夜晚，四周一片沉寂，一辆马车在石道上急速行驶，快速奔驰至两座紧邻的大宅前。

　　凌飞嫣从马车上走下来，她爹娘早已在门口等着了。

　　「雷爷和雷夫人在宅中已等候多时了。」凌誉书对女儿说道。

　　「嗯。爹娘带路吧。」

　　三人没再多说什么，安静的进人雷宅。

　　「雷爷、夫人！」雷氏夫妇她早已熟识，父母在车辋村这几年，一直多亏有雷家的照应。

　　雷闾泰就不用说了，是个非常有担当的商业巨擘，而他的妻子江红香，更是个不可多得的贤内助。

　　一见凌飞嫣屈身行礼，江红香立刻走上来挽住她的手，「嫣儿不必多礼了，还是说正事要紧，来，坐吧！」

　　「嗯。」凌飞嫣也不再拘礼推让，直接坐下。

　　「昨日，捕快押不走池爷，县衙不知哪来的权力，竟然调动军队，把池家团团包围，池爷为了不让兄弟们出事，自愿被押走，顺儿从常客那打探到消息，说榆次城来了一个大官，说要杀鸡儆猴，给山西商会一个下马威，而第一个拿来开刀的人，就是池爷！」

　　「混账！」雷闾泰一只厚掌重重拍在桌上，怒道：「动池青瀚，就是往我这个山西商会魁首的脸上甩耳光，此等事情，我不能不管！」

　　「爷！」江红香安抚地握住他的手。爱妻的柔和的目光，让雷闾泰的暴躁脾气稍事收敛。

　　江红香看向凌飞嫣，说道：「嫣儿，我的大儿子现在在买卖城，暂时帮不上什么忙，但二儿子在朝为官，昨日已派人送来密函，说明这次是因为曹太师想染指晋商的财富，为了威慑所有商人，所以先拿池爷开刀。」

　　「曹太师？」凌飞嫣忍不住皱起眉头，「莫不是朝中那个一人之下万人之上的曹太师？」

　　「正是。」雷闾泰接话，「那个老贼早年就意图隐匿身份加人我官盐生意，被我巧妙避掉，当时我在朝廷有人庇护，他不敢动手，现在他势力大了，就开始恣意妄为，池青瀚的事只是第一波，我想他下一个想要整的，就是我！」

　　凌飞嫣闻言，冷着一张脸，「雷爷的意思，是要我们做好最坏的打算，他们带走池爷的借口只是幌子，最终目的其实是想要银子？」

　　「不仅仅是银子，他的胃口大到想吞下我们手中握有的全部商机。」雷闾泰蹙起浓眉，心知这事绝没有那么简单。

　　「果然，他们给青瀚定下的那些罪状，什么行贿官员、开设地下赌馆、横行乡里……都是好久以前的事了，要翻旧账何必等到现在？」凌誉书也激动地站起身，走到雷闾泰面前，握住他的手，恳求道：「雷爷，求求您救救我们家青瀚！」

　　「凌老不必担心，池青瀚既是我的生意伙伴，也是山西商会的一分子，我必定尽全力救他出来。」

　　「谢谢、谢谢！」凌誉书和月娘感激得老泪纵横。

　　坐在一旁的凌飞嫣，若有所思地紧咬下唇，面色凝重，她不能坐以待毙。

　　与雷氏夫妇会晤完毕，凌飞嫣婉拒了爹娘的留宿，连夜赶回榆次城。

　　回到家中，先看过两个熟睡的孩子，她便到主屋，在书桌前坐定，翻开一张全新的拜帖，拿起毛笔，振笔直书。

　　眼前说什么都是多余，擒贼先擒王，找到那名幕后主使人才是解决问题的关键。

　　打发人将拜帖送往县衙后，凌飞嫣便唤来鲁儿，服侍她沐浴梳洗，待一切整理妥当，天色早已大亮。

　　「鲁儿，让门房备轿，我要坐当年池爷接我进门的八抬大轿。」

　　凌飞嫣傲立在门前，一身雍容华贵，她显然精心打扮了一番，多年养尊处优的生活，跟池青瀚见惯了大场面，那种凌厉沉稳的气势可不是唬人的。

　　「呃……是！」鲁儿回神，赶紧去办事。

　　八名轿夫，百余名护卫，这等大阵仗让街上的老百姓看傻了眼，还以为是哪个大官驾临，仔细一瞧，才知道是池家的轿子。

　　池家夫妇是好人啊，为榆次城的老百姓们做了不少事，听说池爷前日被衙门关押，池夫人去要人，官府就说出一大堆冠冕堂皇的狗屁理由不肯放，他们听来都觉得牵强，更何况夫人。

　　「不成，我看咱们都跟去给夫人壮壮胆！」

　　「说的是！我刚从县衙那过来，那里早围了好多人了，虎爷和顺儿姑娘都在，咱们也受过池家的恩惠，不能忘恩负义！」

　　「对，走！大家一起去，官府不能不明不白地乱抓人，得给个说法才是！」

　　于是，榆次城几乎超过一半的人都围到小小的县衙前，与捕快和官兵们相互对峙。

　　「大家稍安勿躁。」凌飞嫣翩然走出轿子，大红色的束腰长裙勾勒出她美好织细的窈窕身段，高髻深挽，妆容精致，她的口气既温婉又有压众的气势。

　　大家不自觉都安静下来，转头看向她。

　　「夫人！」阿虎和顺儿走到她身前。

　　「嗯。」她看向阿虎带来的兄弟们，还有顺儿带来的姐昧们，「我代池爷谢谢你们。」

　　「没有池爷，哪有我们？」阿虎握着拳头，愤恨地说：「只要能救出池爷，就算要我领头造反都成！」

　　「我们也一样！」所有老百姓也激动地跟着高喊。

　　凌飞嫣眸中含着水光，心中动容，她深吸一口气，打直背脊，看向深锁的县衙大门，爹当职的时候，她常常在这里进出，当年觉得亲切的地方，今日竟格外森冷慑人。

　　门前有众多官兵和衙役挡着，个个面无表情，手中的缨枪刀剑齐齐对外。

　　她沉稳地对大家叮嘱道：「你们不要乱来，否则到最后不但救不出池爷，还把自己也赔进去。我已经找雷爷帮忙，心中也有主意，你们放心，我定会还你们一个完整的池爷。」她冷静地安抚大家，但其实心里比谁都拘心，「我先进去，你们千万要沉住气！」

　　「夫人，让我一起进去吧，你一个人，我不放心！」阿虎想要跟上。

　　「不，就我自己一个！」她半转回身，眼神坚定，「放心！」

　　众人只能看着凌飞嫣娇弱的身影消失在敞开的红色大门之后。

　　「我要先去看池爷。」凌飞嫣对领路的衙役说道。

　　「这……」衙役有点为难。

　　她不屑地挑挑眉，从随身的篮子里掏出一块黄澄澄的金元宝，衙役一看，眼神倏然一亮，伸手就要去拿，她却将手一缩，颇有深意地看着他。

　　「好吧，我带你去。」

　　衙役伸手又要抢，她再次躲开，又从篮子里掏出一只更大的金元宝，诱惑地在他眼前晃了晃。

　　衙役识货，看出那是当今圣上登基时发行的「元盛大元宝」，每个足足有五十两重，他财迷心窍，就要扑上去抢下来。

　　「我要一刻钟。」见他上钩，她开出条件。

　　衙役只迟疑了一下下，心中的贪念战胜胆怯，点头，「成！一刻钟就一刻钟！」

　　她随着衙役来到牢房，这里潮湿又阴森，臭气冲天，铁栏隔出一间间的牢房，每一间都关押着不少犯人。

　　衙役打开其中一间只有单人的牢房，怪声怪气地说：「就是这里了，我一刻钟后来接你。」

　　她站在牢房门口，心口紧缩，小手抓紧了挂在臂上的篮子。

　　牢房很暗，她花了好些时间才适应过来，眸底渐渐渗出湿意，她抬起脸，抑住快要夺眶而出的泪水。

　　深呼吸了好几次，平稳心绪，她才鼓足勇气踏进去。

　　「池爷！」她一眼就看到他的身影。

　　他躺在草堆中，一只胳膊搭在额头上，呼吸沉重，一听到她的叫唤，他的身子微微地动了动。

　　她小心翼翼地慢慢走向他。

　　「别过来！」他哑着嗓子低吼，惊慌得将身子转过去，背对着她。

　　她的脚步一顿，但还是执意向他走去。

　　她蹲在他身后，柔声唤他：「我想你，一定要看看你才安心。」

　　「我很好，你快回去。」他仍是坚持不愿意转过身。

　　她的泪水倏地涌出，控制不住自己，紧紧抱住他，「你不让我看你，我担心得快死掉了，你希望我死吗？」

　　「胡说！人好好的怎么会死？不准你乱说！」

　　他拗不过她的固执，转身坐起，一把将她搂进怀中，力道大得让她身子有些发疼。

　　她抬眼看他，虽早已有心理准备，可一看到他脸上青一块紫一块，还有大大小小的血痕，还是心疼死了，忍不住放声大哭。

　　「他们这群混蛋，为什么要欺负你？我不准人家欺负你！呜……」她在他怀里哭得像个小孩。

　　他眼睛肿得几乎睁不开，手脚铐上铁链，怕冰冷的铁链刮伤她娇嫩的肌肤，他强忍住想为她拭泪的冲动，只能做着已经做过千百次的动作，

　　抱着她轻轻摇晃，在她耳畔温声哄慰。「乖，别哭了，只是看起来吓人，那些衙役像软脚虾一样，根本没什么力气，你也知道我皮粗肉厚，一点事都没有！」

　　事实上他一被关进牢里，就被一群衙役用大刑伺候了一番。

　　「呜呜呜……」他不安慰还好，一这么说，她反而哭得更大声。

　　「嫣儿……」他忍不住也落下几滴男儿泪，顾不得身上的鞭伤，只紧紧抱着她。

　　上天为什么要这样对他？他的幸福得来不易，他还没体会够，老天就要残忍地将这一切收回吗？他说过要跟她一起到老，看儿女长大，有了孙子、曾孙……他们都要在一起，永远在一起呀！

　　两人紧紧相拥了好一会儿，她才稍稍平复情绪，从篮子里拿出帕子，擦净自己的脸，也给他擦擦脸。

　　他的双眸眷恋地看着她，爱，毫无保留地在彼此眸中静静燃烧。

　　她小心擦拭着他的伤口、他的泪，直到整张脸看起来干净一些，她才停住。

　　「我给你梳头吧，我带了一点下酒菜，还有你最爱的汾酒，这几天你都没有吃好吧，多吃一点。」

　　「好！」她说什么，他都依她，视线一刻也离不开她。