堂屋里摆了桌椅，角落里的高脚桌上还有一只大肚梅瓶，如今没有梅花可插，就换了两枝刚刚发芽的柳枝，虽然简陋也别有一番雅致味道。

　　胡婆拉着叶兰坐到她身边，抬眼望望自家老伴和山子两人，这才低声说道：“方才，老奴已是说过，大小姐怕是不识得我们了，这也不奇怪，我是夫人的陪嫁丫鬟，我家老头子也是胡家跟到叶家的陪房。小姐出生前，夫人作主让我们成了亲，之后我依旧伺候在小姐身旁，我家老头子就在外院当差。

　　“后来小姐才三岁，夫人就病故了，老爷娶了新妻，我们原本想替夫人守着小姐长大，不想那个新主母却不容我们多留，随便找了个错处就撵我们出门。我找老爷求情，想要留下，但老爷不愿损了新夫人的颜面，只给了我们一些银两就算了。

　　“我们夫妻别无办法，只好搬来这个偏僻之地，靠着一点手艺谋生。这些年，但凡听说有人从藏鲲城来，我们都要赶去探问小姐的消息。可惜，小镇贫瘠，少有商队出入，偶尔得些消息，也不知真假。，

　　“前些时日，还是山子出门回来，我们才听说大小姐被那个新夫人的女儿抢了婚事，我们生怕大小姐吃亏，就托付山子走一趟，若是大小姐过得好，我们也放心了，但如今山子把大小姐接了回来，想必您定然是受了委屈吧？”

　　叶兰想想那些睡梦里接收的记忆，心里忍不住有些酸涩。没娘的孩子，怎么会有幸福可言？就是老爹再疼爱，也架不住后母表里不一、妹妹心如蛇蝎啊，过日子没有时刻提防的道理，被算计也是不出所料。但这些事如今说出来，除了让外人听个新鲜，让亲近之人懊悔，也没有别的用处了，所以，她仅含糊应道：“没受什么委屈，吃穿不愁，性命暂时无忧。”

　　胡婆和胡伯闻言对视一眼，都是心疼至极，虽然叶兰说得轻描淡写，但他们又怎么会听不出其中的诸多含义。

　　“大小姐，这会儿想必还有些信不过我们吧，您先等等。”

　　胡婆说这话就出了屋子，拐去西厢房取了一个盒子回来，打开后露出里面的一只雕工精美的玉佩来。

　　叶兰瞧着那玉佩眼熟，想了想就从领口里扯出一根红绳，绳子中间系着的玉佩居然同盒子里的一模一样，只不过形状略小了一些。

　　胡婆不知想起了什么，伸手摸着那玉佩居然落了眼泪。

　　“当年夫人病重之时，同我说起小姐将来的亲事，特意寻了美玉，亲手画了图案，送去银楼雕刻，最后得了这对玉佩，小点的给小姐戴在身上，大的就准备做为信物将来送给小姐的夫君，不想小姐贪玩，打翻了盒子摔破了一角，我家老头儿重新送去银楼修补，还没等取回来，夫人就去了，这玉佩最后也就留在我们手里。

　　“如今拿出来，就是让大小姐放心，今后住在这里，我们必定像伺候夫人那般照料大小姐，绝对不会让人伤了您半根头发。”

　　叶兰原本就觉得这两位老人不是坏人，如今又确实见到了信物，自然疑心尽去。她想了想就拉着胡婆说道：“大娘，老伯，我如今确实没有地方可去，但若要我留下，你们也需答应我一件事。”

　　“什么事，大小姐尽管说。”胡婆夫妻几乎是异口同声问出来，他们两人当年都受过夫人大恩，对这夫人留下的唯一骨血，但凡她有什么要求，两人就是肝脑涂地也要完成。

　　“大娘，老伯，”叶兰神色很是诚恳，“我能看得出你们是真心待我好，待我母亲也很敬重，但我既然离开藏鲲城，就不准备再以叶家大小姐的身分过活了，所以以后还请你们把我当成自家晚辈，不要以奴婢自居，否则我就另寻落脚之地。”

　　“这怎么成呢？”胡伯第一个开口反对，但胡婆却是抬手拦了他的话头儿。

　　她仔细打量叶兰好半晌，脸上露出了真心的笑容，“若是夫人知道小姐出落得如此善良懂事，她在九泉之下定然也放心了。”

　　叶兰汗颜，心里忍不住发虚，若是让老太太知道原主本来的模样，怕是要立刻撵她出门了。她赶紧干笑着岔开话题，“那大娘和老伯是同意了？太好了，那以后我就叨扰了，大娘和老伯也不要总喊我大小姐，叫我兰儿栽好。”

　　“好，好。”胡婆应道：“我们对外的托词也说你是我们老家的侄女，以后大小姐也叫我们姑父姑母吧。”

　　胡伯年轻时候被马踢伤过，一辈子没有孩子如今突然升格成姑父，喜得眉开眼笑。他搓着双手问道：“老太婆，您看大……不，兰儿和山子赶了远路回来，咱们晚上是不是做点好菜啊？”

　　胡婆嗔怪的剜了老头儿一眼，笑骂道：“你又打着旗号，想要买酒是不是？”

　　胡伯嘿嘿笑着，显见被说中了心事。

　　胡婆把腰侧的荷包解下来递过去，说道：“去吧、去吧，今日咱们一家团聚，让你也高兴一把。”

　　“好咧！”胡伯欢喜至极，摘下墙上的酒葫芦就出门去了。

　　山子也不等老太太吩咐就寻了斧头开始劈柴，预备烧火，胡婆喊着让他歇歇，眼见他不听也就罢了，转而带着叶兰玄看她的房间。

　　小院子里只有三间正房，按照叶兰的猜想，她是要住在西厢房里，不想，胡婆却是径自带她走去正房东间，指着屋里的新床、新被褥、新桌椅、新妆台，笑道：“这些都是新置办的，有什么不合用的，以后让老头子再去家俱铺子买回来。”让山子跑这一趟时他们夫妻俩就想着有备无患，没想到还真的用上了。

　　她接着带着叶兰去了西间，这间屋子靠窗之处搭了大炕，北面立着书柜，还有一座大大的绣架。“冬日里天寒，你就挪到这屋里来住，平日或者看书写字，或者绣花都使得。”

　　方才相认之时，叶兰也只是心里发热，并没有如何激动，但这会儿眼见胡家日子过得不甚富裕，居然还为自己置办全套新的用物，甚至宁愿挤去厢房，也把正房让给自己，只为了让自己住得宽敞舒坦，她再也忍不住，眼泪滴滴答答地落了下来。

　　“姑母，你们待我这么好，我会被娇惯怀的。”

　　胡婆慌得赶紧扯了帕子给她擦眼泪，一迭声的劝着，“你本是大家小姐，自小锦衣玉食长大，不嫌弃我们寒酸就成了，怎么会娇惯坏了呢？”

　　叶兰抱着老太太的胳膊，坚持道：“姑母不是说我们以后是一家人吗？哪有侄女住正房，长辈住厢房的道理，还是我搬去厢房住，姑父姑母赶紧换回来。”

　　“那怎么成？山子还住隔壁呢，传出去不好听。”胡婆脑袋摇得跟波浪鼓一般，死活不同意。

　　叶兰想了想，折衷道：“我喜欢这个屋子，不如就只住这一间好了，姑母和姑父住东间，这样总成了吧？”

　　胡婆犹豫片刻，也没再坚持，应了下来，毕竟平日邻居间也常有往来，真让人看出破绽也不好遮掩。

　　一老一小说定了住处，就欢欢喜喜去灶间准备做饭。

　　先前老头儿烤糊的饼已是彻底黑成了包公脸，老太太免不得又骂了几句，正巧胡伯拎了一条肉和一块豆腐进来，眼见情形不妙，放下东西就跑掉了。

　　叶兰被这老俩口逗得咯咯笑个不停，胡婆有些脸红，末了也是笑起来。

　　叶兰一路上同山子朝行夜宿，吃不好睡不香，别的不说，肚子里的馋虫早就抗议良久了，这会儿见得鲜肉，眼睛亮得晃人，也不等老太太开口就抄起菜刀洗洗切切忙个不停，嘴里欢快的征询着胡婆的意见——

　　“姑母，咱们做碗红烧肉吃，好不好？那豆腐炖汤，再蒸一锅白米饭，保管吃得饱。”

　　“好，好。”胡婆原本还要拦着，生怕叶兰切了手，可是叶兰却出乎她意料的能干，手下的菜刀翻飞，显见是常做这些杂活儿的，她心疼得眼泪差点儿又掉了下来，心里把陈氏的祖宗八代都骂了里外三圈，堂堂相府大小姐本该十指不沾阳春水，到底吃了多少苦，居然连下厨都如此熟练？

　　远在丞相府的陈氏根本不知道自己被冤枉了，若是知道，必定气得暴跳如雷，她又不是无知的蠢笨夫人，用这样的下作手段整治继女，既留了把柄又容易坏了名声，哪里有“捧杀”这样的手段高明啊？

　　叶兰完全沉醉在烹制美食的快乐中，前世她自己独自在外工作，练就了一手好厨艺，养得嘴巴有些刁。来到这个世界之后，大小姐的富贵半点儿也没享受到，反倒是一直跟着原主吃挂落儿，如今终于安定下来，可以好好地做顿热饭菜吃，怎么能不欢喜？

　　小小的院落里很快就飘满了饭菜的香气，山子脱了夹袄，只穿了中衣，挽起的袖口露出粗壮的手臂，一下一下慢悠悠地劈着木姅子。

　　胡伯躲在木堆后面同山子闲话，偶尔偷偷打开葫芦抿上一口酒，舒坦的眯起了眼睛。

　　“山子，你过些日子还要走啊？”

　　山子下意识扭头望向冒着热气的灶间，良久才应了一句，“走，外面还有一些事等我处置。”

　　胡伯没有注意到他的异样，小声抱怨道：“若是不着急，你就多住几日再走吧。你不在家里，大小姐又刚来，老太婆再发火，都没个人帮我打圆场。”

　　“好。”山子点点头，手起斧落，碗口粗的木头应声变成了两半。