流苏院是凤氏大宅中堂，前任家主凤长京退下来后便由现任家主凤扬尘搬了进去，由原本的流芳阁改成流苏院。

　　流苏也是一种花名，与海棠相似，但略有不同，又称四月雪，与海棠花期接近。

　　向晚的海棠居，凤扬尘的流苏院，有相互辉映的隐喻，令人遐思甚多。

　　“不知死活，你不晓得暗地里有多少人想要你的命吗？被女诸葛的名号冲昏了头？”凤扬尘“恨铁不成钢”地往她玉额一弹指，告诉她此时并不安全，外头一堆人虎视眈眈地死盯著她这块肥肉，都恨不得一口叼了。

　　“我以为我的仇人只有你。”她吃痛地一瞪目，忍著不示弱，伸手揉揉微疼的额头。

　　他没好气地膛目瞪视。“有爷这么事事为你著想的仇人吗？你懂不懂感恩戴德呀！没有爷在你背后撑腰，你不晓得死几回了，还敢给爷甩脸皮子，处处刁难爷，真当爷不知道你给爷下多少次绊子？爷有风度不理会罢了。”

　　爷来爷去的，向晚忍耐著听他说完。“请问那是拜谁所赐，为了二爷这位阿斗，我能不上风头浪尖吗？你倒躲得逍遥了，没让那些眼睛长在头顶上的权贵纠缠上，可怜向晚就没二爷的好运道，只好站得高高的挡刀子。”

　　“爷可没叫你用这么惹眼的方式解决啊。”他小声地咕哝。“你说什么？”嘴巴动来动去，肯定没好话。

　　没听清楚的向晚只当他是嚼小话，没肯给好脸色。

　　见她爱理不理的清冷样，老被她当仇人看待的凤扬尘忍不住咬牙。“要不是爷当年去千雪山向千山老人跪了一夜求取雪莲花，你现在还有命在吗？不是高烧烧成小傻子便是葬在土坑里，墓草早就高过头了。”

　　天晓得他当时是犯了什么傻，一个只有眼睛好看的丑丫头，他居然很怕她死掉，亲自去求雪莲花，他事后想想很不值得，既气自个儿犯傻，又恼她咬了他一口，于是把她丢给爷爷便不管了，以为这段孽缘到此为止。

　　谁晓得三年后爷爷又把一个调教好的美姑娘丢给他，他从她水灵灵的亮眸认出了她，吓了一跳，当是邪医雷仲春为她换了一张脸。

　　丑姑娘到摇身一变竟成了水嫩娇妍的可人儿，衬上水灵大眼更娇美动人，让他一下子看傻了眼，差点指著她鼻头大骂“你怎么变得那么多，一点也不像我救活的那头凶猛小兽”。

　　他承认当时有点想把她当宠妾养的念头，有个心高气傲的貌美丫头当宠妾，身为主人的他多威风，可惜她是养不熟的，骨子里傲得很，他倔，她比他更倔，硬要她低头听话她会先咬死人，神色睥睨，宛如高高在上的王者。

　　所以，他放弃了，不与她作对，反用另一种方式驯服，只是效果不彰，这几年下来，他怀疑被驯服的反而是自己。

　　“你说雪莲花是你取来的，不是师父？！”向晚愕然地睁大眼，难以置信地回想师父说过的话。

　　不容易呀！师父一边照顾你，一边上山采雪莲，辛辛苦苦救活你，你要感恩呀，把师父当老子孝顺。

　　当时她在病中没能想清楚，这会儿再仔细琢磨，果真破绽连连，雪莲花在冰天雪地的千雪山绝峰，以师父的脚程不可能来得及，他骗了她。

　　换言之，凤扬尘说的才是真的？

　　下巴得意的一扬，他笑得好不狂妄。“还不过来拜见恩人，以身相许爷也接受，反正你长得不难看，爷看久了也顺眼，凑合凑合也能同盖一条被子。”

　　她啐了一口，暗赧了耳根。“下流，你肯凑合，我还不想勉强呢，不过谢了，哪天你被人砍个半死，我这身医术刚好救人，还你恩情。”

　　“不当爷是仇人了？”一抬眸，他嘴边笑意浓得像偷吃鱼的猫儿，得意又奸诈。

　　向晚没点头也没摇头，眼睛往左肩一瞧，凤扬尘扬高的嘴角又垮下，心虚的低嚷了一句，女人难养。

　　“把手伸出来，爷替你把环臂扣了。”算了，和她计较太多只会让自个儿火气更盛。

　　见他伸手一捉，向晚连忙退后一步，缩臂。“不劳二爷操心，小事一桩，向晚自己可动手。”

　　她没想过要戴上，等他一走，臂环马上束之高阁。

　　不过凤扬尘看到她眼儿一动就知晓她在想什么，足尖一点如云行滑步，大手一搅落在盈盈一握的细腰，轻轻一拉，香馥柔软的娇躯落入恶狼手中。

　　“向晚小心肝，爷的宠爱你只有受得分，爷没用强是疼你，别把爷的心意给辜负了。”他对她耳朵吹气，语带警告。

　　“你……你放开，不许无礼。”她一急，骨子里的公主气势展露无遗，冷不防喊出六年前的惯用语气。

　　“无礼？”他笑出了声，一指往她樱唇轻抚。“臂环内有两个暗扣，大一点的是公蝉，里有十七根细如牛毛的小针，可发射三次，含有见血封喉的剧毒；小一点的是母蝉，能连射七回，但每次最多五根针，只能让人暂时昏迷、动弹不得而不会致命。”

　　“二爷你……”他在她的唇上一点，她意会地闭上嘴。

　　“东边墙上有三个黑衣人，意图不明，我已让逐风、夏雨去解决，你把木湛和木犀带在身边，这段时间小心为上。”等他查清楚了谁想杀她，他将还以颜色。凤扬尘边说边撩高她的袖摆，眼睛冷得骇人，不若他平日的慵懒随兴。

　　叩的一声，扭金黄铜臂环扣上莹嫩雪臂，玉一般光泽的凝肤衬上黄铜色，有股说不出的妖艳诱人。

　　“真的有人想杀我，不是你想吓我才编出来的？”她从没见他这般紧张过，眼神都变了，像把出鞘的利剑。

　　他轻笑，趁隙往她粉颊啄了一口。“向晚，我真喜欢你，嫁我为妻如何？名正言顺地帮我操劳家务。”

　　“你……你正经点，不要转移话题。”她脸上猛地飞红，无力地一瞪又转开视线，对他的无赖行径全然没辙。

　　她想著，再不要脸的事他都做过，调戏她又算什么，不过是爷儿的一时兴起，想逼出她的大红脸。

　　他做到了。

　　“向晚，我的小冤家，你没瞧见我一脸正经吗？把仇人娶回家才是最大的报复，你……”他倏地一僵，表情怪异地盯著腰上三寸。“你是这么回报我对你的殷殷关切？女人的心比黄蜂还毒。”

　　“二爷，我只是试试你送我的臂环管不管用，瞧，我还手下留情了，没用公蝉里的毒针，你该感谢我。”她轻轻地推开他，没入他体内一半的小针还有些许银光晃动。

　　凤扬尘苦笑，却冷不防地一阵抽痛。“把我折磨死了对你有什么好处？”

　　如花玉颜偏了偏想了一下。“大概看你过得比我痛苦，我心里的不平衡会好过一些。”

　　闻言，他真笑出声了。“向晚，没有你的日子我肯定活不下去，你真的不考虑嫁给我？”

　　“不再满口爷儿了？”向晚拂了拂袖子，漾开一抹笑靥，彷佛一树桃花全开了。

　　望著眼前巧笑倩兮的娇颜，他喉头一紧，发出低吼。“别让爷捉到你，否则就地正法办了你。”

　　她根本在勾引他，心肠恶毒的小妖精。

　　“那就等二爷能动了再说，向晚还有要事要忙，不奉陪了。”一说完，她准备离开，莲足轻移。

　　“等一下，你就这么放我一人，不担心别人顺手抹了我的脖子？”她真放得下心，对他毫无半丝在意？

　　向晚抿唇一笑。“二爷当我是不解世事的小姑娘吗？除了逐风、炎风、夏雨、微雨，二爷身边至少还有八名暗卫保护，而二爷本身又有一身好武艺，想要你的命可不容易，不怕死的才往刀尖上撞。”

　　在凤扬尘错愕又好笑的目光注视下，海棠花一般娇艳的向晚扬长而去，留下串串细碎的银铃笑声。

　　“还吊在树上干什么，把解毒丸给爷，真想让爷被毒个半死吗？”不愧是他看上眼的女人，聪慧又冷静，丝毫不因受制于人而慌乱，她配得上他。

　　枝叶繁密的参天老树旁，抖著几片枯黄树叶，一道无声无息的黑色身影轻盈落地，推窗而入。“二爷，解毒清心丸。”他递上药丸。

　　凤扬尘嘴畔噙笑，眼若寒霜。“你这是在嘲讽爷吗？爷要动得了用得著叫上你们这群保护不周的混蛋。”

　　他前后差别甚大，判若两人。

　　面对佳人时，那轻佻谩笑，无赖模样叫人无奈，虽是像极了吃软饭的市井流氓，不过配上那张俊美无俦的面孔，便成了风流倜傥的世家公子缠著自家娘子讨甜头，没半点正经样一般。

　　谁知春风凉薄，翻脸无情，他一转过身面对身后的粗壮汉子，叫姑娘家芳心大动的桃花笑一收，迷人的丹凤眼射出寒人背脊的冷光，即使阳光徐徐洒落，还是叫人全身冰冻。

　　这才是真正的凤氏家主，心机深沉，为人冷酷，善于计谋，他可以容忍敌人在他面前茁壮、撒野，却绝不允许对方踩到他的底线，对他所在意的人、事、物伸出魔爪。

　　譬如，向晚，烙下凤氏纹徽的奇女子。

　　抚著腰上红若杜鹃泣血的凤纹玉佩，凤扬尘目露寒锐。

　　“二爷要属下抓向晚姑娘回来？”炎风一边将药丸送入主子口中，一边迟疑问。若是他们真敢动手，只怕此时早已身首异处。

　　“敢动她一根寒毛？找死。”一颗微涩的丹丸滑入喉间，他运功化开药性，气走遍身。

　　果然如此，二爷有私心。“和二爷相处久了，向晚姑娘暗算人的手法越来越高明了，颇有自保能力。”

　　转了转僵硬的颈肩，凤扬尘冷笑著斜眸睨人。“你是指该把她放在枪林弹雨之下，任由她自行脱困？”

　　“难道二爷要出面保她？”那他先前所做的努力全白费了。“炎风，你的话多了。”他走出海棠居，背影显得特别孤寂和颀长。“是的，二爷，属下不再多生妄言。”只要二爷不要为女儿情长耽误了正事及凤氏兴衰即可。

　　寒水依痕，春意渐回，沙际烟阔，溪梅晴照生香，冷蕊数枚争发，天涯旧恨，试看几许消魂？长亭门外山重叠，不尽眼中青，是愁来时节。面色沉郁的凤扬尘幽幽一喟。

　　叹息声刚落，两道一起一落的黑影来到面前，手中泛著寒意的三尺长剑滴著鲜红人血。

　　“解决了？”

　　“是的。”逐风、夏雨收剑一应。“来了几名？”

　　“有两拨人，一拨人应是杀手，共有五名，属下没留活口，另一拨人是暗探，前来查探，三人，一个也没落下。”擅闯凤氏者，死。“两拨人马……”他搓著下颚，低忖。

　　“二爷，属下在其中一人身上发现这个。”逐风递上一只玄铁铸成的令牌，上面缕刻四个字——御前行走。

　　“居然是宫廷侍卫……”凤扬尘眼中迸出厉芒，手心收拢，握紧玄铁令。“多派些人加强宅子里外的防护，还有，往帝都方面追查，谁对向晚起了杀机，她在来到凤氏前的身分，全给爷查得一清二楚，不得有一丝遗漏。”

　　他以前不查是觉得没有必要，向晚就是向晚，除了他的身边她还能到哪儿去，可如今……和宫里有关吗？

　　他目光一沉，薄唇紧抿。