「千寻，过来。」

　　她乖乖过去，决定先开口替自己辩解：「你放心好了，虽然我现在比较忙碌，但都有照顾身体，陈妈除了补你也有顺便补我，所以我身体还不错，你就别担心，我不会有事的。」

　　瞧她一副怕被念的模样，叶江潮也不忍心再说什么，只道：「你自己有注意就好，别让我担心。」

　　叶千寻松了口气。「医生说你的复原情况良好，顺利的话，再两个礼拜就能出院了，等你腿的伤势完全康复，我们去美国。」

　　「美国？」他疑惑。

　　「嗯，你的左手……」她顿了一下，有些哽咽，「医生说只要努力还有机会，所以我在美国找到一个专门帮人做复健的地方，那里有最完善的设备。」

　　「台湾也有不是吗？」

　　「我们去复健顺便散心，过阵子再回来。」她希望能让潮暂时远离现实，有助于他身体的复原速度，医生也如此建议，只要为了潮好，她都会去做。

　　「那公司和家里怎么办？」他习惯性全面考量，自己永远放在最后。

　　「有爷爷和爸爸。我忘了跟你说，爸爸已经决定搬回台湾，等你出院后他和Kay就要结婚，所以家里不会有问题。至于公司的事，爷爷说他会负责。现在你的身体最重要，即使受伤，你仍心系公司的事，这样要如何好好休息？潮，听我的话，我们出国几个月就好，一切都不会有问题，你也不用担心，我会安排妥当。」

　　叶江潮低头思索良久，叶千寻惴惴不安地等待他的答覆。

　　「好吧，一切依你，我全部交给你。」

　　叶千寻喜出望外地惊呼：「真的吗？潮，谢谢你，我一定会好好照顾你！」

　　旁边的护士听了忍不住低头窃笑。

　　叶江潮摸摸她的头，笑得好不温柔。

　　「傻瓜，当然是我照顾你。」

　　无法使用惯用的左手固然可惜，不过能看见她笑得这般灿烂，他已心满意足了。

　　医生说叶江潮是个非常配合的病人。

　　腿上的石膏一拆下，他便积极复健，叶千寻始终陪在一旁，偶尔遇上同样需要复健的病人，大家还会一起加油打气，她发现他的心情因此好多了。

　　「潮，我去回个电话，待会儿回来。」

　　叶江潮朝她点了一下头，专心做着复健。

　　「嗨！」一名也是来复健的年轻男人拄着拐杖走向他。

　　「你今天比较晚。」

　　「有点事情耽搁了。」男人一脸无奈地坐在旁边。

　　叶江潮见状，慢慢走过去坐下。「怎么了？」

　　男人先是叹口气，才开口：「我真羡慕你！女朋友每次都陪你来复健，而且看不出她有任何不耐烦的情绪。」

　　「你不是也有女朋友……」这话一出，叶江潮惊觉不对，因为他的女友已经两个月都没有来医院，最近都是他大哥开车送他过来。「出了什么事？」

　　「事情刚发生时，大家都还能很讲义气说得口沫横飞，什么绝对会帮我渡过难关，一辈子都会陪我慢慢走下去，结果现在才半年而已，该走的都走光了……虽然我也明白现实更重要，可那种感觉就好像被遗弃一样……我女朋友也是，我还记得当初她哭花了脸说绝不离开我，会帮我重新站起来，前天却打电话来说她撑不下去了，看我这样很难过，决定痛心分手！话一开始说得那么漂亮，最后还不是嫌弃我瘸腿的事实，我妹还说看见她已经交了新的男朋友……女人哪！」

　　叶江潮下意识按着左手，内心无语。

　　「所以我才说羡慕你！」男人拍拍叶江潮的肩膀，笑得颇无奈。「我听护士说，你女朋友始终守在你身边，真好，我怎么就没遇上这种好女人，不过……」他忽然凑近叶江潮，低声说：「你最好注意一点，你是大老板，身边的女人说不定也是为了你的钱，小心大难来时各自飞啊！」

　　叶江潮没有说什么，给了男人几句建议后，男人决定去外头抽烟，他则是坐在椅子上发愣。医生说他的腿即使复原也会有段时间需要拄着拐杖，毕竟骨折的情况严重，至于必须依赖拐杖多久则没有个明确的时间。

　　万一他这辈子都必须靠拐杖行走呢？

　　他还少了可用的左手……

　　或许是受伤的关系，最近他常会在一个问题点上磨很久，情绪也显得比较低落、悲观，大哥建议他去看心理医生，避免有创伤后压力症候群，但他坚信自己没有，只是每到夜晚，那种没来由的绝望犹如一条蛇缓缓缠住他的脖子，令他难以呼吸，就像父亲去世那阵子，他总在半梦半醒间慌乱地想找到能够令他呼吸的地方，不仅睡不好也吵醒睡在身旁的千寻。

　　「潮……」叶千寻轻唤他的名，在他身旁坐下，张开双臂揽着他。

　　「抱歉，吵醒你了。」父亲的过世以及这次车祸的后遗症──是了，他不得不承认有后遗症──都让他很痛苦，难以成眠。

　　「怎么了？」今天的潮一直提不起劲，必定出事了。

　　叶江潮声音沙哑地问：「你有想过万一我的腿不会好吗？」

　　「从没想过。」她回答得斩钉截铁毫不迟疑。

　　他苦笑一声，「对我这么有自信？」

　　「一半。」

　　「另一半？」

　　「即使你的腿真的好不了又如何？难道你就不是潮了吗？」医生有提醒她这时的潮最脆弱，容易因为一点小事而钻牛角尖，她必须更有耐性帮助他走出来，否则会让他愈陷愈深。

　　「到时候我会变成需要人家照顾的人，会成为一个……负担。」

　　她把下巴靠在他的肩膀上，不语。

　　自从潮出院后，一直很少说话，因为他也很忙，忙着学习用右手做事，从刷牙、吃饭甚至到穿衣服，能一个人完成的事情绝不假手他人，所以他很忙，根本没时间和人聊什么心事，今天他突然想聊，她当然要静静听他说。

　　「我还不能自己洗澡，现在你可能觉得没关系，可一年、两年、五年或是十年，每天都必须帮我洗澡，以及协助我做不到的事情，你自己也有事要忙，到时候就不一定会那么……心甘情愿了。」叶江潮很困难地用了这四个字。「说不定会有怨言……我说的是现实，不是故意要打击你的信心，千寻，这是我的人生，是我愿意为你这么做，你真的不必有任何同情或是愧疚，所以……如果你想走，尽管走，别让我绑住你。」他的声音掺着紧张，也不敢抓住她的手。

　　无声化为空气包围他们，入冬的空气总是特别冷，特别入骨透心，冻得连呼吸都慢了，叹息的次数也更多了。

　　「唉，我真难过……姑姑说你不太了解我，我本来不相信，现在不得不信了，会不会是因为你太爱我才没发现我的缺点？如果我只是同情一个人，家里有钱，难道我不会用更简单的方式解决？你应该很清楚我很怕麻烦……不过，换做是我肯定也和你一样会有这些烦恼，但我只想问你一个问题，假如今天我们两个人交换，你也会认为我是负担吗？」

　　她的话就像一颗石子在他的心湖里激起涟漪。

　　叶江潮沉默良久，原本略显紧绷的肩膀慢慢放松，紧蹙的眉心亦渐渐舒展开来，不敢说心头的芒刺已经完全拔除，可至少他心头的阴霾已逐渐消散。

　　他最在意的是千寻，只要她不为难就好，他便能无视其他。

　　「我很喜欢帮你做这些事，也很喜欢帮你洗澡，虽然你每次都不让我洗前面。」她的语气有些哀怨。「陈妈说我小时候是你帮我洗澡的，一直洗到我要上国小一年级，是你陪我度过最寂寞的日子，更是你给了我满满的爱和关怀，现在终于轮到我照顾你，这是我心甘情愿的，因为我无法代你承受这些痛楚，至少把你自己交给我，好吗？」柔柔的嗓音似羽绒般暖暖裹着他。

　　叶江潮拉着她的手轻柔抚摸，他一手照顾的女孩如今长大了，她的手终于能够抱住自己，两人之间也不再有距离。

　　他奢求的也不过如此。

　　叶千寻亲昵地以鼻尖磨蹭他的颈子，犹如一只向主人索讨疼爱的小猫。

　　潮一直放慢脚步等她追上，好不容易两人终于能够牵手却因为意外而缓了他的步伐，不过这会儿换她等他。

　　「我很愿意帮你洗澡，洗一辈子我都非常乐意，等我们都白发苍苍了还能互相擦背，那样不是很恩爱吗？而且你说过不会再放开我的手了，你说到要做到，绝不能放开我……」

　　叶江潮笑了笑，亲吻她的掌心，以吻代替他的回答。

　　「所以……」

　　「嗯？」

　　「明天让我帮你洗前面好不好？」

　　嘿嘿，当了那么久的好人，偶尔也让她演一次坏蛋吧！

　　复健是一条漫长的路，必须持之以恒。

　　这条路上，叶千寻比他还积极，导致一些新来的复健病人以为她才是那个不良于行的患者。

　　叶江潮从不说苦，她也没喊过一次累，他们一路扶持，尽管跌跌撞撞或小有摩擦，但只要相视一笑便雨过天晴，因为能拥有彼此已是最大的幸福。

　　每当她发现他发呆地望着角落的大提琴时，她会静静待在门口等候，比起身体上的疼痛，她深信无法拉琴更是揪心的苦。

　　叶江潮不曾对她抱怨一句，她却明白，同时悲哀的察觉到自己的无能为力。

　　叶辰杰提议把大提琴收起来免得他看到心里感伤，叶千寻却不赞同，她希望是由潮主动提起这件事，那样才代表他已能云淡风轻笑谈，而不是因为旁人的自以为是被迫改变。

　　也许不是当下，可她相信总有一天潮会重新走出来。

　　四月，叶辰杰终于再婚了，叶宗楠也终止了和叶江潮的收养关系，后者恢复了原本的姓氏。

　　江潮──春江潮水连海平，海上明月共潮生。

　　她永远记住。

　　叶千寻始终陪在他身旁，默契极好地帮他处理一些他比较棘手的小事，除此之外，只要他不开口，她就视他如正常人让他自己慢慢来。

　　婚礼简单隆重，Kay的家人全都来观礼，热情的他们带来了欢乐的气氛，稍稍冲淡车祸留下来的悲伤。

　　叶千寻订了后天的机票到美国。

　　经过努力，江潮的腿虽然走起路来还有点跛，也暂时无法摆脱拐杖，但已经算恢复情况良好，医生是这么说的。

　　「会不会紧张？」

　　「紧张？」江潮端起酒杯，品尝红酒的滋味；他已经慢慢习惯使用右手。

　　「是啊，后天就要去美国了，只有我们两个人喔！」她贼贼地笑着，似有着什么诡计。

　　「你在想什么啊？」他敲敲她的脑袋，嘴角的笑意清晰可见。

　　唯有在这时刻，单独面对她，他才能真正露出笑容。车祸之后，他对所有人或多或少都有了距离，不再像之前那样轻易侃侃而谈，如果没有她在身旁，他几乎不发一语，以至于大哥总笑称千寻是他的翻译机。

　　不只翻译机，千寻亦是他的心灵支柱，倘若看不见她会让他焦虑。

　　他也不清楚自己怎么会变成这样，也希望能赶快好起来，无奈每当他愈想着力就站得更不稳，导致失眠了好几个月。

　　每天夜里醒来，他都庆幸有千寻在身旁，要不漫漫长夜他只会更慌乱。

　　对于去美国这件事，即使口头上答应千寻，心底仍有犹豫，最后是大哥要他放心去，顺便医心病，他才下定决心。

　　这趟美国之行，他期待能找回最初的自己，别再让人挂心。

　　「想我终于可以……嘿嘿！」

　　「没正经！」

　　叶千寻吃惊地瞪大眼，「潮，你好久没说这三个字，没想到我居然会怀念。」她拍拍他的腿，往他身上蹭了蹭，「放心好了，一切都会顺利。」

　　江潮轻轻颔首。

　　「Kay在喊你了，应该是要接捧花了。」

　　叶千寻立刻摩拳擦掌跃跃欲试。

　　「我会把花拿回来，因为下次就轮到我们了。」她沐浴在阳光底下，笑容特别灿烂，当她低头时，江潮也迎上她的唇。

　　犹如誓约之吻──他们不再分离。