褚莲城从高台下来后，胸背之间传来的痛苦让她知道毒性又要发作了，于是取出萃仙九入口，尽量不去想这已经是最一颗，只觉得能够看到他与南褚百姓之间有了良好互动，当真是比什么事都还让她开心。

　　“不舒服？我让他们去催鬼医快点过来。”黑拓天扳正她的脸，一瞬不瞬地盯着她。

　　“没事，就是例行吃该吃的丹药……”

　　褚莲城话还没说完，黑拓天已经朝着外头朗声命令道：“来人！让墨青尽速将人带到。”

　　“我没事。”她看着他的眼，忽而朝他举起手臂。“抱我。”

　　“胆子倒是愈来愈大。”黑拓天将她抱到腿上。

　　褚莲城凝看着他，心里满是感动。现下她刚服了药，不适骤减，而他以为鬼医能治她病，还抱着希望……

　　她倾身向前勾住他的颈子，冷唇轻触了下他的。

　　黑拓天与她的唇舌缠绵了一会，感觉她喘了气，便松开了她。

　　“我想睡……”她偎在他肩窝处低语道。

　　“想睡便睡。”

　　她扬唇对他一笑，而后顺着他身子滑了下去，枕在他大腿上，握着他的手，合上了眼。

　　黑拓天看着这个躺得如此恰然自得的女人，只是伸手抚着她的发，看着她清瘦脸上的五官，享受着有她在身边的感觉，直到马车停下，夏朗拉开车门为止。黑拓天抱着褚莲城下马车。

　　站在一旁迎接的众人一看皇上竟抱着她，立刻上前说道：“陛下，请让小的护送南褚王回房。”

　　“无妨。”黑拓天抱着她，继续往前走。

　　可走着走着，他突然发觉了不对劲。她向来浅眠，总是才一动，便会清醒，怎么可能连下了马车都还没有反应！

　　“莲城。”黑拓天脸色一变，颤声唤道。

　　褚莲城没回应，仍然维持着双唇微扬的幸福神态，偎在他怀里。

　　“莲城！”黑拓天晃动她。

　　她依然一动不动。

　　“传太医！”黑拓天抱着褚莲城，狂奔起来。“还有，叫墨青快点把那个鬼医带过来！”

　　黑拓天才冲入内室，等着要服侍的朱萱儿一看到他的表情，立刻飞扑上前。

　　黑拓天将褚莲城放到长榻上，伸手去探她的呼息、去握她的脉动——微乎其微，但还活着。

　　他瞪着褚莲城，一句话也说不出来，心脏评评评地撞击着胸口，逼得他张口喘气——“你不能走！鬼医快来了！你会活下去的……”

　　“陛下恕罪。”朱萱儿俯身在褚莲城腰间荷包找东西。

　　朱萱儿取出一个粉绿小包，打开之后，却傻了眼。她双膝一软，跪倒在地，眼泪流了出来。

　　“药呢？！为什么是空的？！那个什么萃仙九呢？！”黑拓天吼道。

　　“没有了。”朱萱儿泣不成声。

　　“没有了……”黑拓天看着褚莲城，用力抓住了她的手，声音嘎哑到连字句都不甚能辨得。“你方才在车上明知没有萃仙九了，为何不说！为何不让我快点去找鬼医……”

　　朱萱儿跪在地上，只是哭着。

　　“陛下，御医到了。”

　　黑拓天黑眸瞪去，四名站在门口的太医顿时冒出一身冷汗。

　　夏朗方才已告诉过他们被急唤而来的原因，可南褚王身体衰弱至此，他们都知道早晚会有这一刻的。

　　四名太医依次上前把脉。黑拓天站在榻边，一动也不动地看着。

　　几名太医把完脉，互看了一眼后，年高的太医颤抖着声音说：“陛下，南褚王……”

　　“她怎么了？！”

　　“南褚王只余一丝气息。”太医低头，根本不敢抬头。

　　“那还不替她医治！”黑拓天重重一拍长榻。

　　“臣等已尽力，但南褚王体内之毒已是积重难返，陛下心里要有准备……”

　　“什么叫积重难返！”黑拓天知道自己不可理喻，但他若是不这么大吼，他会拔出长剑杀了这些人。“早早便让你们好好守着她不是吗！什么珍贵良药也都任由你们动用了，这样都救不回她，要你们何用！”

　　“陛下饶命！”

　　黑拓天的指节紧握到咔咔作响，他心里有股噬血的冲动，想让他们全给她陪葬；但他下不了手，因为她不会乐见如此。

　　“滚！全给我滚出去！去给我用最好的药，把她给我弄醒！”黑拓天吼。

　　太医们点头，脚步踉跄地离开。

　　“你也出去。”黑拓天对朱萱儿说道。

　　“小的先替姑娘放下头发，她说……”朱萱儿用力吸了下鼻子，才又说道：“说她披散长发，穿宽袍时最舒服。”

　　“好，你替她更衣。”

　　黑拓天坐到榻边，看着褚莲城被褪去了一身华裳与妆扮之后，更显单薄的身影。

　　朱萱儿在屋内升了两个火盆之后，默默地退了出去。

　　“你给我起来！”黑拓天看着褚莲城，开始恼她为什么还不开口，“朕还有话没跟你说完！你就这样走了，南褚百姓你打算如何处理……”

　　“陛下！鬼医兰方到了！”夏朗在门外喊。

　　“快！让他进来！”黑拓天起身，往门口望去——一个银发披肩、肩背布袋、身穿青色宽袍的男子正疾步而来。

　　兰方一进屋内，目光便只放到了褚莲城身上，他旁若无人飞步到褚莲城身边，在榻边坐下，握住她的手腕。

　　然后，兰方从怀里取出一包长针，动手去扯褚莲城衣襟。

　　“你要做什么？！”黑拓天大掌蓦地扣住兰方。

　　“她的心脉已断。”兰方甩开他的手。

　　“你能接上？”黑拓天心狠狠地被拧痛了。

　　“天知道，但总得一试！”

　　兰方在手起手落间，便在她胸前中央至肚脐之间落下十余支金银二色长针，针柄上烧着药草，藉此将药气导入气血阻塞的穴道里。

　　“让她服下。”兰方从腰间取出一颗半透明药九。

　　黑拓天取了，放到褚莲城唇间。

　　“这是补气的水晶九，萃仙九是没法再做了，因为里头有一种灵珠草只长在‘穷奇’山崖。那一年北墨军队大火烧敌军尸体，遍烧穷奇，已无法再得。”兰方闭眼，握着她的脉门。

　　黑拓天看着她，却说不出话。没想到十年前奠定他手握军权地位的一役，却成了害死她的关键。他想嘶吼，他有满腹的怒火想喷发，但他没法子甩自己两巴掌。

　　“我即刻派人去穷奇，也许灵珠草已经再度长出来了。”黑拓天说。

　　“灵珠草百年一生，况且炼成萃仙九需要一年时间，也是缓不济急之事。”兰方睁眼，看向一脸冷戾的黑拓天。

　　“让她喝下这个。三份蓝瓶里的水，加上一份黑瓶里的液体。”

　　“这是？”

　　“黑色那瓶是用无我丛林里的铁矿渗出岩石表面的汁液所提炼的。蓝色的是‘月灵’，是用祖母绿、珍珠加入药草、石英祛毒，萃取后，再加上……”兰方双唇一撇，“反正，名单很长，我不想说了。”

　　“她……”黑拓天手掌握成死紧。“还能救吗？”

　　“我当然想救，但能否成功，我不敢保证。”兰方旁若无人地拿出随身炭笔及一张纸，开始低头喃喃自语地写起字来。

　　“褚樱丹说毒是她放的，她知道如何解毒，所以供出了你。毒可是你放的？”黑拓天问。

　　“‘隐忧’这毒确实是我炼制的，却被褚樱丹拿去逼莲城吃下。所以，我才会收莲城为徒，带着她四处去寻解药。你别吵，我要想还有几帖东西应该放下去……灵脂是热性、龙胆性寒……”兰方皱眉停顿了一会儿，才又继续振笔疾书。

　　“我需要这些东西。”

　　黑拓天看了一眼药单，立刻皱起眉。“珊瑚、珍珠，这些能入药吗？”

　　“研磨后再以药草祛其毒性之后就可以。”兰方得意地说道：“还有，你快备好车马，我要立刻带她到无我丛林里。”

　　“她现在这种情况能到无我丛林吗？”黑拓天看着兰方，只觉此人不可尽信。

　　“你要不就信我，要不就在这里等着明天替她收尸。”兰方不耐烦地说道。

　　黑拓天板着脸，要不是因为这人是救褚莲城的唯一希望，哪会如此忍受他！

　　“还需些什么呢？”黑拓天问。

　　“你不说我还真忘了。还有——你还得叫人去找出褚樱丹收藏的那副玉棺，还有褚樱丹，还有一些不怕死的南褚采药工人，还有一个照顾她的婢女。”

　　“玉棺及褚樱丹何用？”

　　“褚樱丹收藏的那副玉棺，是用雪山寒冰里的白玉切削而成，不但睡了能驻颜，还能镇定心神。莲城暂睡其间，能够暂缓脏腑衰败情况。至于褚樱丹的用途嘛，一来是因为她和莲城拥有相同血脉，方便我试药试毒，反正没人比她更该死，不是吗？”

　　“你想用什么药救莲城？”黑拓天皱眉问道。

　　兰方正想说这，不禁双眼一亮，倾身向前看着他说：“我在无我丛林待了五年，可不是白待的。里头有一种吸血毒虫，把它关在密罐中一年不让它吃喝，它会扁成树叶薄度，但只要一开罐子，它立刻就能重生再度靠吸血存活。然后，无我丛林中有一种名叫‘苦果’的毒药，人服下此毒之后，因为脏腑会腐蚀，因此会在瞬间产生极强气血想修补人体，若是能让毒虫吸出人体此时极盛血气，制成血药让莲城服下，配合刚才那几味药材，或许可以修补她的脏腑。”

　　兰方的话简直令人匪夷所思，却又句句有理，说得黑拓天一时不知该不该相信，只好问道：“这些药物，你可曾在人身上试验过？”

　　“当然！褚樱丹的仇敌那么多，我想试什么药，还怕没有对象吗！一试再试，试到就差一个脏腑腐坏的莲城来证明我的无毒不解了。”兰方手舞足蹈地说道。

　　黑拓天终于知道为什么褚莲城说兰方是药痴了，因为此人除了对于药草治病有狂热外，是不把人命当命的。

　　“但褚樱丹服下的既是毒药，莲城服下血药之后，难道不会有影响？莲城之前脏腑衰弱，不正是因为毒药吗？”

　　黑拓天问。

　　“莲城服的毒药会让脏腑衰竭，可褚樱丹服下的苦果之毒只会腐蚀内脏，不会扩及气血，所以褚樱丹会痛不欲生，可能还要防止她轻生。”

　　“莲城……”不会希望用别人的痛苦来挽救她的命。

　　但这话黑拓天说不出口，因为他有私心。

　　“你果然在乎莲城。否则，当年杀尽各国三十万兵马的战神，怎会因为一条人命而迟疑。好了，我不想说话了，你尽快把差事办妥。”兰方朝他一挥手，背过身，又低头对着褚莲城沉思了起来。

　　“你真能救活她？”他需要兰方的保证。

　　“我又还没救，怎么会知道。总之，我拔针之后，若她心脉已被接通，就有机会。你叫人把她搬到我的密室里，我的东西都在那里……”

　　“来人。”黑拓天唤人过来，交代一些事让他们速办之后，再次转头看向兰方。“她何时会醒来？”

　　“你该问的是，如果她运气好今天没死的话，那她何时会醒来。”兰方完全没注意到黑拓天的杀人目光，迳自盘腿在榻边坐着。“如果没死，应该也是几个月都无法醒过来。不过，那表示她死不了。好了，该收针了。”

　　黑拓天身子一僵，看着兰方逐一取出长针，他连眼都不敢眨，就怕这么一瞬间，她与他就是生死两隔了一明明她方才在马车上还带着微笑，腻人地挨在他腿上躺着……

　　黑拓天心如刀割，他想努力站直，但双膝却是一软地坐到榻边。

　　兰方取完针，再次握住她的手脉，皱眉测了一会之后，才又说道：“一时死不了了。快叫人把她抬到我那里去，我得先让她服食一种无我丛林里的药草，那药草一拔下，不过几次呼吸时间就会枯萎……”

　　“我同她一起。”黑拓天牢牢握住她的手，努力想温暖她。

　　兰方下榻，双臂交握在胸前地看着黑拓天。“我治病少说也要几月或几年时间，你是打算北墨、南褚都不管了吗？”

　　“我不能将她一人放在南褚。”黑拓天定定地看着她。

　　“如果我方才没把她心脉上的那口气接续下来，她现在已经死了。”兰方起身往外走。“你快回去，快叫人把她送到我的密室。”

　　“朕要单独和她说一会话。”

　　“她听不见的。”

　　“滚出去。”

　　“你只能说几句，否则就是想害死她。我在门外等着。”兰方大步往外走，砰地一声关上门。

　　黑拓天将褚莲城的手放到胸口，一看到她毫无生气的脸，他的眼眶便发热了。

　　“我不想与你分离，但我一定得把你交给他。因为我知你不会希望我耽误两国政事，你会希望我一切以大局为重。所以……”黑拓天深吸了口气”挤出一抹笑容。“所以你得好好地活着，因为你要醒来，等着看我为北墨及南褚所做的一切。”

　　“南褚政事如今先以北墨官员为主、南褚官员为辅，待得你醒来之后，便以南褚官员为主。我走后，会留下三万军队保护南褚。回到北墨，亦会遣派两名御史过来监督整顿南褚，将此建设为天下医药重地，重金礼聘最好大夫，成立铺子，让这里的人都能有药草知识，所有你想对南褚做的事，我都会替你做到。”他紧握她的手，将它们握出了一点体温。“是替你积阴德也好，或为我日后役取其它国家当成典范也好，你若想看到南褚最好的一面，就得醒来……醒来……一定要醒来。”

　　黑拓天蓦地将脸埋入她的掌心之间，心痛得几乎说不出话来。“别让我一个人……”

　　“好了没？是想说到她死吗？”兰方在门外喊道。

　　黑拓天低头在她额间落下一吻，再次凝看了她一眼后，深吸了口气，敛去脸上所有神色，沉声一喝：“来人！抬架进来！”

　　十多名仆役抬着一个担架到了榻边。

　　黑拓天抱起褚莲城，将她放到架上——朱萱儿已在架上铺了多层软被。

　　“好了，走吧。”兰方背起药袋，跟在担架旁边，脚步轻快地往前走。

　　待得所有人消失在门外之后，黑拓天落坐榻边，用力呼吸着那属于褚莲城的药味，一颗泪水滑出眼眶，啪地滴落到锦被上。

　　莲城，你要记得我刚才的话，我们必再次相逢……