“欸，金莲姊，你要把我带去哪啊？我还有活要干呐。”孟乔被金莲扯住了手拖着走，着急的嚷嚷。

　　“别急，从现在开始，你不用再干活了。”金莲抓紧她的手继续走着。

　　“不用干活？这是什么意思？”孟乔一凛，脑中开始回想起自己搞砸过的差事，天，该不会是自己要被赶出甄香阁了吧？

　　“你别多问，乖乖跟我走便是。”金莲神秘兮兮的朝她眨眨眼，笑笑。

　　“呃，金莲姊，你行行好，至少告诉我你要带我去哪吧？”孟乔不安的问。

　　“喏，这不是到了。”金莲拉着她的手走到了锦岚房门前，轻轻敲了敲门。

　　“我们为何要找锦岚姊？”孟乔一脸困惑。

　　“进来吧。”门内传来锦岚的声音。

　　“是。”金莲无视孟乔的疑问，赶紧推开了门，将孟乔带进了房。

　　“锦岚姊，人带来了。”金莲必恭必敬道。

　　“嗯。”锦岚淡淡的应了声，目光在接触到孟乔时，却反常的热络起来。“小孟，来，快过来锦岚姊这边。”她朝孟乔招招手。

　　天，一定是自己昨天干的“好事”被发现了，孟乔的额边开始冒出冷汗，忽地跪倒在地，自首认罪。“锦岚姊，对不起，昨天我在端你要吃的那盘芝麻球时，不小心打翻在地上，但是我都有拍干净才放回盘子里，你就大人有大量，原谅我吧。”

　　“什么你这笨丫头，竟然拿肮脏的东西给我吃，我看你是皮在痒了，我一定要叫娘赶你出去！”锦岚原本酝酿好的笑脸瞬间转怒，毫无气质的站起身，拍桌大骂。

　　“锦岚姊……”金莲赶紧暗示性的拉了拉锦岚的衣袖。

　　“我知错了，我下次绝对会拍得更干净再送上的。”孟乔嗫嚅道。

　　“还下次你——”锦岚又要扬起的怒气在金莲的提醒目光下硬生生的吞回肚内，深吸了好几口气，才又勉强挤出僵硬的笑容道：“算了，你也不是故意的，我不会生气的。”

　　“真的吗？”孟乔松了口气，笑道：“谢谢锦岚姊。”

　　“快起来吧，锦岚姊大人有大量，哪可能为了这丁点的小事跟你计较。”金莲赶紧扶起孟乔，笑着和缓气氛。

　　“当然，我堂堂一个甄香阁的头牌妓旦，怎会是个小气的人。”锦岚脸庞漾着笑，心底可是恨得牙痒痒的。

　　“谢谢锦岚姊。”孟乔又欠身道谢，心中倒有点讶异今天可以这么顺利的脱身，若是以往，不被骂个狗血淋头是绝不可能罢休的。

　　“别谢了，我今天找你来是有事要告诉你。”锦岚走向前，亲热的握住孟乔的手，让孟乔有点受宠若惊。

　　“是有什么活儿要干吗？”孟乔好奇的问。

　　“嗯。”锦岚点点头，扯扯唇道：“不过，不是你想的那种活儿。”

　　“咦？”孟乔困惑的眨眨莹亮的大眼睛。

　　“小孟，你要熬出头了。”金莲装出兴奋的声音道。

　　“金莲姊，我怎么都听不懂你们在说什么？”孟乔还是丈二金刚，摸不着脑袋。

　　“那我来解释给你听，你仔细听好了。”金莲与锦岚互看了眼，又将视线转向孟乔。金莲道：“小孟，娘吩咐我们替你打扮打扮，让你招呼客人去。”

　　“我？招呼客人？”孟乔惊讶得张大了嘴，久久无法阖拢。

　　“是啊，我告诉娘，其实你都有偷偷在练舞步，所以娘决定让你试试看，你说，这是不是个好消息。”金莲漾着笑道。

　　“可是，那是我一个人私底下乱跳的，我怕上不了台面……”她的确在独处时会兴之所至手舞足蹈一番，但哪比得上姊姊们的专业呢？

　　“你别想这么多，你就跳你的就对了。”锦岚口气有点不耐烦。

　　“是啊，小孟，这可是连我都奢望的大好机会耶，你就什么都不要想，只要照着做就对了。”金莲赶紧道。

　　“可是……”

　　“好了，别说了，跟我来，这里有几件衣服，我们来试试看哪件比较适合你。”锦岚打断孟乔的话，拉着她往床边走去，床上摆放了好几件色彩艳丽、质料高贵的衣裳，看得孟乔眼睛都亮了。

　　“好美啊。”连金莲也忍不住发出了赞叹。

　　“这些可都是我还没穿过，特别选用最上等布料缝制的衣裳，当然美了。”锦岚边说边拿起床上的衣裳往孟乔身上比对。

　　“这些、这些都是要给我穿的吗？”孟乔诧异的问。

　　“嗯。”锦岚闷声应道，若不是要找孟乔当她的替死鬼，她才不会舍得把这些压箱宝贡献出来呢，也罢，就当送她上路的寿衣吧。

　　“哇，这件好适合，那件也不错。”金莲开心的将衣服不住的往自己身上比试。

　　“金莲姊，你穿真的很适合，还是给金莲姊穿吧。”孟乔将锦岚递给她的衣裳也拿给了金莲。

　　“谁说你可以穿了？”锦岚一把扯下金莲手上的衣裳，瞪了她一眼。

　　“对不起。”金莲赶紧缩了缩身子道歉，但眸底却闪过一抹怨毒。总有一天，她一定要让她后悔这样对待她的。

　　“小孟，快去换换看，我好吩咐人修改。”锦岚命令。

　　“可是——”孟乔为难的不知该如何是好，这一切来得太突然了。

　　“锦岚姊说得对，你快穿看看吧。”不等孟乔反应，金莲已经动手开始脱孟乔身上的粗衣粗裤了。

　　欸，这到底是怎么一回事？她真的是一头雾水啦。

　　孟乔只能无奈的任由锦岚跟金莲摆布，反正只要不是要赶她走就好了，其他事情就走一步算一步吧。

　　经过一连串从未有过的试衣跟上妆打扮，孟乔整个人宛若脱胎换骨似的，原本就已经遮掩不住的美貌，此刻更似经过了雕琢的美玉，闪烁着璀璨动人的光芒。

　　“这真的是我吗？”看着铜镜中的自己，孟乔简直不敢相信自己也有这么充满“女人味”的时候。

　　“天，小孟，我当初果然没有看走眼，你真的太美了！”甄荷不敢置信的惊呼。

　　平常做着打杂工作的孟乔总是一身男孩装扮，长发随意绑了两条辫子垂在两旁，脸上也三不五时就染上尘灰，无法让人真确的看到她的美丽，直到现在，她才真正展现了闭月羞花的容貌。

　　“美有什么用，要在甄香阁出头，只有容貌是没用的。”锦岚酸溜溜道。

　　“锦岚姊说的是，像锦岚姊一样才貌兼备的美女实在是不可求了。”金莲赶紧奉承道。

　　“你这丫头，越来越投我的缘了。”锦岚被吹捧得心花怒放，朝金莲漾起了笑。

　　“是锦岚姊不嫌弃。”金莲陪笑道，瞟向孟乔的目光中充满了羡慕与嫉妒。她一向知道孟乔容貌出色，但不知道会美成这个地步，幸好老天爷是公平的，若再让她有一副好歌喉跟好舞技的话，那别人肯定都不用混了。

　　唉，自古女人善妒，尤其在甄香阁中更为明显，甄荷哪会不明白这个中道理，毕竟，当年她也是这样斗争上来的。

　　“你们各有千秋，也甭眼红了。”甄荷淡淡道，说得锦岚的脸一阵红一阵青的。

　　“小孟，今天就看你的了。”甄荷将视线转往孟乔道。

　　“可是娘，小孟什么都不会……”孟乔有点忐忑。

　　“你只需要努力劝酒，让对方多喝点酒就是了。”甄荷的眸底闪过一抹心虚。

　　“没错，小孟，很简单的，记住一定要他喝多点。”锦岚补充。

　　“喔——那对方是怎样的人呢？”孟乔好奇的问，这可是她第一次见客耶。

　　“这些你都不用管，就当练习吧。”甄荷简短的带过。

　　“好了好了，我们快过去候着吧。”不让孟乔有更多发言的机会，金莲扯着孟乔就往外走。

　　“小孟……”甄荷喊住了走到门边的孟乔。

　　“娘！”锦岚蹙了蹙眉头，轻唤提醒甄荷不要心软。

　　“娘已经派人到处打探你姊姊的下落了，我会尽力帮你找到她的。”甄荷心怀愧疚的说道，她知道这是孟乔最大的心愿。

　　“真的吗？谢谢娘。”孟乔的脸庞瞬间发亮，喜出望外的道谢。

　　唉，这丫头还不知道自己此去可能凶多吉少……“快去吧。”甄荷不忍，赶紧挥了挥手。

　　“是，小孟一定不会辜负娘的期望。”既然娘对她这么好，她当然要使出浑身解数来报答娘的恩情。

　　孟乔步伐轻快的跟着金莲走着，下楼穿过了对街，进入一间位处偏僻的宅院。

　　这里是甄香阁特别用来接待一些不方便露脸的贵重宾客的别所。

　　看样子，这次她要伺候的客人，来头应该不小喽？

　　乔孟还没来过这里，正好奇的四处张望着。

　　这宅院内每一处皆充满了布置巧思，一草一木都修剪维护得很有型，雕梁画栋，精致而华丽。

　　真是别有洞天。

　　“小孟，我只能带你到这里，你自己进去吧。”金莲的脚步停在了房门前。

　　“嗯。”孟乔点点头，努力让自己不要紧张。

　　“小孟……”金莲欲言又止。

　　“还有什么要交代我吗？”孟乔又绷紧神经，准备记清楚大家对她说的每一句提点。

　　金莲摇摇头，瞅着孟乔道：“你自己保重。”

　　“咦？金莲姊，你要上哪儿吗？”听金莲的语气，怎么好像她们以后不会再见面似的。

　　“不是啦，”金莲赶紧笑笑道：“我的意思是，今天是你第一次见客，难免会紧张，也不知道这客人好应付还是不好应付，所以我才要你自己多加小心。”

　　“原来如此，吓我一跳，还以为以后见不着你了。”孟乔吐吐舌。

　　“那我先回去了，你记得要劝酒。”金莲道。

　　“我知道了。”孟乔漾起一抹纯真的笑容，丝毫不疑有他。

　　金莲抿唇点了点头，转身走了开。她也不是真的完全铁石心肠，跟孟乔相处了这么久，多多少少也有感情，但比起自己的未来，什么姊妹情谊，也只不过是碍手碍脚的桎梏罢了。

　　小孟啊小孟，你可千万不要怪金莲姊，只能说人不为己天诛地灭，为了一步一步往上爬，金莲姊也只能先把你当成垫脚石了。

　　金莲咬了咬下唇，挺起了背脊，离开的脚步更加坚定了。