晚膳用罢，胡氏只浅尝了两口便托言没胃口，早早回了房。

　　锦晟一向爱重这个夫人，见她莫名怏怏不快，自也跟了过去，关上房门说些体己话。

　　胡氏坐在镜台前卸了钗环，看着镜中的自己，细眉凤目，怎么看都不至于是张好糊弄的脸，难道真是一点威严也没有，衣向华那丫头竟一点都不怕她？虽说待她如亲人，但她要的并不是这种结果。

　　「夫人怎么了？」锦晟由背后环住了她的腰。

　　胡氏也没打算瞒他，只是闷声说道：「妾身今儿个去了桃源居。」

　　喔？锦晟知道胡氏并不喜衣向华，会主动找去绝不是去嘘寒问暖，故而不语等着胡氏下文。

　　胡氏犹自一脸不悦地说道：「妾身一进桃源居便被震撼了，衣家那丫头不知怎么办到的，居然让桃树开满了花苞，看上去甚至比几年前桃树还开时更为茂盛。而那间砖瓦平房，也让她用各式花卉草木、织品俗物装饰起来，简直变了个样，我一直认为那间小屋是古朴简约的，想不到这么一弄，居然多了几分活泼生动。」

　　「这不是很好吗？你一直觉得桃树不开花不吉利，那么衣家丫头让它开花了，所谓不吉之说不自攻自破，你以后又可以年年赏花了。」锦晟不懂这有什么好不满的，何况他早就知道衣向华是一个很懂得生活的女孩，能将入住的地方弄得生趣盎然，也是她的长处。

　　「可是我看不过去她那样得意啊！」胡氏当真不甘心。

　　「她如何得意了？」锦晟始终不觉得衣向华是那种得意忘形的人。

　　「她……她做了桃花糕，泡了桃花茶给我喝。」胡氏脸有些沉。

　　「桃花糕？今日你带回来那些？我也吃了，很不错啊！」锦晟还回味着那种清甜的软糯口感。

　　「我还见到她画了幅桃花，真要说起来，让我来画，最多也是如此了。」胡氏有些酸溜溜的。「之后我们还论诗论文，她竟也很有一番见解，我走了她还送我一副手套，绣工也算过得去，可那丫头今年也才十四岁！」

　　「那不更证明了她有内涵？夫人，你在年轻时也是京城才女，能与你比肩畅谈的人可不多啊！否则我当年也不会被你迷得七荤八素了。」锦晟低声笑了起来。

　　原本胡氏还气恼着，然而被自己丈夫这么灌迷汤，居然也害臊起来，「你这老不修说什么浑话！」

　　胡氏心里明明泛甜，表面上可正经了，要是衣向华见到这一幕，一定马上能联想到锦琛那种口是心非的性子究竟随了谁。

　　锦晟收起了笑，这才有些认真地回她的话。「照你这么说起来，衣向华那丫头打理内宅井井有条，还有一手莳花弄草的本领，画技不凡，满腹经纶，女红中馈皆不俗，我替儿子挑了一个这么好的未婚妻，有什么不好？」

　　胡氏叹了口气。「可她只是个穷举人的女儿啊！虽说男儿要低娶，女儿要高嫁，但她嫁给琛儿，那不仅是高嫁，更是高攀！」

　　锦晟一向顺着她，唯独这件事他无法苟同。「夫人，你可别小看了衣云深，他智深似海，胸有丘壑，为夫遇到的许多难题若非他从中建议，只怕我这安陆侯的位置还不一定坐得稳。如今还只是个举人是他不愿会试出仕，否则必然一飞冲天。」

　　胡氏闭口不言，但表情显然并不认可。

　　他索性拉着她坐下，仔细地将事情分析给她听。「我将琛儿送到驰江镇衣家，虽是想磨炼他的心志，但更是想让衣云深教导他几分。如今两年过去，你也看到琛儿回来后的转变，先不说外表变得高壮结实，衣家没有亏待他，性子也变得稳重坚毅。他回京时我也考校了他的功课，比起以前不知进步多少，连一手字拿出来也不会丢脸了。遑论他还在南方立了大功，破获了制作毒粉的根据地，抓到重要的关键人物。

　　「这几日琛儿不在，是被万岁留在了宫里，与大理寺的人商讨这毒粉案后续该如何办理。洗刷了李森暴毙那案子的嫌疑后，李家对他态度转为惭愧，还特地来找我致谢送礼，

　　我在兵部也算有了助力。更不用说向华做出了毒粉的解药，这件事万岁是知道的，说不定不日就有宫里的人来宣赏。那些使用向华解药戒除毒瘾的达官贵人们该对我安陆侯府有多感激？我这是沾光啊！」

　　兵部的合作对他来说无疑如虎添翼，其他官员对他的谢意也会转化成朝廷的人脉，这些都是求也求不来的，但衣向华为他做到了。「万岁很欣赏琛儿，毒粉一案很可能会授予他实质的官职，让他能继续调查，多点历练。你想想，这里头衣家的功劳有多少？」

　　胡氏的表情变了又变，她自然欣喜儿子有出息，也清楚儿子的变化都是衣家带来的，

　　但听到丈夫如此抬高衣家人，又让她既瞥扭又不甘。

　　原本她就不赞成那桩婚事，如今锦琛变得越好，她就越觉得衣向华那个乡下来的女孩更配不上自己儿子，「其实我心中有更理想的人选。」她直接挑明了说道：「汝阳王的女儿惠安郡主褚婠，我便觉得非常不错。」

　　褚婠？锦晟直接皱起眉。「汝阳王祖上是开国功臣，本朝唯一的异姓王，他的女儿还受封郡主，虽说汝阳王已不领官职，为人还有些散漫不着调，但如此显赫的家世，能看得上我们琛儿？」

　　「我本来也这么想，不过是褚家主动与我接触的。」胡氏提到这桩事，显然兴致勃勃起来。「琛儿在南方抓的那些人被暗卫送回京以后，褚家人找过我，透露惠安郡主今年也及笄了，因为琛儿立了功，自己证明了李森那事的清白，他们很看好，所以暗示我有意结亲。只是琛儿前些日子由南方回来后居然还带了衣家丫头一起，我不便提起这事儿罢了。」

　　「见到琛儿立功才想来摘桃子，汝阳王想得倒美，我并不看好这个褚婠。」锦晟越听越觉得哪里不对劲，「至少就琛儿而言，他心中只有向华一人，我不认为他是朝秦暮楚的人。」

　　胡氏还想说些什么，却被锦晟打断，「好了，儿孙自有儿孙福，如果这桩婚事不是琛儿自己喜欢，也不会成定局，我们老一辈的看着就好，别搅局了。」

　　说完，锦晟便拉着胡氏就寝，将那些小儿女的事情抛到了脑后。

　　不过迷迷糊糊之中，胡氏仍是不情愿，她可不认为这桩婚事已经成了定局。


　　锦琛留在皇宫里整整十天，好不容易回到府里，还顾不得先拜会父母和洗漱就直接奔向了桃源居。

　　然而远远看到桃源居里满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融的模样，他着实怔愣了好一阵子。如今桃花都已盛放，乱红如雨坠窗纱，花瓣飘落，馨香沁入鼻间，他心里的冲击比起几日前的胡氏还要更强几分。

　　「这肯定是华儿的手段，这简直是鬼斧神工，太神奇了……」好半晌，锦琛才将视线由桃林中收回，他已不想去问衣向华是怎么办到的，好像只要有关植物的事，还没有她办不到的。

　　他快步进入了青石板小径，走到深处见到那温馨的红砖房，花木扶疏、宁静清雅，不由也是惊艳非常。他越来越期待以后与她成亲的日子，两人住的院落不知会被她布置成如何喜人的样子。

　　白日衣向华一向不关门，锦琛大大方方的就进去了，一进去便见到她在煮茶，闻那香气是明前龙井……嗯，似乎还掺了桃花。

　　衣向华见到他也是毫不掩饰的惊喜，连忙上前拉着他坐下，还不待他说什么，先让红杏去打了盆温水让他擦擦手脸，自己则是到食橱里取出点心。

　　「你用膳了吗？先吃点垫垫肚子。」

　　锦琛闻到了点心的香气也着实饿了，擦过手脸后便不客气地拿起点心大嚼起来。

　　还是她的手艺让他中意，宫里的东西只有给贵人的还能入口，其他只能说吃了饿不死，口味则是难以期待。

　　瞧他吃得急了，衣向华连忙将自己方才还没喝的茶推到他面前，温温的拿来牛饮正好。

　　锦琛果然在一口气吃了五大块桃花糕后，差点没噎着，连忙拿起杯子一饮而尽。

　　之后用最快的速度稍微填饱了肚子，锦琛肚子都凸了起来。衣向华看得好笑，带他到桃林里走走顺便消食。

　　美食美景，锦琛在满足地叹了口气后，咧开一口白牙，「华儿，毒粉的案子，万岁称赞我了！」

　　衣向华也着实为他高兴。「那真是太好了！万岁说了什么？」

　　锦琛得意洋洋地复述了皇帝说的嘉许之言后，又道：「毒粉那件案子还有后续，万岁说会授我一个实质的官职，让我继续追查。因为万岁向天下广而宣之，不许再吸食及贩售毒粉，所以京里有几个吸食毒粉的世家子弟都为戒毒痛苦不堪。你的方子起了大用，救了好些人，现在不仅那些人的父母对我们安陆侯府感激不尽，万岁也相当满意，赏了你好些东西，你可能这两日就要接旨。」

　　锦琛在这件事上毫不居功，反而让衣向华在皇帝面前留了印象。他喜孜孜地继续说道：「我告诉你，我以前那群狐群狗党不乏出身高贵者，但能够让万岁亲自授官的，只有我一个！李森的事爆发之后，他们都离我远远的，现在看谁还敢对我指指点点！」

　　「你这般的人，原就不该混吃等死，屈居人下，你缺乏的只是经验跟机会。」衣向华瞧他意气风发，有的是少年的神采飞扬，芳心不受控制地激越跳动着。「我一直觉得你会成功的！」

　　对于自己被封赏的事，衣向华完全不居功，反倒一心吹捧着他，让锦琛有些飘飘然。

　　一时忍不住，他又露了些轻佻出来，假意伸手挑弄她的下巴。「所以你才会那么喜欢我？」

　　本以为衣向华会害羞，想不到她认真地看着他，笑得比蜜糖还甜。

　　「是啊，我最喜欢你。」

　　锦琛的笑慢慢凝固在脸上，双眼爆出狂喜，像是难以置信的瞪着她半晌，突然一个箭步上前抱起她，在桃树下转了好几圈。

　　「你喜欢我，哈哈哈，你说了喜欢我，我好高兴，比万岁称赞我还高兴……」

　　桃林间落英缤纷，微风和畅卷起一道粉浪，似也在为两个有情人而欣喜。

　　他怕她晕了，稍微转几圈便将她放下，不过仍然将人圈在自己怀里。

　　「华儿，你听我说。」他深吸了口气，正色地看着她。「我也喜欢你……不，该是我先喜欢上你的，而且比你喜欢我更喜欢你……」

　　「我知道啊。」衣向华对自己的心意一向很坦然。「你以为我的未婚夫那么好当？要不是你在南方表现不错，让我感觉到你的心意，认同你的人品，你不退亲我也要退亲了。」

　　「呸呸呸，你一定会嫁给我的！」锦琛顿时气得脸都快鼓起来。

　　「我相信你。」衣向华戳了戳他鼓起来的脸，原本两人还只是心照不宣的暧昧，如今算是化暗为明的两情相悦，她的欣喜及情动也未必少于他。

　　因为感动，锦琛再一次紧紧拥抱她，想不到这一回被她微微推开。

　　「你胸袋里放的是什么，从刚才就磕着我。」衣向华不好伸手探他的胸，只能轻轻点着那令她不舒服的地方。

　　然而只是这么轻轻一触，如同在锦琛的心湖上落下一颗石子，绽起一圈涟漪，这种无法控制的感情，在年轻的心中荡漾摇曳。

　　他由怀里慢慢的拿出一支木簪，递到她手中，还有些不好意思地道：「这……这是我亲手雕的簪子，是在宫里抽空寻工部的匠人教我的，雕的不好，我本来不好意思拿出来……」

　　衣向华看了看手上的木簪，用的是上好的桃木，雕工只能说普通，但花样却是她最爱的茉莉花。

　　「你怎么知道我最爱茉莉？」衣向华难得情绪波动，见这个男人如此为她费心，居然觉得有些鼻酸。

　　「你绣的帕子和织品，很多都是茉莉的图案，你还在驰江镇的家门口两旁种了一大丛，上次那林来顺还送了你一束呢……」锦琛说得酸溜溜的。

　　衣向华感动的心情顿时化为噗嗤一笑。「那不是被你扔了？」

　　「所以我雕了一支茉莉花簪还你，永远不会凋谢的，你喜欢吗？」锦琛有些期待，双眼晶晶亮亮地看着她。

　　「我很喜欢，谢谢你。」衣向华二话不说，直接将发簪斜插在头上。「好看吗？」

　　「很好看！」锦琛看着她灵气逼人的美貌，几乎要挪不开眼。「这算是定情信物，你是不是也要回赠我什么？」

　　「定情信物啊……」衣向华脸蛋微偏，俏皮地斜睨他。「不是早就已经给你了？」

　　「有吗？」锦琛一头雾水。

　　衣向华笑着指向他的腰际。「就是我第一次绣的香囊啊！虽然绣得不怎么样，却很有纪念性，你天天挂在身上的。」

　　「是这个啊……」锦琛摸了一把腰际的香囊，笑得有些傻，但突然间他一个激灵，猛地望向她。「这个香囊，在我回京前你早就给我了，若说这是定情信物，难道那时你就对我……」

　　衣向华但笑不语，却也没否认。

　　太快太激烈的情感冲击让锦琛终于受不了了，突然一把抱住她，低头在她唇上印下了一吻。

　　这一吻，青涩得很，只能说是唇碰唇，却是如今他们能表达对彼此情感最直接、最诚挚的方式。