“你说要杀谁，红叶山庄的二小姐杜春晓？”

　　这……这笔买卖似乎不划算。

　　“不是杀，是让她带点伤，并告诉她，她身上有我想要的东西，若不立即交出便要直取她的小命。”这是他们杜家欠他的，绝对要索回。

　　“不会有问题吗？红叶山庄肯定不会善罢甘休。”他们“影子”组织可不想成为武林公敌。

　　“这点你倒是可以放心，她是人人避之唯恐不及的煞星，杜家两老早就不在乎她的死活，就算有个失手，也不会算在你、我头上，他们只会当她命中犯煞冲到自己，死于非命。”

　　隐身在暗处的男子戴着狐狸面具，提到“煞星”两字时，特别咬牙切齿，似乎对杜春晓早已怀恨在心，巴不得老天收了她。

　　“真有那么简单，为何你不自己出手，非得聘杀手买凶？”事出必有因，谨慎为上。

　　男子冷笑一嗤。“我有不能出面的理由，你只管拿钱办事就是。”

　　“因为你们两家是旧识，你是怕狙击不成，反而让她认出你是谁？”无毒不丈夫，最亲近的人往往是最狠辣的敌人，下手不留情。

　　闻言，他愤然起身。“你不用管我们是什么关系，我只要看到结果。”

　　“瞧瞧，你倒是挺激动的，看来她真的让你恨之入骨。”他低笑，不追问两人的过节。

　　“你管太多了。”他手杖一敲，装满元宝的箱子顿然一开。

　　看到白花花的银子，他反而不笑了。“你说的东西是什么？总要给我个谱。”

　　“一张纸。”

　　“纸？”

　　“正确说法是我祖父留下的手稿，做为信物给了杜家二千金。”那是一笔巨大的宝藏，足以买下半个金乌皇朝。

　　“喔！是当初的定……”

　　“闭嘴，我跟她早无瓜葛。”男子抚着发疼的左脚，眼露恨意。

　　“好吧！我这就派出门下弟子截杀，你静候佳音。”他只管收钱，执行任务。

　　杀手首领带着一箱银子离去，墙边的烛台稍微摇晃了下，火光暗了暗又重燃，照出一双绣着鲤跃龙门的大鞋，鞋子的主人缓缓走出暗处。

　　外面下着雨，他的腿也因湿气泛着疼，走起路来出现微跛，一拐一拐的不太自然。

　　“董虎，百花楼那边的事处理得怎么样，没被人发现吧？”人无横财不富，要越有钱才越有势力。

　　“禀二爷，一切顺利，很快地就能把货送出去。”回话的大汉正是百花楼的保镖虎哥。

　　“小心点，可不要出错，似乎有人在追查人口失踪一案。”不怕一万，只怕万一，多点防范就少些损失。

　　“查得到吗？百花楼做的是啥营生，别的没有，就女人最多。”把“货”藏在里头万无一失。

　　“别太天真，我可不希望事迹败露，惹来不必要的麻烦。”男子似想到什么的又补上一点。“跟你家表少爷说一声，上一次的货我不太满意，叫他多弄点上等货，我这边的买家可是挑剔得很。”

　　贵一点无妨，要货好，要是脱不了手，给再多的次等货也没用。

　　戴着狐狸面具的男子露出阴沉的笑，眼眸锐利的射出森寒厉光，虽看不见其容貌却让人不寒而栗，不自觉地打了个寒颤。

　　他抬头望了无月的夜空，冷笑，再拄着手杖走回阴暗处，一双葱白的手抚向他脸庞，轻轻取下狐狸面具，娇软身躯偎向他。

　　她叫雪艳，是他众多女人之一，不认同一夫一妻制的他，私底下以赚来的暴利豢养不少“金丝雀”，而且一只比一只娇艳美丽。

　　拥着她，他吻上她娇嫩红唇，两手忙碌地游移在凝脂般的娇胴上。

　　同一时间，百花楼里传出令人一震的惊吼。

　　“接客？！”

　　在经过一段时间的调教，痛失了三把被弹坏的名琴，脸颊遭桌角撞出个肿包的沈芸娘痛下决心，要将白吃白喝的食客推出去赚钱。

　　想当然耳，为了找线索救人才混入百花楼的杜春晓，哪有可能乖乖地往火坑里跳，坏了红叶山庄的名声。

　　于是她想了个办法，让客人待不住，另找别的花娘寻乐。

　　“想要我伺候，就先跟我拼酒吧！谁的酒量好就算赢，我愿赌服输。”

　　此言一出，听说有新货来捧场的客人一阵哗然，包括老鸨沈芸娘在内，都差点被她这番宣言吓到撞到柱子。

　　而曲天时自是不赞同她的馊主意，一个姑娘家跟人家拼什么酒量，她不用三杯就醉倒了，到时她该如何脱身，岂不是任人狎玩。

　　原本杜春晓计划以大坛酒为赌注好好吓退客人，谁知她的好酒量反而招来更多客人，个个摩拳擦掌地等着跟一较高下。

　　男人赌的是一口气，什么都能输，喝酒怎能拼输一位弱质女流呢！

　　因为比酒擂台反应热烈，每晚来的客人多到应接不暇，最后竟大打出手，每个客人都抢着要跟酒国女英豪晓晓姑娘拼酒量。

　　短短数日，姿色一般的杜春晓，居然一跃成为百花楼的花魁，这真是始料未及，蜂拥而来的客人也吓得她想逃，唯恐遇到熟人。

　　就在屋顶快被掀了的时候，曲天时跳了出来，他提了一个看似折衷的法子摆平所有的客人。

　　“晓晓姑娘酒量再好也禁不起你们连番上阵，若把娇弱的身子搞垮，你们找谁拼酒，不如让她一晚上接一位客人，一次一时辰，价高者得。”

　　价高者得，这句话说进沈芸娘的心坎里了。

　　既不得罪客人，又能哄抬晓晓的身价，另一方面楼里的姑娘也没闲着，照样接待醉翁之意不在酒的客人，一举三得，何乐不为。

　　从那夜起，杜春晓不用再学习魅惑男人的伎俩，她只管将美酒一杯接一杯地灌下肚，让目瞪口呆的贵客掏出银子付酒钱。

　　以前在红叶山庄时碍于不受宠，好杯中物的她只能躲起来偷喝，如今可以光明正大的喝个痛快，她当然是乐此不疲了，把工作当是玩乐，反正客人们又碰不到她。

　　不过她这厢喝得愉快，却有人非常在意，不时在门口走动，探头探脑，行迹可疑又让人捧腹。

　　“晓晓姑娘的酒量真是惊人，在下着实佩服，甘拜下风。”若非他们喝的是同一坛酒，他真要以为她作假，偷天换日以茶代酒。

　　“徐少爷何必客套，你的酒量也不差，这坛酒你也喝得不少。”比她差一点，她才喝得顺口，他已红光满面，小有醉意。

　　“汗颜、汗颜，江河岂可比拟大海，羞人呐！”跟她一比，他是惭愧万分。

　　“你过谦了，很少有人喝了三杯美人醉还能保持清醒，你可以撑到这会，我相当敬佩。”他再能喝也撑不过一刻钟，到底了。

　　为了防止酒客酒后造次，杜春晓与每晚贵客隔着一片珠帘，中间再摆上横过半间房子的长桌，桌上堆满各式各样的好酒，由客人挑选其中之一再开封，然后一人一大碗公对饮。

　　如果一坛饮未尽兴，那就由她指定一坛烈酒，同样的斟满瓷碗，看谁先饮尽。

　　通常饮完一坛者少，不到半个时辰悉数醉倒，到目前为止，还没人能撑过一个时辰。

　　“呵呵……其实我已经醉了，只是贪看晓晓姑娘娇颜，舍不得太早离开。”他打了个酒嗝，似乎有些不胜酒力。

　　“醉了才更要喝一杯，小香，倒酒。”言语轻薄，该罚。

　　小香原是厨房打杂的丫头，比酒擂台捧红杜春晓后，容貌尚可的她便被沈芸娘调上来，专责听候杜春晓的差遣。

　　不过多个人跟在身边会妨碍自己的寻人行动，通常客人一走，杜春晓就会马上摒退她。

　　“是的，姑娘。”小香听命地倒满两碗酒，一碗递给客人，一碗送至她面前。

　　“徐少爷，多喝点，晓晓敬你一杯。”她举起碗，涓滴不剩地喝得碗底见空。

　　想趁酒后乱性的徐少爷一见她豪迈喝法，被吓得酒醒了一半。“哎呀！别喝这么猛，我看得心疼，你若是我的女人，我铁定舍不得你大口豪饮，要是喝坏了身子，该如何是好……”

　　“喝！”她大喝一声，将空碗倒扣。

　　“好好好，我喝……”他双手捧碗就口，正犹豫该不该一干而尽，有道身影走了进来。

　　“晓晓姑娘，嬷嬷怕你酒喝多了腻胃，特意命我送来水梨。”

　　砰的一声，重重放下。

　　徐少爷一惊，插足的酒洒得一身。

　　杜春晓看着送梨的人，嘴角扬得高高的。“小曲哥，梨没削皮怎么吃？至少还得切片去籽，咱们徐少爷才好入口。”

　　“切片去籽？”神色不佳的曲天时挑起眉，直接取梨，张口一咬。“何必费事，这么吃才有趣味，梨一切开代表分离，不吉利。”

　　“喔！你说的还有几分道理。”她忍俊不禁，清眸含笑地目送他走远。

　　这不是他第一次进来打岔，只要她一有客人，他总是找尽各种理由来闹一下，然后如没事人的走开，好像他真的来递递茶水、送上巾帕，甚至是替屋里的兰花浇水。

　　总之，他的身影无所不在，教人既好笑又窝心，往往口中的酒尚未咽下，刚离开的他又出现，手拿拂尘要拂净酒坛上的灰尘。

　　“徐少爷，要不要吃梨……”

　　“啊！我忘了说，梨子长虫，最好不要吃，我拿去换盘现送的猕猴桃。”想吃梨，别做梦。

　　杜春晓话说到一半，去而复返的曲天时无视他人错愕的眼神，宽厚大掌一把端走水梨，大摇大摆的进出款待贵客的厢房。

　　“徐少爷，龟奴无状，请勿见怪，晓晓在此赔礼，先干为敬。”仰着头，澄黄酒液顺喉而下。

　　不会吧！又干？瞠大双眼的徐少爷真的骇住了，头皮开始发麻。“我……我也干。”

　　为了不让人看扁，他忍着欲呕的反胃感，硬是干完一碗酒。

　　但是，他也醉了，酒精冲脑，浑浑噩噩，眼前出现了一个、两个、三个……叠影，两眼昏花的觉得脑袋特别沉重，一直往下掉。

　　“徐少爷，再来干三杯，感谢你对晓晓的照顾。”再不倒，她就服了他。

　　“什……什么？！再三杯，我……”不行了，他看到酒坛在飞……

　　咚！

　　“晓晓姑娘，漱个口吧！嘴里残留酒气容易麻了舌。”一杯蜂蜜水送到面前。

　　杜春晓斜眸一瞄正经八百的脸，忍不住放声大笑。“得了吧！小曲哥，你没瞧见人都趴下了，你还摆着阎王脸吓谁呀！”

　　黑眸一眯，曲天时望向一醉不起的徐少爷，绷了一夜的脸皮才缓缓放松。“你喝太多酒了，伤身。”

　　她俏皮的扮了个鬼脸，粉嫩面颊染上绯红色。“你下回要送什么，尿壶吗？”

　　“我会考虑。”扣在客人的猪脑袋上。

　　“咯咯……我开玩笑的，尿壶能做什么……”表情蓦地一怔，一阵恶臭传来，她掩鼻笑得开怀。“如果有个尿壶就能装徐少爷的呕吐物了。”

　　醉得糊涂的徐少爷吐了一地积物，一吐完又倒头一睡，浑然不察酒后失态。

　　而曲天时则拧起鼻，一室的恶臭令人难以忍受，他不问她愿不愿意，一把捞起人就走，威仪面容让小香不敢拦阻。

　　在此时，他不知道等待在眼前的是一场杀机，兀自皱着眉，凝视醉意醺然的小女人，心里有了深深的觉悟，堂堂的一国之君，黎民百姓景仰的天顺帝，竟然栽在小小的花娘手中。

　　“你醉了。”

　　“才没有，你看我能放开手走得平稳，不用人扶。”杜春晓将纤臂打平，踩着月光下的影子往前走。

　　“我是说你醉了，但还没醉到不省人事的地步，你抬头瞧瞧，现在的月亮是圆是缺？”他指着半圆的月，要她瞧个清楚。

　　“唔！月亮会跑……它是圆……不对，好像有个缺角，今天是初几？”她不经意一问。

　　曲天时闻言，眼底微露娇宠神色。“你还没醉得糊涂，狡黠地用话套我。”

　　一说是初九，不就知晓月的圆缺了，何必再问，她确实聪慧，即使满身酒味仍不失机敏，反应之快教人莞尔。