一场大雨过后,田里土壤喝饱了水,农人们就忙着农活了,早晨在家里带些干粮和水,中午垫垫肚子,晚上日落再回家。
季节最是不等人,错过了这样的好时候,秋收时候兴许就要比人家少打两担粮食呢。
节俭的人家,带的干粮都是苞谷饼子,有些家里人口少,田地又多的,就得雇人帮忙,毕竟是外人,吃食上不好刻薄,于是胡婆饼铺的烧饼就又卖疯了。
叶兰早起眼见铺子外边排起的长龙也是没办法,把家里灶间的烤炉也用上了,家里铺子两头忙,好不容易这一波农忙过去,一家人也都累得有些撑不住了。
而钱匣子里的铜钱也是满得装不下,找了一个天气好的日子,胡婆带着叶兰去钱庄把铜钱换了银子,老少两个女人又四处逛了逛,买了好多布料和吃食。
叶兰自到了胡家,就一直断断续续跟着老太太学针线。前世里她只会些简单的缝补,好在她还不算愚笨,几个月学下来也能败些小东西了。
左元昊这阵子一直穿戴的都是山子留下的衣物,尺寸难免有些不合适,今日买了布料,吃过晚饭,她就点了油灯,加紧缝制。
于元昊不知在哪里淘了一本史书,坐在油灯另一侧翻着,偶尔抬头看看忙碌的叶兰,只觉心里宁静至极。
叶兰口渴,抬头见他望着自己不说话,脸色就慢慢红了,但开口却是恶声恶气,“看什么看,我都累死了,快给我倒碗水来。”
左元昊淡淡一笑,下地倒了一碗温水给她。
叶兰喝了水,继续缝衣衫,直到街巷里传来三更鼓还是不肯停手。
左元昊劝道:“睡吧,不急在这一日。”
叶兰打了个呵欠,这才收了针线筐。两人铺了被褥,叶兰极熟练的偎进左元昊怀里,右腿一抬,压在他身上。
左元昊眼里闪过一抹笑意,许是察觉到他胸膛震动,叶兰拍了他一把,嘟囔道:“夜里我若翻身就按着我,左侧位对孩子供血好。”
左元昊听不太懂,但还是应了一声。
叶兰放了心,暗自嘀咕,习惯真是可怕的东西,原本还觉得身边多个人不舒服,这才几日,没人扛腿就睡不着了。
这般想着,她很快就沉沉睡了过去,左元昊略起身吹熄了油灯,伸手把她的头往肩头揽了揽,让她睡得更舒坦一些……
这一日,铺子里的面粉等食材都剩不多了,胡伯趁着午休空档,带着左元昊去常走动的粮食铺子采买。
叶兰正拿了块抹步擦抹柜台,胡婆从里面出来见她这般,赶紧上前抢了抹布,撵她去歇着。
叶兰还要争辩两句的时候,却有几个相熟的衙役走了进来,胡婆立刻笑脸相迎,“哎呀,今日吹得什么风,李捕头怎么大驾光临了?”
李捕头倒也给了个笑脸,应道:“胡婆生意可好?”
“好着呢。”
胡婆招呼几个衙役都坐下,叶兰适时的送上一盘子烧饼,还有一壶茶水。
“今儿个这是有什么差事啊,看几位累得这满头大汗的来,先喝口水,吃个烧饼垫垫肚子,刚出炉的,正香着呢。”
这些衙役常在街面走,混吃混喝是常事,况且这会儿都过了晌午,肚子也确实饿了,于是谁也没推辞,纷纷拿了烧饼大口吃起来。
一个烧饼下肚,没那么饿得慌了,李捕头才有功夫说闲话,“胡婆有所不知,上头派了差事,要我们找人呢。”
胡婆和叶兰都是脸色一变,但很快就掩了过去。
胡婆装作好奇地问道:“上边要找什么人啊?咱们这小地方总共没有几千人,乡里乡亲的都认识,也没听说来什么外人啊。”
“可不是吗?我也是这么说的,但上边不信啊,非得让我们挨家挨户问一遍,说是都城里某家贵公子出来游玩走丢了,累得这周边几百里的地界都翻天了。”
“这贵公子出门都有护卫随从跟着吧,怎么还能走丢了?难道是遇到什么事了?”叶兰一边给众人添茶,一边笑嘻嘻问着。
“谁说不是呢,上边也不肯多说,只吩咐找人,说不得,我们这些倒霉的就要跑断腿了。”
叶兰没有听到什么有用消息,免不了有些失望,正是琢磨着再问几句的时候,胡伯却是带着左元昊回来了。
胡婆和叶兰齐齐悬起了心,但想要阻止已是来不及了。
果然,李捕头一见扛着面袋子进屋的左元昊立时就站起来了,嚷道:“对啊,我怎么忘了,你们家这姑爷刚来城里没多久吧?”
左元昊正低着头走路,突然被人拦住就抬了头,因为要做脏活,他换了件最破旧的衣衫,这会儿脸上沾了面粉,发髻也有些散乱,虽说容貌俊美得异于常人,但怎么瞧都有些狼狈。
李捕头忍不住就犹豫起来,这副德行会是上头要找的人吗?
胡婆赶紧上前笑道:“我家这姑爷是追着兰丫头来咱们这地界的,可不是什么贵公子,你看哪家贵公子这么勤快能干啊?”
李捕头一听也是笑了,冷面公子舍家护妻儿的故事他可是没少听家里的妻女说起,于是拍拍自己脑门懊恼道:“我这真是忙晕了,见谁都要多看两眼。”
胡婆偷偷松了一口气,安慰道:“没办法,李捕头也是尽职尽责为了公事啊,没有你们这么尽心,街坊四邻哪有安宁日子过啊。你们什么时候累了,走过这铺子都进来坐坐,别的没有,胡婆这里的烧饼和茶水管够。”
李捕头几个听到这话都很觉受用,笑嘻嘻地客套两句。
叶兰眼珠儿转了转,突然“哎哟”一声扶住柜台。
众人赶紧探问,“这是怎么了?”
“肚子有些疼,不知是不是站得久了,孩子有些不舒坦。”叶兰弱弱应了一句,眉头紧紧皱着,一副极力忍耐的模样。
“姑母快去请大夫!”左元昊立时扔下面袋子,双手抱起叶兰就往后头走。
“欸,欸,我这就去。”胡婆也慌得不象样子,解了围裙就要出门。
李捕头几人见此也都纷纷告辞,出了铺子,一个小捕快随口笑道:“我家隔壁那丫头每日都要过来买烧饼,对这烧饼郎君喜爱得不成,今日一见,人家待媳妇儿真是没得说,那丫头怕是白费心思了。”
众人都笑起来,李捕头更是觉得自己方才有些孟浪,挥手招呼众人去了下一条街。他们说笑得热闹,自然也没有看到身后不远处跟着的几个小乞丐……
夜幕降临之时,碎石城外的破庙里,忙碌了几日的乞儿们陆陆续续都赶了回来,破庙中间点了一堆篝火,火上悬了一口破铁锅,里面咕嘟嘟炖着一些残羹剩菜,但小乞丐们却出奇的没有像往日一样围拢在一旁,反倒望着庙门口,一脸的期待中还带了三分惊惧。
终于,一个全身包裹得严严实实的瘦小男子闪了进来,随手把肩膀上的包裹放下来。他抬头扫了一眼破庙里众人,这才开口问道:“怎么样,今日有消息吗?”
一个十二、三岁的半大小子闻声走了出来,一边紧紧盯着那个包裹一边应道:“没有,那些捕快把所有人家都走遍了,没听说怀疑什么人,倒是撞破了两对通奸的。”
那瘦小男子皱了皱眉头,也不吭声,抬手示意他把包裹拿走,然后一屁股坐到火堆边。
半大小子赶紧把包裹扯到身边,拍开蜂拥过来的同伴,把里面的烧鸡和肉包子掏出来分配一番,做完这些他才抱着一整只烧鸡啃了起来。
那瘦小男子见到小乞丐们都在低头狂吃,眼里闪过一抹诡异的光,待得那半大小子吃得肚子溜圆,抬头一看男子还没走就有些好奇,可是不等他开口问,肚子里却是翻搅着疼了起来。
“呃,疼,疼!”其余小乞丐也像接到了信号一般,陆续倒在地上抱着肚子喊疼。
那半大小子即便再傻也知道方才的吃食被下了毒,他拚命爬到瘦小男子身边抓了他的衣襟,喉咙里呵呵作响,却是再也发不出其它声音了。
瘦小男子挥开他的手,起身在庙里走了一圈,见到所有小乞丐都没了气息,这才走了回来,而那半大小子也死了。
他假模假样地叹了口气,低声道:“这小县城里既然没有我们要找的人,你们自然也就没用处了,左右你们活着也辛苦,不如先去找阎王爷报到吧。”
说完,他便出了庙门,再回来时候,手里拎了一坛子菜油,在各处洒了些,扔上几根柴火,很快,小小的破庙就着起了漫天大火。
若是站在碎石城的城头,倒也能够发现这一处的灾情,可惜,多年太平日子过下来,守城已经变成了一种敷衍,城头上除了野猫,哪有半个人影啊。