森林另一端，朱宝宝一行人还未走到小屋，便已听闻了老妇人咳嗽之声。

　　石影先行破门而入，为阴暗屋子带入了一丝光线。

　　“王焕，是你吗？”老妇人气若游丝地问道。

　　“娘，是我。”王焕站在门边说道。

　　赫连长风站在门边，用眼神示意石影替他松了绑。

　　“娘，我替你请大夫来了。”王焕冲回娘身边，哭着说道。

　　老婆子佝偻着身子，还未开口便先是一阵大咳，骨瘦如柴身子让人一见便要心生不舍。

　　“不用白花银两，娘这病没药医了……”老婆子话没说完，一阵惊天动地的剧咳又挡了她的话。

　　“大婶，你这话就不对了。别的大夫或者没药医，我这‘宝宝神医’却不是浪得虚名哪！”朱宝宝走进屋里，却不让大哥及石影入门。

　　在她尚未知情对方身上疾病是否会传染之际，她绝不让他们冒风险进门。

　　“大夫是个女的？”老婆子问道。

　　“女大夫才神呢！”朱宝宝笑嘻嘻地说道，坐到老妇人身边执起她右手把脉，细眉一拧。“手脉细弱无力……大娘的肺廱病根已久，加上没能好好休息，肺里脓液排不出来，才会拖成现在这副身子。放心吧，交到我身上，我给您几帖开心利膈之药……”

　　“大夫，你是说我娘有救？”王焕打断了她的话，激动地睁大了眼。

　　“一定有救。只不过，有些病不是没药医，而是没钱医。这药方子所需银两不赀，加上得住暖和干燥些的房子，才有法子除去这病根。”

　　“姑娘，您买了我王焕吧！我愿为您做牛做马，肝脑涂地。”王焕再度双膝落地，拚命地磕着头。

　　“王焕……你这孩子……”

　　“大婶，你别哭，我先替你扎个几针，其他事咱们待会儿再论。”

　　朱宝宝边说边自怀里拿出针灸包，让石影拿来火折子燃起一盆火，将一排银针烤过一回之后，扎向大婶身上几处穴位。

　　“大婶，您别怕喔，让我扎针一点儿也不疼的。”朱宝宝笑嘻嘻地说着话，手起手落间已在对方肩颈处扎了好几针。

　　“姑娘……”老婆子睁开眼看了她一眼，又缓缓合上眼。“你是个好姑娘……”

　　“我娘她……”王焕说道。

　　“我给她扎了安眠针，她睡着了。”朱宝宝说道，下了床榻，取下大哥披在她肩上的斗篷裹住大娘身子。

　　“谢谢姑娘、谢谢姑娘！”王焕的磕头声响遍整间屋子。

　　“别磕头了，我还没死呢。”朱宝宝朝门外唤了一声。“大哥，你可以进来了。”

　　赫连长风走到朱宝宝身边，不经心地抬头看了一眼躺在榻上之老妇人——

　　他脸色忽而一白，颤声问着王焕：“你娘的名字是……”

　　“她叫王芳，我其实是我娘义子。我在赫连家……”

　　王焕的话还没来得及说完，因为这个衣着尊贵，看起来十足威仪的男人，竟在榻边地上跪了下来。

　　“大哥，她是……”朱宝宝急忙也跪到了大哥身边，心里约莫有了谱。

　　“她是我娘。”

　　＊

　　稍晚，赫连府华贵马车便将王芳及王焕一并接离了那座森林破屋。

　　当王芳在马车里醒来，看到赫连长风时，母子两人抱头哭了几回。

　　王芳因为情绪太激动，竟再度昏厥了过去。是朱宝宝急忙压住她的内关穴，又以扎针为她护住心脉，她这才又缓缓清醒了过来。

　　一行人旋即住进了客栈内最大客房，屋内烧起了安眠药草，朱宝宝熬好一盅苇茎汤才让王芳喝下没多久，老妇人便又再度入睡。

　　而王焕也已经走到一旁小房里安歇了。

　　待得夜深人静之际，一场风波算是到了一个段落。

　　此时，赫连长风正一动不动地坐在榻边，看着他娘较之实际年龄更加苍老的面容，心里千头万绪一团，总归只有“惭愧”二字。

　　王焕说，他本是赫连家长工，三个月前被三少爷诬赖偷了祖传宝玉，被逐出家门。重病中的五太太替他求了情，不料却被一并赶出家门。

　　反观自己，这三个月来，尽忙着布局收购赫连茶庄分行，尽忙着与纪老爷虚与蛇委，因此便没让石影定期去搜集娘的消息，谁知道遗憾便这么发生了——

　　若他此行没出发到青龙镇，若宝儿没出手救人，娘现在会不会已经撒手人寰……

　　赫连长风身子蓦地一阵寒颤，后背冷汗涔涔。

　　忽而一双温婉玉臂自他身后环住他颈子，一声柔柔声音吐在他耳畔。

　　“大哥，人算不如天算，你不是存心造成这般后果的……”

　　“总归都是我的错。”赫连长风回过身，将脸颊埋入她肩膀里。

　　“你娘居然这么误打误撞地被我们给找着了，她吉人天相啊，不是吗？”

　　“若不是你要我回来这一趟，若不是你坚持去看那位老妇人……我娘……我娘……”他哽咽了，连话都没法子说完，全身冷得像冰，拚命地颤抖着。

　　朱宝宝双臂安抚地在他的后背抚动着，她的软唇贴着他的耳朵，不住地对他说道：“没事了、没事了、没事了……”

　　她不知道自己说了多久，只知道大哥好不容易才慢慢暖和了身子。

　　“我这般心机用尽，只为了给赫连本家一个难看，谁知道却差一点失去了亲娘，我这么做究竟是谁吃亏了？我这样对吗？”好一会儿后，赫连长风幽幽说道。

　　“我不知道你这么做对或错，我只知道你这些年如果不这么过，你胸口那股怨气便难以平息，对吗？”她下颚紧贴着他发丝，将他当成稚子般地拥在怀里。

　　“你不该凡事顺着我。”他闷声说道。

　　“我哪里顺着你了呢？我不做你的妾，一待你娘病好了之后，我便要离开了，不是吗？”朱宝宝将大哥拥得更紧了些，恨不得能将他化成传奇故事里的胡媚儿，把他身子缩得小小的，放入瓶子里，她便能带着他四处行走了。

　　赫连长风蓦抬头，望入她氤氤眼眸中。

　　“你真狠得下心离开？”

　　她头儿抬得高高的，正要重重点下时——

　　他吻住了她的嘴儿，缠绵地深入她的唇间，只盼着能与她多纠缠一回、多拖延住她一刻，总都是好的。

　　朱宝宝揽住大哥颈子，学他吻人样子，深切地回吮着他，浓烈地与之纠缠着，直到两人连呼吸都交融在一起。

　　赫连长风扯开她领口，激切双唇自她颈间滑向她一对琵琶骨，大掌探入她的兜儿，指尖摩挲而上她胸前一片软玉温香。

　　朱宝宝弓起身儿，只觉被大哥碰触之处，全都如同火灼一般地疼着，可那疼又不是真的难受，像是舒服却又偏偏折磨着人……

　　赫连长风双唇沿着她身子而下，吮上她一对粉色蓓蕾。

　　朱宝宝咬着唇，觉得整个人几乎要在大哥唇下化为一滩春水。

　　“留下来。”他要她永远留在自己身边。

　　“我留在这里也只是愁眉苦脸，你不会爱一个苦脸宝儿的。”

　　朱宝宝至此突然清醒了过来，她半侧身拥住自己，不小心落下了一滴泪水。

　　她很快地别过头，但那泪水却如春雷般地打痛了赫连长风的心。

　　他们之间依然什么也没改变，除非他愿意背信抛下与纪舒眉之婚约……

　　赫连长风揽过她身子，无言地为她拉整好一身衣衫，却不许她离开他的身边。

　　“我不许你离开，不许你从此不回来。”他低哑道。

　　“如果留下来对我只是折磨，你怎么忍心叫我回来呢？”朱宝宝垂着头，拚命忍着不想再落泪。

　　“十年的一切，你怎么有法子说抛便抛？”他的指尖攫住她的下颚，要她抬头来看着他。

　　朱宝宝心一拧，泪眼婆娑地望着他焦躁不安的眼。

　　“说抛便抛的人是大哥。”朱宝宝无力地垂下双眸。

　　赫连长风哑口无言地看着她，烦躁之间，一股怒火开始焚烧着他的心。

　　“你为何不能多体谅我几分呢？我说过你与纪舒眉不同，你永远是我心里最重要之人，为何总要惹我生气？我今天承受得还不够多吗？”他握住她双肩，双臂因为情绪激烈而不停地抖动着。

　　“大哥，我伤口疼了，你再帮我搽搽药好吗？”朱宝宝勉强挤出一抹笑，不想再和他争辩了。

　　事已至此，那便好聚好散吧。

　　“很疼吗？要不要再请个大夫……”赫连长风攒起双眉，立刻拿出药膏来。

　　“伤口不深，明日应当就会没事了。”朱宝宝坐在地板上，趴在他腿间，由着大哥撩起她发丝，拉低她衣裳露出一背肌肤。

　　在大哥面前，她从来不会羞赧，以前以为自己是把大哥当成家人，于是并无太多芥蒂，现下才知道，原来她早就把自己视为大哥的人了，只能说造化弄人啊……

　　朱宝宝半侧身对他淡淡一笑，心却涌上阵阵酸楚。

　　“宝儿。”他抚着她哭泣般笑颜，心揪成一团。

　　“大哥，你好好歇息吧。”她捣住他的唇，怕自己动摇，所以不敢再多听。“明日便是斗茶大会了，你等待了那么多年，总算要扬眉吐气了，你可要精神奕奕地出现在会场哪。”

　　赫连长风握住她的手，在她掌心印下一吻。“无论如何，你是我的人，我不许你走。”

　　朱宝宝没接话，只是将他拉到她身侧，娇小身子一蜷便偎进了他肩臂之间。

　　就这一夜，让她作场他们永不会分离的美梦吧。

　　＊

　　隔日，王芳醒来时，一时间仍以为还在梦中。她虚弱地转头探看着，着急地寻找着儿子踪影，却见——

　　儿子和那名宝宝大夫守在药炉边睡着了。

　　宝宝大夫倚墙坐着，长风则憩睡于她双膝之上，两人双手牢牢互握着。

　　这两人应该是两情相悦吧。

　　王芳沿着墙移动了下身子，不小心将身边一件斗篷推落到地上。

　　赫连长风旋即被惊醒，看向榻炕。

　　“长风，娘吵醒你了……”王芳弱声说道。

　　“娘。”赫连长风连忙起身坐到娘身边，拾起斗篷将她身子密密裹住。“冷吗？要不要喝点热茶？身子还会不舒服吗？”

　　“娘现下见着了你，什么也都好了。”王芳眼眶一热，伸手不能置信地抚着他的眼耳鼻唇。“瞧你长得这么大了，事业也有成了，娘就知道你聪明，定可以替自己闯下一片江山哪。”

　　朱宝宝眨了眨眼，从睡梦间缓缓醒来。

　　她举起白软小手，揉着圆滚滚眼睛，愣愣地坐起，傻傻地看着前方，腮帮子微红，双唇微张，全然一副弄不清楚状况的娇憨模样。

　　赫连长风和王芳都被她的傻气模样给逗笑了。

　　朱宝宝眨着眼，这时才真正清醒了过来。

　　“大娘，我来了。”朱宝宝连忙跑到王芳身边再替她把了次脉，她闭上眼，探着脉象，就在他们以为她快睡着之时，她又笑嘻嘻地睁开眼，松开了手。“脉象比昨天平稳些了，我再替大娘换汤药。”

　　朱宝宝高兴地跳下榻，蹦蹦跳跳地走到药罐边，倒出一碗漆黑汤药。

　　她小心翼翼地放到木盘里，还拿了根白瓷汤匙，一起端到榻边。

　　赫连长风接过汤药，一口一口地吹凉着。

　　“大娘，这药苦，您喝的时候捏着鼻子喝，喝完了我再请您吃糖喔。”朱宝宝倚在赫连长风身侧说道。

　　“我娘可不像某个十八岁小娃，身为大夫，吃药还得含个糖。”赫连长风喂娘喝了一口后，揶揄着她。

　　“大娘，别理大哥。他吃苦不吃糖，糖给咱们俩吃。”朱宝宝凑到大娘身边，挨着她说话。“那糖是用蜂蜜熬成的，可好吃了，润喉养肺，你听我的准没错。我是为了大娘身子着想，可不是贪嘴。”朱宝宝朝赫连长风吐吐舌头。

　　赫连长风则是好笑又好气地瞥了她一眼。

　　王芳边喝着药，边看着小俩口，频频微笑之际，也不免在心中感谢起菩萨让长风遇见了这样一位好姑娘啊。

　　她这些年担心的，无非便是长风因为受了过多委屈而让性子走偏，脾气执拗。现下看他仍是那个孝顺好孩子，又见他和宝宝姑娘如此相亲，似乎也比以前常笑，她便放下心了。