葛妮儿小心翼翼地跟在哥哥身后，想要劝几句又不知说什么好，正在犹豫的时候，就见唐招娣扛了一大捆玉米秸秆从村外进来。

　　她赶紧上前帮忙接了下来，问道：“二嫂，你怎么挺着肚子做这样的重活？”

　　唐招娣突然见到小姑和大伯也很是吃惊，抹着额头上的汗珠子怯懦应道：“你二哥不在家，爹又病了，我找村里人要了些玉米秆，要不然冬天没柴烧，孩子生下来怕是要受冻。”

　　葛妮儿听了只能叹气，葛大壮也是皱了眉头，但是如今分了家，他们也不好多说什么。

　　葛大壮想了想就扭身进了旁边一座院子，那是他一个玩伴家里，日子过得殷实，家里还有驴车，是以他想要拜托对方帮着弟妹拉两趟玉米秆。

　　那个玩伴许久不见葛大壮，硬是拉着他不肯放手。葛大壮无奈地说起铺子忙碌，请他改日去铺子坐坐，一起喝酒，这才得以脱身。

　　唐招娣眼见有了驴车，自己就省了几日辛苦，很是欢喜感激，想了想后就把小姑扯到一旁低声说了几句。

　　葛妮儿听得暴跳如雷，但眼见有外人在场不好家丑外扬，只得死死忍了。

　　直到葛大壮带着妹妹要回城外铺子，隐隐听得她抽噎，才赶紧问道：“妮儿，怎么了？有话跟哥说啊。”

　　没想到葛妮儿听了反倒哭得更厉害，末了一脸愧疚地说道：“大哥，刚才那桃红表姊是娘……娘特意找来给你做妾的。我可没脸见嫂子了，她还忙着赚钱给我置办嫁妆呢，可是我娘居然……”

　　葛大壮闻言立时攥紧了双拳，手背上青筋暴起，恨不得立时扭身回去杀了王氏。老爹无故病倒，恐怕没少了王氏做手脚。若不是他当机立断走出来，要是被缠得留在家里住一晚，说不定王氏就会撺掇那个女人爬上他的床。到时候他们夫妻间突然插进来一个妾，以迎春外柔内刚的脾气，绝对会同他和离，等着他的就是妻离子散！

　　“哥，对不起！”葛妮儿哭得厉害，这会儿见兄长的模样，也猜出老娘没安好心了。

　　葛大壮勉强收了怒气，低声安慰妹妹，“眼泪擦了，这事儿你就当不知道，回去别被你嫂子看出来。”

　　“好。”葛妮儿手忙脚乱地赶紧擦眼泪，末了又去路边的小河洗了脸。

　　迎春正在库房里准备明日要用到的桌椅，好不容易见到葛大壮兄妹回来也没仔细看，高声招呼两句就算了。

　　葛大壮在小院儿里转了转，摸了摸儿子的小脑袋，就拿了两把磨好的柴刀，背了弓箭同妹妹交代一声就走了。

　　待迎春忙了半晌不见孩子的爹，一问小姑才知道他上山打猎去了。

　　迎春真是又气又担心，虽说由此可见自家夫君有担当，但这个时节正是野兽们疯狂觅食，以便养出一身肥膘熬过寒冬的时候，上山去打猎简直危险大增。偏偏葛大壮这会儿怕是已经在山林里穿梭了，她就是追也追不上，只能白担心了。

　　当晚迎春和葛妮儿一直等到半夜，也没见葛大壮回来。

　　葛妮儿一方面担心兄长一怒之下深入大山，再遇到什么危险，一方面又见嫂子站在窗前转悠，她却不敢把自家老娘干的龌龈事说出来。

　　迎春偶尔扭头看她脸色愁苦，就赶紧劝她去睡，“上次大宝洗三，你大哥进山也是一夜没回。放心，去睡吧，明早醒来你哥就回来了。”

　　嘴上虽然这么说着，但葛妮儿磨磨蹭蹭走了，迎春还是惦记得一晚没睡，但凡院子里有一点儿动静都要出去看看。

　　可惜直到第二日太阳跳出东山顶，也没见葛大壮的影子。桌椅早早被要办喜酒的工匠家里取走了，据说食材也准备了，就等迎春这个大厨上门。迎春到底放心不下，便仔细交代铁柱媳妇几句，让她先过去带人洗菜切菜，自己再等一个时辰再赶去。

　　没想到她左等右等不见自家孩子的爹，铺子里反倒来个打扮得花枝招展的小媳妇，开口就要找自家孩子的爹。

　　迎春正想问清楚的时候，葛妮儿正从后院出来，一见那小媳妇却是大惊失色，一把把大宝塞给嫂子就上前扯了小媳妇的衣襟往外走，“快回去，这里不让你进！你走，赶紧走！”

　　小媳妇自然挣扎，拉扯间衣襟就有些散开了，惹得几个路过的闲人满脸暧昧也指指点点。

　　可是小媳妇不但不脸红，反倒抛了两个媚眼过去，末了才一边整理衣衫一边埋怨道：“妮儿，你这是做什么？姨母已经把我许给大壮哥做妾了，以后我也是葛家人了，这铺子自然也有我的分，你撵我走做什么啊？”

　　“你！”葛妮儿还是个没出嫁的闺女，见她这般不知廉耻地勾引男人，又口口声声说是自己的小嫂子，羞得恨不得找个地缝钻进去。

　　迎春听见那小媳妇儿说的话，脸色立时就白了，厉声喝问小姑，“到底怎么回事？”

　　葛妮儿急得汗珠子都冒出来了，觉得再也不好瞒着就赶紧说道：“嫂子，这是我表姊桃红，刚死了男人。我娘……我娘打算让她给我大哥做妾，但是昨儿个没来得及说，我大哥后来虽听说了，可压根没同意。嫂子千万别生气，我也不同意！”

　　葛妮儿急了，说话颠三倒四，但迎春还是听清楚了，心里也安定许多。只要这个人跟葛大壮没有瓜葛，她就什么都不怕。再仔细打量几眼那个风流小寡妇，她心里就更有底了。这样的女人，除非是哪个男人脑子进水了，否则谁会接进家门等着不断被人扣绿帽子啊？

　　“你走吧，这是我的嫁妆铺子，不是葛家的。莫说你不是葛家人，就是真当了葛家的妾，也同我没有关系，别脏了我的地！”

　　小媳妇本来还搔首弄姿地拨弄着头发，一听迎春这么说立时瞪大眼睛嚷道：“你骗鬼呢，这铺子是我大壮哥的，自然也是我的，我凭什么不能来！”

　　迎春不想跟她纠缠下去，扯起门旁的扫帚就想赶人。

　　没想到这时人群外面却是走进来几个地痞，如今的天气已经有些寒凉，他们却敞胸露背，身上画着乱七八糟的刀疤和图案，满脸的蛮横和不屑。站在人群里就像鸡群里的黄鼠狼，分外惹眼。

　　看热闹的闲人退了开去，留下这几个人斜着眼睛打量葛家铺子，末了嚷道：“怎么着，没有活人啊？没看见大爷上门了吗，还不赶紧过来侍候！”

　　迎春觉得这些人来意不善，皱着眉头阻拦道：“几位客官，今日家中有事，不再租赁座椅，让各位白走一趟，实在抱歉。”

　　她这话说得很客气，但几个地痞却是立时恼了，那个领头的魁梧大汉一口浓痰吐在石阶上大骂道：“不要脸的贱货，大爷上门是看得起你，还敢把大爷往外推，今日你不侍侯也得侍候！”

　　迎春气得脸色发白，眉头紧紧皱着。葛大壮不在家，她一个妇人，打又打不过，一时还真有些犯难。

　　结果桃红在一旁见她这个模样，自以为到了自己出头的时候，居然扭着腰走到那大汉跟前，一甩帕子飞出几个媚眼，调笑道：“呦，这位大爷，怎么说着话就生气了呢？奴家给大爷揉揉心口，我家姊姊是个粗鄙人，她侍候不了大爷。大爷若是不嫌弃，就由奴家招呼您吧。”

　　魁梧大汉没料谨小小铺子还有这样的人，胸口被桃红的小手揉得又痒又热，立时就换了脸色，笑嘻嘻问道：“当然不嫌弃了，这位妹子是哪里人啊，哥哥我瞧着你很面熟啊。”

　　桃红几乎要挂到大汉身上了，娇滴滴地应道：“奴家是葛家的妾，这铺子也有奴家一半的份呢，许是奴家和大爷上辈子有段姻缘，奴家也觉得大爷眼熟。”

　　大汉哈哈大笑，“葛东家真豪爽，心爱的小妾都送出来侍候咱们几个了。来，兄弟们，先进去坐会儿乐呵乐呵。”

　　大汉说着话就要上台阶，迎春却是忍无可忍，横着扫把拦在前面大声喝骂，“都给我滚，我们葛家铺子不欢迎你们。一个下三滥女人也敢说是葛家的妾，也不撒泡尿照照自己什么德行。还有你们，我们铺子今日不开门，恕不招待！”

　　几个地痞本来就是来找茬的，听了这话哪里还会等待，大叫着往台阶上冲，那个当头的大汉更是一把推开桃红，伸手拽过迎春手里的扫把就抽了过去。

　　迎春力气不及人家，眼疾手快地抄起一个陶盆挡在了身前。

　　地痞气了，还想再动手的时候，却突然觉得双脚离了地，瞬间乘着风飞到了一丈开外，重重砸到泥坑里，摔了个七荤八素，啃了满嘴污泥。

　　剩下几个地痞突然发现老大不见了，还不知怎么回事就觉得身上剧痛。

　　“哎呦，我的腿折了。”

　　“疼啊，我的手臂，我的手臂！”

　　迎春听到声音不对，勉强收了惊惧，挪开陶盆看去。

　　只见铺子前边不知何时来了个身形高壮的年轻男子，二十四、五岁的年纪，身穿青衫，脚踩白底黑面的快靴，腰配长刀。再看容貌，剑眉星目，很是正直豪爽的模样，且隐隐给她一股熟悉感。但她仔细想想，她以前确实没见过这个人啊。

　　年轻男子的功夫很墨口，也不见他招式如何花哨，但议碰到哪个地痞，哪个地让痛叫连连，有时候还能听到骨头断折的声音，惊得围观的工匠们都下意识退了很远。

　　正这时，葛大壮坐了一辆牛车从远处过来，突然见到自家铺子门前这个景况，连忙跳下车就赶了过来。

　　他扫了一眼，发现妻儿和妹妹都躲在门后，并未有半点儿不妥，于是稍稍放了心，顺手抓了一个看热闹的人问道：“到底怎么回事？”

　　那人觉得看了场武侠大片，正是激动得无处发泄，突然听得有人问起，立刻就像竹筒倒豆子一样说了个彻底。“这些地痞来葛家铺子捣乱，正要打葛嫂子呢，幸好有个侠客仗义出手……”他话还没说完，再看身边已经没人了。

　　葛大壮昨日受了后母和老爹连手算计，觉得心里一口郁气无处发泄，这才提了刀上山。

　　好不容易猎了熊回来，却听说有人欺负自己的媳妇，心里恼得要爆炸了。他三两步冲进战圈，扯了个晕头转向的地痞就是狠狠一拳，地痞惨叫一声就抱着肚子开始满地打滚。

　　那年轻侠客扭头见了，不知为何却是一言不发退让到一旁。

　　葛大壮如虎入羊群，这个几拳，那个几脚。很快地，地痞就躺了满地，再也没有方才嚣张的模样。

　　一旁的人看得吃惊，完全没有想到平日憨厚沉默的老实人，发起脾气来会是这般凶狠，身手这么了得。末了再望向铺子门口的迎春，各个都是心生警惕，以后招惹谁也不能招惹老板娘，否则真要提早见阎王了。