燕历钧跨开大步，在厅里来回走动，急促的脚步暴露了他的愤怒。

　　他不懂，为什么明明已经用尽方法将此事按下，谣言却像长脚似的在四处传得沸沸扬扬？

　　谁在同他作对？

　　问题成形同时，答案也呼之欲出。

　　燕历钧恨恨咬牙，六年前的事始终没找到凶手，而六年后，再也不需要找了……一事又一事的发生，他有理由怀疑此事与燕历堂脱不了关系。

　　他们都太大意了，以为砍断他的臂膀，燕历堂再也翻不出新把戏，没想到狼子野心不熄，这种人断臂断肢不够，非要断头才能令他歇下心思。

　　凝睇燕历钧躁动暴怒的背影，燕历铭垂下眉睫。他不再是当年的大皇子，父皇已让他入主东宫，进御书房参政多年，对于朝堂里的暗潮汹涌，他比起长年在外打仗的老四更清楚。

　　当然，他更清楚……那桩旧事，始终没自老四心头抹去，即使徐皎月已死、他已娶童氏为妻。

　　他大掌落在燕历钧肩膀。“老四，多想无益。”

　　猛然转身，他气恨道：“这次我不会让他称心如意，我一定会娶梅雨珊，不管她名声如何！”

　　燕历堂不就是不想让梅雨珊嫁给自己，不就是担心梅相爷支持太子的态度益发坚定？哈哈，蠢！他真以为梅雨珊没嫁成，梅相爷就会转而支持他？

　　哪有那么简单？多年媳妇都能熬成婆，多年老臣能不熬成狐狸？梅相爷心里岂会没有半点成算？！

　　太子反问：“娶梅雨珊，只是为了不教老三称心如意？”

　　他目不转睛地望着老四，明白烙印在他心底的罪恶感——徐皎月。

　　徐皎月是宁王的嫡孙女，小时候经常进出后宫，后来父皇赐婚，她成为他的未婚妻，却不料在成亲之前遭人设计，被老四辱了她的清白，弟弟夺兄嫂清白，这事狠狠地打击了皇室颜面。

　　所有人都以为应该藏着腋着，燕历钧却曾咬牙发誓，无论如何都要娶徐皎月为妻，为此他甘受杖责，甘愿吞下委屈，忍受所有恶名，他单纯地以为只要自己承担所有责任，徐皎月便能活命，没想到……她还是死了。

　　身为长兄，他亲眼看见，仅仅一夜，老四迅速成长。

　　想起皎月，燕历钧清澈分明的大眼睛蒙上一抹黯然，那口气已经六年了，不曾消退过。他宅心仁厚，不愿弑兄，只暗地里一步步剪除燕历堂羽翼，而这一回……燕历堂已然触及他的底线。

　　“皎月是个单纯的后院女子，凭什么要被卷入朝堂政争，凭什么成为某人贪婪的牺牲品？不公平！”燕历钧平静地说着，心底早已波涛汹涌。

　　“已经过去了，别把所有错揽在自己身上。”太子轻声道，却也明白老四重情重义，一生不愿亏负别人，何况是她。

　　“若非年轻气盛，与人争赌，我岂会被设局，又怎会毁去她的清白……”

　　望着他痛苦的眉眼，太子不舍。

　　那时老四才多大？十五岁吧，十五岁的男孩，咬牙忍受杖责、一语不发，鲜血飞溅，几乎要走他半条命，自始至终他没叫喊流泪，却在伤口痊愈、听到徐皎月自尽消息时，泪流满面。

　　他逼迫自己迅速成长，风流纨裤的四皇子死去，勇敢无惧的燕将军取而代之，他见过历钧练兵，那种不要命的练法，让人触目惊心。

　　“徐皎月那样干净纯粹的女子，不适合后宫，就算她最后顺利成为太子妃，也无法在东宫安然生存，她的悲剧是从被选为皇子妃那天就注定了。”

　　童氏没有徐皎月那样一颗玲珑剔透心，但她圆融世故，懂得妥协，这种人才能在后宫如鱼得水。

　　“她因我而死。”燕历钧固执。

　　“六年了，足够让许多事烟消云散。”

　　燕历钧苦笑，散不了的，那道伤口太深太重。“大哥帮我，我不允许梅雨珊走上同样的路。”

　　“发生这种事，就算错不在她，父皇也不会松口，梅雨珊想当王妃是不可能了，但我会去梅府一趟，若梅相爷愿意让女儿为妾，有你护着，至少可以保她一世平安。”

　　虽然梅雨珊仍是完璧，但名节已毁，这样的女子怎配得上老四？

　　何况他暗地查出，梅府二房与燕历堂有所勾结，日后事发，倘若梅府二房在当中插上一脚，恐怕连梅相爷都很难全身而退。

　　到时失却名节的罪臣之女，又怎能配得上皇帝爱重的肃庄王？

　　眼下他能做的是——抢在燕历堂生事之前，将梅雨珊抬进王府，方能了却老四心事。

　　“可以。”燕历钧妥协。

　　“我知道你一直在查徐皎月那事的幕后黑手。”太子道。

　　“是。”

　　“我找到证据了，虽然无法直接证明是老三的手笔，但他脱不了关系。”

　　“怎么找到的？”燕历钧诧异。

　　“霍骥从冀州传来信息，老三与江湖人士勾结，我派出一批人分头调查，查到不少惊人内幕，不光是徐皎月事件，还有一群死得莫名其妙的大臣，他与宫卫统领李捷的暗中交易，以及……”沉吟片刻后，太子凝重道：“我猜测，父皇在早朝时昏倒，与那个江湖组织有关。”

　　闻言，燕历钧道：“那还等什么？我们去父皇跟前揭发他。”

　　“父皇仁慈宽厚，老三狡猾多辩，他做的每件事都留了一手，到时他若是推人出来顶罪，你愿意他全身而退？”只怕到时还会被反咬，日后再有可扳回一城的证据，父皇都要对他们抱持怀疑态度。

　　“难不成有了证据，还要放过他？”

　　“老三的罪名必须是板上钉钉，必须是……”

　　脑袋转过，燕历钧道：“即使父皇想饶他一命，律法也不允许的大罪！”

　　律法也不允许的大罪……

　　目光相对间，两人异口同声道：“逼宫。”

　　“怎么做？”燕历钧刚问完，随即又说：“逼迫他，让他觉得再不动手，便永远不能坐上龙椅。”

　　太子点头。“再给他制造一个迈向成功的大好机会。”

　　徐皎月之死、暗杀朝臣、私下结党、与李捷交易，再加上培植江湖帮派……燕历堂已经做了这么多事，让他就此歇手，岂能甘心？

　　这些年来，在皇妹燕欣然的帮助下，他们与霍骥联手，屡建奇功，而自己也顺利受封太子，入主东宫、参与朝政，眼看着民心归顺、百官臣服，他这个太子位置越稳固，燕历堂就越没戏唱。

　　倘若让老三就此休养生息，待日后再寻机起事……日日防贼太辛苦，不如推他几步……

　　“大哥指的机会是？”

　　“父皇龙体欠安，为考验我的本事，打算让我临朝听政，若是让老三从太医那里听到一点消息……”

　　燕历钧接话。“父皇若是驾崩，就得由身为太子的大哥接位，他必须抢在那天之前行动。”

　　就算不逼宫，也得逼得父皇下传位诏书，否则多年的谋划，岂不是成了竹篮打水一场空？

　　“目前你手中控有京畿军队，你在京城一日，他就不敢轻举妄动。老四，想不想出去散散心？”

　　燕历钧勾勾眉头，回答，“未婚妻被抢，本王心情恶劣，自然要出京散散心。”

　　“去冀州吧，看看咱们的欣然妹妹。”

　　“好啊，顺便看看霍骥那家伙，有没有本事挽回欣儿的心？倘若他不行，我可以帮着使力气。”

　　“见到人之后，把京里的消息传给霍骥，便悄悄回京。”

　　一击掌，他最喜欢回马枪了，他要杀得燕历堂措手不及。“大哥留在京城，别忘记适时给他添点柴、烧几把火。”

　　“这是当然的，他不把动作给搞大，父皇怎会相信，他那不争功名、恬然寡淡的三皇儿野心如此之大。”太子搭上燕历钧肩膀，笑得满脸贼。

　　“我相信大哥能逼得他跳脚。”

　　“永远别怀疑我烧火的本事。”他挺欣赏热锅蚂蚁跳舞呢。

　　竹篱茅舍，白花花的阳光照在金黄色的丝瓜花上，蜂蝶在花丛间汲取花蜜，风阵阵吹拂，带来清凉。

　　不大的院子里，除攀藤丝瓜之外，还种着一棵玉兰树，树干很粗，树却不太高，约有一个半人高度吧，每到花季，玉兰花的香味充斥着屋里每个角落。

　　有七间房舍，都不大，最左边那间与其他六间没连在一起，上头挂着小小的木匾，写着“终屋”。

　　右边的六间房分别是药房、绣房、书房以及三间卧房。

　　屋宅后面有厨房、柴房、一口井，剩下的地方养一窝鸡，种两畦菜蔬。

　　这个家的组成分子是三个女人。

　　冉莘，二十一岁，未婚，长相……可以称得上倾国倾城，如果换下荆钗布裙，说她是皇后娘娘，会有不少人相信。

　　冉木槿，十八岁，也未婚，身量比一般女子都高，样貌清秀，颇有几分英气，刚搬来的时候，她经常女扮男装，扮演家里的男主人。

　　目的？当然是用来唬人，家里有个倾国倾城的美人多麻烦，要是没有男主人，每天得花多少时间应付媒人婆？

　　幸好冉莘的“手艺”渐渐传出名声，由于她的手艺过于惊人，现在就算有媒婆必须经过她家门前，也会想尽办法绕远路。

　　而家里的第三个组成分子——冉雨点，五岁，同样未婚。

　　明明都是姑姑，她喊冉莘姑姑，却不喊木槿小姑姑，这件事曾经引起木槿严重抗议。不过也许侄女肖姑这话是真的，因此她眉眼像、鼻唇像，连说话口气、神态通通像极了冉莘。

　　由此可以推论，若干年后，上冉家求亲的媒人，定会盛况空前，前提是——她没继承姑姑那门手艺。

　　照理说，三个女人独居在村子偏远角落并不安全，好歹该养几条狗看门，以便在危险发生时，汪汪几声做为示警，但她们没有。

　　因为她们养了一只鬼。

　　会飘、会飞的鬼，他不但能够在危险发生时，尽快通知主人，还会丢东西吓唬人，功用可比只会汪汪叫的狗好得多。

　　辰时正，木槿在绣房里忙着，针上针下，飞快穿梭，她的绣工不敢说是大燕朝排行第一，但前三名肯定有。

　　别问她师承何人，木槿那手功夫是打娘胎里带来的，两句指点、一本秘笈，她就能琢磨出双面绣这种高难度绣法，这种本事哪是靠勤学能够得到的？

　　点点正在房里练字，书房是除终屋之外空间最大的屋子，有两面墙都排满书柜，藏书好几百册，让人怀疑她们是不是把赚来的银子全花在书本上头。

　　许是家庭氛围吧，点点最喜欢的是听大人念书，最爱的玩意儿叫做纸笔，最热衷的游戏是认字，或许也是打娘胎里带来的本事，她的画呀……没人相信，那是出自五岁孩童的手笔。

　　木槿绣花、点点练字，那冉莘呢？她正在终屋里忙碌着，目前木槿赚得不少，但维持家中生计的依旧是冉莘。

　　终屋？是什么鬼啊？

　　终屋不是鬼，但屋里接待过不少鬼。

　　没错，这就是冉莘吓得媒人不敢上门的手艺——她擅长缝补尸体，她会和死者亡灵沟通。

　　多数时候死者离世，灵魂便也跟着离开，不会在尸体附近多作逗留，所以她的正常工作是将死者打扮得漂漂亮亮，送他们走入另一段旅程。

　　若死因不单纯、心有遗憾，亡灵往往徘徊不去，试图找人诉说委屈，这时冉莘便成了最佳倾听者。

　　她并不是仵作，但“亡灵沟通者”这种职业，无法得到多数人认同，为着完成死者遗愿、逮出凶手，她便以仵作自居，藉由亡灵自述、从尸体伤口来推论死因，帮忙县太爷抽丝剥茧、破解命案。

　　一次、两次下来，也不知道哪个好事者给了她“仵作娘子”这个封号。

　　也许是冉莘长得太养眼，也许是她的本事惊人，也许女人从事这行，本来就容易被说嘴，因此到冀州定居的第二年，虽称不上家喻户晓，但哪里有命案发生，就会有人提起她的名号。

　　除衙门以外，高门大户也是她经常进出的地方，大户后宅肮脏事忒多，命案屡见不鲜，但不管是修整尸体或破解死因，有她出手，很少有无法解决的。