「薄芸？薄芸？薄──芸！」最后一声是拉长的怒吼，顺带把她的防护罩掀了，喇叭口凑到她耳边，「妳起不起来？起不起来？」

　　「这不就起来了？」她闭着眼睛困难地坐直，哀嚎埋怨，「可不可以周末不要老用这种方式叫我起床？我昨天上晚班耶！好不容易假装没听见可怕的电钻声，妳又来骚扰我，想让我神经衰弱啊！」

　　「我才是被骚扰的那一个倒楣鬼。」薄荷杏眼圆睁，「妳马上下楼，告诉那几个态度傲慢的工人，麻烦他们从后门进出，别把我的店搞得到处是泥巴，客人怎么敢上门！」

　　「工人？什么工人？」她一头雾水。

　　「真气死我了，就是帮妳盖那什么浪漫花园的工人啊！妳全都忘啦？」

　　「啊？没忘没忘！」立刻回神，她一骨碌翻身跳下床，冲进浴室胡乱漱洗一下，顶着蓬松乱发直奔下楼，店内走道迤逦一地的泥沙土屑，她转至后院，定睛一瞧，掩嘴惊叹。

　　原有的水泥平地部分已挖空填土了，碎石块已清理得差不多，一大早听到的电钻魔音就是来自后院；一个工人开始埋设排水管，另一个工人在砌围栏，一块块巧手迭砖。没想到章志禾效率惊人，迷你花园的雏形已经成形。

　　最近不知道为什么，只要他在身边，她就处在心不在焉的状态，并非紧张，而是全然的放松。每次单眼皮男跨脚离开，花房实习的暑期研究生一一散去，她的精神立刻松懈，愉快得不得了，连带花房工作效率好上几倍。昨天帮忙将一盆熏衣草分株，还兴致勃勃观赏章志禾为玫瑰进行压条，看得目瞪口呆，颇有心得，他所说的话便像微风一阵阵掠过，有些飘进耳朵、有些散逸无踪，依稀记得他提醒她要进行后院的整地了，她随口胡应，上了旅馆的夜班后竟忘得一乾二净了。

　　「太好了，真是完美。」她赞美着。等庭园一完工，章志禾的表现分数达到顶点，一定可以让薄荷刮目相看。

　　「嗨！不知道妳从这些水泥砖块看出什么完美来，我还没向妳解释整个蓝图呢。」

　　如沐春风的声嗓一出现，她转头粲然一笑，喜呼：「你来啦！」

　　「我们约好的不是吗？」

　　「我只记得午餐这件事。」她前几天随口找了个名目，请他吃一顿饭，他欣然答应。为了张罗完美的午宴，她花了许多唇舌说服薄荷下厨。

　　章志禾颇为讶异，她看起来精神爽利，比在学校看见他更为开心。他不认为她十分热爱植物花卉，她甚至连植栽的基本概念都没有，当初她提议请他出马设计个小花园就已令他大为惊讶，若非她一副渴切的积极模样，甚至提出到实验林学习兼打工抵设计费的要求，他根本认定她心血来潮，只有三分钟热度。不怎么热衷地答应了她，没想到她每天准时到花房报到，刚开始在助教大明的冷嘲热讽下打杂役，皱着脸听命，他侧面观察不插手，猜测她两天便打退堂鼓；一星期过去了，她照时出现，只是开始有胆子和大明唇枪舌剑，互不相让，除了花圃的松土浇水工作，花房粗浅简单的阡插播种也能接手了，没有丝毫不耐烦，他慢慢相信她是玩真的，才开始着手设计这个私人小花园。

　　不过她的反应也太明显了，见到他真如此兴奋？她甚至攀着他的手臂摇晃，雀跃极了；他不是很明白个中缘由，但是看她由衷地开心，心情也跟着明朗不少。

　　「现在是──十点半，」她就着他的腕表看时间。「我到厨房看一下，菜准备得怎么样了。」

　　「薄芸，别忙，我可能不能待太久，原本一个晚上的饭局改成下午茶，我得回去准备一下。」他急忙唤住她。

　　「啊？」她面色一黯，噘着嘴，细声说，「可是你答应了，不能食言……」

　　他不能留下来，竟令她如此失望？「以后有的是机会──」

　　「以后就来不及了……」她垮下脸，潮黑的眸子睁睁直视他，使他产生一种错觉，他刚做了不可原谅的决定。但，只是一顿饭啊！

　　「没这么严重吧──」他失笑，想说些打趣的话，一承接到她射来的渴望，急忙打住，心里某个角落开始柔软。

　　工人来回经过身旁，不约而同往她身上偷觑，表情异样，走远了又回头多看两眼，他追索那些视线落下的焦点，立即明白了原因。

　　她一头刚睡醒的卷曲乱发，半截无肩带紧身小可爱，短至大腿的超短裤，衣料遮蔽的程度和连身泳衣差不多，他不觉特别，是因为他见过她裸露的级别已达限制级，今天并不算什么，可对别的男人而言，还是养眼了点。

　　他有意无意靠近她，高大的身子遮挡了不时投来的注目礼，轻语道：「我答应妳，留下来吃饭，不过妳也得答应我，店里开始有客人了，上楼换件正式衣服吧。」他神情没什么不对，但语气带着强制意味。「不花多少时间的。」

　　「说话算话喔！」她又眉开眼笑起来，三并两步跑上楼，忽又停下来搔搔头──留下来吃饭和她穿什么衣服有何关系？他管的事挺奇怪的！

　　管他呢！她已经闻到了焗烤海鲜的香味了。

　　＊

　　难怪他不留下会令她如此失望，这顿大费周章的午饭的的确确是个美丽的飨宴。

　　餐桌就设在厨房里，长方型的桌面铺上了米黄色桌巾，正中央是个小小玻璃盛水器血，几朵新鲜的蓝雪花花瓣飘在水上，他一抬头，接到了她会意的眨眼。

　　「对不起啊，我昨天偷剪了一枝回来。是不是很漂亮？」

　　她花了多少心思？只为了感谢他这阵子的帮忙？

　　薄荷的厨艺让人惊艳，蔬菜沙拉拌蓝莓果泥、奶油焗海鲜、香料焖烤橙汁鸡腿、绿白点缀的蔬菜汤、凤梨坚果炒饭、餐前酒，色泽搭配鲜亮且勾人脾胃，薄荷还体贴地将每个人的菜色分配好，连同餐具，摆放在个人位置上，静候享用。

　　「我们的薄荷真了不起，对不对啊？人美手又巧！」她揽着薄荷在她面颊上亲了一下，又跳过来拉着他坐下。「你一定要吃完喔！这是薄荷的心意。」

　　「是薄芸的心意。」薄荷解开围裙，笑容很淡，忙了一上午，发丝妆颜毫不凌乱，整了整裙襬优雅地坐下，就在他的对面。「她求了我老半天，我怕烦，只好勉为其难地做了，没办法，谁让她是我好姊妹。」

　　「呃，都一样、都一样啦。」她尴尬地就坐，朝薄荷使眼色。「不过我只会吃，做菜完全不行，所以薄荷的功劳大。」

　　「是很了不起。」他诚心赞美，不以为忤地拿起酒杯，「让您辛苦了，薄小姐。」

　　「没什么，这些菜您应该都吃过吧？全是以前仲南教我的。」笑盈盈的说着让人脊椎僵硬的话。「他说，他只做菜给喜欢的人吃。」边抿着嘴笑，边叉起一片萝蔓吃着，等着对面的男人出招。

　　「噫，谁教的不重要，好吃就行了。开动吧！」她连忙打圆场。

　　「其实，我只在学生时代吃过他做的义大利面，印象里是不敢恭维，这几年他大概进步许多，可惜我无法腾出那么多时间等吃他一顿饭。」他不避讳地直言，不改一贯的笑容。薄荷怔了怔，睫影深邃的美眸垂下。

　　「两位，」她揉揉有些发痛的太阳穴，极力转移话题。「我还没替你们正式介绍，虽然你们都大约知道对方的存在。章先生现在是我们学校的副教授，是所有老师里头最年轻的喔，改天妳该来看看我们的校园，尤其是农学院，漂亮极了，都是他的杰作──」

　　餐桌左侧响起一串别具意味的笑声，并且自动接续她的人物介绍，「章先生的家族主业是土地开发和住宅建筑，妳那所学校有一半校地是他们家族的产业，所以就算章先生想当上系上任或院长都是易如反掌的事，何况只是个教授，对吧？不知道仲南说的这些资讯有没有错误？」

　　她的头皮越来越麻，彷佛置身在某种状况外。章志禾但笑不言，啜饮着酒。

　　「呃……谢谢，薄荷介绍得很详细。」她暗吸口气打起精神。「至于薄荷，是我堂妹，以前主修食品科技，菜做得很好，常常研发新菜色给我和爸爸吃，我爸偏心极了，常说为什么他生不出这个内外兼具又乖巧的女儿呢──」

　　「是仲南不够幸运，才会错失薄小姐这么好的女孩子，损失的是他。」这次是章志禾打断了她的话，隔着桌子，一对从没正面交锋过的男女凌厉无声地对望，令地不知不觉陷入了五里雾中。

　　「可──可不可以，别再──提杨仲南这个名字了，今天的主题好像无关这个。」说着说着竟结巴了。

　　可恶又无所不在的杨仲南！

　　她挫败地低下头，埋头吃了几口炒饭，两眼瞬时一亮，喳呼着说：「真好吃、好吃，我们吃饭吧，待会再聊，不吃会后悔喔！」

　　瞧她鼻头上黏贴的饭粒，章志禾笑开了，跟着应景地吃了一口。食物才含在舌上，瞬间刺激得他脸色微变，停止咀嚼，不必抬头，也能感受到正前方含笑等待的眼光，他若无其事吞了下去，接着再尝一口蔬菜汤，这一次，他勉力关闭了味觉才能不吐出口。

　　薄芸吃得兴高采烈，两颊泛着红晕，他心念一动，伸手端起她那份烤鸡腿，笑道：「我们交换好吗？我喜欢吃烤焦一些的鸡腿。」

　　「没问题，请便。」豪爽地答应，她看向薄荷，碰碰对方的手道：「发什么呆？不饿吗？」真是奇了，着迷地观看着章志禾切割那只鸡腿，胸前的食物却一动不动。

　　「有谁能到吧台帮个忙吗？客人忽然多了起来。」门帘旁探进工读生小贝可爱的头。

　　「我去、我去，你们继续吃，马上回来。」她自告奋勇站起来，欣然逮到机会中途退场。

　　「大姐，妳觉不觉得，那位先生长得挺像一个人？」走回吧台，小贝边替客人结帐，边一脸兴趣问。

　　「哪位先生？」她流览着客人填好的点单，动手调制着桂花乌梅茶。

　　「就是厨房里那一个斯斯文文戴眼镜的帅哥啊！」

　　「看谁都是帅哥，妳标准不高嘛！」她心不在焉应答，挂记着任性的薄荷不知会不会又出言让章志禾难堪，她对男生一向不假辞色，大学时老让众多追求者碰钉子，这一次栽在杨仲南手里真是运气啊。

　　幸好章志禾修养一等一，举止雍容大度，薄荷人美气质出众，总能令店里的男客看得失神，章志禾在专业上陶养出来的眼光，应该不会像杨仲南有眼无珠才对。

　　「大姐，妳说像不像？」碰了碰她的手肘，不厌其烦再问。

　　「像谁啊？」

　　「像店长以前的男朋友啊！」

　　她手一抖，差点打翻杯子，气得白小贝一眼，「妳视力有问题，一点都不像，差远了！」不像，不像，章志禾一点都不像那张可恶的嘴脸！

　　她捧着托盘送冰茶到客人桌上，回身撞上一堵肉墙。

　　「我先走了，谢谢妳的招待。后园的硬体工程这两天就会结束，之后的栽种绿化，我们再一起努力。」章志禾温和地向她告辞，不似被冒犯后的样子，甚至好心地替她捺去鼻头的饭粒。

　　她掩着鼻子。「这么快？」冰箱中的樱桃派还没奉上呢！

　　「我一向吃得少，今天算多了，后天学校见。」他爽朗地挥手离去。

　　她惋惜地目送他，放下托盘走进厨房。

　　薄荷一个人端坐在原位，没有多余的表情，慢条斯理喝着汤，见她进来，指着她那份餐点道：「吃吧！除了那份鸡腿，其它都吃掉，别浪费了！」

　　「为什么？我最爱吃妳做的烤鸡腿了。」她没多疑，徒手抓起鸡腿便咬了一口，用力嚼了两下，乍然停止，再嚼两下，又停，瞪大眼，不可思议地直盯薄荷。

　　「不是叫妳别吃那一份吗？」无动于衷地继续喝汤。

　　她哇声将嘴里的鸡腿肉全数吐出，猛灌一大杯水冲散呛辣的芥末味，接着，吸一大口气，再接再厉将章志禾剩下的每样菜色轮流各尝一口，没有意外，全都刺激得难以下咽。

　　她想到那张自始至终平静无波的脸，甚至称得上愉快的脸，他是不是外星人啊？

　　「薄──荷，妳疯了……」声音发颤，只想突然失忆，不用再面对章志禾。

　　「我没有告诉过妳吗？我的私房菜也只做给喜欢的人吃。」欢畅地一笑。「别紧张，吃了这顿饭还肯再来，那才是妳所谓的好人，嗯……很久没有这么愉快了，谢谢妳辛苦安排的饭局。」

　　她一点也不明白，那发自恶意的甜甜笑容，为何会出现在薄荷脸上。

　　＊