「什么？」奚浚远凝眸，「你让她来接近我？」

　　「对啊，我还给了她一大笔银子呢。」高兰郡主道：「她不是有个很新鲜的说法，什么棒子、老虎、鸡吗？我看她替秋月和冯七劝和得不错，就想着让她替你我劝和劝和，谁料到她竟是个狐媚子，勾引了你！」说着，情绪一激动，高兰郡主又大声哭了起来。

　　奚浚远沉默着，方才听到的说词虽有些意外，但他仍旧努力镇静，理清这混乱的思路。

　　「那丫头看来真是有些手段。」延国夫人道：「她在我那里也总是打听，说一些奇奇怪怪的道理……」

　　「是我叫她去的。」奚浚远道：「孩儿觉得她那套说法挺有意思，想来能劝劝母亲。」

　　「她也收了你的银子？」延国夫人蹙眉。

　　「收是收了……」

　　「她还真是会赚钱，一下就收了两家的银子！」奚浚远还来不及辩解，延国夫人冷笑道。

　　「不只呢，」高兰郡主补充道：「也是她叫我劝夫人回家的，她说，我的面子，夫人你多少会给一些。」

　　奚浚远与延国夫人都不由一怔。

　　「呵，真是个狐媚子，」延国夫人道：「明地里两面讨好，暗地里闹得家犬不宁！」

　　「她想办法劝母亲回家，也没什么不对啊？」奚浚远依然维护鞠清子，「这本也是儿子我的意思。」

　　「事到如今，你还帮着她说话？」延国夫人摇头道：「八面玲珑、长袖善舞，这样的人最可怕！」

　　「浚远哥哥，你到底喜欢她哪一点？」高兰郡主忍不住质问：「我一点比不上她？就算你不喜欢我，可这京中万千女子人人对你仰慕至极，总不至于谁也比不上那个弃妇吧？」

　　「我喜欢的人，并不见得一定要有多好。」奚远却答道：「天仙似的人物，我未必愿意去追求，我只想要一个天天跟我在一起、能让我心悦然的人，清子就是这样的人。」

　　他这番话，让高兰郡主与延国夫人皆是一怔。

　　「你这孩子，果然像你父亲，老实巴交的。」延国夫人不由叹道。

　　「不，我不像父亲，父亲娶了母亲，就像凡夫娶了天仙，他这一生的孤苦，儿子都看在眼里。」奚浚远却道：「儿子就是不想步上父亲后尘，所以才不愿娶高高在上的天仙。」

　　延国夫人霎时变了脸色，无言以对。

　　「浚远哥哥——」高兰郡主依旧不死心，「我不是天仙，我也没有高高在上，这些日子，我一直像那鞠清子所说的那样，降噗降噗，为了你，我已经快低微到尘泥里了……」

　　「高兰，」奚浚远对她柔声道：「你没必要为了过好我低微到尘泥里，我只是想要一个合适的人，她不高傲，也不低微，如此才能执子之手，与子偕老啊。」

　　仿佛是第一次，他这般认真地跟她说话，语气如此温柔、如有耐心，可字字刺耳，句问扎心，高兰郡主依旧不明白，怎样才算合适，她已为了他放下自尊，为何他仍不满意？

　　「我不会放过鞠清子的……」她咬唇道：「若你执意喜欢她，我今生不会放过她……」

　　奚浚远不由微微叹息，她所谓的低微到尘泥里，就是如此吗？那只是一时佯装，稍有不满便原形毕露，若真娶了眼前的女子，恐怕婚后会被疯狂报复吧？他就像站在悬崖边上，幸好有人拉了他一把，告诉他感情的真想——这个人就是鞠清子，所以他感激她，爱她。

　　这样的感觉，旁人是无法明白的，他也不打算再解释释，不明白就不明白吧，他自己懂得就好。

　　鞠清子打开箱子，取出这些日子攒下的银两。京城她大概是待不下去了，她得早早收拾行李，随时准备逃走，以免高兰郡主找她的麻烦。想来，延国夫人也不会放过她吧？

　　她一边收拾着衣服，一边叹气。怪只怪自己太爱多管浰事，当初若只做卖婆的营生，不搅进别人的情感纠纷，如今她还前好端端地过日子。

　　其实，她不太舍得京城，毕竟她好不容易适应了这里，假如次去到陌生的环境，累积的安全感又要烟消云散了。

　　这里，还有楚音若，好歹是她的老乡，有事也好商量；这里，还有他，忆起奚浚远，不知为何，一颗心就紧张得慢了半拍，却又有融融的暖意。

　　她忆起他对她表白的那一刻，说她完全无动于衷是假的，虽然她拒绝了他，但多半出于本能地自我保护，她绝不会接受他，只想远远逃离，可是……为何一想到他，嘴角会不自觉微笑？呵，说到底，有人爱，确实是件幸福的事，不论长择，或者短择。

　　她现在有些理解，为什么某些女人会接受短择，在她原本的概念中，短择只是女方吃亏罢了，然而短择能带给人如此的快乐，诱人上瘾。

　　冷风钻进窗子，她打了个寒颤，她告诉自己，若沉沦于罂粟花的美丽，迟早会被伤得体无完肤，趁着现在她还能控制自己的心，她要赶快逃离。

　　「清子！清子！」周鞠氏敲了敲房门。

　　鞠清子有些内疚，她真的逃了，大概会对不起姑母，不知姑母今后的生意会不会受到影响？可她暂时没有能力带姑母一起离京，她能做的，就是尽量不给姑母再惹麻烦，或许有朝一日，等她赚了钱，再回来给姑母养老送终，她希望，终会有那一日。

　　「姑母。」鞠清子开了门，微微笑道：「这么晚了，早些睡吧。」

　　「你在做什么呢？」周鞠氏瞧着她一屋子的凌乱，「今日去侯府道贺，没出什么事吧？」

　　「没有啊。」鞠清子掩饰道。

　　「为何总觉得你古里古怪的？」周鞠氏凝视着她。

　　「哦，这里有些银子，是上次侯爷没结的款。」鞠清子将积攒的银锭分岀一半，塞到鞠氏手中。

　　「这么多？」周鞠氏诧异，「我们都卖给侯爷什么东西，哪里来的这么多银子？|

　　「有些是侯爷赏的，看我跑腿勤快。」鞠清子敷衍道。

　　「哦。」周鞠氏杵在原地，似乎有些别的话想对她说，却欲言又止。

　　「姑母，到底怎么了？」鞠清子不由问道：「看你有些心神不宁的。」

　　「清子，实不相瞒，」周鞠氏道：「你去侯府这半日，家里来了客人。」

　　「谁？」鞠清子眉心微蹙，「又是夏蓉？|

　　「不，这回是……是司徒功。」周鞠氏道。

　　「他又来干什么？」鞠清子顿时气不打一处来，这司徒家的人还有完没完？一个个死缠烂打的，简直前世冤孽。

　　周鞠氏道：「他刚从隋县回来，给你捎了些东西，还说，明天要再来看你。」

　　鞠清子道：「姑母可知他去隋县做什么？那里有大户人家的小姐对他有意呢。」

　　「啊？」周鞠氏吃了一惊，「何时的事，哪家的小姐啊？」

　　鞠清子道：「姑母，我知道你是为了我妤，怕我下半辈子孤独，可司徒功绝非良配！他从前怎么对我的，你都忘了？」

　　「可这回他分明诚心诚意……」周鞠氏一脸疑惑，「为何忽然又跟隋县什么的小姐扯上关系？」

　　「若我再次跟了他，你以为我还是正室？」鞠清子道：「当个老二或者老三就已绎不错了，何况已有夏蓉那个妾。」

　　「就算做妾，也比做卖婆强啊。」周鞠氏叹道。

　　鞠清清子亦是叹气，估计她费尽唇舌，也法改变姑母的想法吧？对于姑母这样的妇人来说，找一个供养者，仿佛是女人这辈子最大的幸福了。

　　「姑妈，」鞠清子思忖片刻，「明日劳烦你跑一趟司徒府，请司徒功到品茗轩一见吧。」

　　「清子，你想通了？」周鞠氏惊喜道：「这就对了，再给他一次机会吧！」

　　其实，鞠清子是真想一走了之，然而有些事情必须处理妥当，她才能走得安心，只盼早早结束这一切，各人各得其所。