宋家的行云楼里,关关和王氏对坐,看了几眼熟悉的屋子,关关说不出的感慨唏嘘,她在这里当了一辈子的奴婢,幸而命运转向,重来一遭,她也能在这屋子里与主母平起平坐。
王氏握住她的手,怎么看怎么欢喜,当初要不是娘亲附身,知道这丫头大有福分,她怎会施恩将人给放出去,而翠芳又怎能有这份造化,成为小叔的身边人。
她派人探听过了,翠芳与小叔同进同出,小叔对她特别要紧,小叔还为她买了间大铺子、开办幼稚园什么的,还有啊,小叔进京城面圣的时候,竟将商业区以及衙门大小事全交代给她,而这丫头也真是能干,居然一项项处理得有条不紊,赢得许多人的赞声。
当初翠芳在身边的时候,自己怎就没看出她这么有本事?不过也幸好没看出来,否则肯定舍不得放她走。
有舍才有得,翠芳离开宋家,却给自己埋下善缘,王氏深信,两位小叔愿意回返宋家,肯定有这丫头一份大功劳。
回想那日她主动找上门,与翠芳关起门来商议大半天,翠芳她那时皱着眉回答:“我会尽力劝解云青、云丰,但我不敢确定他们肯听我的意见。”
听听,她喊的是什么?云青、云丰啊!
轻省的一句话,就能让王氏确定自己找对人了。
王氏细细观察眼前的翠芳,她的眉眼已经长开,身上穿着薄棉鹦哥绿紧身小袄,外罩珍珠皮元色比甲,腰内束了一条淡红色绦儿,淡妆丽雅、肤色粉腻,唇上还有淡淡的处子薄茸,娇俏讨喜,她眉黛微弯、眼波斜溜,分外姣美可人。
小叔子是把她给摆上心了吧?
翠芳本就是个好容颜的,娘才会挑中她、给自己添势,谁知才短短一年多,她会长成这副模样,瞧她这自信、气势,俨然像个当家主母,谁猜得出她曾经是个奴婢?
“翠芳……”
“夫人,我已经改名为邵关关。”
当翠芳身不由己,得唯唯诺诺、小心翼翼,做了一年的邵关关,她恢复本性、活得自在惬意,她不乐意听见那个名字,好像突然间,呼吸又变得窘迫似地。
但王氏误解她的意思,以为她不想让旁人知道她曾经为奴,也对,这顾虑有道理。
王氏堆起满脸笑容,亲切道:“关关,这次的事多谢你了,要不是你从中斡旋,怀青、怀丰怎能轻易打开心中死结。”
她把功劳全往关关身上推,不过……这还真是冤枉了。
当初接下这档子事,关关便绞尽脑汁,想着怎样说服云青。
她总不能说:“原谅宋怀恩吧,反正他没多少日子好活。”、“恶人自有恶报,老天爷全记着呢,放心,宋家祖先马上要把他收回去了。”……之类的话,也不能来个“方姨娘附身”,用灵魂附体那套来诓人。
只好准备一堆陈腔滥调,诸如“逝者已矣、来者可期”、“与其树敌、不如立友”、“仇恨就是把敌人的过错背在自己身上”……等等废话准备说服云青。
却没想,嘴皮还没开始动工呢,云青……呃、不,现在该叫怀青了,怀青知道王氏找上门,要他们兄弟认祖归宗,那个乐啊,嘴巴差点儿咧到后脑杓。
人家早就在那里等着呢,等他们用八人大轿把两人给请进门。
怀青说:“就算宋怀恩没来,我也要想办法把我们的名字重新记入祖谱。”
她好奇的问:“如果宋家死撑着假装你们不熟,怎么办?”
“皇上给了我母亲诰封、贞节牌坊,又替她平了冤屈,他们敢这样做,我就敢把那冤屈之事给弄得风大雨大,让宋怀恩在地方上的多年经营毁于一旦。”
听他说得这样决绝,关关拍拍受惊的小心肝道:“幸好他够聪明,抢在你动手之前示弱。”
怀青冷冷一笑道:“希望他能够一路聪明下去。”
第一次,她发觉怀青才不是什么软性子的,能在那样艰困的环境下求生存,还一路过关斩将发展到如今的男人,怎么可能是软性子?她突然庆幸自己没招惹过他。
听见王氏的说法,关关笑着照怀青交代的回应。
“怀青、怀丰都是平和之人,不记仇、不着恨,宽怀大度、处处替人着想,那性子应是随了方姨母,听说姨母在过世之前,还要两兄弟对天立誓,日后若是飞黄腾达,就算不肯护着亲大哥,也绝不可以伤害自己的手足。”
“唉,方姨娘是个好的,要不是婆母心思狭隘、容不下她,怎会生出后来这么多事。”
她坚持把所有过错全推给婆婆,关关微哂,不计较她拿死人当盾牌,话由她说,各自表述便是。
“过去的事了,怀青、怀丰要我同夫人说,往后别再提及旧事,兄弟之间的血缘亲情,无论如何都断不了的。”
“怀青、怀丰能这么想,着实太好。”她用帕子拭拭眼角热泪,这桩悬了大半个月的心头事,总算尘埃落定。
“希望以后一家人能够好好相互扶持,互相帮衬。”关关接下王氏的话。
她打算和王氏套好关系,待幼稚园名声再响亮一点,便说服她把帼晟几个孩子送过去受教育,那些孩子啊,可是陪着寂寞的她,度过漫长一辈子的好小孩。
“是啊,就是这句话。”
关关拿起桌上的茶轻抿一口,发现珊瑚频频对她使眼色,王氏也发现了,心里知道两个丫头有体己话想说,她们过去就像姊妹似地感情要好,你帮我、我帮你的,谁也不计较,突地,心思一转,王氏微笑。
“关关,有件事我得同你商量商量。”王氏不疾不徐说道。
“夫人请说。”
“认祖归宗后,照理说,小叔应该搬回府里来,兄弟同住一处,感情才会和睦,但小叔们自在惯了,要是搬回老宅,怕会绑手绑卿、住不习惯,何况你也知道的,咱们这宅子里女人多,事儿也多,要是冲撞了小叔们……”王氏意有所指地叹口气,趁机羞辱后院姨娘们两句。
关关解意,说道:“夫人别担心,我们有地方可住。”
“不不不,你先听我说完。老爷的意思是,不如趁这个机会,把分家的事给办了。这些年公爹要分给小叔们的财产,都是由老爷帮忙着操持,前几年遍寻不着小叔们的下落着实没办法,现在小叔既然回来,该他们的财产自当归还原主,这事,今儿个祭祀过祖先后就会处理好。”
意思是怀青、怀丰将要发一笔小财?不错嘛,宋怀恩那位色大叔还是有可取之处。
不过这种事干么告诉她?她不过是个外人,即使怀青、怀丰和蕥儿拿她当家人,但总是……怪怪的。
王氏没迟疑,把桌上的木匣子往她面前一推,说道:“既然要分家,兄弟自然不好再同住一处,那日我上门拜访,发现你们住的那间宅子着实小了点,平日自家人相处倒是热闹,但现在小叔升官了,总有朋友上门拜会,家里女眷住得那样近,男人进进出出的,难免不方便。
“老爷顾虑小叔子以后要经常来往云湖商业区和府衙,便挑个合适的位置,置下一幢宅院,下人也布置好了,如果你们看得上眼的话,我就差人去帮你们搬家,如果不喜欢,咱们再另外挑个地方,你说好不?”
她轻轻巧巧地挑出云湖商业区一说。
关关眉弯浅笑,怀青早就算准宋家人在意的点,商业区能赚银子是一个重点,但另一个重点是……所有人都在瞧着呢,怀青、怀丰会不会把这块大肥肉分给自家兄弟?
分了,代表前嫌尽释、兄弟和睦;不分,以后碰上宋家人,最好绕道走,免得碍宋大人的眼。
宋怀恩真的很上道!关关必须这样说。
他们早就想搬家,拖延到现在迟迟没动作,实在是因为大家忙得无法分心此事,没想到宋怀恩居然考虑周详,帮他们把事给办了。
果然老祖宗的智慧伟大无边,冤家的确宜解不宜结。这不,不当冤家当兄弟,马上有财有宅,就算天上掉礼物,也不会掉得这么丰富!
“多谢夫人,我会把这件事转告怀青、怀丰。”
“这匣子里头是房契和下人的身契,下人都是刚买的,你可能要花点精神调教。”
她强调后面两句话,在于表明她没往里头摆眼线,尽可以安心使唤。停顿两息之后,王氏又道:“我也知道你为幼稚园成天忙得焦头烂额,怕是无法分心调教下人,不如我把珊瑚给了你,帮你料理府中大小事,免得你里外应接不暇,珊瑚这一年来是益发沉稳了,应该能够帮得上忙。”
闻言,关关和珊瑚都深感意外,没想到会碰上这样的好事。
关关打心底为王氏高兴,相较起一年前,她圆融多了、眼光也精准得多,懂得在最恰当的时机里施恩,让人打心里感激。
女人确实不能关在府里,成天斗小妾、巴结男人,得多往外头走走,和更多人沟通磨合。
“多谢夫人。”关关连忙起身道谢。
珊瑚也是满脸喜色,却不敢表现得太明显,只能低下头,拚命收敛嘴边笑意。
觑一眼两个小丫头的神情,王氏知道自己这个马屁拍得极好,既然如此,何不再下一城,把两家的关系连系得更紧密吧!
“别急着谢我,我这人现实得很,从不做没好处的事,珊瑚可不能白给,一码换一码,你得帮我办件事。”
“夫人请说,关关办得到的,定会为夫人尽力。”珊瑚这份礼可不小呐。
“听说你那幼稚园里收了近十个孩子。”
“是,都是三到六岁的孩子。”
“前阵子我听人说,那些孩子教得极好,小小年纪都会背诗、认字了。”
王氏起了个头,关关隐约猜出她的心意,连忙不余遗力地推销自家幼稚园。
“回夫人,是的,那些孩子本是贫家子弟,父母兄长忙着生计,只能丢在家中无人照顾,怀青为替治下百姓着想,便帮着办起这间幼稚园,园里的师傅虽然都是女子,却也都念过一些书,有她们来教,孩子们学得相当快。”
读书认字算什么?学会算术才叫作厉害,现在杨松、吕廷都能算出五加三等于八了呢。
“不瞒你说,老爷把几个孩子全送到我这边养着,可我一边要管着铺里的事,一边要照看孩子,难免疏忽,如果可以的话,帼晟已经三岁,我想把他送过去读书,可好?我可盼着他像小叔那样能耐,将来考个功名,让我受诰封呢!”王氏玩笑道。
嘴上说着玩笑话,她心里可没半点开玩笑意思,她考虑得多,如果关关收下帼晟,和孩子有了感情,将来小叔岂能不帮衬一把?
一把如意算盘打得劈啪响,王氏望着关关,眉开眼笑。
再看看关关,如果送宅子是惊、送珊瑚是喜,那么送帼晟来幼稚园,那就是喜出望外了,关关闻言,笑得嘴巴阖不拢。
她没想到事情会这么顺利,上一世几十年的情分,那些孩子各个都是纯善的,丢下他们,心中多少不舍,只是重来一回,她再也不愿意在那堵围墙后头将就。
但碍于目前幼稚园里招收的全是贫户孩子,富贵人家怎肯让自家珠玉和穷孩子混在一起?因此,她想都不敢想王氏愿意把孩子送过去。
她盼着两个月后的成果发表会,打算让怀青、怀丰利用官大人的影响力,请动地方上有头有脸人家的老爷、夫人去参观,就算招不到新生,至少能卖掉一些练习本,慢慢把幼教观念推出去。
可这个做法慢,要等影响力大到能令王氏动心,至少得等上几年。
她没想到王氏竟会主动提起,太好了!有第一只出头鸟,要说服其他人就不那样困难了,何况成果发表会上若多了王氏的影响力,肯定可以请得动更多富家夫人,届时……她越想越乐。
关关实在太开心,再次证明,人一定要做好事,不要结冤家,把阻力化为助力才是最好的做法。
她决定了!回去后,烧一桌子好菜犒赏宽宏大量、放下恩怨、不计前嫌的怀青、怀丰两兄弟。
关关起身拱手相拜,谢道:“多谢夫人的信任,以帼晟少爷的资质到幼稚园里,一定可以学得很好。”
“别给自己压力,帼晟能学到东西自然是好的,不能也无所谓,我只是想着,帼晟的弟弟妹妹们都小,待在家里也无聊,不如到幼稚园里和其他孩子玩在一块儿,免得性子孤僻。”王氏笑道。
“是。”关关点头应和。
“你和珊瑚很久没碰面了,肯定有许多体己话要说,不如你们到园里说说话,等老爷和小叔们回来,再让人过去请你。”
“多谢夫人体恤,不过还有件事我得同夫人说说,这是怀青让我私下问问夫人的。”
“什么事?”
“不知道云湖商业区的店铺,老爷感不感兴趣?”