一张纸和一块木头雕刻静静地搁放在他的枕边——那个原本她睡着的位置。
扶着沉重的头，石森树一醒来就发现留在他身边的东西，立刻知道昨夜她对他下了药。
坐起，他垂眸看着手中的字条和木刻，俊美刚棱的脸上没有太多表情。
纸上，没有字，却画着一棵檀树。木头，精采细密地离刻成一朵花，一朵檀树之花。
然后，他笑了。
这就是她的心意？
檀与树，她与他，终于开花了吗？
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石天庄，气氛一片哀凄低迷。几日下来，不断有各派的江湖人来到石二庄主与石六少爷的灵前吊祭，其中不乏朝廷高官显要。
不过，就在今天，一名穿着一身素衣、绝艳高贵到令人不由自主屏息的中年妇女和随身两名同样让人侧目的姑娘一出现在山庄，立刻引发庄内人和其他前来吊祭的人们注意。
有人认出了其中那满身邪气的姑娘，正是前阵子冒充石五少爷的未婚妻、在庄内闹了一阵，还把傅小姐推入池塘的少女；但也有人认出那高贵美妇的脸孔了……
阵阵不敢置信的抽气声出自几个年长的石家人，他们呆看着那美妇领着两人，神态端凝肃穆地走到石玉群的灵堂前上香。
有人回过神，马上去通报太君。
美妇人上香吊祭过，眼神尽显感伤地在灵堂前方稍多伫足了一下，但也只这短暂的时间让她对“他”道别，她接着轻轻叹口气，转身离开。
灵堂外，有人已经在等着她们。
“太君要你过去。”石天庄的大庄主石玉峰掩去眼底的震惊，以不容她拒绝的生硬口气道。
美妇人愣了愣，但还是叫了他一声：“大伯。”
石玉峰似被她这一唤撼动了一下，不过他的表情依然刚硬严刻。“你早就不是石家人了，别叫我大伯。”大步走向前。
抿唇，她却是淡然一笑。“也对。”
她要跟上去，她身后和她面貌肖似、同样绝色无双的女子上前一步勾住她的手。“娘，你来祭拜这个人已经算是对他仁至义尽了，那个老太婆你何必理她？”
美妇人，也就是二十多年前离开石家、石玉群的前任妻子、石森树的亲娘李芳兰，她回眸瞥了她与后来丈夫——圣王谷谷主欧靖深——所生的爱女欧玄燕一眼，含着薄恼。“你还说！若不是你自作主张生出那么多事，还把老太婆的东西骗来，我哪用得着去送还给她。”
站在前头等她们的石玉峰当然也听到她们的对话了。但……老太婆？她竟然直呼太君老太婆？
石玉峰的眉角微微抽搐。
反正已经东窗事发，欧玄燕更不用顾忌了。“可你也不必亲自拿去给她。更何况你不说，她哪知道东西是你女儿我去给她骗来的？”改撒娇。“而且人家也是想替你出口气，谁教她以前对你那么坏，帮你惩罚一下坏老太婆，本来就是女儿该做的事嘛。”理由充足。
受不了贴心女儿的撒娇，当人娘的态度软化了一点。“可是你也不该把你大哥牵扯进去。你瞧你竟把他害得被逐出家门，这下我更不敢与他相认了。”叹气。本来就因为觉得愧对他，这才苦苦强忍着思念二十多年不敢去见他，也担心他不谅解她，想让他干脆以为她死了，但现在被女儿这一搅闹，她哪还压抑得住想立刻飞奔去见他的心啊！更何况这另一个她视为女儿的孩子正和他感情热烈进展中……唉呀！害她最近开始在烦恼，她到底是要以“娘”的身分和他相见好，还是“丈母娘”？
女儿对为娘的笑得开怀又诡诈。“娘是觉得大哥待在这里，把老太婆惊得短命了十年还不够吗？我想大哥才不会怪我，他会更感谢我才对。再说，我还制造机会把一直躲在暗处暗恋他十年的丫头送给他夹去配，这样他还不满意哦？”
本来一直在忍耐着这对母女一黏在一起、打开话匣子就浑然忘我的小檀，听到这里，忍耐的细索终于崩断。
“要不要我搬两张椅子，再泡壶茶，好让你们继续聊家务事？”凉凉地出声。
母女俩同时闭上嘴巴，接着满脸反省地转向她。
“呃……啊……对不起。”欧玄燕挤眉弄眼。
“……对了，我们一开始是说到什么？噢，抱歉！我忘了还有人在等我们。”李芳兰不好意思了。
等在前头、不小心听了一堆八卦内容的石玉峰早已脸色铁青。
不过，更令他错愕的是，李芳兰走向他来，不是要跟他去见太君，而是伸手将一个锦囊交给他，说了句：“请你替我还给老太婆。”之后，转身就拉着两个姑娘从容离开。
呆立在原地半天，石玉峰完全忘了要反应……
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阴雨绵绵。
龙焰帮的总坛迎来了三名贵客。
就在众目睽睽之下，那位绝艳的美妇人一见到石森树，便一个上前抱住他不放，接下来则是嚎啕大哭、泣不成声。
众人一开始傻眼，跟着在明白她的身分后，所有人立刻恍然大悟，赶紧将私密空间让给正在相认的一家人。
小檀加入了他们。她默默地和他们一起退出房。
师娘终于决定来见他了。
那一天，她是匆然决定想暂时离开石森树身边的。
老实说，待在他身边愈久，她就愈觉得安心、愈觉得依恋，却也愈觉得……害怕。没错，害怕。她害怕将他的微笑、他的声音、他的拥抱、他的存在，当作理所当然；但如果有一天、如果下一刻，她失去了这个理所当然，她会怎么样？对他，她已经要得太多、陷得太深；她知道，或许失去他，她会连呼吸都困难，所以，她突然异想天开地想阻止自己对他的贪婪。所以她想，她应该试着不要再靠他太近、试着离开他一段距离，也许，她会猛然地清醒过来，猛然察觉自己对他只是一种肤浅的眷恋……
于是，她决定走了。但为了怕自己走不了，才在他身上下了点药。至于她留给他的纸条和木刻，她也只是想，代表她和他。如果他愿意等，或许她和他之间真的会有花开的一天……
可她并没有时间多想，也没有离开太远，就在回谷的路途上，便接获师娘和谷主师姊要前往石天庄的讯息。而现在，她跟着她们回来了。所以她当初离开他时的雄心壮志嘛……
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一阵水波荡漾的声音将她从沉思中惊醒。可她还没转过身，一副精壮赤裸的怀臂已经把她从背后整个圈抱住。
“嗯，在等我？”低沉的磁音在她耳根子后响起。
没回头，她让自己的背靠着他的胸膛，有些慵懒。
“师娘哭了多久？”一手拿过巾子。
“半个时辰。”叹气。
“见到亲娘的感觉如何？”拿起他一只手臂，开始替他刷洗。
“心情复杂。”高兴、激动、伤感……他掏掏耳朵。“不过她向来都这么爱哭吗？”没想到分别二十多年，从未见过的亲娘会忽然出现在他面前，更没想到她就是小檀的师娘。原来当初带走他娘的男人，跟教他武功的男人是同一个。
她一直在圣王谷中，难怪他完全找不到她。
知道她二十多年来都过得很好，他很欣慰；至于她哭，是因为她的关系才让他在石家饱受折磨欺负，他倒真的没有怪她的意思。
刷完这手换另一手。“没有。我从没见师娘哭过。”她也被师娘吓了一跳。“……那多了一个妹妹的感觉呢？”
他想了想。“还没什么感觉。”瞒着亲娘一手策划所有事，他这新妹妹是个既任性又有脑袋的丫头。原来，她就是花花草草谷的谷主。
她转到他身后，开始替他刷背。
他享受地闭上眸。
“小檀，我很高兴见到她们。”
“嗯。”
“我更高兴你回来了。”
“……”
“所以我跟她们谈了和你的婚事。”
刷背的力道稍猛。沉默。
“小檀，我不再不安了，因为我已经收到你的心……”
“我的……心？”垂下手。
从喉咙逸出一声朗笑，他蓦地探臂，将她捞到他身前来，让她坐在他的腿上，他的眼睛看着她的眼睛。
“那朵花。”提醒她，声音微沙嗄。“我把它当成了你送我的订情信物。你想反对？”凝视着她被水温熏得白里透红的肌肤，她回望着他的蒙胧晶眸，他身下的欲望开始蠢蠢欲动。
而他身体的反应，她立刻察觉到了，脸蛋更见绯红，她轻咬着下唇。“……那不是……”被他灼热的凝视弄得脑袋全然空白，又羞又恼，她干脆推开他往池岸逃。她这样很难跟他说话啦！
不过她没逃成功。下一刹，她的腰际就被一只铁臂勾住、拖回。接下来的时间，她更是没有机会说上一句完整的话……
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更晚更晚的夜。
他将被子轻轻掩在她就快沉沉睡去的身躯上，再将她揽进自己怀里。
她还没完全睡去，挣扎着张开快垂下的眼皮，瞪住他的下巴。“……把那朵花还给我……”
“不行。哪有送人东西再要回的。”低下头，他对她笑得宠纵。“要不，我也送你一样东西。你有没有想要什么？”
像是终于撑不住地慢慢闭上眼睛，她咕哝：“……不要……可恶……一定要……拿回来……”旋即无声。
凝睇着她的睡颜，他的笑淡淡收敛。
“你什么都不要，我却想把我的所有都给你……你呀，我该拿你的不要怎么办……”溺爱地亲吻她的唇角，他叹息了。
在华太君的指挥下，十三寨被石天庄和其它门派联手围剿。两天后，十三寨的寨主被众人从秘道揪出，而为求活命的他，终于对众人说出了一个大秘密。原来，十三寨针对石天庄的一切行动全是受叶家门的门主指使。因为叶家门门主叶啸国的独子，几年前恋上石天庄四小姐不成，羞怒之下自尽身亡，所以为了替爱子出气，叶啸国找上了十三寨，给了他们一大笔好处，要他们对付石家人。
十三寨寨主这秘密一道出，立刻震惊所有人。
叶家门，在武林中几乎与石天庄齐名、分庭抗礼的南方大家——谁会相信叶家门主竟会与十三寨勾结，进而使出这些攻击的手段？
不过十三寨主的信誓旦旦和摆在眼前的证据，都令人不得不相信这桩震撼江湖的事实。
接下来，因为石天庄和叶家门的急遽对立，原本就不平静的江湖更不平静了……
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云开雾散。一块孤悬高山岩的平整巨石上，一男一女正悠闲的喝着茶。
温暖的阳光洒下，男人眺望脚下碧波点点的太湖与铺在谷中五彩缤纷的花花草草，不由得搔搔下巴，了然笑了。“难怪她要把它改叫花花草草谷……”
美艳妇人一双眼睛倒像是要填补错过时光般地不曾从他脸上移开。她也无奈地笑笑。“玄燕这丫头自小就古灵精怪得连我这作娘的都拿她没办法，唯一管得住她的爹偏偏被病魔拖走了，所以她这继任谷主才开始胡天胡地……”还把主意动到他身上。
明白她仍在对玄燕派小檀对他所做的所有事感到歉疚，他的目光一柔。“娘，其实我很感谢玄燕。要不是她，恐怕我到现在还见不到您。”
李芳兰微怔，接着总算同意地边叹气边点头。“是啊，我也明白她的用心，而且……”突然露出意想不到的笑容。“你还因此和小檀在一起了……啊！”终于忆起他这三个月来第二次回谷的目的了。“对了，你说那丫头又不声不响丢下你跑了？”
石森树一脸镇定。“艾辰说她没回来。”
“小辰又在捉弄你了。”
“释夏说有看见她回来。”
“他已经去帮你找了吧？”
慢慢替她再倒上茶。“小檀又拒绝我的求亲了。”语气平常。
“啊！好可惜。我帮她准备好的新嫁衣又要搁着了。”她可是一直在等着小檀当她的媳妇儿呢。
回望着她惋惜的表情，石森树反而微微一笑。“总会用上的。至少她现在待在我身边的时间比以前长了……而且我还发现了她一个秘密。”
“咦？小檀的秘密……”
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得到管释夏的通报，石森树在小檀屋后的一棵树上找到她。
趴在树枝上的小檀睡得正安稳，却让他看得心惊胆颤。
足下一点，他轻易跃上树身。再回到地面时，他怀臂中已经多了一具细瘦的娇躯。
怀中人儿被惊醒了，但她还没睁开眼睛就知道是他——舒懒地叹了一口气，双手下意识地揽上他的颈项。
“……你都没别的事做吗？”他这回来得未免也太神速了，真是个不负责任的帮主。
抱着她一起坐在落英缤纷的草地上，他垂睇着她慢慢张开的清澈澄眸。
“我刚好到附近处理几件事。”一群人还在分舵等着他。“你呢？怎么偏要自找苦吃？”拇指抚过她眼底下仍依稀可辨的淡淡暗影。
皱皱眉，她捉下他的手。他什么时候发现的？
“我怀疑……是你对我下了毒。”睨他。
他的眸心有笑意。“我很乐意成为你失眠时的解药。”她的失眠秘密不小心被他发现了。
只要离开花花草草谷，她就很难睡得安稳，甚至还会出现整夜睁眼到天亮的状况。后来后来，她很意外地察觉只有他在的地方，她的“认床症”竟不药而愈，于是，占据他的床、赖着他睡就变成了她在外的习惯。不过这件事她根本不想让他知道，因为很丢脸。
可是没想到最近问题更大了——她现在就算回谷了，也没办法像以前一样那么好眠……而且这个时候……混蛋！这个男人才一靠近，她那不知道失踪多久的美妙睡意就立刻悄俏降临……
毒药……解药……
心眼一转，她蓦地邪气朝他扬唇。
“怎么办？为了睡，我好像很难离开你了。”
“只是为了睡？”浓烈凝眸。
又被他看穿了！可她反而开怀放声大笑起来。
其实，对这个男人，她还有好多好多话想说，好多好多事想做，毕竟和他玩了这么久的迷藏，她只有一辈子的时间怎么够……
一会儿，像是终于笑够、情绪抒发得差不多了，她忽然紧紧圈抱住他的脖颈，将自己的唇停在他的唇上，在主动侵袭上他之前，她低笑地说了
“还有……为了你。”
【全书完】