由于包扎伤口耽搁了一点时间，霍水莲追出客栈时已瞧不见他们的身影，只好赶紧询问路边的小贩，依照小贩指点的方向追去。

　　然而，一路追进一片山林之后，她却始终没有瞧见他们的身影，甚至连现在该往哪儿继续追也没个头绪。

　　「糟了！现在该往哪个方向才对？」

　　霍水莲楚着眉心，四处张望，试图找出任何的蛛丝马迹。

　　由于她太专注于聆听远处的动静，反而忽略了脚边的危险，结果一个不小心一脚踩空，整个人毫无防备地跌进一个大窟窿！

　　事出突然，她根本来不及防备。

　　「啊……痛……」她皱眉呻吟了声。

　　喘口气之后，霍水莲定睛一看，发现自己跌进了一个大窟窿里。

　　……窟窿？！

　　蛇窟！

　　霍水莲的脸色瞬间发白，多年前那个可怕的回忆蓦地袭来，让她整个人陷入惊惶不安的情绪之中。

　　不幸中的大幸是这儿并没有半条蛇，连其它任何虫子或动物都没有，可她还是感觉很不舒服，有种蛇群在脚边爬来爬去的错觉。

　　「不！不！没事的！别自个儿吓自己。」

　　霍水莲深呼息、再深呼息，努力将脑中那可怕的画面驱走。

　　稳住了情绪之后，她抬头往上看，发现这是一个约莫有两个人高度的大洞，应该是某猎户为了捕捉猛兽而设的陷阱吧！

　　若是寻常女子跌进这个大窟窿，可能只能哭天喊地的求援，但是对她来说，这点高度还不算什么。

　　然而，就在霍水莲想要施展轻功从窟窿跃出的时候，脚踝蓦地传来了一阵疼痛，让她差点狼狈地摔倒。

　　「这下子糟了……」

　　她扶者土壁，俏脸上满是澳恼。

　　刚才摔下来的时候，她的脚踝扭伤了，而且似乎有点严重，让她根本没法儿施展轻功离开。

　　现在她该怎么办才好？

　　荒郊野外的，谁会发现她掉进了陷阱之中？该不会要等到猎户前来查看有没有收获时，才会发现她吧？

　　抑郁的情绪梗塞在胸口，让霍水莲的心情低落到了极点。

　　她似乎……真的相当倒霉啊……

　　此刻孤零零的一个人被困在陷阱里，手腕、脚踝又受了伤，让她的心情格外地脆弱，脑中又不禁回想起自己被诅咒般的「宿命」。

　　她一出生就害死了娘、克死了同父异母的哥哥，成长的过程中大小灾难不断，这样的她，不是灾星是什么？

　　这样倒霉透顶的她，倘若等会儿突然出现一头猛兽将她给吃了，大概也没什么好意外的吧？

　　霍水莲的胸口一阵揪疼，让她难过地蹲了下来，将自己蜷缩成一个小人球，脸蛋埋在自己的膝盖上。

　　沮丧到了极点，她的脑中却蓦地浮现沙尔拓的俊脸。

　　她突然好想见他，此时此刻，也只有他才能抚平她心底的难过……

　　「原来你在这儿。」

　　沙尔拓的嗓音突然自洞窟上方响起。

　　霍水莲不敢置信地抬头，看着沙尔拓跳了下来，伫立在她眼前。

　　「你……真的是你？」

　　她才刚想着他，他就出现了！

　　「是呀！我总算找到你了。」沙尔拓的语气听起来像是松了一口气。

　　「你怎么会知道我在这儿？」

　　「我追丢了人，被那个女人狡猾地溜掉了。回客栈之后发现你不在，我想你应该也追了出来，于是就来找你。想不到却到处都找不到你的身影，因此急得在林子里到处乱窜，快要担心死了！幸好我意外地瞥见这个被触动的陷阱，过来查看，这才发现了你。」

　　「原来是这样……我真的很倒霉，对不对？」

　　霍水莲低着头，想到自己老是发生一些匪夷所思的倒霉事情，她不禁自暴自弃地说道：「倘若你没发现我，我说不定就会死在这儿吧！不过就算我死了，大概……大概也不会有人在乎吧……」

　　「谁说的？我会在乎啊！」

　　听见他毫不迟疑的回答，霍水莲的心情一阵激动，情不自禁地扑进他的怀里，紧紧搂住他。

　　连她亲生的爹，都视她如洪水猛兽，巴不得将她远远地送离，根本不可能会在乎她的死活。

　　可是沙尔拓……他却说他会在乎她！

　　那种被人搁在心上的感觉，是她过去从来不曾经历过的，那让她的心霎时之间涨满着一股甜蜜的暖意，教她怎么能不感动，怎么能不爱上他？

　　沙尔拓的双臂环住她，察觉怀中人儿的身躯正微微颤抖着，感受到她激动的情绪，一阵怜惜涌上心头。

　　她虽然比寻常女子要独立、坚强得多，可她毕竟只是个十七、八岁的姑娘，长久以来又没有亲人呵护疼爱。

　　相较之下，虽然不知道自己的亲生爹娘是谁，但有一堆干爹、干娘抢着照顾的他，比她幸福多了。

　　沙尔拓收拢双臂，将她微颤的身子搂得更紧，心底涌上一股想要好好呵护、照顾她的念头。

　　相处的这段时间以来，他很明白她是个温柔又坚强的女子，但因为她的「宿命」，让她的心其实是很容易受伤的，每每看她不经意流露出脆弱的神色，那总让他万般不舍，很想要为她抚平忧伤，挡去一切的风风雨雨。

　　让她静静地依偎了一会儿后，他突然开口说道：「杜姿容他们要夺取的玉锁匙，或许关乎我的身世。」

　　「你的身世？」霍水莲问道，被他的话题转移了注意力。

　　「是啊！我从小没爹没娘，被干爹、干娘捡回『怪人堡』去养。其实他们也不是善心大发，只是日子太无聊了，所以一时兴起地养个小娃儿来玩玩。可我天生机灵，很讨他们欢心，于是他们就抢着将一身的功夫传给我。」

　　「那玉锁匙呢？怎么会跟你有关？」

　　「在他们捡到我的时候，玉锁匙就已在我身上了。我曾经去探听过这把玉锁匙的来历，据说江湖上有把失传已久的玉锁匙，可以打开一处神秘寳库，照那描述，应该就是我身上的这把玉锁匙没错。」

　　想必是他暗中探听玉锁匙的事情被传了出去，正巧传进了有心人的耳里，这才打算夺取玉锁匙来开启宝库。

　　「那……你有没有想过借由这把玉锁匙，解开自己的身世之谜？」霍水莲问。

　　「从来没有过。」

　　「为什么？」霍水莲不解。

　　「知道了又如何？对我来说，我干爹、干娘就是我的爹娘，在我出世之前的事情就算知道了又如何？反正也不能改变任何事情。」

　　霍水莲怔怔地望着沙尔拓，想不到他竟如此的洒脱。

　　沙尔拓勾起嘴角，说道：「人生在世不过短短几十年的光景，又何必被一些不愉快的过去给牵绊着呢？能够好好、开心地过好每一天，才是最重要的事情。我也从来没想过要用那把玉锁匙去开启什么寳库，对我来说，它就只是一个陪着我一块儿长大的纪念物罢了！」

　　「你说得对，不应该被不愉快的过去牵绊住自己的心。」霍水莲说着，由衷希望自己有朝一日也能像他一样洒脱。

　　她扬起嘴角，感觉自己的心情顿时豁然开朗。

　　虽然她意识到自己还赖在他的怀里，但她一点儿也不想离开，就这么静静地依靠着他，贪恋着他温暧的拥抱。

　　沙尔拓轻抚着她柔细的发丝，感受到她全然的信任与依赖，一颗心在胸膛中剧烈地鼓动着。

　　有那么一瞬间，他几乎就要低下头，温柔地亲吻她的红唇，告诉她，无论如何他都会陪在她的身边，做她永远的依靠——就像当初他曾对另一个女人许下的承诺一样。

　　几年前，他曾爱上了一个女子，爱得很深、很真，她像一朵娇弱的小花，总是要他保护，喜欢看他为她拼命努力的模样。

　　他们度过了一段非常甜蜜的时光，两人之间早已有过海誓山盟，甚至曾一块儿对着上苍下跪立誓，要一辈子厮守到老，谁也不负谁。

　　然而，在他兴冲冲地筹备婚事之际，她却开始避不见面，而当他好不容易又见着了她，她却披上嫁裳，坐上了别人的花轿！

　　她背弃了他们的誓言，选择嫁给别人，原因是对方有权有势，能让她过着荣华富贵、锦衣玉食的好日子……

　　一抹黯然的光芒掠过眼底，让他将胸口激荡的情绪硬是压抑下来。那段往事曾经伤他至深，他不知道自己还能不能够敞开心怀去爱人……

　　沙尔拓挥开纷乱的心情，决定暂时不去想那么多。

　　「该回客栈了，你的伤必须赶紧处理才行。」

　　「嗯。」霍水莲乖顺地点了点头。

　　「你伤了脚踝，暂时先别走动，我来抱你吧！」

　　沙尔拓将她打横抱起，霍水莲连忙伸手搂住他的颈项。

　　在返回客栈的一路上，她静静地依靠在他的怀中，感觉到他的保护，一股甜蜜的暖意荡漾在胸口。

　　如果可以，她真希望他们就这样一路走下去，直到永远……

　　霍水莲的脚踝在经过治疗之后，情况已好转许多。

　　沙尔拓衡量了一下当前的情况，决定带着她离开。

　　虽然对她的伤脚来说，最好再多静养几日，可是他担心逃跑的杜姿容会去而复返，使出什么诡计来伤害她。

　　此刻敌暗我明，对方又是个工于心计的家伙，凡事还是谨慎些为妙。

　　于是，他带着霍水莲继续往东北方走，来到一座热闹的城市，并在入夜前进入一间生意相当好的客栈。

　　「来，小心点。」

　　沙尔拓一手握住霍水莲的手，一手扶着她的腰，将她从马背上小心翼翼地接了下来。

　　由于她伤了脚踝不适合骑马，为了赶路上的方便，也为了照顾她的方便，他便与她共骑一匹马。

　　「我没那么娇弱。」霍水莲有些无奈地轻叹。

　　这一路上，他彷佛担心她再多受半点伤害就会造成严重的后果似的，总是小心翼翼地照料她。

　　虽然那种被关心、呵护的感觉很温暖，但她也不希望他认为自己是那种禁不起风吹雨打的娇弱小花呀！

　　「我知道你很勇敢也很坚强，不过小心一点总是没错，况且你的脚伤确实还没有完全痊愈呀！」

　　沙尔拓扬起一抹微笑，扶着她一块儿进了客栈。

　　他们男的俊、女的美，相互「依偎」的身影看起来相配极了，也因此他们一进入客栈大门，立刻吸引不少目光。

　　店小二立刻迎了上来，眼看他们如此登对又这般亲密，便很理所当然地将他们当成了一对夫妻。

　　「唉呀！相公、娘子的感情真是好！来来，二位这边请！」店小二堆满了笑容，热络地替他们带路。

　　听见店小二的称呼，霍水莲的俏脸不禁飞上两抹红晕。

　　她想要开口解释，店小二却已快步走在前头带路，让她也不好意思特地叫住人家，就只为了澄清他们的关系。

　　沙尔拓也觉得没什么好特别解释的，他一向不在乎旁人的眼光，尤其是这辈子只可能见这么一次面的陌生人。

　　「二位要用膳吗？」店小二笑容可掬地询问。

　　「嗯，有什么拿手好菜就送上来吧！」沙尔拓说道。

　　「好的，二位稍坐一会儿，东西马上替你们送来！」店小二立刻转身去张罗。

　　这儿的客人虽多，但灶房伙计的手脚更为利落，不一会儿，热腾腾的饭菜就送上了桌。

　　「多谢小二哥，对了，我们今晚要投宿，有空房吗？」沙尔拓问。

　　「有的有的！还好这位相公问得早，咱们客栈刚好就只剩下一间房了，正好可以给二位投宿。」

　　「只剩一间？」沙尔拓怔了怔。

　　「是啊！幸好二位是夫妻，否则剩一间房可就麻烦勒！」店小二笑了笑。

　　刚才他开口唤他们相公、娘子，也没见他们开口否认，因此他便更加认定这对男女是夫妻没错。

　　沙尔拓和霍水莲互望一眼，眼底都有一丝尴尬。

　　这店小二已经将他们当成夫妻好一会儿了，现在才突然开口否认，反而显得怪异，况且他们确实也需要能投宿的地方。

　　「谢了，我们就要了那间房。」沙尔拓说道。

　　嗄？真的要了那间房？霍水莲的心蓦然乱了节奏，俏脸也不禁微微发热。

　　孤男寡女共处一室，这……会不会有些不妥……

　　一想着等会儿要在房间里独处，霍水莲就不由得心慌意乱、脸红心跳，可他都已经跟店小二要了那间房，而他们此刻也确实需要一个投宿过夜的地方，因此她的心里虽然有些窘迫不自在，也只好要自己别想太多。

　　反正……反正初识那天，他们就已在山洞里独处了一夜，还不是什么都没发生。沙尔拓不是个会乘机占人便宜的登徒子，这一点她对他很有信心。