「东翁，我怎觉得……您好像一下子就苍老了许多？」特意出来串串门子的计然，站在柜台外头皱蹙着柳眉，看着坐在里头才几日不见的东翁，正一手拿着铜镜，一手拔着顶上白发，而他那张总是迎客而笑的招牌笑脸也已不在，替换上的，则是副精神不济的憔悴神色。

　　「小然……这间客栈里就剩下妳这唯一一颗良心了。」抬首见着这张既担心又充满爱心的容颜后，被烦得快一夜白发的东翁两手紧握住她的手，好生感慨地以脸直磨赠着她的掌心。

　　「这颗良心已经是别人的了，别乱摸。」陆余一掌拍开他的脑袋，将自家娇妻推去身后一桌桌正等着同她打招呼的邻居们那边。

　　他扁着嘴，「借来安慰一下也不行？」

　　「不行。」陆余没得商量地摇首，随后往客栈外头一看，「咦，鞑靼呢？怎不见他在店外帮忙？」

　　东翁的话里带着无限凄凉，「我派他去协助重建灾区了……」为免房子盖一盖，又冷不防地从暗地里窜出个金刚印会伤及工人性命，不派个耐打的工头去盯着怎么成？

　　陆余若有所悟地挑高两眉，「七号房猛兽所造成的灾区？」活该，没事把那个算命的变成女人做什么？

　　「……正是。」明明他就只是个帮凶而已，有必要都算在他家客栈上吗？

　　「我一直在想，在做了那单盛公子的生意后，你所赚的，有没有所赔的多？」

　　这笔生意真的划算吗？

　　「我已经够后悔了。」一想到这事所付出的代价，东翁的泪水就快可以集满两缸。

　　都怪盛守业只顾自个儿的性命安全，却不理会他这客栈老板的心酸，放任那个还在哀悼失去男儿身的轩辕如相一天到晚在家里施法，光是三不五时就亮出来的七星大法就毁掉他三幢房子，更不要说什么八卦大阵和金刚印也毁去了他两楝楼，眼下的地字七号房，根本就与大战过后的废墟没什么两样。

　　「你今儿个专程来这打落水狗？」近来已经很习惯自怜的东翁，在拔完最后一根白发后，没什么精神地问。

　　「我有事要找你商量。」

　　「何事？」陆余两手环着胸，语气里尽是抱怨的成分，「三号房那对活宝，白日里一个往军营跑，一个回娘家工作，因此两个孩子全都扔给我家的小然就算了，夜里他们回来后，不是开始拆房子就是打打小架练身手，所以又把孩子给扔来我家。」

　　「这不是常态吗？」有个性格好又充满母性的小然在，四号房本来就是理所当然的育儿之处啊。

　　陆余将两眼瞟向他，「我答应小然，今年年底前，我会带她回江南陪我岳父母一块儿围炉过节，可孩子太小，不适合长途奔波。〕

　　东翁很清楚他在打什么鬼主意，「别告诉我你想把那三只小萝卜头都扔来我这。」眼下的他，既要做生意又要派人去控制家里那头大肆破坏的猛兽，哪有空再膛这池浑水。

　　「那就快替我想想，眼下客栈里有哪些能暂时保管三个娃娃的人选，我半个月后就要起程了。」找不到人帮忙带孩子的陆余，一想到计然那张多么渴望返乡探亲的脸庞，他就怎么也舍不得让她失望。

　　东翁边说边摇首，「二号房那边你就别妄想了，虽然我相信左刚定会很乐意帮你在夜里带孩子，可我更不希望他因此而触景伤情，三天两头又跑来同我哭诉他有多对不起他家的列祖列宗。」让人望梅止渴是很不道德的。

　　「一五号房呢？」陆余皱着眉，也不想看左刚羡慕得流口水的模样又再次重现江湖。

　　「听说开阳大人和侯爷夫人正忙着准备拉咱们家的千里侯下台，而盟主大人近来都在跑山头主持年终大会不在家。」东翁无奈地摊着两掌，「至于六号房逃难去的小两口，你就更别指望能找到他们了。」

　　「那……」

　　东翁扬起一指，徐徐为他指引一线光明，「放眼全客栈，眼下就只剩天天窝在家中的侯爷大人最是有空。」

　　老早就想陷害步青云一回的陆余，颇为迟疑地抚着下颔。

　　「侯爷会带孩子？」那种全天下人都死光也不关他事的小人，会拉下颜面哄孩子？糟糕，光是想想他就好期待。

　　东翁倒是很乐观，「扔过去试试不就知道了？」既然全客栈都不得安宁，凭什么让那家伙一人置身事外？

　　「万一被他给踢出来呢？」陆余板着脸，刻意以正经八百的严肃口吻再问。

　　「到时我会叫丹心去门口捡的。」东翁拍拍他的肩头，也同样摆出了副再沉稳不过的神色。

　　下一刻，各怀鬼胎的两人，不约而同地漾出一抹诡异的邪笑，再有默契地互击一掌。「好，就这么办。」到时就扔去一号房让那位侯爷大人变脸。当四号房的小两口手牵手地返回本馆，并与正好走出本馆的盛守业擦肩而过时，心情好不容易好了些的东翁随即沉重地垂下两肩，可怜兮兮地看着这个近来造成他梦魇的源头。

　　「老兄，我家房客为了你日日拆房，你也稍微同情我一下吧？」亏他还能笑得满面春风，也不想想身为刺杀战场的主人都快为他白了一头的发。

　　「这是我早就为你备妥的补偿费用。」早知他定会这么说的盛守业，将一张准备好的银票搁在桌上。

　　「这只是治标不治本啊。」然而这一回东翁却没收下来，反倒是双目隐隐泛着泪光，「这位大德，您要到何时才能摆平她？」总不能让七号房老是还没盖好就又被拆了吧？

　　「我不急。」他还满享受目前情况的。

　　「但我很急呀。」神情委靡的东翁，可全然不能理解他的乐在其中。

　　盛守业仍是一副万事俱备，就等着东风缓缓吹的模样。「有点耐心。」调教过程是很重要的，尤其是得从头教起，太急躁乱来只会坏了大事而已。打心底哀叹不已的东翁，抱头苦思许久，仍旧不懂这位寄住的房客为何对轩辕如相那么执着。「哪，说真格的，你究竟看上那只既粗暴又凶猛的野兽哪一点？」总可以给他一个死因吧？

　　盛守业在唇边噙着一朵淡雅的笑意，「正因如此，驯服起来才格外有乐趣不是吗？」

　　整个人因他的话意而瞬间冻僵的东翁，不敢领教地瞧着他满心欢喜的模样。

　　「你有空真的得去给大夫瞧瞧……」他不管了，日后他们爱怎么着就怎么着。

　　盛守业毫无异议地颔首，「我也这么认为。」

　　清寂的山林里，触目皆是冬神伸出双手轻抚着人间的痕迹，曾在夏日里轻唱着淙淙悦音的山涧，已在崖上成了一道被风雪冰封的银河，总是昂首探望着天际的古松，在树身积满了厚雪后，则不得不委屈地低首俯看大地。

　　轩辕如相一脚踩进绵软的深雪中，再一脚用力拔出，继续在这可说是寸步难行的雪地里往前方的山崖前进。一路上，迎面而来的凛冽风雪阻挠不了她想解开诅咒的决心，更冻结不了她想逃离狼窟奔向自由的坚定意志。困在客栈近半个月后，轩辕如相总算是在煎熬中等着了老友的回音，就在她收到解咒有望的消息当晚，她随即趁着风狂雪大无人上街的夜半时分，突破万难强行「逃」出客栈。以往在术士这一行道上，最是风光八面、术法无人能及的轩辕家继承者，居然沦落到得用逃的？想来她就觉得丢尽颜面，可，她也很不愿意这样啊。

　　都怪那个姓盛的疯子，一天到晚越界跑来七号房拿那面照妖镜照她，而她一被照着了就又开始定定定，硬是被强迫冷静。可恶，她是人又不是妖，当人的反被那个看上去不人不妖的给收伏？

　　倘若他只是拿镜照照她，其它什么都不做那倒还好，可他老兄却常把她抱至怀里对她毛手毛脚，不然就是三不五时地亲亲她的手或是吻吻她的面颊，在她耳边吐露一些尽是猥琐下流的言词。

　　拜他所赐，打小就身强体健的她，这阵子所吐出来的，远远比被强行喂下腹的还来得多。

　　这实在是太伤身了……

　　那个可恶的家伙仗着有面破镜和不错的武功，就狠狠吃定她，还逼着她非得整桌打包，全都兜着走？不成，再这样子下去，她定会死在七号房里的，到时她就算不会吐死，也会因那家伙恐怖的言语攻击而夜夜噩梦，甚至再进一步因此而疯了，她要是再不想个法子救救自个儿，她早晚会因那个永远都听不懂人话的男人而一脚踏进棺材里。只是她没料到，在她逃出客栈后，那尊瘟神竟也跟上来了。很努力要攀上崖顶的轩辕如相，在即将抵达崖顶时回首看向崖底远处的方向，果然又找着了那抹阴魂不散的身影。自她逃离客栈起，身后的那家伙聪明地与她保

　　持着一定的距离，不急着赶上她，也没打算将她给逮回客栈，他就只是远远的跟着而已。

　　一心急着想解咒的她，才没空理会他这回又是存着什么心思，只要她能快点解决掉这个害惨了她的诅咒，日后她有的是大把机会可以好好杀他个十八回，或是追在他背后砍他一辈子。

　　踩着崖边一块大石跃上崖顶后，轩辕如相才走了几步随即停了下来，并备感耻辱地想转身爬下山崖，因为那个算准了她何时会到的老友，正站在自家大门边朝她瞪大了眼珠子，而后……

　　「哇哈哈哈！」

　　聆听着他中气十足的洪亮笑音，轩辕如相极力忍住犯痒的拳头一步步走近。

　　「笑够了没？」都七老八十了，还笑得这么起劲，都不怕会闪到腰呀？

　　皓钢边笑边揩去眼角溢出来的泪水，再瞄了瞄她高大依旧的身材后，又是捧腹一阵闷笑。「这是……这是哪来的水姑娘啊？」光是见到她这模样，他就觉得为她奔波跑腿的代价真是太值得了。面皮很薄的她扳扳两掌，「再笑本大爷就拆了你的窝。」最近拆房子这门功夫她可是练得技术挺纯熟的。

　　「不笑就不笑……」他揉揉笑酸的两颊，一手指向站在远处雪地里的陌生客，「喂，外头的那位是谁？」

　　「路人。」轩辕如相怏怏不快地走进屋内。

　　「……是吗？」有这种经过荒山野岭还位在高崖上的路人？

　　「快说，你有什么法子可以帮我？」一入内坐定后，她即等不及地问。

　　相较于她的急切，生了一头白发白须的皓钢就显得从容得很，他先是为她倒了碗暖身的姜汤，盯着她全数喝下后，这才在底下置了盆炭火的暖桌边坐下。

　　他扬首睐她一眼，「妳是个术士吧？」

　　「就跟你一样。」

　　「那，会不会炼丹？」她八成是急过头也慌过头了，所以在事发后，才会连最简单的自救之道都想不起来。

　　「我怎会忘了还有这一招……」恍然大悟的轩辕如相一掌拍着额际，但不过片刻，她怀疑地睨向他，「等会儿，这世上真有那种可由女变男的丹药？」

　　皓钢仍是一派气定神闲，「既然巫派都有咒术可将男变女了，咱们术派又怎会无丹药可拨乱反正？」真要与巫派互别苗头的话，他们术派可不见得会输。

　　「我该拿什么药引和药材来炼？」没想到在绝望谷底仍有个希望，她兴奋地张亮了双眼，以看救世主般的眼神看着他。

　　他自袖里拿出张写满密密麻麻小字的字条，「药引与药材该用哪些，还有它们身在何处，我都已替妳打听到了，至于炼法，也都在上头。」

　　她忙伸手探向他，「快给我。」

　　「只是我有个条件。」皓钢却以一掌将字条给按在桌面上，讨价似地朝她摇摇头。

　　轩辕如相不耐地催促，「行了行了，不管有几个条件我都答应你。」

　　「那好，代我去摆平下面那个村子河伯娶亲一事吧。」这一年来，山脚下那座村庄的村民三不五时就爬上山来烦他，搞得早就退休的他都不能专心享受天年。

　　「你要我顶着这副怪德行进去村子里？」她嫌恶地皱着眉，打心底不想被其它人见着她这副有损地位的女人样。

　　他拈着白须，「正好合适呀。」不是刚好可以被那些迷信的村民给扔去水里喂不挑食的河伯吗？要她在人前扮成个要出阁的新娘，万一有人恰巧认出她就是轩辕如相怎么办？光是想到那是何等恐怖的景况，她就怎么也压抑不住满腹的欲呕感。在她仍举棋不定时，皓钢干脆再推她一把。「妳要找的药引，正巧就在那位河伯的肚子里。」如此一来，既可让她找着药引，又可打发他的麻烦，两人都可得利不也挺好的？

　　她沮丧地垂下头，「我去就是了……」狡猾的老头。

　　「轩辕，妳确定外头那位不停在对妳抛媚眼的，真是个路人？」才变成女人不久，这小子就走桃花运啦？

　　「与我无关的路人！」她索性去把所有的门窗全都关上杜绝骚扰。

　　「拿去。」皓钢在将字条交给她时，不经意的问：「对了，妳会游水吗？」他记得那条湍急的河川这十年来少说也吞了快百人，还是先提醒一下好了。

　　轩辕如相顿了顿，而后僵硬地撇过脸。

　　「……不会。」不过就是落水一会儿，在她溺死之前，应当来得及施法叫出式神来救她吧？只是前提是，在这等天候下她不会被冻死。

　　「那……」皓钢听得浑身冷汗直冒，而后再看了看外头下个不停的大雪。

　　「总之，我会想法子就是了。」没什么选择的她站起身朝他拱手，「多谢你的拔刀相助，事成之后我会扛十坛老酒来答谢你的。」

　　「妳别死得不明不白就成了。」不然若是到了下头，她是要怎么去跟她爹娘解释她这副怪模怪样？

　　「告辞。」只想早点搜齐所有炼丹之药的她，赶时间地起身向他道别，只是就在推开大门后，她又见着门外那张很可能会成为她变回男人的唯一阻碍。

　　若是这家伙知道了她已有法子变回男人的话，他该不会采取什么不正当手段，或是又用什么她无法想象的下流阴谋，企图阻止她吧？真是这样的话，她该怎么甩掉这个一路上都跟在她身后的牛皮糖，不让他跟来生事或是捣乱？

　　见她站在雪地里迟迟不动，一双优美的黛眉也愈拧愈深，盛守业颇担心地走上前，低首看着想得出神的她。

　　「妳没事吧？」

　　「不劳你费心。」轩辕如相当下回过神来，并唾弃地往旁走了两步与他拉开距离。

　　无视于她的冷脸，已有好几日没同她说上话的盛守业，漾着求和的笑容，不着痕迹地拉近与她的距离。

　　「河伯之事，我可助妳一臂之力。」

　　轩辕如相以两道冷光直接拒绝了他，「免。」他是生了千里耳不成，这么远他也听得到？

　　「我可帮妳搜齐炼丹所需要的药材。」他也不急着打退堂鼓，反而气定神闲地朝她伸出友谊的一掌。

　　她嗤之以鼻地哼了哼，「少在那假惺惺，花了大笔银子才把我变成女人身的你，会有那等良心助我变回男人身？」

　　「与其让妳继续这么全面戒备的敌视我，我总得让妳挣扎个一回。」他叹了口气，细步走至她的身旁，低首在她耳边轻喃。

　　听了他的话后，轩辕如相面色铁青地瞪视着他。

　　这家伙，都不觉得自个儿狂妄自大太过头了吗？这等施恩的态度是什么意思，以为她会搜不齐药材或是轻视她的炼丹术不成？哼，他也不过就只会依赖那面破镜，和稍微不错的武艺而已，待她成功变回男人后，她定要教目中无人的他明白什么叫人外有人！

　　「怎么，迷上我了？」见她瞬也不瞬地盯着他，盛守业不禁低声轻笑，看似奸诈滑头的模样，简直就是浑然天成得不费半点功夫。

　　轩辕如相两目寒光烁烁地扫他一眼，而后飞快地朝他的心窝送上一记狠劲十足的肘击。

　　「咳，好诚实的回答……」冷不防遭到突袭后，他颇识相地拉开两人的距离以策人身安全。

　　「原因。」肝火又再次窜烧起来的她，边问边走向他，「你老实回答我，你把我变成女人的原因是什么？」模模糊糊的不甘、打心底不能承认的屈服，化作在风雪中凛凛朝他烧来的一道烈焰，逼得盛守业不得不正视她总是积郁难发的心火，清楚的让他瞧见了她在这事上头，究竟是有多么的受伤，又是多么想顽强抵抗。

　　只是，她曾有片刻看过他的心吗？她又可曾明白，他的心，也是会伤会疼的？

　　应当是不曾吧？