“隆喜客栈”，位在京城东方的一条大街上。
老板吴良喜正在品尝厨子端上来的几道菜肴，打算从中选定京城厨艺大赛时，要拿出什么样的菜色来应战。
他分别尝了几口厨子端上来的菜肴，每一道都色香味俱全，不仅卖相极佳，味道更是出色，让吴良喜满意极了。
“嘿嘿！今年‘隆喜客栈’一定可以把京城厨艺大赛的冠军给夺回来！”吴良喜对此可是信心满满。
至于“凤翔酒楼”？哼！根本一点儿都不官以为患！
在上官豫病得连大门都走不出来的情况下，虽说“凤翔酒楼”的生意暂时还没受到太大的影响，可是既然老板都已经一蹶不振了，只怕此刻也仅是维持表面的风光罢了，经营不了多久就要撑不下去的。
到时候，“隆喜客栈”就能乘机坐上京城第一客栈的宝座，为他带来更多的人潮，赚进更多的银两！
吴良喜愈想愈得意，忍不住哈哈大笑，大口喝酒。
“吴老板看起来是人逢喜事精神爽呀！不知道是什么好事？可否说来听听，好让我也为吴老板高兴高兴啊！”
一听见这个突然自身后响起的声音，吴良喜立即转头一望。
当他看清楚伫立在眼前的人是谁时，嘴里那一口还来不及咽下的酒全都惊愕地喷了出来。
上官豫闪得够快，丝毫没有被波及。
“你……你不是……”吴良喜瞪大了眼，指著上官豫，好半晌都说不出一句完整的话来。
他简直难以相信一个据说病重得无法下床走动的人，此刻竟然好端端地站在他的眼前！
“怎么了？吴老板？你看见我，怎么好像看见鬼一样，受到了不小的惊吓呢？”上官豫噙著一抹笑，故意问道。
吴良喜意识到自己的失态，连忙收敛了震惊错愕的神色，脸上瞬间堆起了虚伪客套的表情。
“上官老板说笑了，我只是没想到你会突然上门来，所以感到有一点意外罢了！”吴良喜替自己的失常解释道。
“原来是这样啊！”上官豫笑了笑。鬼才相信这家伙的话！
“不知道上官老板今日大驾光临，有何指教？”吴良喜暗中揣测著上官豫的意图。
“指教是不敢，我记得上回我奄奄一息地被家中丫鬟送回京城时，吴老板还曾由衷地希望我可以尽快复原，我想，一定是你的祝福起了作用，我才会奇迹似地好得这么快，因此我今天是特地来答谢你的。”
听了上官豫的话，吴良喜的脸色一阵青、一阵白，当时他根本是言不由衷地随口敷衍，他才不相信上官豫会将他的话当真。
看著上官豫那一脸莫测高深的笑容，吴良喜不禁怀疑自己是不是从头到尾都被这家伙给耍了？
他咬了咬牙，皮笑肉不笑地问道：“这么说来，‘凤翔酒楼’还是会参加今年的京城厨艺大赛喽？”
“那是当然，我们可从来都没放弃要挑战五连霸，只不过……”
“不过什么？”吴艮喜防备地问。
“只不过，今年将少掉‘隆喜客栈’这么一个强劲的对手，想来还真是令人感到有点惋惜呀！”上官豫叹道。
“你这话是什么意思？我们并没有打算要缺席这场比赛呀！”吴良喜老大不高兴地问道。
“是吗？可是……你真的能确定‘隆喜客栈’在厨艺大赛之前不会关门大吉，或是易了主吗？”
吴良喜听了这番话，再也顾不得要维持什么虚伪的友善假象，当下怒气冲冲地拍桌怒喝。
“上官豫！你别胡说八道！怎么可能会有那样的事情发生！”
上官豫根本不将吴良喜的怒气放在眼里，他的神情不变，说道：“我这个人的坏毛病确实不少，不过正巧就是不会胡说八道。”
吴良喜肯定不知道，在他忙著沉浸于有机会扳倒“凤翔酒楼”，以为今年的京城厨艺大赛，“隆喜客栈”十拿九稳，能夺得冠军殊荣的同时，上官豫早已暗中将手中的物证呈交官府了。
官府取得银票和那张吴良喜立下的字据之后，已秘密审问过小梅，并根据相关人事做了一番深入的调查，确定了吴良喜的罪证。
“你现在就是在胡说八道！‘隆喜客栈’生意虽然差‘凤翔酒楼’一些，但好歹也是京城中数一数二的客栈，怎么可能会关门大吉，又怎么可能会易主？真是笑话！”
面对吴良喜的怒气，上官豫依旧是那一副不痛不痒的模样。
当他远远地瞥见一队官府的人马正朝著「隆喜客栈”走来，嘴角不禁扬起一抹笑意。
他低头望著吴良喜原本在品尝的几道菜，状似随口问道：“吴老板，你觉得这些菜肴好吃吗？”
“那当然！”吴良喜哼道。
“那我想要奉劝你一句话。”
“有话快说，有屁快放！”
上官豫对他粗鲁的言语不以为意，迳自说道：“我劝你，趁现在有机会时，赶紧多吃几口，要不然只怕你是再也尝不到了。”
“为什么尝不到？莫名其妙！”
“因为你就要去吃牢饭了。”上官豫凉凉地说道。
“你说什么？”
吴良喜正气得想把上官豫轰出去，官府的人却在这时候抵达了“隆喜客栈”，将他给团团围住。
他当场傻眼，心底升起一股不好的预感。
“这……这是做什么？我可是奉公守法的老百姓啊！几位差爷，你们是不是弄错了对象呀？”
“奉公守法的老百姓？”
听见他的话，几名官差都忍不住露出不以为然的嗤笑。
“你买通王虎、张武，意图刺杀‘凤翔酒楼’的杨师傅，事后又命人杀害他们二人灭口，还意图嫁祸给上官豫，这件事情官府已经查得水落石出，今日是来捉拿你到案的！”
吴良喜闻言一惊，脸色更是骤变。
他怎么也想不到，自以为天衣无缝的计谋，竟然被官府给查了出来！这怎么会呢？
“冤枉啊！我是被陷害的！这一定是有人故意栽赃嫁祸！各位差爷别上当呀！我是冤枉的呀！”他赶紧大声喊冤。
“冤枉？哼！当初你雇用王虎和张武刺杀‘凤翔酒楼’的杨师傅时，曾经立了张字据，保证在他们顺利得手之后，会再付给他们每人三百两银子，这张字据已经呈上官府，罪证确凿了，你还想要狡辩？”
听了官差的话，吴良喜大惊失色，一时之间说不出半句话来。
明明他已经交代老李一定要把那张字据给销毁，而老李也说在毒死王虎和张武的时候，就已经搜出字据并当场烧掉了，怎么这会儿那字据却落入了官府手中？
这……这到底是怎么回事？
难道老李根本没有找到那张字据，只是害怕遭到他的训斥惩处，所以说谎骗他？该死！这下子该怎么办才好？
“好了！什么都不用多说了！你若真有什么冤屈，等随我们回官府后再说吧！”带头的官差喝道：“来啊，把他押回去！”
见吴良喜不肯乖乖合作，几名官差便动手逮人，硬是将他给强行押走。
沿路上，吴良喜不忘大声喊冤，只可惜官差们丝毫不为所动。
“吴老板，再会了。”
上官豫冷冷地轻哼一声，罪证确凿，官府也已经都调查清楚了，就算吴良喜矢口否认，也是枉然。
眼看吴良喜在官差的押送下消失在视线之外，上官豫终于吁了一口气。
他相信吴良喜会得到他应得的报应，而这段日子以来的心头大患，也总算解除了。
上官豫转身离开，打算去“凤翔酒楼”告诉杨师傅这个好消息，两人顺便对饮几杯来庆祝庆祝。
他闲适地走在京城大街上，不但没有拄著拐杖，就连脚步也丝毫不见半点迟缓或是嗔跛。
拜前阵子假装病弱，成天只能待在家中哪儿也不能去所赐，他安分地休养了好几天，每日早晚也都按时敷药，因此复原的情况比预期中还要好，现在已经可以完全扔开拐杖，像往常一样正常行走了。
***
上官豫一抵达“凤翔酒楼”，立刻到厨房里去找杨师傅，向他说了吴良喜被官府抓走的好消息。
“这么说来，那家伙不会再有为非作歹的机会了？”
“没错。”上官豫点头。
“那真是太好了。”杨师傅高兴地说。
“是啊！这真是这些天以来最好的消息了。”上官豫笑道：“现在你应该不算太忙吧？要不要一块儿喝一杯？”
“好啊！”杨师傅爽快地答应。现在距离他忙碌的用膳时间还有大约一个时辰，可以稍微放松一下。
他们坐在灶房外的桌边对饮著醇酒，杨师傅还弄了几碟拿手的下酒小菜，上官豫尝了之后赞不绝口。
“真是美味！杨师傅的手艺真是顶尖的！”
“是老板不嫌弃。”杨师傅谦虚地笑道。
“怎么可能会嫌弃呢？只怕宫中的御厨，都未必有像杨师傅这样的好手艺呢！”上官豫由衷地称赞，可不只是虚伪地恭维而已。
上官豫喝了口酒，突然想到一件他悄悄放在心上许久的事情。
“对了，既然你身为‘凤翔酒楼’的当家师傅，有件事情，我还得要仰仗你的帮忙才行。”
“什么事？京城厨艺大赛吗？”
“不。”上官豫摇头，半开玩笑地说：“赢得京城厨艺大赛的冠军，那是你身为‘凤翔酒楼’当家师傅的责任，不是我要请你帮忙的事情。”
杨师傅笑了笑，问道：“不然呢？是什么事？老板不妨直说。”
“我想，若要杨师傅抽空花点心思，负责办一场丰盛的喜筵，肯定不是太麻烦的事情吧？”上官豫说道。
“办喜筵？”杨师傅先是一愣，随即会意过来地说道：“我懂了，是老板打算娶妻了？”
上官豫点点头，并没有否认。事实上，他打算等会儿回去之后，就要跟他爹娘谈谈这件事。
“是夏姑娘吗？”杨师傅笑问。
他曾见过夏萤雪几次，打从心底认为那个美丽又率真的女人跟上官豫十分相配，而且除了夏萤雪之外，他也不曾见过老板的身边还有其他女子。
“没错，就是她。”上官豫爽快地承认。
刚才他要前往“隆喜客栈”时，她本来打算跟著一块儿去的，但为了怕吴良喜会恼羞成怒地突然做出什么事情来，所以他不许她跟著，为此那妮子还气鼓著俏脸，有些不开心呢！
咦？等等！
她从来就不是个会乖乖听话的女人，那次要去破庙逮王虎和张武时，她还曾经撂话若不让她一块儿同行，她就要自己悄悄地跟踪他。这回她该不会当真偷偷地一路尾随他吧？
如果真是这样，这会儿她应该也跟到“凤翔酒楼”来了才对。
上官豫勾起嘴角，心情愉快地等她自个儿现身。
上官豫猜得没错，夏萤雪确实没打算乖乖听话地待在家中，而且她也真的一路悄悄地跟随著他的脚步。
虽然她知道上官豫的脚伤已经复原了，也知道他其实有能力保护自己，但毕竟他要去面对的是曾经差点害死他的吴良喜，叫她怎么能放心呢？
不让她跟？没关系！脚长在她的身上，她可以跟踪他！
一路上，她隔著一段距离，悄悄地尾随上官豫，而他大概心思都放在吴良喜身上了，所以完全没有发现她的行动。
躲在街角的她，看见吴良喜恼羞成怒地拍桌子大吼，原本还有些紧张地想要上前去“助阵”，但是上官豫看起来一点儿也不担心，而且她也瞥见了官府的人前来，所以就没有现身了。
眼看吴良喜被官府的人抓走，夏萤雪松了一口气，原本打算要现身的，却不经意地瞥见有个鬼鬼祟祟的可疑人影。
那个中年男子藏身在另一个不起眼的角落，一脸阴鸷地瞪著上官豫，眼中迸射著强烈的恨意。
眼看上官豫离开，那中年男子不知道藏了什么东西在自己身上，暗中尾随著上官豫的步伐。
“有问题！那个人绝对有问题！”夏萤雪紧张地低喃。
从那中年男子的神情和举动，不难猜出他应该是吴良喜的手下，很有可能正打算要替吴良喜报仇！
光是猜测这男子打算做出不利于上官豫的举动，夏萤雪就担心得脸色发白，一颗心快蹦跳出胸口了。
“不行，我得紧盯著这家伙才行！”她一定要保护上官豫，绝对不能让他发生什么危险！
一路上，那中年男子尾随著上官豫，而夏萤雪则小心翼翼地跟在最后，一路来到了“凤翔酒楼”。
她猜想，上官豫到“凤翔酒楼”来，应该是想在第一时间将吴良喜被抓走的好消息告诉杨师傅，好让杨师傅放心。
不过那个可疑的中年男子，竟出乎意料地没有跟进“凤翔酒楼”，反而悄悄地绕到了酒楼的后方去。
夏萤雪过去曾不只一次地到过“凤翔酒楼”，知道后方的位置正是厨房，而上官豫很有可能正在这儿和杨师傅谈话。
“他想做什么？”她忐忑不安地猜测。
眼看那中年男子从怀中取出一只罐子，朝墙角泼洒一地的不明液体，夏萤雪猛地惊觉了他的意图。
这家伙想要纵火！
说不定那天烧毁破庙的大火，也是这家伙的杰作！
夏萤雪猜得没错，这个人其实就是老李。
吴良喜有多阴险歹毒，跟在他身边多年的老李再清楚不过了，倘若吴良喜得知字据没有顺利销毁，肯定会不顾情面地狠狠责罚他。
为了不惹祸上身，老李便决定对吴良喜谎称字据已经焚毁，而这几天他曾偷偷调查，试图查出那张字据的下落，无奈始终没有线索。
眼看跟了多年的老板被官府的人抓走，他知道那张字据肯定已经落入上官豫的手中，并且转呈官府，而说不定就连他自己再过不了多久也要遭到官差们的围捕。
他知道杀人必须偿命，而若是不幸被逮到，只怕是没有活路了。
老李满心的愤恨不甘，都怪上官豫那天没有被除掉，否则现在吴老板不会被抓，而他也不会有危险了。
极度的恨意在胸口燃烧，就算他这辈子必须要亡命天涯，随时可能会送命，他也要先拉上官豫来当垫背的！
“住手！你这个纵火犯！”
夏萤雪大声嚷嚷，试图吓阻他，同时为了防止他随时有可能点火，引燃一发不可收拾的火势，她奋不顾身地冲了过去。
老李吓了一跳，手中的打火石差点不慎掉落。
夏萤雪眼明手快，动作灵活地将打火石抢了过来，一把扔得老远。
此刻，她不禁由衷感谢爹开设了武馆，虽然自己并没有认真地学武，但好歹也因此有著比寻常女子灵活太多的身手，这才有机会顺利得手。
老李没料到打火石竟会被一名看似娇弱的女子给夺走，他气急败坏地咬牙，怒瞪著夏萤雪。
“原来是你！”老李眯起眼，很快地认出她就是那天跟著上官豫一块儿去破庙的那个女人。
听他这么说，夏萤雪更加确定这家伙的身分。
“是你毒死王虎和张武，并放火烧了破庙吧？”
“没错，就是我！想不到你还挺聪明的嘛！好吧！既然杀不了上官豫，杀了他的女人也好！”
老李从怀中取出一把匕首，阴狠地朝夏萤雪砍去。
夏萤雪狼狈地闪躲，好几次差点被刺中，幸好都及时闪开了。
“你乖乖受死吧！”
“休想！”夏萤雪气喘吁吁地嚷著，她才不会笨得乖乖站著被砍呢！
一旁有路人瞧见了这一幕，纷纷发出惊恐的尖叫，有人被吓得拔腿就跑，深怕受到波及，有人则不知所措地僵在原地。
上官豫在隐约听见了夏萤雪的叫嚷声时，就已惊觉事情不对劲，也立即冲出来一看究竟。
不幸的是，他终究还是晚了一步，当他赶到现场时，竟眼睁睁地看著老李手中的匕首刺入夏萤雪身子的画面。
“不！萤雪！”
他狂怒地叱吼一声，全身血液都因极度的怒火而沸腾。他这辈子还从没有一刻像现在这般，有著杀人的冲动！
他火速地冲了过去，俐落地夺走老李手中的匕首，接著一脚踹中老李的胸口，将他狠狠地踹飞到墙角。
老李毕竟已经是体力有些不济的中年人，上官豫的这下重击不仅踹断了他几根肋骨，还让他痛得动弹不得，只能毫无反抗之力地被几名路人联手抓了起来，一同扭送官府。
上官豫紧搂著夏萤雪，见她的身子染血，他的心像是被狠狠地撕裂了。
“你……你……我不是要你别跟著我吗？你为什么就是不肯乖乖听话？”上官豫心痛地低吼。
夏萤雪扬起嘴角，勉强挤出一丝微笑。
“还说呢……要不是我，只怕‘凤翔酒楼’就要陷入火海了，谁说我保护不了你的……”
“好了，你先别开口说话，留点力气，我这就带你去找大夫。”上官豫立刻将她抱了起来。
“别紧张……我死不了的……”夏萤雪虚弱地开口安慰他。
她自己的身体她很清楚，刚才那一刀并没有伤到她的要害，要不了她的命，只是真的好痛，痛得她快晕死过去了。
“有件事……拜托……一定要答应我……”她突然想到什么似的，不放心地强打起精神，开口央求。
“什么事？你说！我都答应！”
“这可是你说的喔……你千万……不能给我涂那该死的药膏……不然……我绝不原谅你……”
叮嘱完后，她再也支撑不住，眼前一黑，失去了意识。