一个月后，选秀大典在礼部的操办之下，总算是热热闹闹地结束了。

　　选秀大典结束后，原本空荡荡的后宫，顿时闹腾起来。这些被选中的秀女，来自朝中八品以上的官员家里，个个年轻貌美，各司长才。

　　至于朝中那头，缪氏动作频仍，大刀阔斧的铲除异己，大量拔擢亲族或关系交好的仕人，至于武权方面，缪容青既是宰相，又兼任枢密使，文武两权柄全让他掌握在手，朝中几可说是他的天下。

　　缪太后垂帘听政，帮着皇帝批折子，皇帝不过是个摆饰，日日坐在龙椅上，受文武百官跪拜，却得不到一丝真正的尊敬。

　　为了避开世人的耳目，于是透过选秀大典，充实后宫与皇嗣之事，转移世人的关注。

　　冉碧心觉着这样也好，至少短时间之内，缪氏不会对耿欢动什么坏心思，耿欢应当不会有性命之忧。

　　毕竟耿欢是个傻子呀，傻子不会思索旁人的心念是正或邪，幸亏在诚王妃与太夫人的教导下，他行事说话还算谨慎，不至于在旁人面前说出不该说的话。

　　只是缪太后不喜她，又打着想让缪氏亲族进后宫的主意，加上深悉耿欢对她最为信赖，因此有意隔开他们两人。

　　这才是最令冉碧心担忧的事情。

　　再然后，还有另一件事，同样令她心烦不已……

　　「娘娘，庆和宫那边有请。」偏殿门口传来安荣的通传。

　　冉碧心正懒洋洋斜坐在红木嵌琉璃玉宝座上，手里拿着一把剪子，几案上散落着上了色的纸人，她正在给自己写定的纸影戏做纸人。

　　「过去的她」在宫中若无事，便会跟其他女官一起玩剪纸，或是自己弄纸人演纸影戏，让那些大过年还得值班的宫人太监，能有些娱乐犒赏自个儿。

　　冉碧心一听见安荣的通报，手里的剪子一顿，随即抬起头儿，红唇一扬，露出幸灾乐祸的笑容。

　　「去回报庆和宫，本宫一会儿要上承德宫，与皇上一块儿用膳。」

　　安荣面露几许不安，可见冉碧心无意再多说，只好忍住到口的恳劝，应声退下。

　　「……真好笑，他真把自己当皇帝了不成？」冉碧心小声咕哝。

　　自从上回某人光明正大来到仪元宫，要求她亲自煮面招待之后，打着辅佐事君名义长住宫中的某人，隔三差五便遗人过来请她。

　　请她做什么？自然是要她前去为某人料膳。某人简直是无法无天，把皇帝的妃子当自家厨子在使唤。

　　她给某人料理过几次膳食，不过都是在自个儿宫里的小厨房，预先做好再命人送去庆和宫，某人不避嫌，可她还要颜面哪！

　　即便她与耿欢没有夫妻之实，不过是名义上的夫妻，可这里是大内，不是诚王府，耳目众多，她怎能不谨慎小心。

　　冉碧心放下剪子与纸人，起身进到内寝，让铃兰帮自己换上一套天蓝色绣金花滚如意纹饰的短袄，下身是一件深紫色撒花绸丝马面裙，盘了个妃嫔常梳的合欢髻，簪上珐琅嵌白玉的莲花簪，再斜插了支掐丝金花悬珠的步摇。

　　不过分招摇，不过分华贵，简单大器，自她被册封为贤妃以来，只要踏出仪元宫便是做这样的装束。

　　乘上了轿辇，被太监们扛着送进了承德宫，来到偏殿明间里，她一下轿辇，便看见耿欢开心地迎出来。

　　她连忙上前福身行礼，吉祥话都还没落下，耿欢已经一把将她拉进屋里。

　　「陛下莫要忘了君臣之礼。」冉碧心见他这般得意忘形，不由得暗暗捏了把冷汗。

　　耿欢到底是孩子心性，如今当上皇帝，身旁的人都得惯着他，怕是会让他忘了从前诚王妃辛苦教下的规矩。

　　听见冉碧心严声低训，耿欢这才回过神，有些不好意思地搔搔后颈。

　　觑见一旁的太监宫人全张大眼睛瞅着，冉碧心掩下眼眸，收敛面上的严肃之色，笑笑地福身。

　　耿欢见她这般疏远，目光难掩黯然，可想及过去娘亲与祖母教导的那些话，只能强颜欢笑的应对。「贤妃来得正好，朕想你了。」

　　冉碧心上前搂住耿欢的手臂，让他在七屏嵌螺钿理石宝座上落坐，假意撒娇般的挨在他肩头上。

　　一旁老太监见着这幕，便左右使了个眼色，让那些伺候的宫婢太监，退到门口外，再把门掩上。

　　明间里只剩下他们二人，冉碧心才松了手，摸了摸耿欢的头顶，似在安慰孩子那般。

　　耿欢眼眶一热，抬手抹了抹眼。「阿碧好久没来看朕了。」

　　「宫中不比王府，阿碧不能随意进出承德宫，欢儿要好好照顾自己，懂不？」

　　耿欢似溺水之人寻得浮木一般，两眼放光，甚是欢喜地请教道：「阿碧，朕好想娘亲与祖母，你说，朕能不能下旨把她们接进宫里？」

　　冉碧心却对他摇了摇头。

　　见此状，耿欢面上的笑容垮下，郁郁寡欢。「不行吗？可朕不是皇帝吗？不是说朕想做什么都没人敢拦吗？」

　　「欢儿，你听我说，如今你已是先皇的子嗣，入了玉牒，已不再是诚王世子，即便诚王妃是你娘亲，你也不能随意召她入宫，这会替诚王妃招来麻烦，弄不好可能会惹上杀身之祸。」

　　如今缪氏严防诚王府与耿欢有过多牵连，就怕诚王妃等人会教导耿欢如何反抗皇太后，抑或教授他防范缪氏外戚，总之，为了诚王府上下的安危，如今的耿欢最好少与诚王府接触为妙。

　　耿欢似懂非懂，面上难掩失落。

　　尽管早在入宫以前，娘亲与祖母便不断教导他得谨言慎行，不得随意向旁人透露心中所思所想，可他独自一人在这偌大的宫殿里，终日面对着一张张陌生面孔，难免感到寂寞想家。

　　所幸，还有阿碧在宫中陪着他。至少还有阿碧在……

　　耿欢红着眼，抱住冉碧心的手臂，像个孩子似的撒娇道：「阿碧，你来承德宫住下吧？朕一个人睡这么大的房间，身旁也没个能信任的人，每晚都做恶梦。」

　　冉碧心目光满是怜悯的望着他。

　　耿欢从她的眼中悟透了什么，垂头丧气的道：「朕明白了。」

　　那些人刻意要隔开她与耿欢，照眼前的局势来看，她只能照那些人的心意走，以免招致更多的猜疑与提防。

　　什么样的人，心中便藏着什么样的恶鬼。

　　缪萦这么多年来受先皇专宠，缪氏凭借她在先皇面前再三美言举荐，至今成了控制大梁命脉的第一名门，她自然最清楚枕边风的厉害。

　　因此缪萦最防的便是她，怕她给耿欢吹枕边风，怕耿欢只与她要好，她会借机萌生夺权的野心，是以在先皇孝期服满之后，大张旗鼓地举行选秀大典。

　　据她所知，这次选秀入宫的女子，光是与缪氏亲族有关系的便多达四十多人。

　　当然，这些秀女还得经过好几轮的筛选，留下的不见得都是同一批，但可以想见，最终能住进后宫称后立妃的，必定与缪氏脱不了关系。

　　思及此，冉碧心启嗓问道：「礼部那边可是让陛下拣选秀女了？」

　　耿欢点了点头，表情甚是无奈。「朕喜欢的，皇太后都不喜欢，真不晓得为何还要朕来选。」

　　冉碧心冷笑。果不其然，就跟她惴想的一样。

　　「他们还说要给朕挑个端庄贤慧的皇后，可朕只要阿碧当朕的皇后，谁也不想要。」耿欢孩子气地嚷道。

　　冉碧心叹了口气，摸摸他的脸。「阿碧明白欢儿的心思，只不过这一切哪随得了我们的心意。」

　　「那要到什么时候，朕才能让阿碧当上皇后？」

　　「欢儿……」

　　「这件事恐怕甚难如陛下的愿。」

　　蓦地，夹带着讽味儿的低醇声嗓，随着雕漆红门的开敞传来。

　　冉碧心僵住，转眸望去——

　　缪容青一袭紫色绣青竹纹饰的常服，仿佛走在自家宅院般缓缓步进明间，门外的太监宫人全弯腰躬身，对他甚是敬畏。

　　这算什么？这些人分明是把缪容青当成主子在伺候！冉碧心气愤不已。

　　「缪相来了。」耿欢一见到缪容青竟是笑逐颜开。

　　冉碧心正欲蹙起秀眉，缪容青却突然挑来一眼，对她甚是不客气的上下审视。

　　「贤妃娘娘近来可好？」白玉俊颜竟然冲着她扬开一抹笑。

　　冉碧心背脊陡然一凉，决定不与某只奸佞斗，免得到时连自己是个什么样的死法都不清楚。

　　她勉为其难地扯了下嘴角，笑回：「托大人的福，甚好。」

　　「微臣扰了陛下与娘娘闲叙，还望陛下恕罪。」缪容青抱拳，行了个虚礼。

　　搬出皇帝威严好好训斥这只奸佞！冉碧心在心中给耿欢呐喊助威。

　　岂料，耿欢只是挥了挥手，语气欢快地道：「缪相莫要多礼，朕不会怪你，反倒是你来得正好，上回你不是同朕聊起阿碧的手艺吗？趁着阿碧在这儿，你有口福了！」

　　缪容青含笑地转眸，看见冉碧心那张娇颜发青，粉唇紧抿，一脸极力隐忍怒气不敢发的神态。

　　她以为她搬出皇帝当靠山，便能躲开他？这可好笑了，如今放眼整座大梁王朝，谁人不知他缪容青掌握了所有权柄？

　　朝中百官无人胆敢与他作对，武官私下对他俯首称臣，年事已高的诸王忌惮他，不敢轻举妄动，如今大梁江山几可说掌握在他手里。

　　他伸手拍案，足以撼天动地，脚下一蹬，怕是百官都要畏惧得俯身相迎。

　　他不信冉碧心不会晓得他当前的地位，可她丁点也不怕他，三番两次私下告诫耿欢，让耿欢疏远他，提防他。

　　该说她颇具胆识，抑或，该说她不知死活？

　　甭管答案是哪一个，缪容青非常清楚，他对此女确实留了几分心，想把她这个人里外探个究竟。

　　最要紧的是，她对缪萦满怀滔天的恨意，以及她异常熟悉宫中生活，对于那些繁缛的深宫礼节，诚王妃等人为何如此信赖她，拚了命将她送进宫里保护耿欢，这些事情他都必须查个明白。

　　缪容青深湛的黑眸一沉，不着痕迹地扫视冉碧心一身上下。天下美人多不胜数，后宫之中更是绝色尽出，论美貌，她必定不敌他见过的妃嫔；论气质，她远逊于那些出身名门世家的闺秀；论才情，出身民间的她，除了厨艺还能有什么？

　　偏偏，她身上有些说不清的奇异特质。

　　譬如，她自入宫后便十分沉得住气，即便被缪萦打压，她也不吭声，就这么逆来顺受。再来，知悉缪萦不喜她与耿欢走得太近，她便自动自发的疏离，似是将缪萦的脾气摸得甚透。

　　她的种种行迹，全透着一股古怪，旁人不曾留神，可他却记上了心头。

　　若要说及是从什么时候开始留心她的？应当是从那碗她亲手烹煮的拨鱼儿面开始……

　　缪容青舒眉微笑，语调慵懒地道：「不知今日娘娘打算煮些什么来款待微臣？」

　　当着皇帝的面，他竟敢这般大不敬！冉碧心气得一腔鲜血险些吐出来。

　　可她也明白，某奸佞当面得罪不起，只得甜笑相对，道：「本宫做的都是些难登大雅之堂的粗食，比起宫中御厨要差得太远，大人说是款待，未免太看得起本宫。」

　　这人是怎么回事？恬不知耻的当面讨食，明明有山珍海味等着他，偏要来向她讨这些上不了台面的吃食，未免有些古怪。

　　缪容青脸不红气不喘的回道：「比起宫中御厨，娘娘的手艺更合微臣的胃口。」

　　听听！这什么口气？她是皇帝的妃子，可不是他家厨子！

　　耿欢自然嗅不出两人对话间的烟硝味儿，兀自欢欣鼓舞地起哄道：「阿碧给我们做馎饦吧？」

　　冉碧心娇颜一僵，「那是过年才吃的，陛下怎会突然想馎饦？」

　　「就是一年才吃上一次，总觉着可惜，一直盼着什么时候能再吃上。」

　　一想起阿碧亲手做的馎饦，耿欢可是卯足了劲儿撒娇耍赖。

　　见着耿欢像个孩子似的扯着冉碧心纤手，冉碧心又一脸莫可奈何的微笑，缪容青眉间淡淡掠过一道突起的痕迹。

　　分明就是个心智未长的傻子，何以她对耿欢这般百依百顺？

　　似是察觉了他若有所思的凝视，冉碧心瞥了他一眼，随即小心翼翼地抽回手，姿态甚是端庄的福了个身。

　　「既然陛下这么说，那么妾身这便去给陛下做馎饦。」

　　话落，冉碧心扬起低垂的眉睫，倩笑盈盈地睐向缪容青。

　　缪容青不动声色地回视，心底却生起了一股异样的烦乱。

　　「大人可爱吃馎饦？」让她给奸佞煮馎饦，还不如一把刀杀了她。

　　「不怎么喜爱。」缪容青不客气地回道，态度甚狂。

　　冉碧心上扬的嘴角微抽，藏于袖中的粉拳悄悄握紧。

　　「不过，既然是娘娘亲手所做，微臣怎能推辞，自当要尝上一尝。」

　　……混帐东西。冉碧心美眸低垂，想着一会儿回宫，定要剪着缪容青的纸人，好好凌虐一番。

　　「既然大人不弃嫌，那本宫便献丑了。」再扬睫时，冉碧心又是眉弯眼笑，好似把缪容青当作自家人那般亲热。

　　见她演得这般辛苦，缪容青眼底浮现一抹促狭，想道：不知她心底是怎么骂他的？她又为何这般厌恶他？是因为缪氏夺权，抑或是因为断了她当皇后的路？

　　于是冉碧心进到承德宫后殿的小厨房不久后，缪容青便向耿欢随意找了个借口，尾随而至。

　　说是小厨房，可承德宫毕竟是皇帝居所，这厨房自然不可能真又狭又窄，只是比起御膳房的规模，要来得小一些。

　　只见小厨房里灯火通明，冉碧心挽起了窄袖，立于摆满各式膳料的长案前，和着面，揉起面团，再将面团搓成细长条状，然后用面刀截成一寸寸的小段。

　　她手势娴熟地给这些小段掐成猫耳朵状，一个又一个，整齐俐落，落进煮沸了开水的大锅里。

　　另一侧灶上，烹着香味熏人的姜辣鱼羹，羹里放了三条去了骨跟刺的鲜鱼，以及蒜丝、姜片、葱苗、辣椒丝等等的辛香调料。

　　冉碧心拿起调羹，从鱼羹里勺了一口，吹凉之后放进嘴里，仔细品尝味道。

　　灯影打在她纤美的侧颜上，那一脸的专注，美眸烁烁有神，随着嘴里所尝的气味儿，缓缓绽开一朵笑花。

　　那朵笑花尽落缪容青眼底。

　　缪容青就伫立在厨房口，静静地望着，良久抽不开心神。

　　直至冉碧心忽有所感，转眸睐去，察觉他立于门口时，那双深沉如子夜的黑眸，这才缓慢地眨动一下。

　　「大人……」她方启嗓，便见他朝自己走来。

　　没料想到他会跟进这里，想起自己方才毫不设防，完全沉浸其中的模样，她一时心慌，纤手忽尔一松，漆碗随之落下。

　　漆碗里盛着刚刚勺起的沸汤，这下全往身上洒，还溅着了手臂。

　　「呀！」她痛呼一声，随即缩起烫红的手臂。

　　缪容青面无表情的凑近，一把扯过她的手臂，低垂美眸仔细检视。

　　冉碧心压抑许久的那把火，霎时烧光了理智，彻底炸开了锅。

　　她秀眉横竖，顾不得矜持什么的，娇斥：「大人这是在做什么？本宫知你位高权重，背后有皇太后撑腰，前面又有庞大的缪氏亲族帮衬，大梁皇城像是成了大人自个儿家，过去七皇子住的庆和宫也成了你在宫中的住所，什么都让你给拿了，你还想非礼皇帝的妃子不成？」

　　缪容青闻言，非但没放开她，反而抬眸斜睐，面色古怪的问道：「你怎会知道七皇子住在庆和宫？」

　　「本宫当然知道——」话声倏止，冉碧心后知后觉发现自己说漏嘴。

　　「七皇子已经死了二十多年，龙椅上的皇帝亦已换过两人，当值的宫人太监早已不是过去那一批，你是从何得知的？」

　　缪容青目光凛冽地直视着她，握在她腕上的大手，随着每句问话，寸寸收紧。

　　她吃疼的蹙了一下眉心，面色看似镇静，眸底却涌现慌乱之色。

　　「是一个老嬷嬷告诉本宫的……」

　　「哪一位？叫什么名字？」

　　「七皇子又如何？本宫从何得知又如何？大人又为何这般介意？」

　　见他咄咄逼人，语气异常严峻，冉碧心反倒觉着奇怪，壮大了胆冷声反问。

　　岂料，缪容青一双黑眸异常冰寒，仿佛刀刃那般盯着她。

　　她一噎，当下竟有些心虚。真奇怪，他何必拿这样的眼神看她？好似她说出了什么不该说的禁忌之言……

　　啊，她怎么给忘了？七皇子在这座宫中确实是个禁忌。

　　念头方起，冉碧心的手被缪容青拉过去，泡进一旁洗菜的银盆里。冰凉的水冲淡了手背上的刺烫感，令她舒服得想呼口气。

　　可某人那双眼，始终炯炯盯住她，好似想从她这儿挖出什么料儿，令她觉着怪不舒服的，只能强忍镇定的垂下眼眸，佯装一心关切自个儿的手。

　　缪容青瞥了一眼她身上被溅及的衣裙，转眸喊来了门口候着的宫人，让她们前去取干净的衣裳过来。

　　「不必了，本宫将剩下的馎托煮好，便回仪元宫。」冉碧心出声阻止。

　　缪容青却没吭声，那宫人一脸惶恐，直瞅着缪容青的面色，等了等，等不到他开口，便匆匆行了礼，退出了小厨房。

　　冉碧心彻底无语。连这些小宫女都晓得该看谁的脸色行事，她这个贤妃当得还真是窝囊。

　　不过，某奸佞都敢对耿欢不敬，区区一个妃嫔，他又怎会放在眼底。

　　蓦然对上缪容青那双深不见底的黑眸，冉碧心莫名一阵心颤，连忙低下头，不敢再与他对视。