「男人真的好讨厌，对不对？老是拿一张脸皮作文章，我讨厌男人，讨厌我的脸！」谈西施述说完傍晚发生的事，最后做了总结。

　　「不是所有男人都是那样的。」居无言忍不住说。

　　「可我遇到的，全都是好色的淫徒！男人真是没一个好东西！」谈西施生气的轻斥。

　　「至少……那位救了你的公子就不是坏东西，不是吗？」

　　谈西施抿唇不语，一会儿才缓缓开口，「那位公子……认得我。」

　　居无言闻言一怔。他有露出什么破绽吗？

　　还是她认出他，此刻……是在试探他？

　　「……怎么说？」他小心翼翼的问。

　　「他唤我谈姑娘，可见他知道我是谁。」

　　啊！他一时不查，倒是漏了口风。

　　「也许哪天他就会出现，挟恩求报。」谈西施又说。

　　居无言知道她不是真心这么认为，她只是被男人伤害到怕了。

　　「西施，让我帮你，好吗？」他柔声征求她的同意。

　　「不行的，无艳姊姊，我不能接受你的帮助。」终于听见有人愿意帮她，谈西施却低下头，红了眼眶。

　　「为什么？」居无言蹙眉不解，轻声质问，「你也担心我帮了你，以后会挟恩求报吗？」

　　「不是的！」她摇头，急切的抓住他的手臂，好怕他误会了她。「无艳姊姊想帮我，我好开心，可是……我今日才从林世伯那儿得知，陈知府放了风声，谁敢帮助谈家，就要以共犯论罪，我不能……不能连累无艳姊姊啊！」一张梨花带雨的丽容，在月光的照拂下更显得苍白无助，也衬得那颊上依然略微红肿的五指印更为刺眼。

　　原来她知道了啊！

　　居无言轻声一叹。其实这些日子他也没闲着，为了谈家的事和谈老爷的案子到处奔波，暗中部署，只是这些事，他并没打算告诉她，就是知道她会因为怕连累他而拒绝。

　　那些事可以暗中做，但日常生活方面，就没法子暗中帮忙了。

　　「西施，帮助不需光明正大，至少我能资助你一些银两，让你能应付日常开销，你就毋需这样到处奔波，也毋需典当一些有纪念价值的物品了。」居无言好言劝道。

　　「可是……」谈西施听了很心动。这样她就能轻松了，可是这是她的责任，虞姬卖身为婢、昭君远赴异乡，两位妹妹都不喊苦，她却打算依赖无艳姊姊轻松度日吗？

　　「西施，今日若是居家出事，难道你会袖手旁观吗？」他决定拐个弯说服她。

　　「当然不会，可……」

　　「我知道你不会，可如果我也拒绝你的帮忙呢？你会不会挂心、会不会为我担忧？」

　　「无艳姊姊……」谈西施好感动，知道无艳姊姊为她挂心，为她担忧。

　　「和我，又何必这么见外呢？」

　　「我不见外的，可……我担心若被发现怎么办？无艳姊姊若被我连累，我……会好难过、好难过的……」谈西施将脸埋进他的怀里，低声哽咽着。「我不要无艳姊姊出事啊！」

　　「那么这件事就不要让其他人知道，就你知我知。」居无言温柔的轻抚她的后脑。「那些在外监视谈家的人，没有神通广大到能透视进屋子里，咱们像今晚这般暗中进行，不会被发现的。」

　　「真的……不会有事吗？」谈西施仰起头望向他。

　　「相信我。」他抬手温柔的为她抹去泪痕。

　　「嗯，谢谢你，无艳姊姊。」谈西施终于点头同意。因为她知道，她再逞强也无法找到外援，喂饱家里众人的肚子。

　　「还痛吗？」他轻轻的碰了碰她的颊。

　　「感觉热热胀胀、刺刺痛痛的。」谈西施也抬手碰了碰，细声问：「看起来会很可怕吗？」

　　他摇头。看起来不可怕，而是让他心疼。

　　「西施，咱们找个地方坐下来谈谈，让我好好了解一下你家目前的状况，好吗？」

　　「那到我房里。」

　　到她房里？

　　三更半夜，孤男寡女的，不太适当。虽然认识三年，但两人的情谊很好，她也一直当他是「无艳姊姊」，可他依然谨守分寸，至今尚未踏入她的闺房一步。

　　可撇去孤男寡女不说，到她房里的确是比较适合的谈话场所。

　　「好，就到你房里，你下去吧，当心点。」

　　「嗯。」谈西施微笑地点头，小心翼翼的踏下梯子。

　　居无言则纵身跃下，无声落地，仰头等着，打算她若有状况随时能护着，他突然脸一红，赶紧撇开脸，因为他这时才发现她为了爬梯方便撩高了裙摆。

　　「哇！无艳姊姊，你怎么下来的？」一踏下地，谈西施才发现已经着地的居无言，吓了一跳，刚还以为被谁发现了呢。

　　「跳下来的。」居无言深吸了口气，稳下失速的心跳。

　　「这么高的墙……」谈西施弯腰放下裙摆。「真羡慕你们会武功的人。」

　　「我也只是会一点轻功和一点小把戏，拳脚功夫可不在行。」这是实话，他和表哥拜同一个师父，当初拜师时，师父让他们选择，一个学武——将来替师父跑江湖办事，一个学商——将来替师父赚钱供给所需，表哥率先表态要学武，他只好学商了。因此，师父只教他轻功和飞刀做防身，其他什么拳法刀剑的他完全不懂。

　　他今天去找师父，就是为了谈家的事，他真的无法袖手旁观，可因为谈家得罪的是当朝权贵，在插手之前，他觉得自己应该先向师父报备一声。

　　「这样就很厉害了，我三妹也会一点拳脚功夫，如果我也学会一点防身功夫的话，就不会……」想到傍晚的事，她浑身又是一阵轻颤。

　　「别想了，已经没事了。」居无言知她又想到傍晚的事，赶紧温声安慰。

　　「嗯。」谈西施又红了眼，偎进居无言的怀里，环抱住他的腰。「无艳姊姊，咱们一辈子都不要嫁人，就这样相伴到老，好不好？」

　　居无言身子微僵，软玉温香抱满怀，他得用尽意志力才能避免自己出丑，不过一听到她的「无艳姊姊」，就像一盆冷水兜头淋下，让他在心里暗暗的叹息，在卸下这假女人身分前，他无法做什么。

　　他握住她的手臂，轻轻的推开她。

　　「啊……」谈西施吃痛低呼，因为居无言刚好抓住她擦伤的地方。

　　「怎么？」居无言瞧她吃痛，一心急，顾不得男女之别，立即掀开她的衣袖，看见上头大片的擦伤，眉头一蹙，「除了脸和手臂，还有哪里也受伤了？」

　　「膝盖有些擦伤，不过不要紧，已经擦过药了。」

　　居无言暗暗咬牙。那飞刀，真该直接废掉那三个人渣！

　　「咕噜……」突然一阵肚鸣，两人同时一愣，下一瞬间，谈西施红了脸。

　　「晚膳没用？」居无言问。

　　「嗯。」她觉得丢脸的低下头。「家里……没东西了，店家现下也都说要收现银，不月结了，所以……」

　　居无言心疼的揉揉她的头。「没到我家的铺子吗？」

　　谈西施摇头，「我也不知道，都是总管处理的。」

　　「下次请刘总管到我家的铺子来，我会吩咐管事们用季结的方式，懂吗？」

　　「不成不成，这样会被陈知府发现的。」谈西施立即摇头拒绝，她不能害了居家。

　　「这件事我们晚点再讨论，你先回房，我回去张罗一些吃食再过来。」

　　＊

　　居无言叫醒厨子，煮了一小锅白米饭，外加三道好入口的菜肴，遗退厨于之后，他才拿出竹篮，将饭菜一一放入篮子里，阖上盖子。

　　提着竹篮，他才踏出灶房便微微一愣，他看见他爹就站在那儿，而且……

　　不着痕迹的瞥了一眼藏身在大树后，探头探脑、既想躲又怕别人没发现她存在似的身影，那是他的娘亲。

　　「爹。」居无言微微皱了一下眉头。这种时辰爹娘联袂出现，他知道一定又有事了。「夜已深，爹为何尚未就寝？」

　　「你不也一样。」居长舜望着儿子，然后视线下移，落在他手上的竹篮上。「第一次看你吃宵夜，怎么？晚膳没吃饱，肚子饿？」

　　「是。」居无言简单回应，他并没有说谎，只是没说明是谁肚子饿罢了。

　　居老爷抚着胡子，对着儿子笑了笑道：「正好，我也有点饿，咱们父子俩乾脆一起用膳，顺便聊聊。」

　　居无言瞧着爹亲那欲盖弥彰的笑容，摆明了「我有问题想问你」。

　　他急着要给西施送膳，可没时间陪他们玩！

　　「爹若真的饿了，想吃宵夜，厨子应该还没来得及睡下，爹可以再去把厨子叫起来，做几道您爱吃的菜，然后和躲在树后的娘一起享用，孩儿就不奉陪了。」居无言提着竹篮，转身就往自个儿的院落走去。

　　听闻身后跟来的脚步声，居无言停下脚步，转过身来，看见亦步亦趋、一脸笑意盎然的父亲，以及又赶紧闪身躲到树后的身影。

　　「爹还有事？」他冷静的问，心头对爹娘幼稚的行为戚到啼笑皆非。

　　「跟你回『得真园』，今儿个是月圆，咱们一起赏月吃夜宵，聊聊天。」居长舜呵呵笑道。

　　「爹，孩儿说，不奉陪。」

　　「为什么？」居长舜反问。

　　「不为什么，就是不想奉陪。」

　　「难道你房里藏了什么怕爹发现的事吗？」居长舜一副抓着儿子小辫子的模样。以前儿子可没这么多规矩，谁知迁移到这间大宅之后没多久，儿子就定下规矩，他的园子没经过允许不得擅入，包括他们夫妻俩，就连打扫的仆人也得经由他传唤之后，才得以进入。

　　本来想，儿子可能是为了在自己的园里能自在些，不用担心被识破男儿身，可是连他们夫妻俩都禁，就不是这个原因了吧！

　　「没有。」居无言淡淡地说。

　　「既然没有，为什么怕我跟？」居长舜斜睨着儿子。

　　「如果爹不想让孩儿撒手不管居家的生意的话。」简单一句话，效果奇佳。

　　「你威胁我？」居长舜不敢置信瞪大眼。

　　「『女人家』抛头露面总是下好，爹应该能体谅才对。」居无言皮笑肉不笑地说。

　　「你明明……」居长舜撇撇唇，没有立场说下去。

　　「没错，你知我知，但爹敢对外说吗？」

　　「反正只剩半年左右不是吗？」

　　「是四个月又十一天。」居无言纠正。打从认识西施之后，他可说是天天算日子。「所以爹愿意负起一家之主的责任，就算只有四个多月也好，是吗？」

　　居长舜摸摸鼻子不说话。想当初居家不过是个拥有两家小铺子的小商贩罢了，谁知道将铺子交给十八岁的儿子经营之后，这七年来，不仅扩张到至少两百间铺子，还南来北往的，生意越做越大，更在三年前买下了这栋大园子，搬进来居住。

　　瞧儿子每天要管的事、要看的帐、要见的人、要解决的问题，他光是看就看得头昏眼花，别说四个多月，四个时辰他都受不了了。