夜幕已然低垂，麒麟却还穿着先前秋收庆典上的帝王礼服，才进寝宫，宫人们立刻拥上前为她更衣，伺候沐浴。

　　洗去一身疲惫后，麒麟换上宽松有长袍，一边让柔雨为她梳发，一边笑看着太保道：“保保，什么事啊？”通常这时候，贪睡的保保老早不知道躲到哪里去睡了，不会深夜还留在她的寝宫里，除非，是想留下来陪她一起睡。

　　但保保浅眠，有人陪着睡，向来都睡不好，因此麒麟除了小时候会纠缠着保保陪睡以外，后来就很少让保保陪她过夜了。

　　只见太保神秘兮兮地从宽袖里抱出一坛酒，笑道：“瞧，来喝酒吧。”

　　麒麟瞪着那酒，正是今年司酿成的新酒。麒麟身为帝王，平时却只有在宴会和祭祀上天时才能沾上一点。太傅总说，酒多喝无益，会误事，历来好饮的帝王往往多会成为昏庸的国君。

　　“不知道太傅人在哪里？”麒麟有点担心地问，怕待会儿喝到一半，太傅突然过来，睡见了，又要训话，多扫兴。

　　太保哈哈一笑，“麒麟别怕，你稍早不是已经下旨，今夕要与民同乐吗？当着百姓的面，太傅不会说什么的。”

　　麒麟闻言，也笑了。“是喔，保保不说，我差点都忘了。”左右看着太保手里的酒坛，不禁又问：“酒只有一坛啊？”怎么够他们两喝得痛快。

　　太保揭开酒坛封口，笑道：“还多着呢，只怕麒麟酒量差，不到三杯就醉倒了。”

　　麒麟大笑。“才不会，保保别小看我。”说着便接过酒坛，催促太保拿出另一坛酒，两人就坐在御床上，准备开怀痛饮。

　　结果，三杯倒的人，是太保啊。

　　麒麟喝完了她手上的那一坛洒，满怀温柔地看着太保酡红的醉颜。“柔雨，好生照顾太保，我出去走走。”

　　怕扰了太保清梦，麒麟拎起太保没喝完的那半坛酒，迳自往宫外走去。

　　怎么走到这里来了？！

　　皇宫之北的凌霄殿，又叫做北学，帝师所居，是太傅平时在宫中的住所。

　　微醺的麒麟原本只是想到寝宫的另一间居室睡觉，但因为没有睡意，在皇宫里闻晃着，没想到竟然晃到这儿来了。

　　怕被太傅睡见，麒麟扭头便想往别外去。转身之际，瞥见凌霄殿里透出灯火，她心里一怔，终究忍不住走近学宫。

　　都月上中天了，灯却还亮着。夜这么深了，难道太傅还未就寝？

　　平时她很少主动来太傅的学宫，怕听娄欢训斥。

　　然而此时此刻不意来到此地，麒麟却又想着，平时从不卸下面具的太傅，在深夜里一人独处时，也仍然戴着那可恶的面具吗？

　　黑夜隐藏了她的踪迹，她放轻脚步，踩着因酒醉而微微歪斜的步伐靠近学宫。才稍稍接近，便瞧见娄欢的身影。

　　他坐在窗后的椅子上，手里翻着远古的简牍，显然正在阅读古册。

　　麒麟不太了解娄欢平时结束公务后都在做些什么，有些什么嗜好，以及他……是否有些不为人知的秘密？

　　秘密，想必是有的。但娄欢掩饰得太好，麒麟无从挖掘，也不确定该不该挖掘。总觉得，有些事情一旦浮上了台面，不见得会比较好。但那并不代表她一点儿都不好奇。

　　悄悄地，她移动着微型，靠近窗边。太傅到底是读书人，虽然射艺极佳，但是仍不比一般武人敏锐。

　　她躲在窗边黑暗处窥视着，没有发觉自己双手汗湿，作贼般心虚紧张。

　　宋麒麟，你争气一点！不过是偷窥一个男人，有什么好紧张的。

　　她强迫自己缓下有些急促的呼息，尽可能轻轻地吐气。

　　然后，她看见了。太傅居然连在深夜都戴着面具。

　　换上一袭宽松长袍的娄欢，放下束发，没有戴冠，修长的手指一会儿轻巧地搁在桌上，一会儿抬起，抚触他另一手上珍贵的竹简。

　　麒麟认出那是藏在秘府中的上古简，只有三品以上的官员和帝王才能调阅。

　　原本太傅喜欢阅读上古简啊。但灯火这么昏暗，怎不叫人多点几盏灯呢？万一看花了眼，那可怎么办！娄欢一向双目有神，实在无法想像他两眼昏暗的样子。

　　麒麟心里想着等一会要唤人来帮太傅多点几盏灯，或者干脆把邻国进贡的那几颗夜光珠给拿过来充作照明，但思及娄欢毕竟是一国宰相，宫人们不可能照顾不周，只可能是娄欢自己不想多点灯。

　　麒麟不自觉蹙起了眉，却始终没有出声打扰窗后的男人。直到夜时，露水沁渗，濡湿了她的衣衫，酒力稍褪后感觉到秋夜里的凉意，才忍不住打了个哆嗦。

　　听见了异样的声响，娄欢抬起头看向黑暗的窗外。

　　空无一人。但空气中飘散着淡淡的酒香味。

　　片刻后，他收起简牍，起身撚熄灯火，学宫里顿时陷入一片黑暗。

　　麒麟躲在窗台下，掩着口鼻，很小心地呼息。

　　发现太傅熄灯了，她才迟疑地站了起来，却正好对上视力极佳，在夜里也能视物的娄欢－麒麟原先不知道他能夜视，现在知道了，因他正站在窗边，似笑非笑地看着她。

　　不待他开口，麒麟已经有所动作。她高高捧抱起手中酒坛，自我保护地道：“太傅，夜深了，还不入睡？”

　　“陛下不也还没睡。”他的声音在静夜中显得更加醇厚，摄人心绪。

　　“我……睡不着，所以喝了一点酒……今夕要与民同乐的，记得吗？”所以不可以责备她喝酒误国，她没有，还没有。

　　“臣没有忘记。不过陛下那道圣旨下得太突然，没有考虑到临时宣布解除夜禁，京城里的警戒可能会出现问题。”

　　闻言，麒麟拧眉。“夏官长已经调动甲士多加防区了，不怕有宵趁机扰乱。”

　　“那是在陛下做出那道临时圣旨时，夏官长不得不立刻做出的因应措施。”

　　言下之意，好像她又做了一件未经考虑的事，给大臣添麻烦。

　　麒麟沉默起来。在隐微的月光下，她瞪着娄欢那张藏住他表情的面具。

　　有多久了？她想着，这男人有多久不曾对她笑过一笑了？她还记得那张面具底下的唇，笑起来时有多么温柔……人人都说，娄太傅轻轻一笑便能柔软人主，令人如沐春风，他那不吝惜给予众人的微笑，是曾几何时开始对她吝啬起来的？

　　娄欢只是继续说道：“帝王施恩于民，固然能够激励人心，但是在下旨之前，应该要先做好通盘的考量和准备。”

　　麒麟依然沉默。

　　娄欢继续又说：“臣听说陛下有意以军法审判歧州司马的事了。”

　　消息传得真快！麒麟猛然昂起下巴。“如何？对于这项决策，太傅又有什么高见？”这绝不是‘愿闻其详’的语气。

　　麒麟也深知，若选择不听太傅的建言，绝对是愚蠢至极的，但从太傅口中听见自己的缺失，却又颇令人不是滋味。大抵忠言逆耳，麒麟虽然了解这互古不移的道理，但也不见得能欢喜接受。

　　“臣以为，用审判已经自杀的州司马固然无不可，但是－”

　　麒麟已经习惯听见娄欢的‘但是’，那才是他真正要说的话。

　　娄欢说：“但是，此例一开，只怕往后再有相同的情况时，会难以服从。”

　　麒麟只是摇头。“错了，太傅，赵清并非是首开先例的人。不记得了吗？十年前也发生过同样的事。倘若你要我根据皇朝律法来决策，背后目的，说穿了，不过只是为了巩固我的王位。而我现在就可以告诉你，再过一百年，我还是做不到。”

　　她无法因为少数人的作为，而下令杀死千数万人。更何况，倘若沐清影所言是真，赵清之所以叛乱的缘由是出于对她所拥有天命的质疑……假使连她自己都不认为自己身怀天命，那么，别人若也提出怀疑时，她真的不知道该如何惩罚他。诚如当年她继位时，母系亲族的叛乱……

　　娄欢注视着麒麟的一举一动。即使明白麒麟深深苦恼着，怀疑自己并非真命天子，他也没有说出来。

　　要成为一个国家的君王，除了上天与臣民的承认外，君王本身更必须有所自觉。倘若她不认为自己该坐在玉座之上，那么，她就真的还没有资格理直气壮。

　　麒麟，自她六岁时成为她的历官以来，他便一直看着她，直到今日依旧如是。

　　在他眼中，她一直是他必须教导的储君，虽然一夕间的巨变，导致她必须在短时间内登上至尊之位，但麒麟心性不定，经常做出令人心惊胆跳的事。

　　他努力地想教导她成为一个帝王，因此他眼中的她，也该就只是一个帝王。

　　名义上，她是君，他是臣，但十年相处，娄欢不敢说他没有任何逾越的地方。作为一名帝师，职务之便，他经常以下犯上。

　　然即便如此，麒麟也还是一名帝王。

　　前些日子，在太保隐晦的提醒下，他才赫然醒觉，这名少帝不可能和历代帝王一样，走向同一条道路。作为皇朝的首位女帝，麒麟将面临的，不只是一般君王需要面对的问题而已，她的未来道路上布满了荆棘，她可看清楚了？太过软弱的话，是会遍体鳞伤的。

　　因为娄欢的迟迟不语，使麒麟先前那番宣告意味浓厚的表述突然变得有些薄弱，她迟疑了起来。

　　“太傅？”他不责备她吗？为她达不到他的期许，没做好帝王该做的事……

　　娄欢看着麒麟身上单薄的秋裳与不时多嗦的肩膀，并没有脱下身上的外衣披覆在她身上，只是伸手一指她抱在怀中的酒坛。“陛下要一直抱着这只酒坛子吗？”

　　麒麟怔住，不明白话题怎会突然转到她的酒坛上头。她低头看着还剩下半坛的新酒，发现自己一点儿都不想跟娄欢在大半夜讨论国事大事。

　　十年相处，已经足够使她了解眼前这男人思考的方式，举止，都与常人不同。他看得很远，想得很深，也顾虑得很多。有时当她以为自己已能掌握住他心思了，但最终，娄欢总有办法反将一军，好似她从来都不了解他。

　　这个谜样的男人。倘若今天她不是他的君王，他也不是她的臣，他们有可能产生其它的联系吗？比方说，酒友之类的……

　　突地，麒麟捧高酒坛，藉着幽微的月光看着娄欢道：“愿意一起喝杯酒吗？太傅。今夕不谈国政好吗？”她邀请，并等待被他回拒。

　　面具下的那双深邃眼瞳瞬间闪过一抹复杂的神色。

　　麒麟预期着将被拒绝，因此抢在娄欢回应前又道：“太傅有朋友吗？有那种可以一起喝酒的朋友吗？今晚保只陪我喝了酒，可是她酒量浅，三杯不到就醉了。可惜这新酒甘甜香醇，要是一个人喝的话，会喝不出滋味吧……如何，太傅，陪我喝一杯？”

　　秋夜深沉，学宫里的宫人们早经娄欢要求，各自休息去了，因此麒麟不怕这些话会被别人听到，从而误会了什么。

　　如果有机会的话，真希望她不是娄欢的君王，那么，也许，他就会愿意陪伴她了吧。可假如……若有一天她不再是他的君王，他还会继续留在她身边吗？

　　对于娄欢这个人，麒麟心中总是充满了矛盾的念头。

　　娄欢微抿了唇角，说出麒麟预期的话。“不是在正式赐宴的场合上，君臣同饮是很失礼的－再说，没有酒樽，娄欢该怎么陪陛下喝一杯酒呢？”

　　听到最后，听懂了娄欢的话，麒麟脸上的沮丧一扫而空，露出喜色。

　　而这微妙的表情变化全进了娄欢眼底。

　　该拒绝她才是。他是臣，她是君，该拒绝的才是。但为何，看见她透出沮丧时，他终究狠不下心？

　　十六岁的麒麟，距离成年，还有两年。

　　这岁月，她一反常态地勤政起来，像个即将有所作为，不呜则已，一呜惊人的国君，甚至逐渐改变了大臣们长年以来对她的看法。这改变假若是出自自身的决定，自然可喜可贺，但他担心，麒麟会如此殷勤，背后另有原因……

　　他大略可以猜得出歧州的问题平息之后，亲自回京赴命的沐清影在麒麟的要求下，在御书房里独自与帝王密谈了什么。

　　但是他不能问。倘若赵清死前的遗言中，提到任何一句有关当今宰相挟持天子的事，而使麒麟为了保护他而不顾一切，那么，他在麒麟心中的地位，就已经远远凌驾过他应有的身份。

　　太过在乎，不也是一种挟持？

　　麒麟六岁丧父，神智不稳定的太后受到外戚胁迫，做出了不可原谅的事。

　　继位的那年，她等于同时失去双亲，而陪在她身边的，就只有三位帝师。

　　这十年来，娄欢刻意保持与帝王的距离，不亲近，也不过于疏远。他尽了责任，成为她的臣与师，却不打算成为麒麟的父执辈。

　　但情况仍然朝着他不乐见的方向走。他担忧麒麟将他当成了父亲，才会想要努力达成他的期待。这是不对的！即使他确确实实肩负着雷同的责任。

　　娄欢不着痕迹地引领麒麟走进学宫外殿，接过她手中酒坛，搁在小桌上。

　　尽管心里有个声音一直在警告着他，不能对她太好，不能与她太过亲近。因此，他不会解开身上的外衣为她挡去秋夜的凉意，但是此时此刻，距离她成年尚有两年的今夕，也许，他可以再纵容片刻，让她脸上的笑容停留久一些。

　　太保总认为他夺去了麒麟的笑容……如果只是陪她喝一杯酒，就可以使她快乐的话，那么，他会那么做的。

　　“就是半坛的酒。”娄欢道：“喝完以后，陛下就快回宫休息吧。”

　　尽管麒麟很想说宫里头有的是酒，要喝多少都不成问题，但她很识相，知道娄欢愿意陪她喝酒，不过是想打发她快快离开。她也没点破，反正他终究是答应了，那就够了，管他背后的理由是什么。对这个人，她知道，是不能太贪心的。

　　因为一时间找不到酒坛，麒麟揭开酒坛封口，率先喝了一大口，而后将酒坛塞进娄欢手里。

　　麒麟豪饮的姿态令人咋舌，娄欢接过酒坛，显然仍有犹豫。

　　“快喝啊，太傅。”她催促，想看他不用酒樽喝酒，更想看他喝她刚刚才凑嘴喝过的酒坛，感觉像是打破了某种藩蓠。

　　娄欢略有迟疑地将唇凑近酒坛，饮了一口。

　　麒麟笑着接回酒坛，“今年新酒酿得很好呢，一点涩味都没有。祖先和神明若喝了这酒，应该也会高兴地继续保佑国家富庶吧。”说着，又喝了一大口。

　　如果娄欢够了解少女心思的话，也许他就不会误认麒麟对他的在乎，是出于父女般的感情。因为麒麟心里从来不曾把娄欢当成父亲看待过。他是她的臣，她的师，但不是父。

　　一定还有别的一些什么，但十六岁的麒麟，还不曾仔细想过。她只知道，她真的不能再昏庸下去了。倘若她一直被大臣们看不起，那么总有一天，她会被迫做出她连想都不愿去想的事的。

　　当沐清影告诉她赵清死前的遗言后，她知道她真的没有时间了。

　　娄欢太过杰出。逼不得已，她也不能比他逊色。

　　否则人们会继续那样说的……挟天子以令诸侯。多么沉重的罪名啊。而为了拯救被挟持的君王所发生的叛乱，将会多么师出有名！

　　如果往后人们因为她的昏庸，而认定了她不过是宰相手中傀儡的话，她怕自己会保护不了太傅。可是太傅这么聪明，她该怎么做才能不让自己输给他？

　　娄欢捧着酒坛，看着有意喝醉的麒麟，心想这也许是他们君臣唯一一次，也是最后一次这样对面而饮了。这一回，他饮下一大口酒，之后，看着麒麟微微酡红的脸颊道：

　　“陛下知道‘麒麟’这名字的由来吗？传说中，麒麟是一种仁兽，它从不踩踏花草蝼蚁，爱惜每一个生命。雄曰麒，雌曰麟，陛下名讳‘麒麟’，乃是先皇期许陛下阴阳合德，不失中允。然而在远古时代，唯一出现在人间世的麒麟却因为世人从未见过它的样貌而遭到错杀……仁慈待人并没有错，但治理一个国家需要恩威并施，总有一天，陛下也该学习跟残忍有关的事。”

　　尽管明白娄欢正在教导她不能太过善良，但是眼下的她知道自己还做不到。

　　不想讨论这种事，麒麟假装听不懂娄欢的话，她笑捧着酒坛，也不知道自己固定喝的坛口是哪一边了。不在乎是否喝到了太傅喝过的坛口，她沾唇即饮。

　　因为喝得比娄欢多且快，她想她很快就会喝醉。

　　除非太傅的酒量也跟保保一样差，否则她会比他先喝醉吧。但想到娄欢还有办法一边喝酒，一边教导她帝王治国大业，那么他的脑袋应该是清楚的。

　　所以，麒麟让自己喝醉。

　　她想，如果她喝醉了，那么太傅就得想办法送她回寝宫睡觉。

　　他会被迫照顾她。也许会抱着她走回她的寝宫，那么，她或许可以做个好梦。

　　在成年以前，能像今晚这样任性的机会，怕是不多了吧。

　　“太傅，你骗我……”她开始像喝醉酒的人那样爱抱怨。“当年我还是太子时曾经问过你，当一名帝王有什么好玩的，你告诉我，我可以拥有心想事成的权力和至高无上的地位，傅世玉尘将任我恣意使用，我爱下什么旨，就下什么旨，没有人可以抗拒我的命令……”

　　“陛下……”

　　“你骗了我，太傅。你没有告诉我，越是看似至高无上的地位，就越使人感觉孤独，而越是不可抗拒的权力，就越使人受到束缚……如今我拥有了地位与权力，可是为什么我真正想要的，想做的事情，都无法如我所愿呢？”麒麟语带悲伤地说。她摇晃着酒坛，半点不想抵抗酒力的发酵。

　　“陛下……”

　　不理会娄欢的欲言又止，麒麟仗着酒意对娄欢许了两个愿。“太傅，假如我当个好帝王，你可以答应我一件－不，答应我两件事吗？”她不听娄欢拒绝，迳自又道：“我想你应该不会让我看你的脸吧……那么，你可以跟保保一样，叫一次我的名字吗？一次就好……还有，永远别离开我……”

　　麒麟沉沉醉去前，她的第一个愿望并没有实现，也没来得及说出第二个心愿。

　　“麒麟……”只隐约听到有人轻声叹息，如梦似幻，听不真切了。

　　“对不起，是我的错。”娄欢终将身上外袍解下，披在麒麟单薄的肩上。她睡着了，他轻巧抱起她走向帝王的寝宫。临去前，他瞥向不远处，迷起眼道：“史官，你会把每一件事情都记下来吗？”

　　隐藏在暗处的少女丽正轻声回答：“是的。”

　　娄欢的第一个想法是：希望史官不要记下今晚麒麟与他之间的对话。

　　然而，他也知道这是不可能的事。各国所有的史官都秉持着‘秉笔直书’的坚定立场，向来不曾因为国君或重臣的胁迫而改变。

　　他虽是宰相，也不能胁迫史官对某些事情避重就轻。可是他还是说出了心中的想法，希望作为史官后续修史时的建议。

　　抱着麒麟走向寝宫的方向时，娄欢道：“你跟在陛下身边记史已经很长一段时间了吧，丽正，你喜欢陛下吗？”

　　丽正眨了眨眼。“喜欢。”她诚实地回答。麒麟是一名很特殊的帝王。

　　“倘若有一天，你手中的史料若公诸于世，将会伤害到陛下的话，你还会选择公开它吗？”比方说，少帝对当朝太傅过会依赖，甚至……的事。

　　丽正再度眨了眨眼，有点不敢相信她向来尊敬的娄太傅居然会想干涉……或说是引导史官记史。这……可真是耐人寻味啊。

　　斟酌地，丽正询问：“相爷是想要下官的保证吗？”

　　娄欢没有回答，他很严肃地看着丽正。“身为天官长，我知道我这要求有点无礼，但是我仍想知道，你会如何处理你手中的史料？”

　　丽正嫣然一笑。娄太傅果然睿智。“下官负责记史，也保管所记下的史料，以供修撰国史之用。下官有生之年，这些史料都不曾让下官以外的第二个人知晓。”

　　“换言之，你会以自己的生命来守护跟陛下有关的记载？”

　　“正是。”丽正回答得毫不犹豫。“这样子，相爷安心了吗？”不必担心陛下与太傅的深夜会面会被外人多加揣测。诚如她永远也不会告诉任何人，她的君王对当今宰相究竟抱持着什么样特殊的心情。即使是宰相要求，她也不会说的。

　　娄欢深深地看了丽正一眼。要史官不记史是太强人所难了，只希望这位名叫‘丽正’的史官真能如她所承诺的，守住麒麟心中的秘密。

　　她脸上的表情是如此承诺着。他是因此而放心的。

　　不能让外人知晓，他是麒麟最大的弱点。

　　否则，他一心看照的帝王，要怎么在人前自立，从而得到尊敬？