落夕在原地呆呆地站了片刻，忽然抱起木盒子，夺门而逃。

　　刚才几乎用尽身上的力气她才说出那样的话，但是当她请他杀了她的时候，却是带着某种绝望的悲凉。

　　她以为，他那样恨她，必然会轻易地将刀送入她的胸口，那么她也不必为此而再忍受几十年的煎熬，但是他竟然拒绝了。

　　他依然选择用无穷无尽地“恨她”来惩罚她，而不是用死亡结束这一切。

　　绕过几条街道，跑进一处死角，她用手撑住墙壁，垂着头大口大口地喘气。

　　该回宫去了。但是回去之后又会发生什么事呢？以司空曜那样的性格，会不会将她的事情大肆宣扬？

　　若是如此，父皇会大发雷霆吧，宫中的那些贵妇也该会愤怒不已，谁知道在宫中千金难求的她的一条手绢，会成为青楼女子们人手一条的必备品？

　　她该怎样解释？谁能够听取她的心中话？

　　“你是……落夕公主？”略带迟疑的声音让她浑身一颤，但这并不是出自司空曜，而是——　她转过头，发现眼前那个被布巾吊着臂膀的男子，竟然是那天在猎场与她有过一面之缘的叶啸云。

　　他笑道：“我起初还不敢相信自己的眼睛，但世上怎么会有如此清秀的男子，还与落夕公主长得一模一样？”

　　她动了动嘴角，想笑又笑不出来，在这种场合下与他偶遇，她不知道该说些什么才好。

　　但叶啸云只是体贴地说：“公主是想学万岁，也来个微服私访吗？”

　　落夕的目光移到他的手臂上，想起猎场的那一箭，才启唇问：“你的伤势如何了？”

　　“还好，没伤到骨头，刚刚从延年堂回来，上了药。”他斟酌着低声问：“公主如果没事的话，可否移驾到我府中坐坐？上次想请教的问题还没来得及问。”

　　她低头看着自己的衣服，“我现在这个样子……”

　　“这样也好。”他和蔼地笑言，“旁人不知道是公主亲自驾临，也少了许多闲言碎语。公主是个洒脱的人，应该不会被世俗所缚吧？”

　　听人家如此诚意相邀，此刻落夕心如乱麻，又不想回宫，便点了点头。

　　叶啸云大喜，连忙请她上了自己的马车，他则是徒步走在马车之外跟随，一路上殷殷聊天，很是体贴，不一会儿的工夫就到了他家门口。

　　虽然叶啸云是叶贵妃的侄子，家中本应是高门深宅，但是他带她来到的地方似乎只是一处偏宅小院。

　　见落夕打量着小院的门口，面带疑惑，他立即解释，“我喜欢清静，读书做学问都方便，府中人多，我不愿意和大家挤在一起，父亲就将这处宅子给了我。公主请进。”

　　走进去，里面是里外三进的院子，仆人不多，院子不大，但的确清幽，颇有书香之气。

　　将她请进自己的书房，叶啸云命人泡了两杯茶来，用手一指周围的书架，“公主看我这里的书籍，还能入眼吗？”

　　她随意转了转，发现这里居然有不少很珍稀的典籍，不由得暂时忘记了刚才的烦恼，露出难得的笑容。“真难为你这里能有这么多好书。”

　　“公主能看得上眼就是我的荣幸了。”他亲自将茶杯从下人手中的托盘取下，放到她面前。

　　落夕见他单手不便还为自己端茶，很是感动，连声道谢后主动问：“上次你说在文渊阁找到一本古书，书名是什么？”

　　“就是这本——　《宝镜传说》。”他从书架上抽出一本书，“这书中说在上古时期有个国家叫宝镜国，国中男耕女织，富庶和平，但也因此失去了自卫的能力，后来为外国所灭。公主听说过吗？”

　　她摇摇头，“从没听说过，也许是后人杜撰的吧？”

　　叶啸云却说：“我很是羡慕这书中人生活的方式，恬静祥和，就如同……公主给人的感觉，让人不由得倾心向往。”

　　抬起眼看了他一眼，发现他的目光灼灼，有着不同寻常的光芒闪烁，她只是淡淡地回答，“只要心中没有过多贪欲，这样的生活普通百姓都可以拥有，并不算什么特别难以做到的。”

　　“是吗？”叶啸云有点做作地叹口气，“但是像公主这般长在帝王之家的人，真的能奢望自己过普通人的生活吗？我虽然出身不及公主高贵，也时常会感叹知音难觅呢。”

　　落夕依旧垂着眼，“我并没有什么奢望，我从来不做与自己无关的奢望。更何况，既然是奢望，又为何要去感叹它的结果呢？”她随手翻着书页，已经察觉到他的对话不再局限于书中的内容，隐隐觉得不对，站起身想离开，叶啸云却抢先一步站起。

　　“对了，我最近还在读一本有趣的书，公主稍坐一下，我马上取来。”他匆匆出门，根本不给落夕开口告辞的机会。

　　所以她只好又坐了下来，啜了几口杯中的茶。这茶不同于一般的清香，浓郁得更像是花香，而且与众不同的是，在书房中有一盏檀香灯正在燃烧。此时天也没有黑，为什么要点灯？

　　她想仔细地读一读那本《宝镜传说》，但不知道是檀香的作用，还是茶香与檀香混合在一起的结果，只觉得头有些昏沉沈的，眼睛也开始疲倦得睁不开了。

　　难道是昨天晚上刺绣太辛苦，所以才会这么累吗？她懒懒地丢开书，心中想着在桌子上趴一会儿就好了，但是一趴倒，却立刻陷入昏睡中。

　　就在书斋的窗外，叶啸云的俊容一闪而过，在他身边还出现一个年长的老者。

　　“少爷，她真的是传说中的挽花公主？”老者伸着头看了看，“我还以为是个绝世美人。”

　　“平民出身的丫头，能长成现在这个清秀模样就算是不错了。”叶啸云的笑容已没有了刚才的真诚，阴郁的五官中带着几分得意。“姑姑说的没错，这丫头果然是每到月底就会溜出宫来，但是一出宫就没了踪影，我费劲力气才把她找到。”

　　“少爷，她是皇上的掌上明珠，您可要三思。”老者劝道。

　　他不耐地说：“张管家，你是老糊涂了吗？难道忘了姑姑上次来时说的话？皇上宠她不过是因为她那些走运的奇迹，谁娶了她，就等于掌握到皇上一半的心。姑姑现在在宫中虽然受宠，但是太子地位总是不稳，其他几个皇子虎视眈眈，姑姑对我们一家已经付出太多，我们必须帮她！”

　　“可是，您若是在这里强行……占了公主的身子，万一公主醒来恼了，告到皇上那里去，岂不是给叶家增加灾祸？”

　　“女人嘛，其实都一样，身子给了哪个男人就只能跟哪个男人，就算她醒来之后有再多的愤怒，我好言相劝一番，说是情不自禁，凭我的才貌和口齿，她又能愤怒多久？”

　　老者还想再说，叶啸云立即蹙眉摆手。

　　“行了，你走开吧，别来坏我的好事！”他走进房内，将倒在桌上的落夕一把抱起，大步走到旁边一间早已布置好的寝室内。

　　那里也燃烧着如书斋中同样的檀香，这檀香乃是特制的，只有与茶香混合才会使人昏迷，他将落夕放在床榻上，拔掉束起她一头乌黑秀发的木簪，扯落紧紧绑在她纤细腰肢上的腰带，就见外衣之内，她为了以防自己的身形过于暴露她是女子的身份，还多穿了几件长衫作为遮挡。

　　将那些长衫一一解开，叶啸云最终不满地叨念着，“真是不嫌麻烦，啰哩啰唆穿这么一大堆做什么？”

　　“采花还有嫌麻烦的吗？”

　　蓦然间，在他的前方有个悠然的男声响起，这声音幽冷中透着几分邪气，犹如从另一个世界飘来，吓得他手中刚刚扯落的一条腰带掉在地上。

　　他立即抬头，只见有一人正坐在卧室的窗上，一手扶着窗框，两条腿惬意地斜搭在一起，也不知此人何时来的，在那里坐了多久，但是一见到这个人，他的三魂七魄都给惊飞，嘴唇颤抖着说不出话来。

　　“三、三……”

　　他当然会惊惧，因为来的正是京城内外都大为头疼的三皇子司空曜！

　　司空曜冷笑着看着叶啸云，那鄙夷的目光像山一般重重压在他身上，让他连呼吸都变得艰难。

　　半侧着头，司空曜露出一个让人心惊胆战的笑容，“叶贵妃的侄子，叶啸云，是谁给了你这么大的胆子，让你居然敢企图迷奸我们高贵的落夕公主？”

　　叶啸云倒退几步，后背已经靠到墙上，这才发现自己无路可退，想夺门而出，但他明白以自己的身手，就是跑出去也会被轻易抓回来。

　　谁都知道司空曜在众皇子中的武艺是最厉害的，镇守边关多年更是威震敌军，想在他眼皮底下逃跑只是妄想。于是飞快地转了转大脑，强笑道：“三皇子，没想到会在这里遇到您，其实您误会我了，我正是想为您出口恶气啊。”

　　“为我？”他好笑地盯着他，“你做坏事还想把恶名扣在我头上？”

　　“不是不是，您误会了。我早听我姑姑说，三皇子是众位皇子中文韬武略最出色的一位，可惜这些年一直被万岁放逐在外，令人心痛。按说以您的本事，将来早晚要做个镇国王爷的，但若是再被万岁这么冷落下去，只怕很难有出头之日。”

　　司空曜晃了晃手指，“不要离题。”

　　“是是，听说您之所以和万岁闹僵，正是因为挽花公主当年污蔑您将她推入湖中，所以才导致万岁动怒将您逐出京城，我心中一直气不过，却又苦无机会为您出力……”

　　他笑出了声，“呵呵呵，我真是没想到，原来还有你这样一位赤胆忠心的人在京城里等着为我效命，不惜以身试险为我报仇？”

　　虽然他在笑，但是眼中一点笑意也没有，每多笑一声，叶啸云的心就凉一分。

　　“我告诉你，当年不是她污蔑我，事实上，的的确确是我把她推下去的，父皇更并没有冤枉我什么。”笑声陡然停止，他的目光更加犀利，“所以你不必在这里假惺惺地装出一副为我打抱不平的样子！”

　　从窗台上一跃而下，司空曜一步步逼近到叶啸云的面前，低头看了一眼他的手臂。

　　“没想到你一只手残了，居然还有闲情逸致和多余的力气做这样的事情。”大手准确地摸到他的伤口上，叶啸云更加惊恐地张大眼睛，不知道他要干什么。

　　“我告诉你，”司空曜森冷地又说：“我是恨她，用尽一切力气恨她，不过她是我的人，如果要报复，也是我亲自动手，不必假手他人。我平生最恨那些自以为是的人，尤其是像你这样自以为是企图染指伤害她的人！”最后一字方出，他的大手用力向旁一扭，叶啸云便惨呼一声倒在地上，捂着自己的肩膀痛得原地打转。

　　刚才那位张管家闻声赶来，惊呆于眼前的景象。

　　回身抱起还在昏迷的落夕，司空曜懒洋洋地看了眼叶啸云，对张管家说：“你家少爷的胳膊是我拧断的，至于我是谁，你问他即可，这是给他一点教训，让他以后学乖点，更不要想和我作对。”

　　抱着人从大门口昂首挺胸地走出去，外面只有一匹没有拴缰绳的马儿正在门边晒着太阳，自顾自地吃草。

　　司空曜纵身上马，低喝一声，“追风，我们回去！”

　　马儿像是听懂主人的命令，踏开马蹄，一声轻嘶，载着两人奔向远方。