫提到樊当家这三个字。

　　与此同时，凉亭里的樊尔轩也发现他们，主动移步来打招呼，他俊雅不凡的容貌、玉树临风的风姿，就算是已经嫁人的范如萍和已订亲的范如芸也为之倾倒。

　　程易看到他走来了，热络的招呼道：“尔轩，你今天来得正好，我大舅子和小姨子他们都来了，这位是我的小姨子如茵，你们是第一次见面吧！”他特别指了汪孟梨介绍。

　　范如茵其实长得不差，有着张秀丽的瓜子脸，只是过去的她太瘦弱，又畏畏缩缩的，当然没人注意到她的容貌，现在汪孟梨吃得不错，加上抬头挺胸有自信，有了千金小姐的样子，怎么看都是个小美人。

　　樊尔轩意外会在此处碰上未婚妻，眼前的女子也算是个美人，他的心却波澜不兴，只扬起一贯客气有礼的微笑道：“三姑娘，在下樊尔轩。”

　　在樊尔轩从凉亭踏出来时，汪孟梨就瞠大眸子看着他，一颗心分外激昂雀跃的跳着，怕是在作梦，直到听见他自报姓名，她登时眼眶一热，蒙上一片雾气。

　　真的是他，是小龙……