花荣月被突如其来的讥讽气炸了，羞怒万分，这原是她心底最在意的死结，不过一直用寇淮尚未正式下聘来宽慰自己，但无论如何都不允许有人说出口，谁敢犯了她的禁忌都绝不轻饶！

　　几乎不经大脑思考，花荣月便出手了。她练过骑射和鞭子，若非生母坚决反对她习武，怕她练粗了手脚，她相信自己不比文武双全的寇淮差。

　　她一挥手便将一只杯子打向毛景兰的膝后穴道，毛景兰吃痛就要跌个狗吃屎——这是花荣月想看到的，但没算到的是毛景兰正扶着毛氏，毛景兰这一跌跤也将毛氏拽了下来，毛氏冷不防地重重摔倒在地，当场叫痛起来。

　　毛景兰痛死了也吓傻了，“姑姑！姑姑！您怎么样了？”

　　这下子闯祸了。

　　周嬷嬷冒出了一头冷汗，暗暗叫苦，当机立断将过错全推到毛景兰头上，高声叫道：“哎哟，这可怎么得了，毛大小姐您怎么连走路也不走好，自己走路跌跤还害了夫人！快快快，你们这些贱婢怔着干什么，快将夫人扶起来，抬回正院正房，快，教高总管去请大夫……”

　　有人出来主持大局，丹凤院的丫鬟嬷嬷全动了起来。

　　宁国公府因继夫人动了胎气而闹哄哄的。

　　到了半夜，毛氏终究保不住腹中胎儿，小产了。

　　宁国公既气愤又伤心，子嗣多代表家族兴旺，如果毛景兰只是一名奴婢，早被拖出去乱棍打死了。

　　他从此对毛景兰印象不佳。哪家有规矩的千金订了亲还往夫家跑的？不害臊！

　　而闯了祸的毛景兰，在最初的惊慌过后，在被送回家的马车上，冷静下来便发觉不对劲，自己并非无缘无故跌跤，而是有人打了她的后膝……

　　毛景兰回家立刻告诉自己的母亲，汝阳侯世子夫人带了大包小包的补品去探望刚落胎的毛氏，见毛氏一脸阴冷，心想坏了，女儿还没嫁进门就先开罪婆婆，这日子可怎么过啊？她连忙为毛景兰开脱，好言好语解释了许久。

　　毛氏半信半疑，但若要她选择，她比较相信毛景兰对她没有恶意，一直以来都很巴结她，怎会还没进门就得罪了她？这坏了子嗣，可是连公公都得罪了。

　　不管是真是假，发生意外的地点在丹凤院，能倒打花荣月一耙，毛氏自然乐意，转眼就告诉了宁国公这事。

　　宁国公把女儿招来正院询问。

　　花荣月气得满脸通红，委屈得眼泪都要掉下来，“女儿就知道……那对姑侄女一定会把脏水往女儿身上泼！女儿待在自己的院子里养病看书，可不是我把未进门的大嫂请来的，是她自己坐马车来咱们家的。说我打了她的后膝，害她跌绞？要推卸罪责也该找个更高明的理由，爹爹明察，若真是我打了她，母亲和她站在一块儿，能没看见吗？”

　　花荣月说着，用帕子捂住脸哭了起来。这帕子的一角洒了生姜汁，她哭得淅沥哗啦。

　　难得看女儿这样伤心难过，宁国公立刻心软了，毛氏已是第二胎，女儿没道理坏了他的子嗣，分明是毛景兰的推托之词，想嫁祸给他女儿，真是蛇蝎心肠啊！长子真要被美色误一生了，现在退亲还来得及吗？

　　宁国公下令封口，对外只说是意外落胎。

　　毛氏不服，还想再说，却被宁国公打断。

　　宁国公的目中射出一道冷光，“你侄女再委屈再冤枉，有一点没错，她不该在这时候到咱们府中！汝阳侯府就这样教养闺女的？若是你能原谅自己的侄女，我也不再怪罪她不小心害你滑胎，但是，若再有风言风语流出，这样的儿媳妇就别想进宁国公府的大门了！”

　　毛氏骇然，立刻噤声。

　　这时候退亲，毛景兰还有脸苟活吗？而且汝阳侯府会成为京城一大笑柄，毛氏也会跟着没脸。

　　怕宁国公从此厌弃毛景兰，毛氏只能低下头，选择隐忍。

　　消息传到暖香院时，寒莲正捧着玫瑰紫釉的名贵茶碗喝着铁观音。她没有千金小姐的高贵自尊心，用着别人不要用的茶碗也很自在。

　　好东西就是好东西，摔碎了一个两个，剩下的依然是好东西。

　　秋水滔滔不绝的说着毛景兰如何害毛氏跌倒滑胎，却又反咬花荣月一口，想陷害花荣月，结果当然是被宁国公打脸了。

　　秋水原是丹凤院的三等丫鬟，派至寒莲身边便升成大丫鬟，自觉身分提高了不少，又与丹凤院的粗使丫鬟、媳妇子皆熟悉，能探得不少内幕消息，自然要卖给新主子，以期能得到重用和打赏。

　　寒莲啜饮一口香茗，待秋水终于停住嘴，她笑容比白莲花还要清纯，“表姊怎么可能做那种事，毛大小姐的诬陷着实可笑！”

　　秋水很高兴小姐没忘记自己是大小姐的人，日后进了王府才能有福同享。

　　寒莲起身，“表姊受了这样的冤屈，我该去安慰她别在意小人的诬陷。”

　　秋水服侍左右，到了丹凤院，寒莲便不拘管她，任由她去找旧日同伴聊天。

　　寒莲温言软语地宽慰着花荣月，其实她心里比谁都相信毛景兰比窦娥冤，毛景兰不是胡乱攀咬花荣月，花荣月没那么无辜。

　　寒莲可没忘记，花荣月一怒之下伤人性命也不在乎。

　　果然，她没在花荣月脸上看见一丝心虚或歉疚，继母的孩子没有了，她不知有多高兴一母同胎的大哥地位更稳固了，不怕继母生多了儿子起贼心。

　　然而她对毛景兰也丝毫不同情，不过是狗咬狗一嘴毛，都是狠心的人。

　　夜里躺在床上，云雀轻手轻脚地帮她掖被子。

　　寒莲喃喃道：“人算不如天算呢，闹了这一出，可见老天爷也看她们不顺眼了。”

　　本来，她在药膳乳鸽汤里加了“春意楼”的秘药断子散，女子服用后几乎不会受孕，即使祖上烧高香意外有了，不到三个月便会小产。若是有身孕的妇女吃了，快则半日，迟则一天便会腹痛如绞，终至滑胎。

　　寒莲想，即使毛氏小产后怀疑乳鸽汤有问题，也找不到证据，更无法牵扯至她身上。如今可好了，跌了那一跤，毛氏要恨只能恨自己的侄女，加上怀疑花荣月使坏，压根不会想到她身上，她们就会这样互相猜忌，继续勾心斗角下去。

　　这是天意吗？

　　寒莲在昏暗中对云雀轻声道：“她们逼得寒莲自缢寻短，还没有一丝悔意，凭什么如此轻贱人命？就凭她们是高高在上的名门贵女吗？这女人啊，不论身分多尊贵，若不能为夫家绵延子嗣，就形同废物。”

　　云雀轻轻拍拍被子，示意她睡了吧！

　　云雀从不多想，一味地愚忠，只要小姐好好活着就好，即使她们去慈云庵住两日时，小姐拿了一张鬼画符般的图文字纸，让她去东大街一条胡同小巷里的不起眼药草店，将纸和银子递给店主，拿了一包东西回来，她也没与此事有任何联想。

　　云雀自然作梦也想不到那家不起眼的药草店是专做青楼妓院的生意，秘制许多见不得人的药粉、香膏、迷情香……只有你想不到的，没有那家店做不出来的，听说许多秘药的方子还是宫里流出来的。

　　店主很小心，不随便接生意，与各家青楼妓院接触都是凭一张图，画上只有他们看得懂的图文暗号，认图不认人，一手交钱一手交货。

　　寒莲前世在“春意楼”苦熬二十几年，直至青春不再，成了老鸨的左右手，她识字，能诗会唱又能画，除了教导新买来的雏儿，每个月都会去药草店一趟，图文暗号她画得熟练至极。

　　妓院里的女人生死斗，月月都有新戏码上演，红牌名妓年年轮流做，仗着恩客多便恃宠生骄者多不胜数，殊不知老鸨能将“春意楼”的生意做得红红火火，手段能少得了？背后能没有靠山？一帖绝子汤，一茶匙断子散，就能让不听话的名妓卖命到容颜老去，再没有被赎身的可能。

　　寒莲在暗夜里嗤笑。在妓院熬上几十年，她的心早已像万年寒冰般又冷又硬，否则绝对熬不过来。

　　是谁害她变得如此？

　　从前她父母尚在时，即使身居陋巷破屋子也常常欢笑，一颗肉包子便是人间美味。

　　她如今拥有的金银首饰无数，却依然觉得心凉绝望，如果能换回那样的日子，即使一天也好，她会毫不犹豫地全数舍去，只求能跟爹爹娘亲再相处一日，然后一起死去。

　　寒莲泪流满面，哭湿了枕巾。

　　翌日，她顶着哭红的双眼去给毛氏请安，伺候她用汤药，即使没有多说一句安慰的话，宁国公看在眼里，依然不胜欣慰。