陆银针看着堂姐日渐憔悴的脸庞，万分不舍地向她劝道：“姐姐，你好歹吃点东西吧！娘也因为担心你和涤香而病倒了。”
“怎么会？婶婶……”恢复冷静的陆匀香情绪再次溃堤，眼泪又不断地流下。
“姐姐，对下起！都是因为我爹，你和涤香才会……”
不待堂妹说完，陆匀香赶紧遮住她的嘴说道：“不关你们的事，只怪我和涤香命苦。”
她莲步轻移，来到紧闭的窗前伸手将之打开，一阵清风随即拂面而来。叔父为了怕她脱逃，特地将她安排住在二楼绣房，望着窗户下方波光粼粼，她幽幽地说：
“银针，麻烦你跟叔叔、婶婶说，匀香已经有所觉悟，我会潜心静待出阁，不再让他们烦心。”
“姐姐……”她脸上那抹平静的微笑令陆银针感到相当下安。
接下来的两天，陆匀香果然一如以往照常进食，脸色也恢复了健康红润。这情况让陆展祺放下了心头一颗大石，他真怕她会在出嫁前绝食丧命。现在好了，她不仅不哭不闹，还相当地安静合作，眼见明儿个一早，沈家的花轿便会抵达陆府大门，她是跑不了了！
红灯高悬的陆家一片喜气洋洋，众多家仆正里外忙着准备。陆匀香凤冠霞帔坐在梳妆台前，任凭身后婢女为她试装。
病体初愈的陆夫人在女儿的陪伴下，来到陆匀香房里，难掩悲伤地向她说道：
“匀香，婶婶对不起你！”她双脚一软，竟欲向侄女下跪。
“婶婶，你这是做什么？”陆匀香一惊之下扑上前去，和陆银针一起及时止住陆夫人下坠的身子。
“匀香，婶婶没能阻止你叔父的决定，也辜负你爹娘的嘱托没有好好照顾你们，你要婶婶下到地府后怎么面对他们……”
“婶婶。”
“娘！你不要再说了。”陆银针好害怕，从娘的语气听来好像她将不久于人世。
“匀香……”陆夫人哭到泣不成声。对子侄子、侄女的歉疚让她心力交瘁。
“小翠、小菊，先将夫人扶回房里休息。”陆银针支使房中婢女搀扶陆夫人回房。
“可是……”
“这是命令！”
“是！”
那两名婢女是陆展祺为了以防万一，特地吩咐前来监视陆匀香的，可是在陆银针的坚持下，她们不得已只好放下手里打扮新娘的珠钗，扶着陆夫人步出门去。
“姐姐，我也不打扰你了，明天是你大喜之日，请你一定要好好休息。”陆银针话一说完，便举步离去，在经过堂姐身旁时，她悄悄在她耳边轻声说道；“今晚三更，务必打开左边第一扇窗户。”说完便匆匆离去，只留下原地错愕不已的陆匀香。
三更，在黑夜的庇护下，陆府后门悄悄走出了两条人影，一条较高的人影身后还伏着一团黑影，形状大小像是一名孩童。
陆银针隐身在二楼柱间，目送他们离去。
“匀香姐姐、涤香弟弟，你们一定要保重。”她由衷地寄予祝福，接着一个转身，小心翼翼地走进绣房中。
她戴上凤冠、披上霞帔，穿过两名昏迷的婢女身旁坐在床上，将大红喜帕盖在头上。这是现在的她唯一能做的，希望可以为他们多争取一些时间。
＊
“益、益庆公子，你怎么会来？”陆匀香喘气问道。她认为无罪释放的益庆应该已随着师父返回日本，怎么还会突然出现来接应她和弟弟？
“时间紧急，我们回去再说。”益庆拉起她的手，拼命向前赶路。
风声在他们耳边呼啸而过，他仿佛又回到两年前在林间窜逃的那个夜晚。人足的践踏声、箭矢的破空声……
“快啊！他在这里！大家快来。”
众人吆喝中，利刀的光芒突破草丛穿刺而出。
“少主！这里交给我。你快逃！”
“不！要走大家一起走。”
“少主，只有你了，你一定得平安离开。”
突觉一双巨大的手将他拦腰抱起，用力丢向悬崖下的河流中。众人以死为代价，换来他侥幸逃过了一劫被荣西禅师收留，他岂能忘怀发生的所有一切——为他尽忠尽义的部属和朋友们，以及……背叛他的亲人。
“唔！”感到他的手越捏越紧，陆匀香吃痛地轻叫了一声。
“对下起。”益庆这才自回忆中清醒，抱歉地对她一笑。
随着目标接近，她终于察觉他们的目的地是陆记茶庄！她终究还是回到了这里。
“师父！”通过门口两名严谨的护卫，益庆抱着昏迷的陆涤香走进他先前住的
客房。
微弱的烛光中，陆匀香看到一位慈眉善目的和尚，正坐在床旁边的椅子上，示意益庆将弟弟放子床上。
“我想这位便是陆姑娘吧？”
“是。”
听见徒儿的回答，荣西禅师定定地注视了陆匀香几秒。他那慈爱的眼神，就像是看见多年不见的晚辈如今长大成人般，充满了欣慰的喜悦。
“请问……我是不是曾在哪里见过您？”陆匀香情不自禁地脱口而出。
听见此话的荣西禅师眼底闪过一丝讶异，却仅是笑而不答。
“让我们先看看涤香吧！”他转过头去，熟练地替昏迷多日的陆涤香把起脉来。
“师父，涤香他究竟怎么了？”过了一会儿，益庆迫不及待地向师父问道。
陆匀香专注地等待荣西禅师的说明，生怕会遗漏任何一丝有关弟弟病情的讯息。
“嗯……他这样昏迷多久了？”
“快半个月了。”她回答。
“这就糟了。他因为昏迷的缘故无法正常进食，只以流质食物勉强维生，身体状况一天此一天虚弱，姑且不问病因为何，只怕再过不久他的身子便会支撑不住。
“那怎么办？师父。”益庆焦急地问。
“除了等他自行苏醒外，恐怕别无他法。”
这怎么行呢？听到荣西禅师的断言，陆匀香激动得几乎晕厥过去。益庆眼明手快赶紧搀扶住她。
几个喘息后，她哀痛欲绝地向荣西禅师哀求，“师父，请您一定要救救涤香“办法不是没有，”荣西禅师沉吟了会儿，续说道：“这里栽植干年龙王茶成功了吗？若是有此茶的话，涤香就有救了。”
千年龙王茶不就是以前爹亲手种下的那几株茶树吗？为什么来自日本国的荣西禅师会知道？
“匀香，那几枝茶树枝条正是我赠与你爹的啊！”似乎看出她的疑虑，他柔声解释。
他的回答让陆匀香再次倍感震撼，没想到荣西禅师与去世的爹竟是旧识。
“十几年前，我第一次随着日本国船队渡海来此，在一次因缘际会下，让我找到了珍贵的千年龙王茶，并截取了几枝枝条想带回日本栽种，后来我来到以茶闻名天下的建安，在当地结交了一位品茶名士并且受邀到他的茶庄居住，他是陆记茶庄的主人，也就是你爹——祥明居士。”
“什么？原来祥明居士便是你爹！”师父只告诉他，要他到建安寻找祥明居士这个人，却忘记告诉他，他是陆记茶庄的经营者，原来自己寻找多日的人竟是陆匀香的爹。真是远在天边，近在眼前啊！
“嗯！展祥是我爹名讳，而祥明是我爹的别号。”她解释说道。
渐渐地，记忆的迷雾似乎吐出一些片段画面，陆匀香想起了些什么。
“难不成您……您就是爹常对我提到的和尚伯伯？”
“是啊，记得那年你才两岁，可是却相当聪明伶俐，你还常常拉着我，叫我和尚伯伯，嚷嚷着要我说故事给你听呢。”
难怪她会对荣西禅师的笑容感到熟悉，原来他也是当年茶庄的座上嘉宾。
“可惜如今与祥明居士却已是天人永隔。匀香侄女，这些年来真是辛苦你了。”
他已从徒弟那儿听说，知道这七年来是她一人独自撑起陆记茶庄，“相信你爹在天之灵，也会为你感到骄傲的。”
听见荣西禅师的关怀话语，她忍不住哭了出来，这些年来的坚持，仿佛在这一刻得到回报。
“可是……和尚伯伯，当年我爹种下的茶树并没有成功，虽然我已经尽了全力，但它还是无法长出新叶来。”
那几株孱弱的“千年龙王茶”枝条，如今只能说是勉强地活着，距离可以采叶制茶尚有一大段距离，但却只有它能够拯救涤香的性命，这下子她该如何是好？
“别急！师父身上有带那本陆羽的《茶记》，只要照着里面的指示去找，我们一定能再次将千年龙王茶带回来的。”益庆为陆匀香加油打气。
是啊，一切都还不迟，只要在涤香的身子尚能支撑前找到千年龙王茶，涤香一
定会再次对她绽开笑颜。
存着这股信念，她重新振作起精神，即刻准备和益庆出发上山寻茶。
临行前，荣西禅师将那本陆羽《茶记》交与他们，嘱咐他们尽早完成任务。
“如果伯伯没记错，你今年二十岁了吧？”离去前，他突然对陆匀香有此一问。
“嗯！”
“伯伯问你，这些年来你的身体好不好7胸口曾不曾剧烈疼痛过？”
她不记得自己有何严重病痛发生过，便对荣西禅师摇了摇头。
“这样啊……那就好、那就好！”他对于陆匀香的回答感到放心，不待她追
问，便急着要他们赶快出发，以免延误救治陆涤香的最佳时问。
“只要过了今年就没事了！真是太好了，祥明老弟。”他拾起头，对着微亮的天空俏声说道。