过了元宵便是安庆王妃的生辰，花荣月也在正月出生，做了媳妇倒不好抢了王妃的光彩，所以王府只为王妃办了一日寿宴，至亲好友皆来热闹。

　　花荣月的生辰便安安静静地过，够憋屈了，寇准给她的生辰礼竟是一个红封，里面有两张一百两的银票，她差点把红封砸回他脸上，她缺银子使吗？都当了几年的风流浪荡公子了，不会连买首饰讨好妻子都不懂吧！莫怪有人道，这天下的美人儿，男人最懒得讨好的就是自己的老婆。

　　寇准被瞪得莫名其妙，越来越觉得花荣月难相处，还很难受孕，迟迟等不到喜讯，该不该找太医来把把脉？

　　静王只比他长一岁，两个儿子都启蒙了。

　　三名侍妾都奉上鞋袜为主母祝寿，寒莲有前世的记忆，又另外画了几张往后两年会流行的衣裳图样当生辰礼，不好意思的道：“姊姊知道我针线不怎么样，怕浪费了上好的衣料，不敢自己亲手裁制，听闻针线房有几位绣娘的手艺好，姊姊不妨试试。”

　　花荣月看了衣裳图样有几分惊喜，更多的是雀跃，王府每年都会在三月中旬办春宴，不只安庆王府，许多公卿之家均会在忙完过年的大小事后轮流办春宴，交流情谊，她正想做几件新衣裳压过毛景兰的风头。

　　她高兴地收下，笑道：“我们是什么人家，哪需要妹妹亲自动手做衣裳，你能替姊姊出主意，足见有心了。”

　　王府的侍妾，每季有六套衣裳，若想多做就须自己出钱，或者自己出衣料请针线房的人做，花荣月身边有几个针线特别好的丫鬟媳妇子专门替她做衣裳。

　　寒莲也从不为这种事情费神，她的针线只够替自己做小衣，精细的绣活有云雀做，她负责画图样就好。

　　年顺慈和周吟鸾自小产后便沉静许多，看清楚自己在王府的处境了。王妃和世子爷都不会为了她们而责罚世子妃，王妃命身边的嬷嬷送了补药，世子用五十两银子安抚，世子妃没事，寒姨娘成了新宠。

　　世子妃只跟寒姨娘话家常，世子在一旁喝茶看着，年顺慈留意到世子的眼神十分柔和，仿佛望向世子妃，其实看的是寒莲，不由得心里发凉。

　　周吟鸾则眼红寒莲手腕上绿汪汪的翠玉镯子，说是圆房后的次日王妃赏的。当初她们进门，王妃只用一根金簪子打发，后来才晓得这种圆头金簪每一位小妾都有，王妃打了一匣子备用，随手赏人。

　　寇准一个大男人，待在内院的时间其实不长，妻妾们穿什么戴什么哪会上心？只要赏心悦目，不丢他的脸就行了。

　　女人之间的争奇斗艳，说穿了是给女人看的。

　　寇准就喜欢寒莲的淡雅自然，有一回他很晚了才去榴花院，寒莲穿着一身半旧的细棉布衣裤，坐在床上和云雀玩丢沙包，他笑得不行，她红着脸把沙包藏进被子里，后来才不好意思道：“以前没机会玩……”他还陪她玩了几回才一起睡下。

　　相比之下，花荣月太矜贵，采薇院的太做作。寇准望着花荣月满头珠翠，富贵逼人，忍不住好奇，她的脖子不酸吗？

　　待三名侍妾退下，他向花荣月道：“过两天你陪着娘去一趟宣武侯府，向太夫人问安，商量让大姊大归回娘家的细节。”

　　花荣月成亲之前便有心理准备，真正面对时心里却膈应得很，勉强笑道：“宣武侯府这样爽快地放大姊归家？”

　　寇泱回王府之后要做什么？难不成要在王府住一辈子？一般人家寡妇再嫁并不难，都是为了糊口谋生而再嫁，世人不至于太过责难。

　　但寇泱不同，不愁吃穿的人家，就会把《女诫》、《女训》、《烈女传》端上台面，很少有再醮之妇。尤其两家都是功勋贵族，前宣武侯更是为国捐躯的英雄，他的遗孀只能是贞节烈妇，不能有二心，皇家不会同意她再嫁，宣武侯府丢不起这个脸。

　　既然有心守节，在婆家守节才合乎正道。

　　寇准眼眸沉凝，缓缓地道：“现今的宣武侯胆小惧内，侯爷夫人又是个心眼比针尖还小的泼辣货，小人得志的时常找大姊麻烦，太夫人也因家宅不宁而时时称病。母亲心疼大姊日子艰难，便想接大姊归家守节，太夫人考虑再三终于松口，至于细节部分还须再讨论。”

　　花荣月心里有数，撇嘴道：“大姊的陪嫁是京城数一数二的丰厚，那侯爷夫人既是个眼皮子浅的，舍得让大姊把嫁妆运回来？”

　　寇准皱眉道：“侯爷夫人想把自己的小儿子过继给大姊，大姊不愿意，那孩子长到三岁说话还不利索，痴肥呆笨，长大了也指望不上。侯爷夫人又吵又闹，大姊威胁道：“孩子若要承嗣我夫，宣武侯的爵位就该由他继承才是！”

　　“侯爷夫人这才消停，但从此对大姊鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的，处处找碴！大姊是圣上亲封的华泱郡主，为何要过这种日子？回娘家至少可以过得自在些，也可以帮着在爹娘面前尽孝，于你我并无坏处。”

　　你是男人，你是儿子，你是弟弟，于你自然无坏处。若是寇泱的性情像小白兔寒莲，住一辈子也无妨，但寇泱可不是善茬，她当初若没给弟媳气受，弟媳怎会当了侯爷夫人就一直找碴？

　　花荣月还想说什么，寇准已起身道：“这事就这样定了，到宣武侯府见太夫人，你看娘的眼色行事便是。”接着便不容分说地离开了。

　　花荣月瞪着他的背影，为之气结。

　　寇准哪会看不出妻子不乐意寇泱归家？但是个男人都讨厌跟老婆吵架，何况他完全不认为寇泱回娘家对花荣月会有什么不便之处。寇泱一样住在她婚前所居的院子“怡林雅轩”，吃穿嚼用能花费多少？何况寇泱有自己的陪嫁私房钱，又是娘亲的贴心小棉袄，多一个人尽孝，她不是反而轻松吗？

　　寇准无法理解花荣月在闹啥别扭，干脆置之不理，回畅意轩时顺道进榴花院瞅瞅寒莲在做什么，得知她往梅园散步去了，心想还真是难得，便也信步往梅园走去。

　　冬日百花凋零，只有傲梅凌霜枝。

　　白雪红梅，是春回大地之前最美的一景。

　　这几日虽然没下雪，路上积雪扫得很干净，但高堂广厦、水榭楼台仍覆盖一层霜白，清冷得让人透心凉。

　　绕过假山便是梅园小径，突然听到女子说话的声音，寇准心中一动，几个纵跃跳上了假山山顶，从上往下俯瞰，却见他的通房碧泉正跪在寒莲面前，寒莲朝左避开，碧泉便朝左跪拜，寒莲朝右避开，碧泉便朝右跪拜，云雀“啊啊啊”的要扶碧泉起身，碧泉竟泪眼婆娑地哭了起来，不知情的人见了，还道寒莲仗着身分欺负碧泉呢。

　　这是在演哪一出？

　　寇准被勾起了好奇心。在他面前谨守奴婢之道的碧泉，低眉顺目，一句多余的话也不敢多说，私底下又是哪一种面貌？

　　寒莲呢，是否也有多重面貌？

　　碧泉哭道：“我求求你了，寒姨娘，我求求你，我真的找不到其他人可以借到一百两银子，才会求到你面前，我没有骗你，我说的全是事实……”

　　寒莲叹道：“碧泉姑娘，我相信你没有撒谎，所以你先起来吧！你这样跪着，被人撞见了不好看。”

　　云雀使出大力，碧泉终于站起身，膝盖以下的裙摆湿了一大片。

　　“会冷吧，你先拿去用，”寒莲将自己的手炉递给碧泉，温柔道：“拿着，别跟我客气，你是服侍世子爷的人，受了风寒可不好。”

　　“寒姨娘……”碧泉感激的把手炉抱着，真的很冷。

　　“碧泉姑娘常替世子爷送东西给我，可见是个实诚人，才得世子爷信任。”寒莲语气真挚，心里冷笑，所以她才知道三名侍妾当中，自己钱财最多，而且年纪最小最好说话。

　　她知道碧泉没把她看在眼里，才会说话时我啊你的，根本就是觉得她好骗好欺负。

　　寒莲很坦诚地说：“我没想到你姊姊碧珠姑娘服侍过前世子，后来嫁出去却不幸遇到一个爱赌博的丈夫，输了一百两银子就要将碧珠姑娘卖入青楼抵债，处境着实可怜！可是，碧泉姑娘，赌博是个深渊，这次替他还债，他下次又赌输了怎么办？”

　　碧泉急道：“我总不能眼睁睁看着我姊姊被卖入窑子，只能先解燃眉之急。”

　　寒莲苦笑，话里有了几分唏嘘，“是呵，要先解燃眉之急。碧泉姑娘，你先回去换身衣裳，下午我让云雀拿一百两银票给你，你再将手炉还给云雀。”

　　碧泉喜出望外，又要跪下来叩谢，云雀连忙拉住她。

　　“别跪了，地上冷。”寒莲软语道：“这种忙我也只能帮一次，最好能求得王妃或世子妃开恩，让碧珠姑娘回来当差，纵使辛苦些也好过被卖掉。”

　　碧泉摇头道：“王府有王府的规矩，嫁出去的丫鬟便不能再进府当差。姊姊是前世子的通房，王妃开恩给除了奴籍，不会再进府的。”

　　寒莲只能摇头叹息。